6 ~決斷~

回去之后，商会有如被捣过的蜂窝般整个被闹得天翻地覆。

咆哮与命令四处飞窜，应该是利用魔法的力量让通讯得以连续不问断。

平时待的办公室上锁了，房间的主人似乎不在里面。

即使敲了隔壁的私人房间也没有回应，应该说连敲击的声音都没有。

然而，门扉却缓缓地开启了——经由他人的手。

「小声一点，现在好不容易才平静下来。」

艾莉米亚轻声说道，将帝罗拉进房间内。

感觉相当不可思议，完全听不见自己的脚步声，反而是心跳声大得惊人。

「总觉得有点让人不舒服耶。这是什么？消音室吗？」

「我只是让风精灵不要传递我们的声音以外的所有声响。」

在床铺中沉睡的璐嘉痛苦地呼吸着，她似乎一直工作到入睡的前一刻，床铺的周围到处散落着纸张。

娜奥美在床铺的一旁握着璐嘉的手，一双眼睛哭得又红又肿。

「她没事吧？」

「过劳加上身体虚弱引发的感冒，虽然没有危及性命，但需要静养。」

「这样啊……」

总之，没有大碍真是太好了。不过，他已经能够预见失去司令塔的奥格雷亚的未来。

「抱歉，这种情况下还提这种事，不过你能收下这个吗？」

帝罗走进了房间里，有点强势地将装有一万枚铜币——相当于一枚金币的收入——的布袋塞进了娜奥美的手中。

「这么一来，我就不再是奴隶了，对吧？」

「你爱怎么做就怎么做啊……」

娜奥美带着毫无霸气的表情，以嘶哑的嗓音说道。

「嗯，我会爱怎么做就怎么做的。」

「帝罗……璐嘉要我把这个交给你。」

他背对着娜奥美转过身，艾莉米亚递给他一封以封蜡封起来的信封。有如要掩饰颤抖般，她的手牢牢地握住了自己的手。

「这个人真是的……」

他拆开信封后露出了苦笑。

里面装着一张以标準格式书写着『三级市民证』的公文和一封信。

『致帝罗

恭喜你。当你阅读这封信的时候，你已经出色地赚取了金钱，靠着自己的力量得到了市民的身分了吧。虽然娜奥美和艾莉水亚都很笃定地说你办不到，但我一直深信如果是你的话，一是会成功的。若要关我为什么，那是因为你那副莽莽撞撞又拚命赚钱的模样，像极了以前的我。我说这种话会不会显得很老气呢？

感谢你即使身在这么不熟悉的环境中，依然时常协助找，希望我们一起共度的时光能够成维你的精神粮食。再写下去就太冗长了，我就先写到这了。

加油。

璐嘉．萨尔维多』

如果这是命令或指派工作那种强制义务的内容，他一定会毫不犹豫地抛弃掉。但是，这个实在是——

「三级市民权是男性可以获得的权利当中最高等的权利。只要拥有这张三级市民证，在下个月开始生效的同时，你就能拥有私人的财产。娜奥美所说的一枚金币只不过是在奥格雷亚商会里的待遇，并不是官方的正式金额。不过，璐嘉为了要答谢你，动用私人财产去申请了这张正式的市民证。你要记得这一点。」

「……多少？成为三级市民要花多少钱？」

冰冷的声音从腹部深处流出。

「要成为三级市民除了必须向王宫缴纳一百枚金币，还需要拥有一级市民以上身分的人当你的保证人。」

不仅来自异世界、身分不明，而且还是个男人，要让这样的自己获得认可是件多么困难的事啊。璐嘉牺牲了自己的金钱与时间，从宛如地狱般的忙碌工作中拨空为自己处理这件事——没错，还是在她已经预见奥格雷亚商会即将瓦解的情况下。不管怎么想，一枚金币都是不划算的报酬。

「为什么啊！我可没有帮她的忙帮到值得让她为我做这种事啊！」

「我听说璐嘉以前逃家时，为了累积可以自己经商的资本，在许多地方工作过。在被人僱用的立场上要自己赚钱是多么严峻的事，她比任何人都还要清楚。如果是连市民证都没有的人就更……」

娜奥美凝视着璐嘉的额头，平淡地说道。

「总之，你现在已经是自由之身，没有必要再继续待在这里了。」

艾莉米亚像是将他一把推开似地断然说道。

这是他渴求已久的解脱时刻。

终于争取到了身为人的地位。

然而，他的心情仍旧是乌云笼罩。

所谓自由，是这么沉重的东西吗？

「……是吗？那么，我要走了。」

他将许可证收进怀里，小心翼翼地不让它有任何折损。

再这样下去，商会迟早会瓦解吧。就算如此，他又能帮上什么忙？没有必要留下的人，只有离开一途。

「等一下。」

娜奥美以不同以往的平静嗓音叫住了他。

「干嘛？」

他还以为自己肯定会被臭骂一顿，像是「忘恩负义」什么的。不，不如说对方如果这样骂他，他反而还觉得比较轻鬆。

「把这个带上吧。」

娜奥美将一个系着白色绳索的皮革袋丢给他，他从开口处的缝隙间看见好几枚闪闪发亮的金币。有这么多的钱的话，就暂时不愁吃穿了。

「喂，这是……」

「没关係，那是我个人的积蓄，不是商会的。我让你陪着我做了很多事，那些就当作是酬劳吧。而且，我相信你会比我更懂得善用那笔钱。」

娜奥美确实是个又跩又暴躁，让人气得不得了的大小姐。但现在回想起来，她曾经做过一件像是大小姐会做的奢华挥霍吗？不仅没有华丽的衣服，即使玩耍也是不花钱的一人游戏，在日常生活上甚至还非常节俭呢。

