第六章 精怪小春

……就叫小春吧。

（这什么鬼名字啊？听起来好逊，一点都不像我！）

好久没做这个梦了，一定是前几天听了瀰瀰子和她恩人的故事害的。小春正在心中暗骂那个说话不留情面的女河童……

（……不，应该是他害的。）

六张榻杨米大的起居室里，却刻意睡在四张榻榻米外的男子，不论人类妖怪，他见了就烦。小春发现，这男子以前入睡都安静无声，这几天却不时发出呻吟。身体不舒服吗？走近一看，也没有异状。今晚也是如此，小春鬆了口气，随即又有些不快。看到人类脆弱的样子应该开心才是，最近反倒担心起人类来了。

（啊——可恶！）

小春重重倒在被子上。这被子是喜藏家后头巷子里长屋主人借给他的，那人叫绫子，也是小春掉下来那晚，探询喜藏的女子。她现在与小春相当熟稔，两人在九天前初次见面——小春落脚刚过第十天的时候。

喜藏根本不和左邻右舍打交道，小春也没机会搭话，但小春曾感觉到有股视线盯着自己，转头只见到一个女子身影，不过，还来不及开口问「有什么事吗？」人影就慌张逃离。有些莫名其妙，却也没追上去问个清楚。那天也是，在两屋间的小路上，小春又感觉到同样的视线。反正她不会找我搭话吧？小春自顾自地继续走，差几步就到喜藏家时，女子从后方跑来并叫住他。

小春一回头，发现是个令人精神为之一振的美女，惊讶地愣住了。女子指指喜藏的长屋问，「小弟弟，你家在这里吗？」虽然不是自己家，现在也确实借住在此，不知该如何回答，女子脸色突然一沉，开始问东问西，打探小春与喜藏间的关係。小春才刚好不甘愿地跑腿回来，心中郁闷正好一次发作，滔滔不绝道：

「你可不要说出去哦。那家伙是妖怪，不只外表可怕，内心也很恐怖。不顺他的意，就会把我吃掉。光被他瞪一眼，魂都会吓飞。好恐怖唷。像姐姐你这样的美女，一对上他的视线，说不定就会被吃得一乾二净哩，要小心呀。」

小春原本以为，女子听完这串，不是大笑就是吓呆，没想到她喃喃说了句「不出我所料」，就丢下小春，鲁莽地走往喜藏家。喜藏人在店里一脸讶异，女子见了脸色益发铁青，却仍下定决心似地放声说：

「你这个乱抓人的妖怪！就算你再寂寞，也不能干这种掳人的勾当啊！」

这句话让喜藏和小春不约而同两眼发直，后来似乎成了绫子的一生中「最丢脸的一件事」。

后来才知道，两年前从绫子搬来，就一直很怕喜藏。她带着敦亲睦邻的礼物上门拜访时，喜藏只是躲在店里，爱理不理，更别提收下礼物了。在路上碰到时，虽然会点头示意，但只要绫子一开口，喜藏二话不说就转身快步离开。绫子原以为自己被讨厌，而心情沮丧，不久就明白自己并非头一个遭受这种对待，绫子不禁在意起背后的原因。孑然一身的年轻男人，没有朋友，没有娱乐，过着深居简出的生活。本来就好管閑事的绫子，更加在意喜藏的一举一动。

「那个大少爷惹不得。你要是太关心他，他反倒觉得是困扰哩。」

「喜藏先生吗？……别说蠢话了！不要理他，对他或对你都比较好！」

附近的长屋住户都劝她离喜藏远点，但她不想就此罢手。一次，有个相貌堂堂、曾来访过的男子，想到喜藏店里拜访，绫子却亲眼目赌，喜藏不让那人进门，把他踢出店外。从那时起，绫子好管閑事的心态，就有些退缩了——喜藏让她有些害怕。

