春日將逝

序

这是一个温暖的春日。

若有似无的风很柔和，微风轻拂，抚过草木的新芽。风将诸多淡色花瓣吹到空中，带到四面八方。

回船问屋兼药材批发商长崎屋别馆的缘廊上，也有淡红色的花瓣如雪般散落一地。会议屋子发出嘎吱声响的小鬼鸣家们在花瓣上滑行嬉闹。

「呀哇呀哇！」

「嘎啊嘎啊嘎啊！」

长崎屋从以前开始就栖息着众多妖怪，悠哉地在这里生活。鸣家们收集花瓣，抱满怀后从彼此的头上洒下，发出欢呼声。

「呀叽！」

有好几只鸣家费劲爬到坐在长方形火钵旁的少当家一太郎腿上。看到这个景象，一旁和少当家一起喝樱汤（注：盐溃的樱花茶，多以八重樱製作，为婚宴不可或缺的饮品。）的小红露出微笑。散落的花瓣在她的和服跟腰带上增添了春季独有的浅浅花样。

小红看着庭院说「期限就快到了」，然后转头望向少当家。

「嗳，少当家。我真的很喜欢少当家喔。」

以前我也说过，你还记得吗？小红问。她说，我想，在诞生到死亡的这段时间中，少当家肯定会是我最喜欢的男子。听到这句话，少当家放下茶碗还以一笑。

「嗯，我记得呀。小红无论何时都最喜欢我吧。」

接着，他用温柔的语气告诉她：

「我也喜欢小红喔。从小红还小的时候开始越毫无改变，一直都很喜欢。」

听到他这么说，小红羞红了脸，好似樱花花瓣的花心染着淡淡绯红的模样，十分娇俏可人。

「啊，今天真的好多花瓣飘落呀。」

少当家再度将视线转向庭院，好半晌就这么和小红一起望着这特别差丽的春季片刻。花便是将春天染上若有似无之樱色的雪。

「这个季节的天空之所以充满比其他时节更强的白光，或许是因为有花瓣飞舞的缘故呢。」

少当家看着外头说。

「风都变成花瓣色了。」

小红只是一个劲地笑，没有再多说什么。原本望着庭院的少当家缓缓转头看向小红。

他的眼中泛着泪光。

一

「松之助少爷的亲事好像终于定下来了。」

少当家正在长崎屋别馆晒太阳，家丁大哥佐助拿来茶点樱饼。装有点心的木钵刚放到缘廊上，随即散发出好闻的樱花香气。

少当家点头。

「哥哥昨天好像去和爹商量，说他想娶玉乃屋的阿咲小姐。」

与松之助相恋的阿咲是玉乃屋的次女。两人在前段时间相识，很快就喜欢上彼此。然而身为玉乃屋继承人的长女阿仓体弱多病，松之助在意继承家业的问题，因此与阿咲的亲事迟迟没有定案。

「不过吓了我一跳。哥哥竟突然下定决心，说他想要另立门户。」

少当家这么一说，坐在旁边的佐助直咧嘴偷笑。

「少当家，其实呀，这次的事情似乎有一点内幕。」

狐狸们前阵子似乎看到松之助和阿咲在稻荷神社附近谈话。根据狐狸们的转述，竟是阿咲主动要求松之助娶她。阿咲与父亲及姐姐阿仓讨论后，为玉乃屋的继承人问题做出了决定，三人都同意由阿仓找婿养子继承玉乃屋。然而重要的松之助却完全没表态，这让阿咲着急不已。

