第三章 勇往直前

正月六日，一个晴朗的早晨。在电车里，乘客们看到了不可思议的光景。一位身披双排扣短风衣的三十岁左右、体格相当不错的男人，正对着旁边睡着的半老男人的秃头说话。

「我知道！我知道！都是我不好。我会交代编辑人员在三月号刊载更正启事的。」干宏平这么说道。

而他说话的对象，其实并不是什么半老的男人，更不是什么秃头。

那是一个中年女性——一个身上穿着浆得过头而硬邦邦的丧服，手里抱着一只小狗的肥胖中年妇人。她低垂着头轻抚着小狗，虽然看不到脸，不过脸上好像泛着笑意。这个中年妇女，头上戴着凸起的帽子，就像半老男人因为秃头所戴的那种尖尖的帽子。

「这可不行，因为你还是会继续写呀。你就是这样，你是在找死吗？昨天是口口银行的不当融资，今天是○○教的灵感商法，明天是△△市的高尔夫场建设贪污。干嘛呀——全都是些危险话题。你就这么想被消灭是吗？」中年妇女说道。

「当然不是，我还有很多很多想做的事呀！不过……如果我消失掉的话，你可以拿到多少呢？要不要谈个交易？」

「哈哈哈……你真是头壳坏了。魔女用魔法做的事情，一样要受一般法律规制的。如果我亲手杀了你，一样要被判杀人罪的。」

「那……一天到晚跟蹤别人，这就不算犯罪吗？」

「当然不算，因为跟蹤人的这个我又不是实体。真正的我现在正一边躺在客厅看电视，而且还一边吃着爆米花呢！而我本体的意识，也没有一丝一毫关于你面容的印象，对你来说根本就像机器人一样。我呢，只不过是藏身在这个中年男人秃头里的影子，而你呢，有绝对的自由选择不要理睬我……如果你还有任何不满，那就去找经过了一百年，都还无法对应魔法时代的日本刑法理论吧！」

「……算你厉害！」

和魔女争辩只是自找没趣。

干宏平好像已经听够了，试冈不再理会这个抱着小狗的中年妇女。

但还是行不通。

我己经有五天没有充足的睡眠了。

狭窄的公寓天花板上，那个女人老是在那里。她倒黏在天花板似的坐在那边，开始编织起东西来。所以还不如起床还比较舒服点，至少不会觉得平衡感非常怪异。

他下了电车，到车站里的小摊上，买了热咖啡和饼乾。

「你应该吃点更有营养的东西才对。蔬菜摄取得太少了吧？」等他察觉时，店员却变成了抱着小狗的中年妇女。

「多谢关心！」

宏平用像要呕吐般的感觉说出这句话，然后经过转车口，往地下铁的楼梯走下去。

而与他错身而过的路人，一个一个都变成那个女人。

地下铁车站的墙壁上，贴着大幅穿比基尼装的女子海报。

「怎么样？身材不错吧！」只有脸部变成中年女人的脸，而小狗则在背景的海边上趴睡着。

「你是会把衣服穿撑的那种类型喔！」宏平说着。

他在某个地下铁车站下了车。突然感觉到一股尿意，没办法，他只好走进车站内的厕所，里面有一位瘦瘦的中年男子，宏平走到小便用的厕所，解下拉链。

「请慢用——」旁边的便器，突然伸出了一个女人的头来；而隔一个便器的那位中年男人，却什么都没察觉到，因为他是看不见这些的。

「喔——」女人看向乾的股间说道。

「你搞清楚地点好不好，混蛋！」宏平不由地怒吼着。旁边的中年男人吓了一跳，他一脸茫然地看着干，彷彿很迷惑，来厕所小解干嘛要发这么大脾气？

「啊，对不起。我不是在对你说的，请不要误会。」干宏平很亲切地说道，然后走去洗洗手，不过他隐约可以感觉到背后中年男子怪异的眼光。

「我是在生我老二的气啦，它实在是太过精力旺盛了。」宏平边说边笑着，走了出去。

真是年轻啊……中年男人一边看着厕所出口，一边洗着手说道。

虽然才一月初，却宛如春天般温暖。干非常悠閑地走在街上，走着走着……他对那个像影子般紧跟着他——手里抱着小狗的魔女，实在有些无法忍受了。他心想，也不能这样一直走下去啊！

