第三章 南方樂土 貿易航海時代 SOE344年

没有姐星和妹星的夜晚。

抬头仰望，天空如此深远，无数的星星在无声的威吓。这光景就和古卡路秋刚刚成为驾船者时把他吓的屎尿皆流的那个夜晚一样。没有任何遮掩物的无穷天空与海洋可以让希裘里基们发疯。

不过如今的古卡路秋，已经是撑控十二年船舵的老练舵手了。不会为了颠簸的浪头而颤抖，也不会一看见夜空就抓狂。

与刚刚上船的巴里诺完全不同。

「魂都快被吸掉了吗……」

望着夜空，古卡路秋喃喃自语。

巴里诺•艾奥诺是见习船员。在莱琪芙路城上了这艘迪亚慕新（黄金小偷）号。看到他在甲板上摇摇晃晃的实在厉害，就忍不住问了下，结果才知道别说是驾船了，他连出海都是第一次。

所以他只要船一摇晃，就得去一次便所，摇晃的再厉害点，就得去找水喝，作为船上的放哨，实在派不上什么用。

此刻巴里诺正蹲在船尾的便所。嘴上说是肚子痛，其实是在害怕吧，害怕这片黑暗。

这里是尽头。大陆往北大洋如尖牙般突出的努伊（赤色）半岛，还要往北四千菲菲克。连羽龙也飞越不了的大海洋中的孤岛。船在这里抛锚等待天亮。

前方是虚无还是冥界？年青的巴里诺会害怕也不奇怪。

「……叹，没办法啊」

鬍鬚随风飘动，古卡路秋笑了。因为名字发音困难，巴里诺常常被同伴们捉弄，却一路坚持，咬住坚枝不放。古卡路秋对巴里诺就像是对自己的弟弟一般照顾。

卡吱，船摇晃了一下。古卡路秋竖起耳朵。虽然有风但没有浪头，也不是涨潮的时间，是下甲板的桨手们又在闹什么吗？

卡兹，背后响起声音。古卡路秋回头说道，

「唷，这次方便的时间很――」

没等他说完，一根粗棍就砸在他头上。

看到古卡路秋无声倒下后，数个黑影扑过来把他捆住。

接着黑影们迅速在船内四处走。船长桨长传号员厨师，眨眼间，全部被杀，一个不留。

船上的指挥者们被杀光后，影子潜入下甲板。过了一会儿，像是在梦游似的桨手们神志恍惚地出现在甲板上。

一个黑影，朝海上『吱』吹了声口哨，不知从哪里出现了一艘船，与迪亚慕新号接舷。

黑影迅速把桨手们赶上船后，也纷纷跃上去。最后一个黑影砍断了迪亚慕新号的锚链。

随后，船无声地远去。

空无一人的船上，响起『磕磕』的声音。

声音来自船尾的便所。在船尾下吊着的一半朝向大海的便所中，巴里诺颤抖不休。他的门牙一直在相互碰撞。

日出的阳光渐渐染红东面的天空，朝风缓缓把迪亚幕新号推向波浪间。

♀♂

「综上所述，本厅认可这次支援计画……你怎么了？」

玛萨•穀穀夫人脸色惊讶。

「有什么不解吗？」

「托瓦帕卢大陆的希裘里基们再次陷入粮食危机，耕地虽然充足，但农作物的流通却进行得很不顺利，所以要让它们发展贸易取得平衡――简单来说，这就是本次支援的目的」

司无精打采地回答道，

「可是这需要我们特别干涉吗？我觉得就算置之不理，他们也能自己开拓出贸易路线」

「不过，你的目的人格们却觉得有必要吧？」

司回过头看了看控制室。柯莱克特和邦尼瞪大眼睛望着这里似乎干劲十足。

「而且这个计画也是你认同后，才向法务部提出的不是吗？事到如今，还要打什么退堂鼓吗？」

「可是……」

「呵呵，是在害怕又失手吧」

露出一丝笑容，穀穀夫人响亮地真说道，

「你这样的年轻人怎么可以因为一次两次的失误就缩手缩脚的，事情顺其自然就好」

「哈啊」

「加油吧，期待你的表现」

说完，穀穀夫人就消失了。

叹息着，司看向目的人格们。柯莱克特微笑道，

「您没什么干劲吗？」

「差不多」

「为什么？司先生不也同意这个计画吗？」

「同意？那能算是同意吗？」

司看了看柯莱克特一旁的阿洛米堤。她在那里目不转睛盯着卫星收集的大际各地农林水产的数据。

与其说『同意』，还不如是『被逼』才比较接近真相。

「钱啊！」

这是自己被叫醒后听到的第一句话。

「钱？」

「是的！它们终于开始发展货币经济了！」

司刚走进控制室，就不得不面对阿洛米堤激动的握拳演说。

统连标準历（UMT）四六零年，距离上次降落大约经过了八十年。以一个文明来说，奥赛亚诺的地球外智慧生物的进步，迅速到令人惊心。当司指出这点后，阿洛米堤用一种彷彿逃离即将起爆炸弹般的心急火燎说道，

「因为这颗惑星的自转也好公转也罢都很快，所以生物的生长周期也很短。再加上无论希裘里基还是施瓦利斯都是以高周波进行对话交流，所以情报发展迅速进步巨大，不不人家要说的不是这个，那种事怎么都好，我们快去大赚一笔吧！」

