本日守門人還是大叔

我的名字叫做多鲁涅•魁加。

在这座名为卡地夫的城市担任守门人。

人称守门人大叔，就是我。

说到我，就是守门人大叔。

哼哼哼。

我在这里住了很长一段时日。不过最近发生一件大事，是这座城镇建立以来最为重大的一桩。

那就是有人目击到装甲熊出没。

四年前，魔狼入侵城镇的时候，也曾引发严重骚动。

当时多亏咱们所有男丁加上凑巧待在多尼欧斯的特异功能雷电魔法使齐心协力，相对初期时便成功讨伐。虽然男丁们没多少实际贡献。

然而这次需要戒备的程度可是天差地远。不用说，魔狼在聚集成群之后，危险性相当高。

个体能力较为弱小，因此性喜群聚行动。这点最为棘手。

但是，装甲熊就不一样了。它喜欢独来独往。因为它很强悍。

C级冒险者还得组队才能打倒的强大怪物。

至于我个人的能力，简单比喻起来，只能勉强逼近D级冒险者的程度。像我这样的，在咱们镇上还算前段班厉害的哦。

听说装甲熊被目击的地点是在东北方入口外，道路附近的草丛区。

……这可不得了啦。算起来，岂不是距离不到四百米吗？

通告很快传来，于是今天的关门时间比平常提早两个小时左右。

城镇大门的警备工作以及临时造访的外地商人之接待依然免不了，今天恐怕得熬夜了。可恶。早知如此，白天再怎么样也该赶去德瑞克家的食堂好好吃一餐。

我跟闪亮亮德瑞克有多年的交情。从那家伙还在採矿场工作的时候就认识了。没想到他真的把索拉给追到手啦……身为朋友的立场，为他感到开心。同时也为彼此妻子的条件落差感到哑口无言。我家老婆身材肉感，就像只圆滚滚的史莱姆……不过，别看她那样，性格其实还挺惹人爱的。

说曹操曹操到。是闪亮亮父女档。德瑞克正看着这头，走了过来。

这个时段，他通常不是已经入睡，就是在家里吃点心。进货工作应该已经处理好了。难得见他这时间还在外面游荡。一头金髮在月光下甚是显眼。

除了独生女小安，还带着一个谁？

看上去急急忙忙的呢……

「哦！德瑞克，怎么啦？……小安跟罗格也在？带着两个小孩子过来，有什么事情吗？」

「多鲁涅。有两个小孩子跑到外头去了。尤达跟亚娜。」

「…………拜託跟我说你是骗我的，德瑞克。」

听到德瑞克的话，感觉脑中霎时一片空白。

这家伙从来不会做出可能伤害他人的发言。

我立刻明白，德瑞克不是在开玩笑。

……但是，这段话还是有我不得不反驳的地方。

「大门确实关闭了啊！我没看到任何人出去！」

「他们好像走引水门。听罗格说的。」

！怎么会发生这种事……

「混账东西！！拿木棒来！！仓库里有多少拿多少！别忘了灯油！出发搜寻了！！」

我立刻对一旁的年轻实习人员喊话。

欲关闭大门时，最后一个检查上锁的地点确实是引水门。

他们偷偷在那之前溜了出去！

而且从我开始巡逻确认算起，已经过了三、四个小时的时间。不妙，说不定早就走远了。

——正当我如是思考的当头。

……咕呜哦哦哦哦哦哦……

是装甲熊。

「……——别闹啦，别来捣乱啊。我今天可没喝酒啊……」

这简直是一场恶梦。

「……搜寻行动暂停。」

「理由呢？」

德瑞克催促我回答。

「这时间的搜索行动需要用到火。」

「有何不妥？」

「魔狼等级的魔物遇到火会逃跑。但是那家伙不同。火对它而言只会是标记。还没找到尤达他们，我们八成会先被吃掉。」

「可是……」

「就算是这样！」

开口插嘴的是站在德瑞克身边的安提。

「就算是这样！明知道有两个小孩子在外面！却要紧闭大门，假装不晓得吗！？大叔！你不是守门人吗！？这样做！你真的能接受这种做法吗！？」

她眼眶泛泪，这么高喊。

这孩子生得率直本性，跟德瑞克很像。

然而，我可是守门人啊。

不惜铁了心当坏人也必须做出守护众人的选择。我接着说明。

火把的火会让装甲熊发现城镇的位置。

还有装甲熊一旦发现有食物的地点，就会在当地住下来的习性。

虽然说，无论怎么做，等到天亮之后，大门以及部分免不了的人潮还是会被装甲熊看见……

「就算如此，即便如此……」

「有何打算？」

德瑞克询问我的对策。

「前往森林搜寻只会刺激它。而我们太弱小。碰上就逃不了被吃掉的命运。我会派人去多尼欧斯。刚刚的声音是从森林深处的小山传来的，这个距离之下应该还能安全上路。」

它已经从被目击的东北方道路，绕进西北方的森林啦……

现在或许还有机会派出信差而不被它发现城镇入口。

「等天亮就能前往搜寻吗？」

「……还是很困难。镇上最好的装甲就只有两套半兽人皮做成的低阶品。我不能要求部下涉险前往遇到必死的家伙出没的地方。只能祈祷尤达他们在我从多尼欧斯找来冒险者之前能乖乖躲着。」