「前面那个古道具店，代代都是由妖怪经营的唷。」

房东开了个玩笑。可是绫子太过天真，喜藏眼神兇恶又不搭理人，她便信以为真。

这时，喜藏那妖怪家里，恰巧又冒出一个可爱的孩子。那一晚——小春掉到院子里，绫子并未立刻进门，而是躲在围墙边窥探，听起来小孩和喜藏争吵了一阵子，到两人进屋为止，绫子都竖着耳朵偷听。更偶然听到了：

「我是问你，你是什么妖怪——你是化成人形过日子对吧？」

绫子的误会更加严重了。那阵子，在浅草、上野一带，发生几起掳拐小孩的案件。对犯人的描述恰好是：

「长得像妖怪一样，眼神锐利。不，搞不好就是妖怪或天狗。」

专门诱拐可爱小孩的妖怪——这个消息，绫子无法一笑置之。因为身边就住着一个「妖怪」…

绫子的个性本来就钻牛角尖，那之后几天，她都在窥探着喜藏家。竖耳偷听，却不断出现「妖怪」、「阎罗王」等令人坐立难安的字眼。她很想当作一切没发生过，但说什么都挥之不去。她心里焦躁不已，才会一看到小春落单，便再也按捺不住，出声喊他。小春一番话，让绫子怀疑「喜藏是不是抓走小春的妖怪」这个念头，变成铁一般的现实，才忍不住大喊：「你这个把人抓走的妖怪！」

虽然结果是笑话一桩，绫子似乎不这么想。每次碰见喜藏，她都会满面通红连声道歉。对于年长的美女不停赔不是，喜藏也似乎觉得很不自在，老是摆出一副「真吃不消」的样子。小春每次看到，都大笑不止，那无忧无虑的笑容，让绫子相信喜藏扯的弥天大谎「他是我亲戚的小孩」。她似乎也不再紧张，还不时把晚饭分给他们，或是帮小春做做衣服。绫子的老公三年前离世，原本想生孩子也没指望，孤零零一个人。小春的出现，让她涌起爱护之心。这件被子也是在谈天中偶尔提及，她马上就跑回家拿了一条干凈被子，气喘吁吁地说：

「这是我家的旧被子，很久没用了，就送给小春吧。」

小春苦笑着道谢，脑中却不好意思地想着：难得她有心，但自己总有一天会离开，到时这被子可就变成累赘了。所以他决定当这条被子是借来的。

（我回去夜行之后，那个姐姐会流泪吧。）

想起自己光客气地说「用借的就好」，绫子美丽的脸庞便就泫然欲泣，小春又不禁苦笑。

（等我回去之后……）

但是，回得去吗？

小春拉起肚子上的被子盖住头。他心想，不可能回不去—强迫自己入睡，决不屈服逐渐扩散的不安。

「……什么玩意！」

一睁开眼，喜藏便一把抓起枕头，用力往上丢。难得比喜藏早起的小春，坐在被子上抱着膝盖。

「你真的睡得很沉耶。我想，如果你睁开眼睛就看到一个老太婆，还能平静不出声，那就真的令人佩服。」

喜藏的枕头漂亮击中老太婆的脸。从天花板垂下的老太婆，鼻子通红，愤恨地盯着喜藏，边躲回天花板里。不过喜藏的追击可没鬆懈，拿了外头的竹扫帚，用扫帚柄猛戳天花板。

「你……难道都没有恐惧害怕这些情绪吗？」

小春心想，昨晚想太多而没睡好的自己跟笨蛋一样，叹了口气。

「无聊的男人，吓你根本不好玩。」

天花板里传来的沙哑声话音刚落，地板底下也响起吱嘎声，大概是意见相同。喜藏拿着扫帚对準从天花板窥视、还没学乖的天井尝说：「喂，我要打罗！」不过他出声的同时，扫帚柄就已挥向天花板，天井尝闪避不及，还是中了一记。