「也就是说，松之助先生似乎是被姑娘家推了一把，才下定决心。」

「哎呀。」

少当家睁大眼睛。

「不过无论背后有什么样的内情，总之这是件喜事。」

佐助笑着说。才刚订好亲，他们似乎就马上着手筹办婚礼了。

「嗯，没错呢。」

虽然这么说，但少当家似乎有些无精打采，也没伸手拿樱饼，只从别馆的缘廊望向庭院里的花。

长崎屋中庭这株樱树，据说是前阵子通町大火中残存的古木，树上的花差不多要开了。

火灾过后，由于临时宅邸要搭建在原本种着樱花的地点，难得逃过一劫的樱花将遭到拔除。从熟识园丁口中听到这件事后，长崎屋的主人藤兵卫接收了那株樱树。

坚韧的樱花很吉利。藤兵卫说若沾沾樱花的喜气，少当家的身体或许能变得健壮，于是花了大把银子移植。拜此之赐，通町的「长崎屋『孝子』传说」又增添了一项。

两三天前开始一朵两朵绽放的樱花，不久就会盛放。对少当家来说，这大概会成为让他想起哥哥的树。

「哥哥就要离开长崎屋了呀。得送点贺仪才行。」

松之助是藤兵卫的庶子，因此虽是长兄，娶妻后就得另立门户。在诸多亲事找上松之助时，藤兵卫就和店里所有人说清楚这事。长崎屋和玉乃屋似乎马上就谈及让两人开间小梳妆铺之事了。

