終章 魔法使的早晨

早晨悄悄地来临。

惠和艾莉卡并没有约定时间，但一到早上练习的时候，他们就会一起到河川地公园。

天气非常好，是一个很舒服的早晨。

两个人从市道走下楼梯，在公园里并肩而行。

艾莉卡顺手摸了摸园里的树叶，叶子表面全部覆盖了灰色的粉末，她把手指往鼻尖一送，那紫色烟雾所发出宛若腐败洋葱的味道，仍在鼻腔内打转。

对毒药具有丰富知识的御厨典子来说，这是一种只对「魔法亚人种」中的吸血症侯群产生效果的药品。

报纸把昨天所发生的事，报导成「意外事件」。而魔女投宿家庭中，阴阳怪气的鍊金术师御厨象山，则是边看着报纸边苦笑。

真是非常明显的情报操作。这九十年来，一点都没有改变。

「呃……艾莉卡。」在她身边慢吞吞走着的惠，突然开口了。

「什么事？」

「如果……一般的普通人要是知道……人类当中有百分之几……是可以像那样变身的事实……」

「一定会互相残杀吧，人类之间……」艾莉卡斩钉截铁地说。

「……」

惠默默无语，静静地环视着昨晚发生大骚动的河川地公园。虽然是一大早，但是公园里已经聚集了数十个人。他们几个人围成一圈，叽叽咕咕地谈论着。

而惠满脑子里想的都是昨晚所发生的事情。

「呃……我……」

他对着艾莉卡端庄的侧面说道：

「昨天，我们阻止了那个……想要杀死魔法亚人种的女人，对不对？」

「是啊！我用了一点魔法，把那些烟雾给吹散了。」艾莉卡说道。

「嗯……假如，这样的事情，以后发生在世界各地的话……我们该怎么办呢？」

艾莉卡停下脚步，只把脸转过来，看着这个魔法使徒弟，他们四目交会。艾莉卡看着眼睛酷似他母亲的少年说道：

「你在学习做一个魔法使之后，的确注意到了许多重要的问题。你觉得换成是你的话应该会怎么做？」

惠好像看到刺眼的东西般，眯着眼睛摇摇头。

「我不知道。选一边站真的是对的吗？我实在很怀疑……所以我也不知道该怎么说。」惠这么回答。

艾莉卡慢慢地点点头。

「……这是数百年前的事了。人们自以为是地『缉捕魔女』，而将无辜的人用水溺毙、用火烧死。但这都是『来访』之前的事，那时根本没有真正的魔女。所以当然也没有真正会使用魔法的人。」

艾莉卡继续跨步前进。

「……魔法使像现在这样，受到社会人人的尊重，其实在人类史上非常罕见的。如果和魔法一样，由恶魔所带来的变化产生的魔法亚人种与一般人类之间，开始发生大规模冲突的话……」艾莉卡故意做出很夸张的耸肩动作。

「人们或许会想起，自己过去是多么热衷于缉捕魔女的回忆吧……」

日本时空研究所——

放弃了费思顿理论之后，柿崎怜子开始钻研起魔法和科学融合的研究工作。

话虽这么说，但是对魔法一窍不通的她来说，能成为线索让她精进用功的，就是已被实用化的一种「融合技术」——「电子精灵」。

这一天，她的助理很稀奇地突然告假，所以研究所里只有她一个人。

怜子把染成金色的头髮往上一挽，坐在工作站的前面。画面中带磁的精灵造型模拟程式正在启动。

『——模拟用精灵已经完成。他们非常地忠实，不管再散乱的档案，都会很开心地吃掉。』

二十吋荧幕里的小小视窗中，一位长鬍须的电脑科学家，很得意扬扬地说着。

这是在世界魔法管理机构本部中的魔法使。记得他的名字叫史帝夫什么的。因为姓非常奇怪，所以怎样就是想不起来。

怜子认识了那位沉闷的鍊金术师，并且在错用费思顿理论为基础的小宇宙实验失败之后，这位科学家就主动来跟她联繫。

他知道了怜子想研究魔法和科学融合技术的心愿，所以毫不吝惜地提供了贵重的程式和资料给她。

怜子试着对程式中假想的电子精灵「波啾」下达命令。

身上缠绕着破旧衣服的小精灵们，从画面里一起用那看似黑芝麻的複数眼睛看着怜子。

「你快动啊，波啾！」怜子小声地说着。

但是他们却坐在路边，连动也不动一下。

在他们的人墙另一边，不知道有什么东西在燃烧，白色的烟不断升起。

「喂——你们在做什么啊？」

怜子快速地打着键盘，荧幕上几只精灵的解析向量开始变化。

二、三只的精灵好不容易才勉强移动。

「咦——？」怜子的脸皱了起来。

精灵们拿着一只很直的树枝，从蟾蜍的肛门插入到嘴巴，然后开始烤起来了。

「现在是你们吃蟾蜍的时候吗？」怜子开使抱怨起来。

于是，负责火的精灵，指指显示他们视窗的外框。

怜子的视线跟着滑动到那短短的食指所指的方位。那里有一个时钟，不，正确地说应该是怜子个人相当喜好的、古式墙壁挂钟形状的程式窗。

时间是午后的十二点十五分。

已经是午餐的时间了。「好、好，我知道啦。」怜子从椅子上站起来。

她身上穿着白衣，就这样走了出去。

她想，还是去那个超商看看吧！

说不定还可以遇见那个人——怜子想起了那个帅气的鍊金术师。

微暗的研究室里，一个人也没有。

虽然是大白天，但是光亮的来源，除了怜子所坐的工作站上有一个萤光灯之外，就只剩映像管荧幕上微弱的灯光。

原本为了维持「实验用小宇宙」，而提供给像眼球般装置的电源已经完全断绝。所以装置本身，还有照明的灯光全部消失，沉沦在黑暗之中。

而「小宇宙」所飘浮的装置内部的汽缸，现在还保持着真空状态。

所谓的真空，就像字面上所说的，空无一物的空间。也因为空无一物，所以才叫「真空」。

但是，突然在这个真空里出现了一颗阳离子。

——它是通过了连结这个世界，和另一个物质满溢、不属于这世界的场所之间的迴廊所流泄出来的。

穿过了这个迴廊，有某种东西入侵了。

他们再度降临了这个世界。