和果子的杏

台版 转自 负犬小说组

图源：米斯狸露·狸多·波得

录入：国家电网

在高中毕业之前，我会经因为一个偶然的机会，接受了街访。

採访者问：「请问你对未来的梦想是什么？」另外两个同学很有精神地回答：「先好好享受大学生活！」「我打算读完专科学校后当美髮师。」我斜眼瞥着她们，内心忍不住焦急起来。遇到这种问题，到底该怎么回答？怎样回答才最四平八稳？

果然不出所料，接下来就轮到了我。

「那你呢？」

男性街访员一脸天员无邪地发问。看到我略微迟疑的态度，那两个同学才终于发现事态有点微妙。

因为不要说高中毕业后想读哪一所学校，我甚至决定不升学。

「咦？你该不会是重考生？」

街访员说对了一半，但另一半说错了，他还言不由衷地安慰我。没关係，不必在意比别人多读一年，他以前也是重考生。

同学一脸不知道该说什么的表情看着我，她们即使想帮我，也不知道该怎么帮。但是，没有问题。

「未来的梦想……」

我稍微夸张地偏着头，下一剎那，立刻露出笑容说：

「我未来的梦想，就是可以用自己的钱，买很多甜点吃到爽！」

很好，完美答案。这个画面在电视上应该很有「笑」果，因为街访员听了之后捧腹大笑。

「是吗？原来是这方面的梦想。」

年轻真好。男人笑弯了腰，同学也露出鬆一口气的表情。太好了，这一定是正确答案。这样就好。

晚上，我在泡澡时打量自己的双手。我没有一技之长，但也找不到喜欢的事值得去专科学校进一步学习。我的手指又粗又胖，就像粗绞肉肠，漂亮的指甲油离我好像有一百万光年那么遥远。每次看到指甲油，就没来由地感到沮丧。

「如果没有明确目标，高中毕业之后，就变成自由业了。」

我的班导师是好人，在毕业之前一直很关心我，但我既没有喜欢读书到想要读大学，也没有哪个行业让我想要一毕业就去工作，所以这也是无可奈何的事。

「其实当年我也差不多，不知道自己到底想要做什么，所以就去读大学，利用这段时间好好思考。」

嗯，我能理解这种说法。我妈应该也是基于相同的理由希望我继续升学，但是，读大学不是很花钱吗？虽然我生活无虞，无忧无虑地长大，但从小看到我爸每天都去公司辛苦上班，我妈也在打工，想到这里，就觉得自己可以一边打工，一边寻找「想要做的事」。

洗完澡，我立刻穿上睡衣，儘可能不看镜子。我猜想自己出现在电视上的画面会更惨，因为大家都说上镜头时比实际看起来更胖。

没错，说白了，我就是胖，是一个穿大尺码衣装的胖妹，所幸我很清楚别人期待这种体型的人扮演什么角色，所以从来没有遭到霸凌，而且我长得慈眉善目，身材也不至于胖得很离谱，大家去逛街时也不会排斥我。

以这种体型来说，我的青春还算是差强人意。

但是。

我并没有特别想做的事，更没有任何目标。如果硬要说的话，减肥勉强可以算是我的目标，但我并不天真，并不会相信只要瘦下来，人生的一切都会改变这种梦话。

我是梅本杏子，今年十八岁，身高一百五十公分，体重五十七公斤，从小学时代开始，绰号就叫「维尼」。既没有才华，也没有身材，更没有男朋友，只有赘肉多到可以卖钱。

……有人想买吗？

*

比较幸运的是，最近求职市场处于卖方市场稍微佔优势的状态，尤其服务业处于慢性人手不足的状态，只要年轻、可以马上工作，打工族也可以领到不错的薪水。

「和我当年的求职冰河期相比，简直就像是在做梦。」

哥哥毕业时，新闻报导中经常讨论毕业等于失业的问题，除非是特别优秀的人，否则根本无法进入自己理想中的公司。

「如果只要等一年就可以进公司，已经算幸运了，能够在毕业前就被优先录用，简直是超级幸运。」

「是喔。」

我意兴阑珊地回答，哥哥叹着气，掰开仙贝。啪。

「没想到短短几年，就变成现在这样了。如果你不挑，现在应该可以进某家公司吧？」

「……是啊。」

「给你。」

我接过哥哥递给我的仙贝，咬了一口后点点头。我目前的烦恼应该算是奢侈的烦恼吧。

我有地方住，不愁吃穿，如果不挑的话，可以找到工作，也可以成为正职员工，而且，我还有「后路」，那就是去商店街工作。

我家住在东京，但附近并没有观光指南会介绍的名胜，而是一般民众生活多年的老社区。这其实也有好处，因为这里的商店街上有各种不同的店铺。听说最近很多地方的商店街都因为没人接班，所以一整排店面都拉下了铁卷门，称为「铁卷门商店街」，我家附近商店街的每家店都很有活力，每天都拉开铁卷门做生意。