「……该送什么才好呢？」

少当家像隐居老人般弓起背，望着花这么说。看到他这副模样，佐助将樱饼放到小碟子上，稍稍泛起苦笑。

「少当家，您觉得寂寞吗？」

松之助的亲事从好一段时间前就开始谈了。佐助的意思是，早就知道他总有一天会自立门户，或成为别人家的养子，总之一定会离开长崎屋不是吗？

听到这句话，少当家微微噘起唇，板着张脸看向佐助拿给他的樱饼。

「因为……有时候就算理智上明白，还是会感到寂寞嘛。」

这个时候，一个声音从旁呼唤少当家。视线一转过就看到另位家丁仁吉用托盘端着碗，出现在别馆中。

「少当家，松之助先生要开新店的地点似乎很快就会决定了。好像离日本桥相当近喔，听说从大道转入一条直行小路处，刚好有一间空屋。」

「已经要定案了吗？还真快呀。」

「为了庆祝松之助先生自立门户，少当家，请一口气喝乾这碗葯汤。」

仁吉这么说，并递出混杂深青色与紫色的液体。少当家的脸色变得和葯汤一样发

「我没听说过这么奇妙的庆祝方式呀。」

「这是对感冒、江户病（注：即脚气病。）还有胃病都很有效的珍贵药物喔！您问我这是用什么製成的？少当家，不要在喝葯之前问这种问题。」

仁吉微微一笑，俊秀的面容说出骇人的话。

「里头又加了怪东西吧？」

少当家坐在缘廊上后退。

其实这两位家丁大哥和在别馆玩的小鬼一样是妖怪。由于上一代与妖怪结下良缘，长崎屋与妖怪的关係密切。

所以少当家的葯里有时会被任意加进让人觉得并非此世之物的药材，仁吉成天主张如此熬出的都是灵丹妙药。此时佐助安慰般地说：

「少当家，这葯或许有怪味，但喝下仁吉熬的葯汤后，即便是三春屋荣吉做的甜点，你也能吃得津津有味喔。」

我去隔壁买过来吧？他认真地这么说。听到这段令人笑不出来的话语，少当家叹了口气。

既是他的儿时玩伴，也是点心铺「三春屋」继承人的荣吉，是个天生没有做点心馅料才能的甜点师傅。其点心馅料的味道也逐渐在长崎屋附近成为传说，成了具有不吉味道的食物。

然而就算是荣吉做的点心，妖怪们也不会像人类那么嫌弃。听到点心一词的鸣家们爬到少当家腿上。

「少当家，有荣吉做的点心吗？也给我们吃嘛。」

他们东张西望地问，只闻到感觉很好吃的味道，可是点心在哪里？少当家苦笑着将装樱饼的木钵推给鸣家。

「剩下的全都给大家一起吃吧。」

瞬间，众多小鬼从房间里涌出。

「哦哦，我就在想点心时间快到了。」

不知为何连付丧神莳绘狮子和织部茶器、野寺坊和獭等其他妖怪都出现了，木钵转眼间空空如也。

忽然间，房间一角传来带有嘲讽意味的声音。开口的是器物经过百年光阴变成的妖怪：付丧神屏风觑。

「哎，鸣家们真是狼吞虎咽。」

明明派不上用场，却儘是吃一堆甜点，也真难为给你们点心吃的少当家呀。他冷冰冰地对鸣家这么说，而且还无视鸣家们的瞪视，飘然来到少当家的身边，将握在掌中的东西给他看。

「少当家，拿这当成送给松之助少爷的贺礼如何？既然他即将成为梳妆铺老闆，现在想必会想在身上配戴点精緻的小东西吧。」

他手上拿的是缩成一团的浑圆猫形坠饰，由玛瑙雕制而成，呈虎斑猫造型。看到那个坠饰，鸣家们不满地鼓噪起来。

「那不是放在一号仓库角落的东西吗！」

「又不是屏风觑的东西，是长崎屋店里贩卖的商品。你竟然擅自拿过来

「咿呀！」

然而少当家一脸兴味盎然地凝视着坠饰，屏风觑不禁露出得意洋洋的神情。鸣家和其他妖怪们一脸不悦，一同冲出别馆的房间。

「我也去找贺礼！」

「喂，不要随便把商品搬出仓库喔。」

家丁大哥们眉头紧锁，连忙对妖怪们这么说。要是放着不管，难保他们不会连陈列在店里的商品都拖出来。但是不愿认输的鸣家们看起来都像要拚老命，其他妖怪们也觉得好玩得不得了，一起加入寻找的行列。

「哎呀呀。」

少当家泛起苦笑。

接着，半小时后。

别馆的寝室中，摆满形形色色的物品。

有不知是从哪里拿来的挂轴，一旁放着盛在盘上的丸子。有单件和服、大草鞋、黄表纸、春宫图、炖萝蔔、茶碗、锺、少当家的笔砚、叶子、金唐革（注：于十五世纪诞生于义大利的皮革艺术，在皮革上贴上合金金箔，以压模压出浮雕花纹再加以上色。在江户时代传进日本，日后虽被禁止进口，却使日本发展出独自的金唐革技术。）、荷包、破损的提灯和篮子等，五花八门。

佐助从中找到在回船问屋使用的秤锤，皱起了眉头。

「所以说，我不是说过不準乱动店内商品吗！」

「我们没有碰贩卖的商品呀。」

「我们拿的是店里用的东西。」

鸣家们笑嘻嘻地点头这么说。佐助和仁吉朝妖怪们露出恐怖的神情。

「受不了！儘是一堆看不出哪里像是祝贺礼物的东西。」

这个时候，少当家望向放在各色物品外围的篮子，困惑地歪头。篮子里看起来好像塞满了布。

「欵，仁吉，佐助。」

他指着那团布。花瓣落在布上，形成美丽的花纹。

「这个篮子是从厨房拿来的吗？厨娘阿熊会生气喔。」

佐助稍微掀开那团布查看，紧接着发出惊讶的叫声。

「什么！这里面放着一个小婴儿呀！」

大家都望向篮中。看起来很睏倦地闭着眼的，是个脖子都还挺不起来的小婴孩。佐助望着鸣家的眼神十分骇人，黑眸眯了起来。

「你们在搞什么，怎么可以把婴儿捡回来啊！快点放回原位！」

闻言，鸣家用不开心的声音叫了起来。

「嘎咿！我才不知道这个孩子从哪来的。」

「我也不知道，我们都不知道。L

这时连仁吉也瞪了过来，鸣家们都快哭了，但大家都坚持没看过这个婴儿。

「不然是谁把这孩子带来的？是其他妖怪吗？」

就算由少当家来问，也无人回应。仁吉俊美的脸庞不悦地绷紧。佐助猛然站起，逼近妖怪们。众妖怪都躲在角落僵硬不动，缩成一团。

二

总而言之，得弄清楚婴孩的来历，把他送回家才行。

「我不会生气的，有没有人能告诉我这孩子本来在哪里？」

即便少当家询问待在别馆的妖怪，还是没有得到任何回答。

「一定是从外头走过来的。」

「哦，鸣家认为这个连爬都不会的婴儿会走路呀？」

取笑般地这么问的是屏风觑，他马上就被三只鸣家狠狠咬住。

「唉，这是怎么回事呀。」

少当家叹着气，再度低头望向篮中。这个时候，他倏然挑起一边眉毛。

「仁吉、佐助，你们两个稍微看一下。这个婴儿……有点奇怪耶。」

「咦，哪里奇怪？」

家丁大哥们同时转头看向少当家所指的方向，接着两人都面露些许困惑神情。

「欵，你们看得出来吧？这孩子比刚才长大了一些，脖子已经挺起来了。」

「哎呀……真的吶。」