鬼與小鬼

台版 转自 负犬小说组

图源：扫图师傅狐仙

录入：录入师傅阿福

修图：修图师傅步同

一

「失火啦！」

这声叫喊和火警钟声将沉睡的少当家从梦中猛然惊醒。

「咦，怎么了……」

大半夜里，房内一片昏暗，唯独有明行灯（注：放在枕边照明的小型提灯。）发出若有似无的光亮，警钟被噹啷噹啷敲个不停，钟声响彻夜晚，也打消了睡意。

「少当家，请快起床！」

从别馆的走廊传来仁吉与佐助逐渐靠近的声音，总之，得先弄清情况为何才行。少当家钻出被窝，来到外廊。

离天亮的六时（注：日本古代的计时法，上午六时相当于现代的早上六点到八点之间。）明明还有一段时间，已经能听见长崎屋店头那边传来人声，少当家有种预感：这下子会酿成大火了。搁在门上的手微微颤抖着，这时后头有人拉开纸门，原来是两位亲若兄长的家丁来了，两人的表情非常僵硬。

「马上逃走吧，少当家！警钟敲成这样，火灾钟声彷彿一圈圈搅动着，应该是附近起火了。」

家丁们说火势看来已经延烧到后头的长屋了，眼看江户最繁华的通町一带就要燃烧起来啦！一旦大火，即使兼营回船问屋（注：江户时代在河川、海洋沿岸航线上兼载旅客及货物的船运业者。问屋，意为批发商。）和药铺的大商家长崎屋是抹上灰泥的防火住宅，恐怕也支撑不了太久，连少当家平日起居的别馆也会被火势包围的。

「通知主屋了吗？还得把地板底下的储物间打开，把工具用品收进去才行呀。」

「没时间说些悠哉的话了！只要少当家平安无事，世上别的东西总有办法的！」

「什么？你们别乱来……」

爹娘和家丁们对体弱多病的少当家溺爱得不得了，不由分说地贯彻着天地间唯有他一人最要紧的态度，一面听着警钟迫切的声响，少当家在外廊上露出了苦笑。

江户确实时常失火。据说只要住在这儿，一生至少会有两、三次火灾逃难经验，甚至还会失去住所。平日的小型火灾也不少，少当家常听到警钟响起。今晚倒还不大担心，顺手打开了别馆面对中庭的木板门，就在此时！