只不过也有几家店因为老闆自己年纪越来越大而烦恼，这些店铺随时都在招募愿意接手的年轻人。尤其像是我这种从小在附近长大的人材，更是理想的人选，去商店街买东西时，不时有老闆对我说：「如果找不到工作，就来叔叔的店工作吧。」

「听你们这么说，新井家真是太好了。」

妈妈切着羊羹，深有感慨地说。她打工的那家洗衣店老闆的儿子，终于决定要继承家业了。

「如果今年是卖方市场大优势，可能就没这么幸运了吧。」

妈妈把切下来的羊羹碎层放进嘴里，口齿不清地说。的确，如果立刻可以找到工作，而且薪水很高的话，即使不继承家业，也可以外出打拚自己过日子。虽然洗衣店老闆的儿子可能是在无奈之下才这么做，但我忍不住有点羡慕他。

因为如果有人对我说「非你不可，一定要由你来继承」，我就不需要烦恼自己到底该做什么了。

但是，我不太想在这条商店街上班，虽然我并不排斥在从小熟悉的环境工作，只是有一个小问题。

上次我走进『嘉德丽雅西点店』準备买蛋糕时，听到有人叫我。

「啊哟，这不是梅本家的杏子吗？今天也帮妈妈跑腿吗？」

回头一看，发现蔬果行的老闆娘站在那里。

「嗯，是啊，差不多啦。」

其实我只是想买蛋糕犒赏自己，但隐约有不祥的预感，所以说话时也忍不住有点吞吞吐吐。果然不出所料，老闆娘又接着说：

「虽然嘉德丽雅的蛋糕很好吃，但也不能吃太多。你再胖的话，到时候就嫁不出去了。」

管閑事管到太平洋了吗？难道你不知道大家都在议论，你家儿子三十好几，却从来没有交过女朋友？而且每个星期都去秋叶原朝圣，他才是超危险族群呢。虽然我心里这么想，但还是嫣然一笑，抓了抓头。

「呃嘿嘿，是啊，但不用担心！这是我们全家要吃的。」

无论别人说什么，都用笑容敷衍，这是从小在商店街长大的年轻人特有的习性。刚才我妈提到的洗衣店儿子，一定也会露出这种笑容。

「是吗？你们家人的感情真好，哪像我儿子——」

老闆娘开始嘀嘀咕咕时，我微微欠身，说了声：「改天再聊」，赶快溜之大吉。

这种事真让人生气。只因为看着我长大，就可以这样口无遮拦吗？那些人遇到妙龄女孩，会理所当然地说什么「可别像杏子那么胖」这种话。当我进入妙龄时，又开始说一大堆有性骚扰嫌疑的话。况且，谁会高中刚毕业就马上跑去嫁人啊！

我伸手抓了一块大羊羹放进嘴里。唉，每次都剋制不了想吃的慾望。

我觉得这都要怪我妈。我妈嘴馋，家里总是藏了食物，而且她很喜欢餵食别人，随时会塞一块羊羹过来。我和哥哥在这样的妈妈当家的家庭中长大，身材当然会不断横向发展。

我爸不管吃什么都好像不会胖，虽然他的食量并不输给我们，却可以保持中等个子的中等身材，这种体质简直就是奇蹟。应该不会只有我觉得我爸很奸诈。

虽然罗哩叭嗦了半天，但其实我并不讨厌我的家人，所以不可能在没有读书意愿的情况下继续升学，浪费爸妈的钱，也想要找一份工作，只是还没有想到自己要做什么。

虽然眼前的状况不至于糟糕得令人绝望，却也不至于好到让人产生希望。我只是在不上不下的状况下，整天脑袋空空地过日子而已。

但是，这不就是大家所说的那个？

没错，就是被宠坏的孩子。说白了，就是「废物」。

*

三月在感受着毕业的余韵中，浑浑噩噩地结束了；四月在看求职讯息和打工广告，开始变得积极振奋时，一下子就到了月底。目前是五月，我知道这样下去不太妙，内心开始有点着急。

（因为这样下去，不就变成米虫了吗？）

非假日在附近閑逛，可能又会被燃料店的大叔纠缠，叫我去他店里上班，所以我去了比较靠近市中心的地方。那是车站前有很多大百货公司和购物中心的闹区，到处都看到张贴着「徵人」广告，但我能够胜任的工作範围很有限。

既然没有一技之长，通常都会去当店员，但以我的体型，当然不可能去卖服饰，况且我原本就对时筒没兴趣。基于同样的理由，我也不想去流行杂货铺和饰品店工作。虽然我考虑过到书店打工，但不知道为什么，书店的时薪竟然比速食店还低，只好作罢了。