再这样下去，恐怕真要发疯了。一定得想想办法，如果她可以帮上一点忙，那就好了……

这家店就位在小巷弄里。

他走下楼梯，来到位于地下室的这间店，正要伸手去开桃花心木的大门时，突然看见贴在水泥墙上、一张常见到的女人海报。

在「须藤夏生四重奏NEWYEARLIVEJ的字句上面，她吹着低音萨克斯风的模样，以黑白照片呈现在那里。

「喂——音乐鑒赏，是吗？」从墙壁里，突然窜出一个中年妇女的上半身这么说道。

「是啊！即使被魔女所诅咒，我内心的调剂还是非常重要的。」干回答着。

干宏平进到一个微暗的店里。离现场演唱的时间还早，于是他坐在吧台前。

「呵呵呵，您想喝点什么呢？客人。我们有不错的木精喔！」

瘦削的酒保竟然变成了一个中年妇人的模样。

「我要四朵玫瑰的威士忌，不要加任何东西。」

「你是在暗示像我这种附带的东西，也是不需要的，是吗？」魔女幻影这么说道。

乾没有回答，只是点起了一根香烟。

当他喝完第三杯的时候，店里已经挤满了人。

而店内也终于变淂比较暗了。在狭小的舞台上，鼓、道具、钢琴、贝斯都摆上去了。

从舞台旁的门，走出来三个乐团的人。让人觉得讶异的是，他们全都是人造人。圆形粉红色的家伙是鼓手，高佻呈淡绿色的家伙是贝斯手，而又矮又瘦的蓝色家伙，则是钢琴手。他们分别各自就定位。

贝斯手抢先弹奏出节奏轻快的音乐，而鼓手也很快地跟上这快节奏的乐曲，钢琴则开始弹奏合弦。

「须藤夏生！」不知从哪里传来这样的叫声。

在这清一色男性客人的店里，欢呼声开始此起彼落。

接着她出现了——她身穿一袭无袖黑色短裙洋装，脖子上挂着一串超大的银色念珠，头髮是褪过色的长髮。亮一丽粉红色的口红，和她小麦色的肌肤格外相衬。干宏平暗自想着，她和以前一样一点都没变。

这个女人手上抱着低音萨克斯风，她用穿着黑色短靴的长腿，打着节拍。店里有好几名男性已经吹起了口哨。

她开始吹奏起来。这是一首对喜欢爵士音乐的干来说，相当熟悉的轻快曲目「唐娜˙李（DonnaLee）」。她将主题作反覆的二重奏，然后转变为即兴演奏，她的技巧变得更进步了。

干对在吧台那边傻笑的魔女完全置之不理，入神地聆听着他所喜欢的演奏。

在舞台上的她演奏完一首曲子之后，立刻继续吹奏起下一首曲子。而这也是干非常耳熟能详的「菜鸟组曲（YARDBIRDSUITE)」，还有「任心翱翔（heardisfree)」。

她的额头上已经泛起一层薄薄的汗珠。从迷你裙下伸出来略略张开的长腿，以及手里抱着萨克斯风的模样，让她显得格外性感。

在连续演奏了三首伟大的查理﹒派克（CharlesParker)的曲子之后，须藤夏生鞠了一个躬，扫视了一下店里。这时她的目光和坐在吧台前的干宏平对上，而且停留了数秒。「……接下来，我所要演奏的是我原创的蓝调，曲名是……我刚才改变心意了，我要演奏的是『娘娘腔家伙们的蓝调』。」夏生说话的声音非常冰冷。

然后她开始吹奏起风格与众不同的曲子来。如果和刚才那些正统的比波普爵士乐（Bebop)

比较起来，简直是天坏地别的差异。基本上变成就是一个会让人联想到艾瑞克˙杜菲（EricDolphy）的演奏。她所吹奏出来的萨克斯风音色，简直就像尾巴着了火的驴子般，十分激动地飞跑跳动着。其中充斥着旋转扭动、高潮起伏以及波涛汹涌……鼓手咚咚咚地回应着，贝斯也蹦砰蹦砰地唱和着。而夏生高亢的音色，就搭乘在这些乐音的上面，像一个没有绳索操纵的玩偶尽情地舞动。

然后，到了最后的部分，她则是朝吧台，也就是朝干宏平的方向，藉由萨克斯风的音色，做出向杜菲请安而模仿了「马嘶鸣」的模样，店里顿时笑声四起。

「萨克斯风的演奏和讽刺人的功夫，果然都进步了……」干边苦笑，边把玻璃杯里的酒一饮而尽。

后台位于店里面一个小小的房间。

他敲了敲门。「请进——」几乎是同时，从里面传来很随意的回应声。干不由得想，她已经预期到我会来找她了吗？

「好久不见——」

「回去吧！」

夏生对走进后台来的男人，连看也不看一眼，只顾着收拾乐器。房间里「须藤夏生四重奏」的每个人，也就是那三个人造人类正安静地坐在那里。

「我跟上了呦！」圆的这么说。

「真的太棒了！」高个子这么说。

「酷毙了！」瘦小子这么说。

「……他们是？」宏平问着。

「圆的是拉温多（Round圆的意思），高的是阿包多（About关于的意思），瘦的是蜜德奈多（Midnight半夜的意思）。」夏生还是背对着他说话。

「大家好。」

「我跟上了呦！」拉温多这么说。

「真的太棒了！」阿包多这么说。

「酷毙了！」蜜德奈多这么说。

干俯视着夏生的背后，看见她露出的细小肩膀，而她正面对着镜子卸妆。

镜子里，女人的那一端，一个理着工整平头的男人正站在那里。身上的大衣皱巴巴的，无精打采地站在那里。没有修剪的鬍鬚在下颚乱长着，而眼睛下方更清楚地看见黑眼圈。宛如是头快要累毙的壮硕熊猫。

