【6月3日（星期四）下午5点34分】
我看着颜色阴郁泛黑的天花板，阖上了这本【饲育动物的观察日记】。
奈津子，你——
我也不知道该怎么说，这是另一场【国王游戏】，和金泽伸明体验过的那场【国王游戏】不同版本的【国王游戏】。
伸明他们那一班儘管被困在毫无道理可言的死亡游戏中，却依然保持深厚的友谊，彼此帮助。可是，奈津子所经历的【国王游戏】却不太一样。同学之间彼此猜忌背叛、互相憎恨、斗争、残杀。同样是【国王游戏】，怎么会有这么大的不同呢——
我闭上眼睛，静静地冥想了好一阵子，算是为那些死于【国王游戏】中的学生们，祈求安息的祷告。
几分钟之后，我睁开眼睛站了起来。用手指抹了一下乾涩的嘴唇，然后朝一楼的玄关走去。我把变成废墟的紫闷高中抛在后面，毅然地往前迈步而去。
我必须去那个地方。只有这样，才能完成我被赋予的使命。等一切弄清楚之后，我一定要把这个事件公诸于世——
空气中飘来阵阵鲜嫩的草香。如果是平常，我一定会感觉神清气爽吧。可是现在的我，完全没有心情享受这么悠閑的气氛。
这里是一个长满茂密树丛的世界。杂乱生长的草木，把山路遮蔽得更加窄狭。树林里隐约传来动物的低吼声，听起来好像来自远方，而且似乎很痛苦。野鸟突然拍动翅膀，飞了起来。
我捂住耳朵，发出尖叫。
太阳正逐渐西沉，天空被夕阳照得一片火红。这段山路因为被茂密的草木所遮蔽，没有一丝光线照射进来。刚才下电车之后，我便立刻跑去买手电筒。手电筒的光，成了我唯一的光线来源。
「不要紧的。」我一面这么安抚自己，一面继续往深处前进。
沿途掉落的碎木片，洒满了整条山路。
大约走了2个小时，透过手电筒的光，隐约看得到前方有几户零星的民家。此时，太阳早已经完全隐没，四周被黑暗所包围。那是一个连月光、星光都照不进来的漆黑世界。
就在这时候，我发现大约100公尺的前方有一道光线，于是赶紧把手电筒关掉。
那道光大约有20公尺长吧？看起来好像也是手电筒的光。那道光好像在搜寻什么东西似的，不停地往四面八方移动。
——有人在那里。
我努力地把视力发挥到最大的极限。
——要不要上前打招呼？不，还是先观察看看再说。
我无声无息地往那个方向悄悄靠近，然后躲在附近一间废弃小屋的后面偷看。因为光线实在太暗，我也不是很肯定，不过那个人影好像是个中年男子。一只手里还拿着一束白大菊。
——他是来这里扫墓的吗？在这种地方？选这种时间？如果是的话，又是要为谁扫墓呢？
那名男子停在一栋废弃屋前面，不久便传来一阵「轧——轧——」令人不悦的声响。他推开那扇彷彿快要倒塌的拉门，走进屋内。
我蹑手蹑脚地溜到大门前，往里面窥视。这时候，突然有个东西映入了眼帘。那是一块破破烂烂、布满了鲜苔，写着【本多】两个字的门牌。
我眯起眼睛，皱着眉头，不自觉地发出了声音。
「本多——智惠美。」
我屏住气息，探出头。偷偷地窥视房舍的内部。
泥土地面上散落着凌乱的桑叶和稻草，洋野黍、稗草、糠穗草之类的杂草茂密地生长着，还有一只皮靴、没有头部的日本人偶娃娃、杵臼、蒸笼，凌乱地扔在地上。
真是个乱七八糟的玄关。
——现在该怎么办呢？
我站在原地，犹豫着该怎么走下一步。
——里面一定有什么秘密。
于是我决定一脚踏入玄关。
玄关后面，有一个大约五坪大小的房间。正中央有个日本传统民宅里经常可以看到的，砌成正方形、里面积着厚厚炉灰的「围炉」。
我不发一语地在昏暗的屋内巡视着。房间角落摆着一座佛坛，刚才那个中年男子就端坐在佛坛前面、双手合十地膜拜着。
「你在做什么？」
我忍不住这么问道。
「是谁！你来这种地方做什么？」
中年男性一脸惊讶地回头看着我说。
不能跟他说实话，因为他不知道【国王游戏】。虽然憋得难受，不过还是得忍住。
「我来这里办点事……」
「办事？到这种地方办事？简直是胡来。你还是高中生吧！」
「是的，我是高中生。这位大叔，您来这里不也是来办事的吗？我怎么就不觉得是胡来。对了，我叫儿玉叶月。大叔，您愿意告诉我您的大名吗？」
「……本多一成。」
——本多？果然，他和智惠美、还有奈津子一定有什么关係。