「啊……」少当家喊出声的同时，有阵浓烟包围了他。浓厚的烟雾笼罩之下，皮肤彷彿被触摸般微微刺痛。他望见浓烟另一头，店铺北边有道红通通的火柱，正熊熊地朝天际燃烧着。

（起火点是油铺的大场屋吗？）

为了避免火灾发生，油铺的油都会储存在店面地板下的库房中，儘管如此，大场屋积存的油品还是远比其他商家多。

似乎是为了证明这点，在黎明前天色的映照下，高涨的火势烧得越来越猛烈，火花在风中飞舞，纷纷飘进长崎屋。

「这……这样下去店里会烧起来的！」

话才刚说出口，少当家就吸入浓烟呛咳起来，喉咙深处发烫，好似被人紧紧掐住，不由自主地跪倒在外廊上。

「少当家！快从外廊下来啊！浓烟……少当家？」

「仁吉！快关上门。少当家吸口气呀！听得见我说话吗？少当家！」

家丁们不知道为何跑来拚命地呼唤自己，可是，两人的声音怎么越来越远了呢？

（怪了，到底怎么了？）

有股奇妙的睡意，身体不可思议地变轻了。虽然感觉舒舒服服的，却又不大踏实；明明暖呼呼的，少当家心头却窜过一丝寒意。

（咦，发生了什么事呢？）

「嘎嘎！」「哇哇！」听到平时常听见的叫声，所以……我在长崎屋的别馆没错呀，为什么家丁们担忧的呼唤听来彷彿是从很远的地方传来的呢？

回过神来，身旁是一大团黑漆漆的东西，少当家咻地一声，被吸进那片黑暗之中。

二

「我啊，该不会已经死了吧？」

在分不清是白昼或黑夜的河岸边，有个人似乎颇为苦恼地喃喃自语，这个人正是长崎屋的少当家一太郎。

人一过世，生前的所作所为就会受到审判，在世时做了善行的人可以升入天界，为非作歹的人则会堕入地狱，这就叫「因果循环，报应不爽」，是佛陀教诲的基本道理。

为了进行审判，首先，亡者在冥界每七日接受一次裁决，总计七次。在办七七四十九天的法事时，亡者不在现世也不在来世，而是在叫做「中阴世界」的地方跋涉着。

踏上死亡旅程的地方据说是一片山地，亡者必须走上八百里路，在险峻的路途上不断前进，一面接受各种审判。

四十九天一过，审判完毕的亡者会来到三途川畔，有三种方法可以渡河，善人可以过桥或是搭船，渡船的船资是六文钱。

罪人就只能涉水过河了。这之中又分为好几种，犯下轻罪的亡者走的是浅滩，背负滔天重罪的人则必须走过称为「江深渊」的滚滚浊流。

「广德寺（注：位于上野的禅宗寺院。）的宽朝大师的确是这么说的，这样看来，我应当是来到了中阴世界，準备要接受审判了吧？」

少当家一个人站在河边，獃獃望着不知是深是浅，但货真价实的大河半晌，又叹了一口气。

「到底是怎么一回事？来到这个奇妙的地方后一次也没碰上什么审判呀！而且……这应当是三途川吧？」

分不清是白昼还是黑夜，不可思议的光线照亮了周围，远处则溶入一片浓厚黑暗之中，望也望不清，更分辨不出亡者一路走向河边的道路到底位在何处。

「上次来的时候，我应当已在冥界乖乖走了四十九天才对呀？」

话才出口，少当家就讶异地捂住自己的嘴。

（对了，记得的确来过这儿一次呢。）

母亲阿妙曾痛失头胎的儿子而悲叹不已，最后用神明赐予的灵药「返魂香」，硬是将孩子带回人世，少当家的魂魄就是这样被拉回曾经告别过的人世。

（因为奶奶不是凡人而是大妖怪……才能得到「返魂香」的吧？）

少当家的祖母可是高龄三千岁的大妖怪，和身为凡人的祖父相恋，生下母亲阿妙。儘管像祖母那般的大妖怪，也无法轻易得到非比寻常的灵药，一帖葯的代价便是祖母现在必须在神明茶枳尼天（注：印度佛教的女神之一，亦写为「荼吉尼」。在日本常与灵狐信仰共同出现，后世便将其与祭祀狐仙的稻荷信仰合而为一。）大人身边侍奉。

「付出这么大的代价才让我活下来，我竟然随随便便又死了！」

眼前既然是三途川，那么自己一定在火灾中一命呜呼了吧？少当家深深地叹了口气，实在太难为情了呀！这时，衣袖里有个东西，温柔地摸了摸他的手。

「吱吱嘎嘎！」

传来一阵有点粗哑的叫声。

「是鸣家呀？你们真是好孩子！是在安慰我吗？」

少当家把手伸进衣袖，轻轻抚摸这些让房子发出吱嘎声响的小妖怪的头。鸣家们心情似乎还不错，传来咕噜咕噜的声音。有妖怪血缘的少当家看得见妖怪，还在长崎屋的时候，众多妖怪陪伴在他身边，亲如兄长的两位家丁其实也是妖怪，小鬼和付丧神（注：泛指经年累月而逐渐老旧的物品，因精灵附着于上，或感应天地灵气变化而成的妖怪。）等则是他的玩伴。

「吱吱嘎嘎！」

鸣家总是精神百倍，左右衣袖里各两只，总共是四只鸣家。不知道是否因为听见这阵叫声，经过百年时光而化为付丧神的药盒，上头的狮子也从药盒的图画钻出来，从少当家怀里探出头来。

