一卷全

1里因回归!

沿着密密麻麻地生长着参天巨树的森林边缘，有一条通向丘陵的小河。在森林和丘陵的分界线，架着一座小小的桥樑。一座怎么看都有把年头的连扶手都没有的木桥。

不过如此朴素的木桥，倒是和宽阔广大随处看到树木的丘陵，以及几乎没有人烟的森林非常相衬。

里因孤孤单单地坐在木桥中间拱起来的部分。雪白的肌肤，绿色的眼睛，红色的头髮，虽然鼻子周围布着点点雀斑，依旧还是一个可爱又非常有魅力的少年。

「怎么办?」

就连平时总是为他增添活泼感觉的雀斑，今天看起来也有些褪色。深绿色的双眸，好像随时都要哭出来一样。

里因现在觉得走投无路。

和「恶魔们」一起展开旅程后，已经过了两天。「那帮家伙」依旧不肯改变对里因的亲密态度。动不动就用很亲热的口吻「里因」长「里因」短，让里因非常烦躁。

(真是的，它们一定是故意的。它们一定是打算把我也拐骗成恶魔的同伴。)

里因的脑海中，还烙印着父母被恶魔杀害的那一幕景像。

话虽如此，但是现在和他一起行动的三只恶魔，菲恩，卡拉以及莱姆，看起来却并不残忍。而这就是他目前最大的烦恼。

(是我想太多了吗?)

想到这里，他拚命摇摇脑袋，试图甩开幻想。恶魔到底还是恶魔，人类始终都是人类。两者的分界线非常明确，不可能共存。

(可是，总觉得有种奇妙的怀念感。)

每次想要深入思考的时候，脑中就好像笼罩上了一层浓雾。

为了从折磨人的头疼中分散一点精神，他轻轻晃动起悬垂在桥樑上的双腿。他的脚踢在水面上，亮闪闪的水滴随之飞扬。虽然这是非常美丽的景像，但是却一点也安慰不到里因的心灵。

下意识地，里因用右手摆弄着挂在脖子上的戒指。那是枚经过非常出色的精心雕刻的金戒指。在里因也不清楚的情况下就挂在了他的脖子上。

(一定是什么特别的东西吧?)

他一边咬牙搜索着连换牙时的事情都一清二楚的记忆，一边沖着天空的太阳举起了戒指。睡在他肩膀上的小龙，因为里因的动作而醒了过来，将鼻子蹭在里因的肩膀上呜呜地叫了几声。

「你好，萨拉，早上好。」

(好像是)被里因起名为萨拉曼达的小龙的身体上，缠绕着白色的绷带。几天前在森林中遭遇魔兽攻击的时候，小龙用自己的身体保护了里因。当时他已经翻起了肚子，眼看着就要一命呜呼，但是最近看起来已经恢複了不少。对于连和如此可爱的小龙的相遇都无法想起的自己，里因觉得十分烦躁。

「为什么呢?」

从胳膊肘支撑在膝盖上思考的里因背后，出现了一个黑影。

「嗨，里因。」

里因猛地抬起脑袋，前面是个荧光黄的头髮中夹杂着蓝色髮丝的少年。他的容貌端正而成熟，和里因那种彷佛是跳动的生命力的具体化的外表形成了鲜明的对比。少年的名字是莱姆，他也自称是恶魔。

「吶，里因，你的记忆还没有恢複吗?」

莱姆毫不客气地提起了里因现在最不想涉及的部分。

里因的眉毛不爽地吊了起来。

「少啰嗦，我才没有失去什么记忆。我应该说过吧,我不想再提这个。」

「切，顽固的家伙。」

「你还好意思说我，是谁说只要找到龙，就可以解决所有问题的?结果就是现在这个样子，我们都已经迷路两天了吧?」

尖锐的反击。

莱姆一时说不出话来。

里因说的没错。他们已经迷路了两天。因为不知道龙所在的準确地点。如果是克拉肯等高等魔族也就罢了，像他们这拨「明明是魔族却没有能力，几乎和人类没两样」的家伙，一天之内能移动的距离也非常有限。

「没有办法啊。谁让卡拉那家伙明明有翅膀却因为害怕不肯去侦察。」

「不要怪在别人身上。」

「人家我可是恶魔啊。」

如果有熟悉平时的里因的人在的话，一定会感叹说「和里因的口气一模一样」吧?