听我自己说的话，都忍不住觉得羞耻。

我身为守门人，长年保护这座城市。如今却说要祈祷……

多么推卸责任、无所作为、令人反胃的借口。

我何等渺小。

德瑞克八成看出了我有多么不甘愿。

他立刻指示女儿。

「安提，罗格。你们回家去。」

「可是！」

「回去！」

小安似乎有话想说，但被德瑞克的表情阻挡。终究还是带着罗格离去。

「……德瑞克。抱歉。我实在……」

「多鲁涅。我非常信任你做为守门人的能力。四年前的那一天，这个城市全亏有你，才没有出现任何一位牺牲者。诱导魔狼的动向、指导避难路径、正确的躲藏方法等等。镇上的人都很感谢你。」

「…………」

「有些事情，谁都无能为力。」

德瑞克何尝不是跟亚娜以及尤达交情深厚。

从他们还是婴儿的时候，就看着他们跟安提像姐弟般一起长大。

跟真正的家人没两样。可恶！可恶啊！

「对不起……」

「……先派信差前往多尼欧斯吧。」

我的力量如此微薄。年轻的时候曾以成为冒险者为目标，去过各种各样的地方。后来受到挫折。说不定，我其实是为了逃避才来到这座城市。

没能实现梦想的我依旧能够靠着至今累积的知识，保护到一些人。抱持着这样的想法一路走来，如今却……

「……多鲁涅。」

「德瑞克，怎样？」

年纪一大把了还这般沮丧。

我应该儘快决定前往多尼欧斯的信差人选才对。

就在此时，德瑞克伸长手指，如是说。

「你看，那边……」

「！——烧起来了吗？」

小山丘约莫中段处冒出显眼火光。

目睹彷彿飘浮在漆黑夜幕中央的那团橘光，我欲哭无泪。

好一段时间之前，大家就一直有在讨论预防森林大火的问题。

我们都知道，这座森林越往海拔高处，环境越显得乾燥。

除了树木，堆积在地表的落叶、枯木碎片等等都很容易被点燃。较靠近城镇这头的一部分林地内青苔广披，因而相对湿润。反观小山丘上半部则随时处于可能起火的状态。

虽曾计画由城镇这方派人採伐林木，结果青苔地反而阻碍了计画的进行。脚步容易打滑，也让树苗获得充足水分，新树总是很快就会冒出来。再往深处走又得背负遭遇魔狼或绿矮人的风险。採伐计画胎死腹中。

「就算早有预期，但是为什么，偏偏选在今天发生……」

「多鲁涅……尤达带走火属魔法石当作护身道具。」

「！难道就是那东西成了火种？可是那边……」

「没错，是中段。距离相当远……听说尤达表示要打败装甲熊。」

「这个蠢孩子……」

起火点非常遥远。但确实燃烧着。尤达已经碰到装甲熊了吗……？假使如此，存活率低得令人绝望。事情怎么会变成这样。

此时，可诺柏领着一群人靠近。

「队长！那边有火！」

「……是啊。烧起来了。」

「您打算怎么处理！？若要向多尼欧斯请求支援，就得儘快招募信差！搜索用的油也还有存货！」

可诺柏是个思路清晰的男人。只可惜经验尚有不足……

「目前不派信差。」

「！？队长！？」

「可诺柏。那火会延烧得非常快。现在只有那一小点，但是天亮前就会传到这里来。」

「怎、怎么会这样……」

「可诺柏。带着目前召集到的所有人，通报所有居民。让他们整理行囊。最坏的情况就是我们可能必须捨弃城镇。」

「事态这么严重吗……可是，派信差到多尼欧斯的事……」

「假设要让全镇的人一起避难，必须在天亮前走下东边坡道。如此一来，守备的人手就会不够。魔狼跟绿矮人都有可能被大火逼出森林。最糟的情况下，连装甲熊也会跑来。」

「…………」

「我想把人手都留在保护居民安全的任务上。请你体谅，可诺柏。」