「呼噜呼噜……」

狮子跳出衣服，柴犬大小的身体在少当家脚边不停磨蹭。

「哎呀，你也跟过来了吗？」

少当家露出苦笑，正想摸摸狮子的捲毛，忽然板起了脸……这里不是冥界吗？也就是说这可是死后才会经历的旅途呀！

「这下大事不妙了，你……你们不能随便跑来这种地方啦！」

少当家体弱多病的程度不只是左邻右舍，连江户城外都有所耳闻，但是鸣家和狮子毕竟是妖怪，和他大不相同，应该不至于被那阵浓烟闷死才对。

「不对，难道说死掉的妖怪也会来到冥界吗？」

试探地问了鸣家和狮子，可惜他们同样丈二金刚摸不着头脑，看来什么也不懂。

「……这下子该怎么办才好？」

他犹豫着该不该就这样带妖怪们一起渡过三途川，依照宽朝大师的说法，三途川对岸长有名为「衣领树」的树木，树下是俗称夺衣婆的「悬衣妪」和称为「悬衣翁」的老人。

悬衣妪会剥下在死后世界旅行的亡者身上衣物，交给悬衣翁，让他把衣服挂在衣领树上头，这么一来，依照生前所犯罪过的大小轻重，衣领树的枝条就会跟着弯曲，亡者便由此来裁决。

佛教中必须遵守的是五戒。

一、不杀生戒，不可胡乱夺取生物的性命。

二、不偷盗戒，不可偷窃。

三、不邪淫戒，不可有淫秽的行为。

四、不妄语戒，不可说谎骗人。

五、不饮酒戒，不可喝酒。

以上这五戒，少当家觉得不管是善事或恶行，自己应该没时间有什么作为才是，只不过到了接受审判的关头，还是会觉得有些害怕。

「接下来要是被打入地狱，你们这些跟来的同伴就要遭殃了！无论如何，得先把你们送回长崎屋才行。」

听了少当家这番话，鸣家和狮子不约而同地疑惑起来。

「少当家是做了什么会挨骂的事吗？」

「所以才害怕？」

「嘎嘎？」

袖子里的鸣家们一派轻鬆地不停猜测：前天，少当家很希罕地吃了两个馒头，所以都快吃不下晚饭了，这可是一条大罪呢！不……明明告诫过他不可以，还是外出溜到三春屋，这也是很严重的罪行喔！少当家微微一笑，说自己心里早就有谱了。

「我整天就是躺着，也没时间去做什么了不起的坏事，不过啊……倒是有件铁定非常严重的罪过。」

是什么呢？

「就是比父母还早死来到阴间，这件事可是罪不可赦呀！」

你们看。少当家指着不远处的河边，有许多年纪不一的孩童聚集在那里，大家都拚命在脚边堆石头，要堆出一座宝塔来。

「咦？好像在玩什么有趣的游戏，少当家，咱们也过去玩！」

鸣家拉着少当家的袖子要他走到河岸那边去，他轻轻按住鸣家们的小手。

「鸣家啊，那可不是在玩喔！年纪轻轻就死掉的孩童们，正在用河岸的石头堆造供养用的石塔呢。」

这也是到广德寺参拜时从宽朝大师那儿听来的。幼小的孩童在「赛之河原」堆石头是有理由的，他们年纪太小，还无法领会佛陀的教诲，尚未布施善行前就死去了，所以必须付出相对的代价。

「比爹娘还早死是一件很罪过的事吗？」

鸣家们讶异地瞪大眼睛。

「要堆那么多石头，少当家会很累的！」

「少当家会发烧的，还是不要好了！」

「别说这个啦，咱们差不多该回长崎屋了吧？」

「马上就到吃点心的时间了！」

鸣家们悠哉地閑聊着，不知道今天要吃羊羹还是蜂蜜蛋糕（注：相传是葡萄牙传教士带入日本的点心，以鸡蛋、麵粉和砂糖为主要原料製成的蛋糕。）少当家露出苦笑，他当然想在点心时间前把妖怪们都送回家呀……