「……老子要是使出全力，不费吹灰之力就能搞定你！哼！」天井尝不甘心地说。

「他根本没学乖，肯定还会再来。」小春笑道。

喜藏没跟着笑，但嘴角似乎上扬了点。

（唔，和刚开始相比……稍微多了点人性吧。）

才刚这么想，喜藏又用扫帚柄戳天花板，让小春马上打消可笑的想法。喜藏这个男人，根本就不像人类，他比阎罗王还像阎罗王——虽然小春没见过阎罗王，还是深信不疑。阎罗王会让人害怕自是理所当然，人类却不该如此。这种反差让喜藏更显得恐怖。绫子先前的误解，也并非单纯是她少根筋的缘故。

（他平常真的就这么可怕嘛。）

「真是可怜吶。」这话刚出口，完全不知道小春同情的是自己，喜藏跟着说「对啊，快给我从天花板里滚出来，不就结了？」还哼了一声。

虽然早上大发脾气，但喜藏中午还是拗不过小春照常的强烈要求，带他去熊坂。自从小春住下，原本每月光临两次的牛肉锅店，暴增为三次。明治初期，人们每个月顶多光顾牛肉锅店一次，因此喜藏和小春渐渐成为店里的老主顾客。

约莫比平常午饭时间晚半个时辰，两人才启程去熊坂。正午时分已过，熊坂仍然门庭若市，却没有平常那么热闹。这种奇妙氛围让两人都纳闷着入席，小春突然又站起身。

「深雪，你怎么啦？！」

深雪一从店后头走出来，店里的客人彷彿看到什么不该看的东西似的，却又偷偷瞄向深雪。喜藏人还坐着，但眼底少见地流露出惊慌。唯一恢複正常的是小春，他绕着深雪转了一圈，叹气道：

「唔……这就是文明开化吗？」

从明治时期文明开化以来，异国文化引入，日本人也开始剪短髮。不过，剪髮的大多是男人，女性剪髮会被视为粗鄙、丢脸的举动，而遭受众人厌恶与轻蔑。东京府也下达「禁止女性剪髮令」，规定只有男性才能剪髮。这个时候，深雪却整整齐齐地剪了个肩上一寸的妹妹头。过去束起长发的好看模样，已经消失得无影无蹤。

「看起来好像小妹妹哦。」

「我早就过了那个年纪啦。」深雪笑道，顺手弹了一下小春的额头。

「……头髮为什么变成这样？」

喜藏语气沉重地问道。深雪略带困惑，抚弄着短髮说：

「这个嘛……我也不知道。不知何时，有人把我头髮剪了……回过神，就已经变成这样。而且不只我一个。」她放低声音说道，似乎很怕旁人听见。一旁侧耳倾听的顾客们被喜藏瞪了一眼，就不自然地回到往常的热闹吵杂，不过也有人囫圃吞枣急忙离开。

「就是……之前托你们的福恢複正常，那个蔬果店的五月，也碰到同样的事。」

那个女孩真不走运，先是身体里被河童放进尻子玉，现在头髮也被剪了。

「她的肚子安然无恙，但是问题才刚解决，头髮又遭殃……唉，还好只剪了一点点，还可以绑起来。算是不幸中的大幸。」

但深雪的短髮却无法束起了。

「哪里大幸了？你的头髮绑不起来了。」

「至少五月是不幸中的大幸呀？她不像我被剪得这么短。如果她也跟我一样，五月大概会受不了吧。」

对年轻女孩来说，头髮应该是最宝贝的东西才是，深雪却泰然以对，一点也不畏惧来自周遭的注目礼，依然保持微笑。除了髮型，深雪其实和平常没什么两样，应对自然的态度也让周围的人无法多说什么。就算天塌下来也面不改色的喜藏，这时表情却有些僵硬，但他没说什么，只是不时窥看着深雪的样子。和深雪一样神色自若的小春问道，

