第四章

本来绿是打算免费帮忙，但虽然金额不多，幸江边是给了她打工的工资。起初有点消极的绿，为了帮上幸江的忙，也开始主动提出种种意见。去市场买菜时总是两人同行。绿将自己的职责定位为帮忙拿东西和补充公寓的消耗品。

「这个分量，实在不像是食堂的採购。」

每次在市场买菜，她都忍不住要这么说。的确，与其说是开店，更像是人数有点多的大家庭一日所需。

「因为也有可以冷冻的食材嘛。不过或许的确有点少。」

「那个，或许靠你收留的我不该说这种话，但是幸江，你不觉得应该考虑一下吗？」

「考虑什么？」

「我是说也许你可以更贪心点。毕竟这不是慈善事业。金钱方面不是我该干涉的问题，但是店里生意的确不算兴隆。我并不认为事事都是兴隆就好，但现在的状态恐怕只会让亏损越来越多吧。那个，呃，在这种状态下，我还赖在你这里，当然也是个问题。况且我还没学会芬兰语，也帮不上什么忙。」

幸江默然不语，只是微笑。

「对不起。」绿拎着购物篮，深深一鞠躬。

绿觉得自己要是也能帮上什么忙就好了。店里打烊回到公寓后，她向幸江积极提议。

「问题在于饭糰。你不是每次都向客人推荐这个吗？」

「这是我最希望让大家吃到的。」

「可是，却不受欢迎。」

「的确至今反应不佳。」

「我认为在这里，还是该卖些芬兰人能够接受的东西比较好。你想想看，日本的饭糰，自从在超商贩售后，为了迎合年轻人，不也改用一些以美乃滋调味的食材，或是里面乾脆包炸鸡块和炸猪排吗？」

「嗯——」幸江没有立刻同意。

「日本的年轻小孩，对柴鱼、昆布和腌梅子根本没兴趣。外国人就更不用说了。上次，我去市场时，忽然有点灵感，就把它写下来了。」

绿把笔记本给幸江看。上面画了各种饭糰的插图。幸江不由得把脸凑近。

「我认为还是该採用本地人喜欢的食材比较好。鲑鱼大家本就熟悉所以可以保留。你看，这样的如何？」

也许是从炸虾饭圈得到的蔓感，放上了油炸小龙虾的小龙虾饭糰：用麋鹿肉做的鹿肉饭糰；以本地人爱吃的鲜鱼做的鲜鱼饭糰。插图旁边分别以芬兰语写着「rapu」、「hirvenliha」、「silakka」。

「或许还是有必要主动配合本地的口味吧。」

绿自己都觉得以前从来不曾这么积极过。一方面固然是因为以前没这种环境，但自己也不曾这么做过。可是不知怎地，在这里，她很想帮幸江的忙，也变得很想主动做些什么。

「我知道了。那么，下次公休日，我们就试做看看吧。」

周日，两人用事先採购的食材试做饭糰。厨房的小桌上，排满饭糰。小龙虾做成炸虾饭糰，鹿肉配合本地人爱吃奶油的口味，以美乃滋调味。鲜鱼则是做成清爽的醋溃再滴点酱油包在米饭里。她们逐一试吃这些饭糰。

「日本的炸虾饭糰把虾尾巴露在外面，所以看起来很有型，可是这个有点让人莫名其妙。」

「就是啊。总不可能把整只小龙虾插进饭糰里。」

接着是最令幸江面有难色的鹿肉饭糰。

「就算这边的人再怎么爱吃奶油味，这个恐怕有点……」

相较于苦着脸的幸江，绿却很积极。

「不，说不定这个意外有销路喔。」

「不会吧？」

「可是这遵的人真的很爱吃奶油酱汁嘛。日本人受不了，但芬兰人或许觉得很好。」

「嗯——」幸江歪起脑袋沉吟。

「至于鲜鱼的问题在如何去掉盐腌鲱鱼的鹹味。不过和饭糰倒是很搭。」

「嗯—一可是还是有点腥味。」

「要不然，把鹹味去除得更乾凈，再油炸吧？」

不管哪种方式，幸江都不太积极。

「还是不行吗？」绿战战兢兢问。

「倒不是不行。问题是饭糰是日本人的灵魂食物。要在这里让大家接受，或许的确很困难，但我认为过度改良也不太好。饭糰还是该包鲑鱼、柴鱼、昆布、梅子。不管在日本，或是在任何地方。」