但是，不巧的是菲恩和卡拉都不在附近。要说为什么的话，就是因为被知心的好朋友当成恶魔排斥，难免感情有些受伤。于是只好儘力保持和里因之间的距离。

莱姆换了个话题，盯上了里因手上的戒指。

「哟，这戒指是怎么回事?亮晶晶的，好漂亮啊。」

恶魔原本就具备喜欢宝石和金子等美丽东西的本能。这时候也是如此。莱姆的紫罗兰色眼睛和里因的绿色眼睛，都闪烁着不输给戒指的光彩。当然了，里因的眼睛中多包含了几分消沉。

「嗯，我也不是很清楚，不知不觉就带着了。」

「这可不应该是不知不觉就带着的东西吧?这玩艺可做得相当精细呢。好像还刻着什么文字，『给最爱的儿子齐……』。」

在为了看得更清楚而用手指捏住戒指的瞬间，莱姆的身体立刻向后面跳去。从戒指上冒出了金色的火焰。

「烫烫烫，好烫。」

莱姆一边叫一边好像油锅上的豆子一样跳来跳去，里因不可思议地看着他的举动。

「你怎么了?这是新式的舞蹈吗?」

莱姆紧皱着眉头咬牙切齿地说道：

「我说你啊，我都这么痛苦了，你居然还好意思这么悠閑。果然和我想的一样。这是『守护戒指』，而且是相当高等的。」

甩着留下了明显的烧伤痕迹的手，莱姆的眼睛中隐隐浮现出了泪水。

「『守护戒指』是什么?」

「这个啊。」

根据莱姆的说明是这样的：

所谓的「守护戒指」，就和它的名称一样，是保护人类不受灾厄和恶魔侵犯的戒指。它们主要由金子铸成，在精细的做工中融入了各种各样的咒语和祈祷。据说戒指的威力根据加工者的念力和资质而不同。

顺便说一句，里因手上的那枚，按照莱姆的说法是「独一无二的上等品」。

「那么厉害的戒指，为什么会在我手上?」

「不对，更重要的问题是为什么你可以带在身上也没事。这玩艺是守护戒指。拥有让恶魔光是碰一下，就会变成这个样子的威力。」

听完莱姆充满愤怒的说明，里因的嘴唇立刻坏笑着翘了起来。那是一个和他可爱外表完全不相配的，只能用邪恶来形容的笑容。

「那当然是因为我是人类啊。」

「我说你啊，现在这副脸孔就完全是恶魔了。」

「嘿嘿嘿，你不甘心也没用。我不在乎这枚戒指呢。不甘心的话，就再碰一次看看好了。来啊。」

也不知道这小子要缺乏紧张感到什么程度，总之他就这么摇着脖子上的戒指，沖着莱姆探过了身体。

「哇，住手!」

莱姆的表情很认真。如果不小心碰到的话，又会被烧伤。他可不要这样。

(话说回来，这小鬼的性格也大扭曲了吧。)

一边踩着漂亮的青翠草地左右逃避，莱姆一边咬紧了嘴唇。

(同情对他没用了。立刻实施作战。)

和端正的容貌正相反，从性格上来说是阴谋家的水魔莱姆，立刻拐骗起了里因。

「对了，里因，我有特别的事情和你说。被别人听到就不太好了，所以可以换个地方吗?」

「那是什么?」

「我不是说了吗?不想被别人听到，好了，把那枚戒指收回衣服里面吧。快点。」

「什么嘛，算了，好吧。」

一无所知的里因，按照莱姆的要求把戒指塞进衣服里面，然后转头看着莱姆。一脸直率的表情。

(嘿嘿嘿，上套了吧。)