这时候，赛之河原那头传来一阵大喊，少当家回头一望：

「那是……」

孩子们纷纷惨叫，还混杂着高亢的咆哮声。

高耸的巨大身影突然现身了，身体看来是青蓝色的，没两下子就把堆在河岸上的石塔踢翻，有些皮肤看来则是红色的，他们发出让人恐惧得瑟缩成一团的可怕吼叫声。

恶鬼跑到赛之河原来了。

三

冥界的恶鬼一脚就把孩子们用小石子堆到有自己个头那么高的石塔踢倒，在没有风声也没有阳光的河岸上，众人的惨叫声不停回蕩。

就算站在三途川岸边，也看不见河流上游的景色，下游则是融入黑暗之中，两边都视线不清，朝身后望去也分不清回程到底该走哪一条路，看来只能往前走了，所以得度过三途川才行。

在佛陀接受孩子们堆的石塔供养、恶鬼放他们渡河之前，聚集在这里的众多孩童只能不停堆着小石子，恶鬼会不停要求孩子们供养更多，总是将好不容易堆好的石塔踢倒。

鸣家们从少当家的衣袖中目睹这光景，开始发出一阵不高兴的低吼，有自己千倍大小的恶鬼看来虽然吓人，但他们跑来打断玩得正有趣的堆石头游戏，似乎让鸣家们觉得不大顺眼呢！这时候，一阵威风凛凛的吼叫声传遍了河岸，大家都吃了一惊。

「住手啦！你们这些恶鬼给我住手！」

有个孩子两脚一蹬，一个人挡在硕大无朋的恶鬼前头，说他是个孩子，年纪看来也有十二、三岁了吧？身上穿的衣服看来质料还挺不错的。

他一脸不肯服输，看来个性应该很好强吧，跑来和巨大的恶鬼抗议也不害怕，看来生前应该是个活泼捣蛋的孩子。

亡者既然来到死后的冥界，在赛之河原竟讲出这些话，虽然有几分可笑，这个孩子却充满活力。这么一喊，就连他脚下的影子看起来也更浓重了。

「大家也不想离开爹娘身边，责怪我们早死，又有什么用呢？」

只是，对冥界的恶鬼来说，耳边一定听过无数次这样的怨言，他们待在这片河岸的时间，应该漫长到让人无法想像吧？恶鬼只是把脸凑近那孩子，用沙哑的破锣嗓子大声喊道：「去堆石头！多积点功德！」

才刚喊完，大手一挥，就把这孩子堆的小石塔给打塌了，这男孩没多考虑，竟然纵身扑上恶鬼有柱子那么粗的手臂。

「可恶、太可恶了！」

恶鬼轻轻鬆鬆连手臂一起把那孩子举了起来。

（看来恶鬼还没打算让那孩子渡过三途川呢……）

即然如此，恶鬼可能会噗通一声，将男孩扔进三途川作为惩罚，该怎么把他抢回来呢？少当家还没细想身体就先行动了，他飞快跑过去，抱住那个揪着恶鬼不放的孩子的脚。

「小弟弟，快放开，快点把手从恶鬼放开吧！好啦，你听话！」

这孩子偏偏就是不肯鬆手，少当家便在他的胳肢窝搔痒，他的手还没鬆开，鸣家们也加入了搔痒的行列，这正是他们最爱玩的游戏啊！

「吱吱嘎嘎！」

「嘎嘎嘎！」

或许是顾忌恶鬼的缘故，鸣家们小声地叫着，依旧开心地对男孩不停搔痒，他的手立刻就鬆开了，少当家正想接住他……

这时候，少当家嘴里冷不防冒出一股诡异的怪味，他不由得呛咳着，孩子没接好，自己脚下反倒先踉跄了，两人就这样一屁股跌坐在河岸上。