幸江挺直腰桿，看着绿。

幸江不管在哪里，想必都不会轻易被别人的话蛊惑，总是能够秉持自我吧。她不是赚钱至上主义的人。绿醒悟这些试成品没有带来新的发展，就此收场。

「对不起。是我得意忘形了。我只是不想靠你养活，希望能帮上忙……」

「你已经帮了很大的忙了。今天的事也是，要不是有你的建议，我自己绝不会这样尝试。就算不是饭糰，你也可以在别的地方帮上忙。」

「谢谢。」

两人都鬆了一口气，啜饮咖啡。

「辛苦了。」

互相慰劳后各自回房间解散。幸江针对食堂的今后思考。或许如绿所言，也该考虑一下业绩。但她无法把那个放在第一优先。她觉得只要大家开开心心上门，开开心心用餐，开开心心离去就够了。店里的生意的确不见得

一直很好。但是，只要是店里卖的东西，无论是咖啡或红茶，麵包或甜点，

只要吃过的人，必然会再次光顾。而且那些人会邀朋友一起来。客人的确在一点一点慢慢增加。那是对这间店的信赖。即使没有大肆宣传也没打广告，附近的人还是会来。

「上次吃到的肉桂卷很好吃，所以我又来了。」有大婶这么说。

为此满足的自己，做为生意人或许不及格，但这样的小事让幸江感到很开心。

绿接在幸江后面使用浴室，之后去了客厅。睡前有本书想看，她朝书架伸手，发现幸江的房门开了一条缝。她不经意往里一瞧，穿着连身衣背对门口的幸江正在开皮箱。

「！」

绿不禁屏息。那个皮箱里，塞满美钞与万圆大钞。她悄悄拿了书，尽量不发出脚步声，回到房间。抱着那本书，绿蹲在房间角落。

「那是……没错……如果没错……没错……」

心跳削烈。那不管怎么看，都不像是玩具假钞。

「原来幸江是个超级大富翁。」

不管那笔钱是怎么来的，都不会改变幸江在此地经营食堂的事实。虽然明白了幸江不急于赚钱的理由，但另一方面，想起那个毫不花俏、清清爽爽的简单店面，她忽然非常了解幸江的心情。明明可以搞得更华丽，甚至也可以做更盛大的宣传，却宁愿那样低调地埋头工作。

「我要追随她。」

绿如此低喃，钻进被窝。她写明信片给在日本的哥哥，声称自己正平安就读国立噜噜米芬兰语专业学院，请哥哥放心。

翌日，绿醒来时，已经先起床的幸江说：「牙膏用光了。」

幸江毫无责难之意，只是把牙膏管递给她。

「啊……对不起。我满脑子只顾着饭糰。」绿不好意思地缩起身子。

「所以，你就用这个刷牙吧。」

幸江把装在小玻璃容器里的发粉交给绿。

「对不起，我今天就去买。」

「好。」

幸江似乎毫不在意，把连身衣换成平日穿的服装。绿吃完早餐，急忙奔向超市，採买牙膏与卫生纸。公寓的杂货补充完毕后，两人在客厅发獃。

「今天有什么安排吗？」幸江问绿。

「不，完全没有。」

「要不要去三温暖？那里有人可以帮你去除不好的血喔。」

「不好的血？要怎么去除？」

「不知道，我也只是听说，还没有去过。」

在日本也曾听说，体内积存不好的血液时可以用水蛭吸出来，难不成这里也是用水蛭吗？

「会痛吧？」

「不知道，听说满多人去的，如果真的那么痛，大家应该不会去吧？」

「说得也是。」

如果会痛那多讨厌啊。两人一边这么讨论，一边与据说会去除坏血的三温暖连络，事先预约。

到了那里，有位给人感觉很好的漂亮女子笑咪咪地出面接待。看样子应该不会出现水蛭，但还是无法安心。

幸江与绿在三温暖内，就像被弃置在陌生原野的雏鸟般相依相偎，下定决心接受拔除坏血的疗法。被指示趴在简易床上的幸江，乖乖听命行事。原来那是所谓的拔罐，在杯中涂酒精再点火，形成真空状态。然后在背上放满那种真空杯，吸取体内的坏血。之后瘀血与杯子的痕迹，搞得后背简直像怪兽的背部。