「还有其他人也被剪去头髮吗？」

「在熊坂工作的一个女孩，今天说身体不舒服请假……但她的头髮似乎也被剪短了一些。」深雪皱眉道。那个女孩叫阿松，喜藏和小春都认得她，是个乖巧细心的女孩。

「你们都不知道是谁做的吗？有没有想到什么可疑的人？……比如说，单恋深雪的那群人缠着不放之类的。」

「哪有这样的人啊，」深雪有些吃惊地眨眨眼睛。「没什么好自豪的……但我从没遇过那样的事。明明我都满十五岁了。」

「别担心，再过一阵子也不迟啊。」

「再过一阵子？不迟？」深雪可爱的脸庞眉头深锁。

「而且，如果深雪嫁人的话，某个家伙一定会觉得超—寂寞的，对吧？」

小春向着对面盘腿坐着、容貌可怕的男子咧嘴而笑。喜藏挑起单边眉头，一脸不快，但一句话也没说，只是神情複杂地凝视着拿着托盘的深雪。嘴角上扬地笑着，眼角却十分吓人。回到店后方的深雪，就再没过来他们这桌了。小春有些讶异，深雪第一次如此冷淡。喜藏三舀不发，闷着头吃牛肉锅。小春还是照例要等放凉才吃，他边等边看着眼前那张臭脸，「这表情实在没什么好看的」想想又把视线移到锅里。在外人眼里，喜藏跟平常一样面无表情，不受任何外力影响，他对外界也漠不关心——但小春看得出来，喜藏心里有点慌。深雪和喜藏两人非比寻常的神色，让小春更加确定之前猜测的想法。

两人在有些尴尬的气氛下，离开熊坂，没想到一出店门就撞见迎面而来的彦次。彦次不知为何用布巾把头脸整个包住，一发现他们，就露出「糟了」的表情，立刻拔腿就跑。喜藏和小春默契十足，分头从左右两边包抄，马上堵住他的退路。只有在这种事情上，两人才会合作无间。彦次左顾右盼，想趁空逃走，只是徒劳无功。

「啊。那个，我有点事要……」

「那是怎么回事？」

喜藏打断彦次的话，伸手一指，目标当然是彦次的头。

「全身打扮得漂漂亮亮，这颗头倒是很奇怪。」

「噢，这个是……」

彦次才刚要开始找借口，小春就轻轻跳着扑来。彦次连忙抱住头——可惜太迟了。

「……那是什么头啊！」

小春紧抓着从彦次的头上扒下的布巾，放声大笑。喜藏也猛拍膝盖，拚命忍住笑意。彦次的头一览无遗，看起来好像月亮一般——是个大光头，原本抹上髮油绑出来的好看髮髻，全都消失。髮型一变，长相似乎也跟从前不同，实在有趣。浮世绘里的美男子，如今像个不守戒律的花和尚。小春笑得流眼泪，伸手抹掉泪水，继续笑道：