我往佛坛的桌子看过去。
中间放着一张看起来还很新的遗照。照片里有一个穿着全新的制服、站在校门口笑脸迎人的纯真少女。遗照前面，还供奉着几株白大菊。
一成哀伤地说道：
「很可爱的女孩子对吧？她是我的女儿智惠美。」
我的脑子突然快速地运转起来，这种事过去从来不曾发生过。这下终于拼凑出完整的拼图了！
——这个人是智惠美和奈津子的父亲。这么说，33年前在这个夜鸣村里——
一成继续说下去：
「我还有另外一个女儿，叫奈津子。她是智惠美的双胞胎姐姐。当年，因为造化弄人，我只能扶养智惠美一个女儿。
至于另一个女儿——奈津子，则是送给别人扶养。我这个父亲很残忍，对吧？为什么当年不一起扶养呢！我心里明明知道，必须好好扶养奈津子和智惠美，可是……我的情感……和身体始终抗拒着。因为我无法接受。每次一听到「奈津子」这个名字、或是呼唤「奈津子」的时候，过去的阴影就会不断地折磨我。所以，我开始虐待她。」
一成究竟对奈津子做了什么呢——他把过去发生的事情，详细地说给我听。他之所以坦承自己犯下的过错，也许就是希望别人责骂他一顿吧——我是这么认为的。
那是在奈津子和智惠美2岁半之前发生的事了。
有一天，这对姐妹哭个不停，一成抱起智惠美，心疼地哄着，却对奈津子大发脾气。因为她一直哭个不停，一气之下把她关进壁橱里面，直到她停止哭泣为止。后来，奈津子大概是哭累了，结果就窝在壁橱里睡着了。当他看到奈津子吸着大拇指，睡得非常香甜的模样，不知怎么回事，突然感到怒火中烧。一成非常痛恨这样的自己。
虽然一成很努力地改变自己，可是就是办不到。他几乎没有抱过奈津子，因为他的身体一直很排斥她。
在奈津子的背上，有一大片一辈子都无法抹灭的烧伤痕迹。那是一成把哭闹不已的奈津子，推向煤油炉所造成的。
他和妻子几乎天天吵架，家庭面临破碎，妻子因此离家出走。
智惠美学会说的第一句话是「爸爸，我爱你」，而奈津子的第一句话却是「爸爸，对不起」。一成为此难过不已，内心承受极大的煎熬。「这两个孩子又有什么不一样呢！」他咒骂着偏心的自己。
做错事的人是一成，可是说「对不起」的却是奈津子。虽然她并没有做错什么事，可是年幼的奈津子并不了解。「对不起」似乎已经成了奈津子的口头禅。
奈津子说的「对不起」，彷彿是在责怪一成，所以让他感到痛苦不已，也因此，他对奈津子的虐行更是变本加厉。
「再这样下去，说不定我会杀了奈津子。」一成有这样的预感，于是决定暂时把奈津子交给自己的母亲扶养。这样对奈津子、对他都好。
奈津子被带走的时候，一成的母亲曾对他这么说道：
「你真是差劲的父亲。我知道你过去经历的事情，所以一直不忍心责骂你。既然你现在抛弃她，那么在奈津子长大成人之前，你都不準再出现在她面前，这是条件。」
一成拚命地忍住眼泪，可是最后还是白费力气，泪水不听使唤地奔流而下。母亲看到他这副模样，说道：
「为人父母的人不许哭！她是你的孩子，我相信不管是什么样的环境，她都可以熬过去，成为一个坚强又美丽的女孩。奈津子和智惠美一定会开心地长大。奈津子就由我来扶养，你也要一心一意地疼爱智惠美。等她们到了18岁，再让她们姐妹俩见面吧。」
早已哭得不成人形的一成这么说道：
「妈，谢谢你。」
我不发一语地看着满脸泪水、叙述自己过去种种罪孽的一成。
「你不责骂我吗？」
「就算我责骂你，又能怎么样呢？过去是无法抹灭的。」
「也许你说得没错。幸好，现在跟以前不一样。很多没有父母、或是在单亲家庭里长大的孩子，已经不再受到歧视和虐待了。这是时代的潮流。」
「你怎么可以有这种想法！」
我忍不住说了重话。因为，我实在无法压抑内心的愤怒。
「就是因为有你这种想法的人变多了，所以动不动就离婚的夫妻也越来越多！以前的人，因为顾忌左邻右舍的閑言閑语，所以不敢轻言离婚。可是现在的人却不把婚姻当作一回事。除了离婚之外，还有很多孩子，是因为意外事故而失去父母的。
单亲家庭要扶养孩子，是一件很辛苦的事。你以为一个单亲家庭长大的孩子，有能力进大学念书吗？不管是国立还是私立，想念完大学至少要花将近1000万元。老实说，单亲家庭根本负担不起！」