「我说，你能不能冷静些慢点说！」

「冷静不下来，时间就是金钱！」

好说歹说才让她坐下来陈述。

货币经济和语言一样，同是社会的产物。同时也是建立社会之物。其在集团与集团间构筑共通的价值观，融通弥补彼此不足，由此财富积累成为可能，并引导进一步的发展。

没有货币便没有文明。良性文明是建立在良性经济之上的。所以必须让奥赛亚诺的ETI们认识到这点，必要的话给它们亲自示範什么叫做买卖。

以上，是阿洛米堤的个人主张。

「最后那一段是什么意思？内容是不是太跳跃了？」

「才没呢」

「什么叫自亲示範？你是打算降落去做生意吧。可就算赚到一大笔奥赛亚诺的通货，在人类文明圈中也没什么意思吧？」

「钱的意义并不在于使用」

「你的意思是想做守财奴？」

「怎么会呢，赚钱这件事本身才是最快乐的！」

这才是真心话吧，根本是她的兴趣使然，一边心想，司一边问柯莱克特。

「下面现在是什么情况？」

「目前处于诸侯国家状态」

把惑星图涂成四色后，柯莱克特说道，

「上一次叛乱造成了分裂，已经不存在统一国家了。除了内陆部的乾燥地带，托瓦帕卢大陆的几乎所有地区，都建立了都市。主要均分布在沿海。各个都市都有自给自足的农庄，形成独立的生态圈」

「你说的农庄，是指养殖那种小龙虫的？」

「非也，我说的是草本植物的种植基地。原本是草原上野生指甲草的一种，种子富有营养。他们似乎开始杂食了。虽然理由不明」

「啊，这么说来农具已经普及开来了！」

司一脸灿烂，不过邦尼的话马上把他击沉。

「农具虽然也普及了，武器也同样普及了唷。都市间的小竞争已经搞死一堆ETI了」

「……种族斗争？希裘里基处于支配阶级？」

「大体上是这样。各都市的支配阶级似乎都是希裘里基。虽然施瓦利斯也有几个自治的国家都市，但势力不大」

「是吗……」

几乎和本厅上次预测的一样。如果那时候能更平稳地改变施瓦利斯帝国的支配体制，纷争也许会减少很多。

看到司开始沉思，阿洛米堤安慰他般说道，

「不过，司先生。并不都是些争斗哟，来看这个」

阿洛米堤显示出沿岸部的放大影像。那里有点像利比夫城，是个砖瓦制建筑鳞次栉比的海港都市，提升镜头倍率后可以看到， 数个杏仁似的小点，在海港中飘浮着。

「都市与都市之间，已经在进行贸易了」

「……哦哦，他们也有这样的和平交流啊」

「对吧，所以，就是现在哟！教会他们票据结算，期货交易，汇率投资，让他们觉醒信用经济的惊险与刺激！反正只有金本位的现金决算一条路！你明白了？」

「总之你在胡说八道这件事我是明白了」

「要是不明白的话，我来负责计画！」

她毫不退让。

所以给支援厅的计画（司想不通内容合理性）被提交上去，得到许可的阿洛米堤，神经紧张地开始着手研究把ETI守财奴化的顺序。

「啊，果然还是得靠海」

筛选着数据的阿洛米堤，嘴里嘀咕。

「司先生，关键还是在于海上贸易。因为各地都有大型沿海都市，我们找准这点下手吧」

「下什么手啊，说的好像星际流通企业的商业间谍似的」

把大学时偶尔旁听过的所有经济知识动员起来，司反问道，

「陆地就不行吗？欧亚大陆不就是靠丝绸之路繁盛起来的吗？如果用大龙虫运输商品的话」

「不行」

阿洛米堤断言。

「譬如说，这里有一百顿小麦，要是以马来运输的话，您以为要花费多少工夫？假设一匹能装载二百公斤，全部就需要五百匹马，和五百人的马夫。而要是船的话，用哥伦布用过的那种小型帆船，一次就能全部运走，且只需要四十个船员！」

「可，可是」

「所以，我们降落吧司先生！」

虽然她说的要点能明白，却怎么也猜不出她的动机。用那种庸俗的理由，来执行C•O（Civilization Observer，文明观察官）的重要任务真的可以吗？

像是找最后一根救命稻草似的，司问道，

「你们觉得这样行吗？柯莱克特，邦尼」

「我对他们变成杂食的原因更感兴趣」

「俺想看看战争技术的发展」

「所以说啦，我们降落吧，司先生！」

脸冲到离自己鼻尖五厘米的地方，阿洛米堤这么步步紧逼。

司认输了。

♀♂

目的地定为沿赤道东西走向的大陆东岸。离开维多利亚的穿梭机，顺着轨道面十五度角下降。

边看着外部影像，司边嘟囔。

「这次也降临这里吗，和上次很接近啊」

「是唷，这里是与利比夫隔着一个半岛的东侧，从托瓦卡利出发最多只有百多公里。因为托瓦卡利就位于我们最初遇到琪秋瓦的那片森林，所以一直选在那附近降落」

「大陆西岸，由于没有洋流经过，稍显乾燥。东岸这里以后也会一直繁荣下去」

「嗯……」

一边随意听着邦尼与柯莱克特的说明，司朝北面高纬度地方眺望。在那边海洋上像波利尼西亚群岛般分布着诸多岛屿，这片群岛离陆地有数千公里远。

「ETI所在的只有大陆？那片岛屿上没有诞生文明吗？」

「自发产生文明的可能性很少。因为陆路区小的话生物链金字塔也会变小……」

「是吗……啊，流星」

三人往那边一瞥，一颗红色光点穿过穿梭机下方，飞向前方。

突破了灼热的大气层后，穿梭机在光学迷彩的包围下在大陆东岸盘旋。虽然猜想过，但司还是吃了一惊。曾经见过的那片黑色烧荒痕迹的地面，已经哪里都找不到了。湿地森林间是广阔的耕地。交错的街道上，是一队队牵着大龙虫的商队。远胜过曾经帝都托瓦卡利的美丽都市群，星散分布。