「真是彻底剃光啊。不过这样比较不讨厌，很适合你呀。」

「从前那副轻薄样，稍微降低了一点呢。」喜藏也笑道。

但彦次一点都高兴不起来，双手抱头，恨恨地瞪着两人。不过，从他双手的缝隙间，便足以好好欣赏这颗大光头了，相当可笑。

「……我还宁愿轻薄些——哪有人会开开心心加入和尚的行列啊引这头是被别人剃的啦！」彦次哀叹道。听到这话，小春的耳朵动了动。

「茅野特地送给我的护身符，好像没什么用啊。」

彦次拿绳子绑着假护身符挂在脖子上，还宝贝地双手握着。两人见状，笑容都收敛了一些。

「……他好像会把这当成一生的宝贝哩。」

「没办法啊，那时只有这条路可以选。彦次也真是的。」

彦次全然没注意到他们的轻声交谈，只顾着摩娑那颗形状漂亮的光头。

「哎……这样会被女人讨厌吧。」

「那种事不重要吧，」喜藏才不管这些，直接问道：「是谁剃的？」

「怎么会不重要？很重要啊！」说着说着，彦次支着下巴，彷彿在回想什么。

「是昨天晚上发生的，我无意识地摸摸头，才发现头髮全没了……除此之外就一无所知。」

剃头似乎发生在彦次上厕所回来的短暂期间内，但是他也不确定。他说，根本没有看到任何人。他叹了口气，像是要确认什么似地瞄了小春一眼。

「……小春？」

「啊？！我怎么可能做这种事！」

小春气沖沖地抱胸，撇头不理。

「哎哟，我不是那个意思、不是那个意思。我摸头髮现头髮不见的时候……彷彿听到，身后有人说『小春……』」

「如果是这家伙乾的，不会报上名号吧？……他再怎么笨也没笨到那种地步。」

喜藏这么一说，彦次也点头称是。

「唔，其实我也不觉得是你乾的啦。你用招手那招让我进喜藏家，茅野的事你也热心帮忙。你嘴巴坏了点，可是不会做过分的事……我知道你不会做那种事的。」

彦次大概完全忘记起初被小春大闹一场的事了吧，他对小春露出笑容。但一看见小春的面孔，彦次又回到刚才那副「糟了」的神情。直到刚才还在哈哈大笑的小春，现在笑容全无，他闷不吭声，散发出阵阵怒气。他目不转睛直视前方的双眼，也涌上一丝异样的红。

「请、请不要生气啊，我没有怀疑你呀。」彦次慌张道。

小春微微摇头说：「不……我不是在气那个。只是有点……」

小春到这里打住，开始独自一人默默往前走。他的脚步比平时更轻，几乎没有声响。被留下的两人面面相，彦次摸着自己的光头，可怜兮兮地问道：「……我让他不开心了吗？」

喜藏转过头去，冷淡地回了一句「不知道」。小春离去的方向和回家的路相反，他的背影似乎在说「谁也不要追来」，但喜藏的目光仍下意识地跟着，那颗顶着三色发的小头。

过了半个时辰左右，喜藏才到家。他把一路跟着自己的彦次轰走后，又发现附近有个种似绫子的身影。喜藏躲躲闪闪不让她发现，还提早一个路口拐进巷子里，偷偷回到家里。感觉就像睽违多日才回到家，一进门却突然屏住呼吸。

「……什么嘛，你回来啦？」

昏暗的房里有个蓝色孤零零的小小背影，坐在起居室的左边角落、摆着向绫子借来的被子那里——不知不觉间已经成了他的固定座位。喜藏在起居室边缘坐下，脱掉草鞋，嘀咕道：

「彦次那个笨蛋，一直吵着要向你道歉，刚才差点跟到家里来。都是你啦，走着走着就不见人影……真是的，妖怪怎么这么任性啊！」

接着，喜藏照样说了许多平常那些挖苦的话，但小春仍然不发一言。喜藏觉得奇怪，这才发现小春面对着墙壁，动也不动，没有衣物摩擦的声音，也听不到一丝呼吸声，像个玩偶一般定在那里。那感觉很像梦里的自己，喜藏觉得不对劲，爬上榻榻米，出声问道：

「喂，那里的妖怪……迷路的妖怪！」

小春或许只是坐着睡着了……喜藏灵机一动，探头看小春的脸。

（……！）

他倒抽了一口气。小春眼睛发出蓝色光芒，跟初次见面的那个晚上一样。小春双眼圆睁，眼里却空蕩蕩的，还带着一股会把人吸进去般的妖异色彩。喜藏上回只觉得讶异，这回却有些惧怕，倒退了一步。昏暗的房间里蓝色火焰缓缓烧着，小春却像死去一般了无声息。

（灵魂……跑到某个很远的地方去了。）

喜藏心里冒出这个想法，自己都觉得奇怪，怎么会出现这个念头。

突然，蓝光熄灭，小春鬆了口气，重重躺下。他依然背对喜藏，问道：

「你觉得，为什么深雪和五月，以及彦次那个笨蛋，他们的头髮会被剪掉？」

「不知道。」喜藏坐在榻榻米上。小春稍稍回头。

「……绫子的头髮也被剪了。再下来，搞不好就是卖鱼的大叔。」

喜藏的目光动摇了一下，小春抱着双腿把头埋到膝盖里说：