「你听到我虐待孩子都没有责骂我，可是一听到单亲家庭却这么生气。」
「因为我就是在这样的环境下长大的。」
「你恨你的父亲吗？」
「没错。」
一成移开了视线，伸手去拿放在自己身边的一样东西，然后递给我。
那是一把猎枪。我没有多想，直接拿了过来。顿时，手臂感觉一股重量，彷彿那把猎枪上面，还有附带其他重物似的。
「你愿意用那把枪杀了我吗？」本多一成带着无所谓的表情这么问道。
「嗄？你说什么？」
「我是不应该活在这个世界上的人。那个时候——我早就应该死了。像我这种让孩子不幸的父亲，没有资格活在这个世界上。」
「你要让我变成杀人犯吗？」
「我已经在家里留了一封遗书，不会有人怀疑你的。我本来想自杀，可是猎枪的枪管太长了，无法朝自己发射。也许猎枪的设计，就是要防止人们自杀吧。」
的确。从枪口到扳机的距离，已经超过一个成人的手臂长度，不过，用脚趾头扣扳机的话，还是办得到的。
「你以为死了，就可以弥补自己犯下的过错吗？」
也许，这个人早就希望有人杀掉他了吧。他认为，这是对他的一种惩罚。
「我并没有这么想。——事实上，我是个杀人无数的兇手。要是你不杀我，我就会杀你。我是说真的。在这种偏远的废弃村落，不会有人来救你的。即使我在这里侵犯你也一样。
——对了，假设你陷入这样的情境好了。既然你还在念高中，那么应该有同学吧？如果有人命令你，要你杀死班上的一名同学，那么，你会挑谁呢？」
「……我才不会杀人呢。」
「一定要杀一个才行。」一成说这句话的时候，眼神看起来非常狰狞。
——我想起来了，这个人在33年前，也曾经在【国王游戏】中面临过无数次惨无人道的抉择。也就是说，他是从地狱里活着回来的人。
「如果，我也陷入了那种情境的话，我会和好朋友——商量之后再决定。」
「我本来想回答你『原来如此』，不过这种事情，越商量就会越不知所措，到头来还会因为受不了心灵的折磨而自我毁灭。而且——就算你和朋友的交情再好，也不可能意见一致吧。」
「这个我自己会想办法。」
「那么，我再附加一个设定好了。假设，你有一个男朋友，而他被你班上的同学杀死了。——问题来了，如果有人命令你，要你杀死班上的一名同学，那么，你会挑谁呢？」
「杀死我男朋友的那个人。」
「是吗？」
「你到底想说什么？」
「你和我之间，只能有一个人存活，而选择权在你的手上。你不杀死我，就是被我杀死。你会怎么做？」
我感到一阵恐惧，不知道该如何回答这个问题。一成低下头，继续说道：
「求求你，杀了我吧！我是不应该活在这个世上的人。继续活着的话，将来还会有人被迫得要做这样的选择。那个游戏——还会捲土重来的。」
——那个游戏会捲土重来？
我拿起猎枪对着一成。枪口抖动着。
「我、我还是办不到。」
「现在不杀了我的话，将来我一定还会逼迫像你这样的孩子！我已经杀了太多人了！快扣下扳机吧！」
——不对，你并不是因为自己想杀人，所以才杀人的。
「拜託。不能再有人牺牲了。」
——不能再让【国王游戏】继续下去了。
我会来这里并不是偶然，而是有一股力量在牵引着我。我必须完成我被赋予的使命才行。
——我被赋予的使命是……？
我把猎枪的枪口顶在一成的耳朵上方。一成喃喃地说道：
「智惠美、奈津子，你们要原谅爸爸。奈津子，你要幸福地活下去喔。——来吧，让我从诅咒之中解脱吧。」
「我被赋予的使命……」我紧闭双眼，扣下了扳机。一切就在一瞬间。
「谢谢……人宁愿被杀……也不想自杀……原谅我……」
本多一成缓缓地倒下，发出「啪咚」的撞击声之后，就这么躺在地上了。
我将猎枪丢到地上。枪门冒出一缕白烟，烟硝味刺激着我的鼻子。那股味道闻起来和仙女棒很类似。
为了帮一成早日脱离苦海，也为了不让【国王游戏】的伤害向外扩散，我射杀了本多一成——智惠美和奈津子的父亲。
这就是我被赋予的使命。
——我不应该捲入这个事件的。
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