为什么……最后……要这样…．

「这样啊，那我就感激地收下了。」

他将皮革袋收进口袋里，因为掩饰不了无从发泄的烦躁而粗暴地离开房间。

「……」

艾莉米亚轻轻地抓住了他衣服的袖口。

「干嘛，你也有什么东西要给我吗？」

他粗鲁地说完后，艾莉米亚默默地点了点头。

「你带着这个走吧。」

艾莉米亚拿出了好几封信，上面以娟秀的字迹写着好几个人的名字。它们的共通特徵是后面都加上了一句「介绍信致～」。

「无论是借宿还是要採购原料的时候，这些都是可以信任的人，对你会有帮助的。」

帝罗以颤抖的手收了下来。

「……吶，你们难道不打算向『鸟』认输吗？」

既然毫无胜算的话，就应该要在还剩下一些财产的时候退出吧。

「事到如今，我们已经抽不了身了。娜奥美不会认同这种做法，璐嘉也是拚了命地在工作，还有那些不顾一切努力工作的下属们。我们别无选择，况且……」

艾莉米亚说到这里顿了一下。

「你曾经说过『只要我有心，无论什么都做得到』，而你也真的做到了。所以，我也想要在最后试着努力看看。」

她勉强挤出了笑容。

他感到宛如后脑勺遭到铁鎚撞击般的强烈冲击。

他想看见的——是这个少女如此悲伤的表情吗？

他想像着面无表情的艾莉米亚心中掀起巨大涟漪的情感。或许撤退会比较好，先认输投降的话，或许还能保有奥格雷亚商会的存在也说不定。然而，一想到她们所付出的时间、金钱与骄傲，她们也只能继续战斗到最后一刻吧。

「有胜算吗？」

「现在没有。」

之所以没有断然说出毫无胜算，是因为这代表着她们的斗志尚未消失，是微小的抵抗吗？

然而，最明白眼前的事态毫无胜算的也是她。不论她再怎么紧握手中的魔杖，现实也不会有所改变。行使术也只是一种力量，就算被称为魔法也无法唤醒奇蹟。

两人就这么陷入了寂静之中好一会儿。

不久之后，他们缓缓地走向商馆的出口。

地板上的喀犹尼族徽章彷佛在注视着他。

他将手贴上了左右两扇门。

再一步，只要踏出这一步，他就能够挥别过去。

只要拿「这也是没办法的事」当藉口，便不会伤害到任何人的心。

然而——

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～可恶！」

帝罗发出怪异的叫声，搔了搔脑袋后转过了身。

他走向哑口无言的艾莉米亚，正面凝视着她的美貌。

「那时候，你们曾经问过我吧——问我能够做得到什么事！」

「？」

第一次来到商会的那一天，他是从下方仰望着艾莉米亚的。

现在，当他们平等地面对面，他才发现艾莉米亚不过是个娇小又纤细的普通女孩。

儘管嘲弄、羞辱自己，却还是救了自己的性命。如今的他认为，当时的轻蔑不过是她们为了让自己振作而演出的一场戏也说不定，他已经如此了解她们了。

不，这种事怎么样都无所谓。他只是在勉强找出一个理由罢了

没错，自己根本不是这种人。自私自利、傲慢、自恋、害怕寂寞、扭曲、心中满是丑陋的慾望，这样就好。

「本大爷是近江帝罗！我绝顶聪明、是世上第一帅哥，不仅又高又酷，还拥有许多你们不知道的知识。」

「所以呢？」

艾莉米亚似乎察觉到他的意图，温柔地反问道。

刚开始，他成为这个商会的家畜时，艾莉米亚的眼中浮现的是怜悯之情。不过，如果他能怀有一厢情愿的想法的话，他会说现在的她眼中浮现的是期待。

他做了个深呼吸。

在日本的时候，他最讨厌的就是随口许下自己办不到的承诺的人。

他觉得那些人全都是不负责任又敷衍了事的自私鬼。

所以，他从不许下承诺。也不为任何人敞开心房，眼中就只有自己。

但是，只要身为人类、身为男人——就一定会有明知不可能，却还是不得不许下承诺的时候。

「所以——我一定会让那群垃圾哭得一把鼻涕一把眼泪的！」

他竭尽所能地大声嘶吼着。

「这样呀——」

艾莉米亚轻柔地扬起了嘴角，优雅地行了个礼。

「『探索者』艾莉米亚，在此寻求市民近江帝罗的协助。」

这想必是认同了作为一个人的自己的证据吧。

那么他就傲慢地挺起胸膛，这么对她们说吧。

「我现在还是你们的僕人，毕竟我还没有拿出任何成果呢。」

●

十分钟后，帝罗立刻就为自己刚才所说的话感到后悔。

「哇……这也太扯了。」

他收回了璐嘉遗留下来的资料，搬到空无一人的办公室。此刻的他终于整理好资料，也掌握了现况，但情况却远比他想像中的还要糟。

「就像是被龙怒视着一样啊。」

艾莉米亚点了点头，如此嘟哝。异世界这句惯用语充分地表达出现在的困境。

这只是单纯至极的金钱暴力。之前的游行就是很好的例子。雷姆里亚以高额的报酬去网罗乐队等人才，瞬间就破坏了她们长久以来的信赖关係，同时也粉碎了奥格雷亚的面子。

而这还只是开端罢了。