「啊哈哈！」

两人看着对方的背部都笑了。

「撇开外表不谈，身体好像真的变轻了。」幸江不停转动双肩。

「就是啊，感觉神清气爽。」

「不过，坏血吸出来了，这表示血液减少了对吧？」

「的确。」

「这样不会贫血吗？」幸江难得露出忧心的表情。

「血液肯定是减少了。所以不是还有填补损失这一招吗？」

两人面面相觑点点头。

「总之就先填补损失吧。」

意见达成一致，那晚在家吃烤肉。

翌日，两人去店里时，汤米早已等在门口。

一如往常，「幸江小姐！驴小姐！」他一边大喊一边挥手。

「早。」

幸江的态度不变，但绿因为心情影响态度，说话不免有点刻薄。

「我很早吗？不，不早。是吗？这样可以吗？」

「还没开店哟。」缘故意纠正他，他愣住了。

「来，请进。」

幸江开了门，他蹦蹦跳跳，开心地进了店内，在老位子坐下。当然今天也有一杯免费招待的咖啡。

「幸江，这样好吗？我以前一直协助处理会计事务，不，就算是没做过会计的人，看了这个状况也知道。」狭小的厨房里，绿弯着腰提出忠告。

「没关係啦。才一杯咖啡。」

「才一杯？自从我来到这里，他已经白喝很多杯了。基本上，那个人坐那么久根本什么也没点嘛。就算有也只是要一个红茶茶包。之后喝完了就再要开水稀释了继续喝。照理说一般人应该会稍微客气一下吧。」

幸江闪过跟在她屁股后面提出忠告的绿，翩然走出厨房，在他面前放下咖啡。

「他是学生，本来就没钱。」

这时，汤米从皮包小心翼翼地取出某样东西，放在手心上，走近两人。

「看，很厉害。非常厉害。请看。」

两人一看，那是日本发行的科学小飞侠的邮票。

听说日本曾发行这套邮票后他死都想要，于是在网路上到处寻找可能会帮他买的日本人，最后终于到手。

「日本的人，非常亲切。买给我的人，六十五岁，男人。我很高兴。」

那位六十五岁的男性与他秦昧平生，纯粹只是偶然在网路的BBS上认识，然后据说汤米就缠着人家哭诉，拜託人家买邮票寄来。

「我的宝物。太棒了。」

见他开心得涨红了脸，绿冷淡地接腔：「噢，那很好呀。」

「你好好谢过人家了吗？」幸江果然对礼仪特别讲究。

「是，道谢的电子邮件，寄去了。圣诞节时，卡片，也会寄。」

「很好，一定要这样做。」

「是。」

他小心翼翼地把邮票放回皮包。即使坐在位子上，还是一再把邮票拿出来又收回去，收回去又拿出来，似乎完全沉浸在喜悦中。

这天来了好几组熟客，傍晚蓦然瞥向店外，只见隔着窗户站了一个看似不到六十岁的大婶。那位大婶与其说是对店里感兴趣，更像是在瞪着店内。

绿察觉后，对身旁正在做沙拉的幸江说：「幸江，外面，外面。」

「啊？」

拾起头的幸江，也看到那个好像很生气、正在瞪视店内的大婶。

「那个人是怎么回事啊？」

正感到不可思议时，目光对上了。即便从店内朝大婶微笑，大婶依然臭着脸。然后头一撇就这样走掉了。

「搞什么鬼啊？」绿歪头纳闷。

「谁知道。那个人没来过店里。」