「看来是你以前的女人喔！你的样子就像是个要来借钱的穷鬼呢——」

后台墙壁上贴着的迪西﹒葛拉斯彼（DizzyGIllespie)的脸，突然变成了抱着小狗的中年妇女。

这个说话声夏生当然是听不见的。

「……你要钱的话我可没有。」好像是听见了魔女的话一般，夏生回答着。

这也不能怪她，宏平看着镜子里自己那幅颓废的模样，心想……怎么看我都像是一个落魄潦倒的男人，来找以前的老相好请求借钱的模样。

「……我直接说吧！夏生……你一定要帮帮我……但不是金钱，而是我被魔女下了诅咒。」干这么说。

「……被魔女下了诅咒？」夏生抬起头，看向镜子里的宏平。

「是啊！被诅咒的能手盯上了。我恐怕快要撑不住了。」

「……我看得出来。你到底有几人没洗澡了？」

「嗯……算算应该有五天了吧！」

「有几天没睡了？」

「……应该差不多一样吧！」

「呼——但是你来找我这个既不是魔女，除了吹萨克斯风以外什么都不会的人，又有什么用呢？」

「……我们住在一起的时候，你曾经说过，你有个魔女朋友。你可以把她介绍给我认识吗？我听说只有魔女才有办法解除魔女的诅咒……拜託你。」镜子里的干轻轻地低下头。

「你……你这同到底又写了什么？」

「……我也不知道，我写过的东西实在是太多了。到底是哪一段惹火了哪个家伙……」

「你就是这样，老是自找麻烦……你不记得了吗？就在三年前……圣诞夜的晚上，我拚命地做了蛋糕、鸡肉和浓汤，等候着你回来。我耶！我竟然下厨做羹汤耶！你知道那花了我多少心血吗？结果，来的却是那一群家伙……」

「……」

「他们随便地闯了进来，把那些料理全搞得乱七八糟……」

「……对不起。」

「你用不着道歉。因为我一点也没受到伤害……只是我真的吓到了。你这个男人……你根本就是拚命地想要捲入麻烦里……」

须藤夏生用双手掩住脸部。她似乎赌气发过誓绝不能落泪似的，强忍着不让眼泪流下。

「我不是故意的……」干走了过去，将手搭在她肩膀上。

「……不要靠近我……我不是那种听了甜蜜家庭（AstimehomeGOZUBAI）就会掉眼泪的女人。我们之间……早已经结束了。」夏生抬起头来，狠狠地瞪着干，她眼中还泛着泪光。

「还有……你身上真的很臭……」

「……对不起，这是最后一次了。你可以告诉我那个魔女的联络方法吗？」干再一次重複说道。

夏生只是默默无语。

「你真的很会自找麻烦耶……你真的以为……在日本真能找得到有办法解除黑朴莉小姐魔咒的魔女吗？」

抱着小狗的魔女这回坐到蜜德奈多这个人造人的头顶上。干依然不予以任何理会，因为他不希望让夏生担心受怕。

「……好吧，我就给你她的地址吧！不过或许她已经引退了也说不定。」沉默地盯着过去男友的女人，终于在妥协后这么说着。

「没关係，我会设法拜託她的。」

夏生站起来，打开放在房间角落里的一个皮箱，开始在里面翻动找东西。而干则无意识地继续盯着刚才夏生坐着的化妆台……他回忆起，当初他们同居时的便宜公寓里，也有个化妆台……看着女人坐在化妆台前化妆，不知为何有一种很舒服的感觉。

突然，他察觉到化妆台旁边有一个雪尔曼（Selmar）的男高音萨克斯风盒子。

「你也开始吹男高音萨克斯风了吗？」宏平边说着，很顺手地去打开那只盒子。

「混、混蛋，别乱动别人的东西。」

宏平看了乐器盒子里的东西立刻倒退了一步。装在里面的是被分解的枪械。夏生一个快步插进盒子和宏平之间，把盒子砰地重重阖上。

「你还在继续追蹤那个家伙吗？」干说着。

「……这件事和你无关！」

「这里可是仅仅未经许可带着刃长三十公分以上的刀械在路上走路，就会受罚的国家喔。你这样带着附有榴弹筒的卡宾枪到处跑，恐怕不太好吧？」

「这……和你无关！」夏生再度用冰冷的声音重複着。

「……也对。」干这么说着，然后等着夏生拿出她的小册子。所幸盒子里的状况，似乎没被魔女的分身看见。

「哪——」夏生把小手册上某一页的东西，抄在纸张上交给干。

「谢谢你！」干为了避免被叫作黑朴莉的魔女分身看见，很迅速地将纸条塞进口袋里。

「你可以走了，你要的东西已经拿到了。」

「呃——打扰你了……对了，你进步得真多，今天的演奏很棒喔！」

夏生没有回应，只是坐回化妆台前。

「再见！」干对着女人的背影道别。

「我跟上了呦！」拉温多这么说。

「真的太棒了！」阿包多这么说。