就算还说不上心狠手辣，但是莱姆毕竟是恶魔。

「那么，到这边来一下好吗?」

莱姆把里因拉到了河边的树荫里面。

「其实我发现了寻找龙的线索。接下来要不要和我去看看?」

「真的吗?你上次也这么说，结果迷了两天路不是吗?」

虽然拥有不开口就好像洋娃娃的可爱外表，但是他的嘴巴明显只能用恶劣来形容。

莱姆对于里因抱有相当的好感，虽然一部分是因为他是自己父亲的受害人而产生的同情心，但是如果不是本身对里因有兴趣的话，他怎么可能跟着里因跑到人间界这种地方来。

儘管如此，一开口却是如此的可恶。

莱姆那张和里因不同性质的雪白(他是青白，里因则是莹白)面孔，立刻涨成了西红柿色。

(我要宰了他。)

就算心里如此大叫，现在毕竟是作战中，他也只能把怒火咽了回去。

「昨天是昨天，今天是今天吧?而且，如果害怕失败的话．永远都不可能找到真正的龙了。」

「你说的对。」

「因为不想被他们当成独佔功劳的卑鄙小人，所以才叫上你的。既然你害怕的话就算了，我一个人去好了。」

一边朗读着事先想好的台词，莱姆一边在心里狠狠吐舌头。

结果里因很快就中了莱姆的圈套。

「没办法了，那我和你去吧。」

「就是要这样才对!搭档!」

莱姆用平时的他所难以想像的阳刚动作搭住了里因的肩膀……但是下一个瞬间，他就尖叫着跳了起来。

「哇!」

刚才因为戒指而留下的伤痕，被小龙狠狠地咬住了。

「疼疼疼，疼死了!」

所谓的恶有恶报，现在的莱姆就是再好不过的例证。

「吶，莱姆，还没到吗?」

「怎么了，这就不行了吗?明明是男人还这么没用。看来你还差得远啊。」

莱姆把里因带到了从森林中蜿蜒而出的小河的上游。

走了十分钟左右，明朗开阔的河边景色就有了改变。周围被茂密的巨树遮住了阳光，空气也变得湿漉漉的。脚底堆积着湿漉漉的树叶，每踏出一步脚腕好像就要陷进去一样。他们这样走了将近一小时。

跟着莱姆，爬上了森林中的陡峭斜坡后，里因逐渐感到了不安。从左手边的树木缝隙中，可以看见灰色岩石。从这些可以感到他们已经到达了相当的高度。

而最让里因害怕的就是，瀰漫于了树木间隙的「气」。就连自称人类的里因，也能感觉到异样的气息。而且正在逐渐加强。强烈得让里因脖子上的寒毛都倒竖起来的程度。他肩膀上的小龙也逐渐颤抖了起来。

「萨拉，没事的，我会保护你。莱姆，好像真的有危险了……」

就在里因也不知道是第几次招呼走在前面的莱姆的时候。

「轰」

一个恐怖的咆哮声划破了森林的寂静。

「哎哟。」

靠着出色的反射神经，莱姆立刻跳到了后面。

下一个瞬间，伴随着惊天动地的声音，刚刚莱姆所站的地方的树木被拔了起来。莱姆和里因伸开双手都无法环抱的巨木，就好像火柴棍一样被轻鬆丢了出去。

「奇怪?」

(撞到鬼了吗?)

不过他们也没有时间去奇怪了。

几秒后，距离它们有一点距离的地方传来了巨响。大概是刚才被丢到空中的树木落地了吧?

(幸好没有掉在我们身上。)

不过现在可不是让他们放心的时候。就算是巨树都可以轻易丢到空中的怪物，已经逼近到了他们身边。

「轰」

伴随着第二声咆哮，从树枝间隙看到了青色的巨大物体。一看到那个身影，莱姆的脸色立刻变了。

「糟糕，是风之巨神。没想到一上来就撞到大人物。」

莱姆原本是希望能先见个一般般，最好是中下程度的魔物。只要是能够让里因感到生命危险的魔族就足够了。

(那样的话，里因也许会找回记忆。)

这就是莱姆打的主意。

没错，莱姆一开始就是为了撞到魔族，才进入这片森林的。因为从森林入口附近，传来了浓厚的魔族气味。而且，是里因它们炎之魔族的分支风之魔族的气息。

(如果是风魔的话，不可能真心伤害它们的主人红莲王的儿子吧!)