（所以，只能做餐饮……？）

只不过我这种体型，不适合穿可爱的制服，但又不太想去食堂或是居酒屋这种地方。

（乾脆去高级日本料理店当侍者。）

如果去那种包吃包住的高级日本料理店打工，搞不好还不错，还可以顺便学一下礼仪以及怎么穿和服。只不过刚离家就去温泉旅馆打工，对我来说，难度可能有点高。虽然我告诉自己要用删去法思考，但越想越觉得自己好像什么都不行。

突然有什么东西滴在头上。我已经够沮丧了，竟然还下起了雨。我没带伞，只好冲进附近一家百货公司。

一走进自动门，立刻飘来香水的味道。百货公司的一楼通常都是化妆品、女鞋和皮包的专柜。化着大浓妆的漂亮姐姐站得像假人模特儿一样笔直，脸上挂着僵硬的笑容站在名牌化妆品专柜前。女鞋和皮包卖场内的商品，都是我的零用钱买不起的天价。

「去派对时可以用这个皮包吗？」

我看向声音的方向，一位小姐拿起一个闪亮亮的小皮包问店员。我一看陈列架上的价格，发现那只放一支手机就会挤爆的皮包竟然要十万圆。大家都在日常生活中买这些东西吗？至少在我的生活周遭，十万圆算是一大笔钱。

（况且，「派对」到底是什么时候、在哪里举行？）

我内心浮现出这个纯朴的疑问，穿越了一楼，漫无目的地搭上电扶梯往地下楼层。没想到电扶梯才搭到一半，就闻到了不知道哪里飘来麵包刚出炉的香味。我向前跨了一步，发现除了麵包以外，还有各种食物的味道混在一起扑鼻而来。

「现在是特别优惠时段！一条叉烧只要一千圆！要不要带回家？」

穿着白色衣服的大叔在花车前吆喝着。一位寿司师傅正在旁边的柜位前用漂亮的手势握寿司，在柜位前大排长龙的大婶都兴奋地喧哗着，指着用了一整条星鳗的寿司笑着。

（这里真让人安心啊。）

这里完全没有一楼的矫情，食品馆的食品五花八门，从平价到高级一应俱全。最好的证明，就是在我面前冒着热气的馒头一个只要十圆。

「这个给我五个。」

我不加思索地打开皮包，转眼之间，热腾腾的纸袋就送到了我的手上。我一边走，一边把小巧可爱的馒头放进嘴里。嗯，黑糖加热后的香味太疗愈了。

百货公司地下楼层嘈杂的感觉有点像我家附近的商店街，让人舒服又自在。男女老幼，不同年龄、性别也各不相同的人一到傍晚就聚集在这里，大家挤来挤去。在雨停之前，我要在这里打发时间。我开始四处閑逛。

「卡雷特饼乾，只到今天为止。」

我又在西点专柜前停下了脚步。西点店的临时摊位前，一块厚厚的饼乾要两百圆。如果是平时，看到这种价格会买不下手，但觉得偶尔奢侈一下也没关係。没想到当我坐在墙边的长椅上咬了一口时，忍不住有点失望。

（植物奶油？还是玛琪琳？或是酥油？）

这种简单的西点，我无法接受奶油以外的油脂，因为我觉得把美味和热量，或是把美味和有效期限放在天秤上衡量的行为很离谱。如果吃到加了人造奶油香料这种怪东西的日子，就会发自内心感到悲伤。我要再多说一句，既然要用奶油，有盐奶油当然比无盐奶油更理想。

（这种想法似乎对法国人有点失礼。）

人就是悲哀。虽然失望，但也捨不得丢，所以还是照吃不误。得起来走一走，运动一下，至少要把吃下去的热量消耗掉。我再度站了起来，这时看到了徵人广告单。我原本以为这里的工作都是百货公司统一徵人，没想到并不是这么一回事。仔细观察之后，更发现不少展示柜的角落和背后的墙上有好几张徵人广告单。

（这里的气氛感觉可以接受。）

我没有任何专长，只有吃是我唯一擅长的事，以我的体型，卖食物应该很有说服力。

如果想在这里工作，到底哪一家店比较好？我开始观察各家贴了徵人广告单的柜位，当作是了解职场情况。

首先是蛋糕店，但那家贴了徵人广告单的店不行，因为我不可能穿那种设计飘逸的制服。接下来是茶叶行。虽然感觉不错，但看起来没什么生意。可能因为生意不好的关係，一个人照顾柜位的时间很长。我又走去熟食区。熟食区有两家店，一家是很时筒的西式熟食，但看起来忙得不可开交。站在旁边那家韩国料理柜位内的一看就知道是韩国人。

（外国人喔。）

她的日文应该很好，但我不敢正视她。我一边烦恼，一边继续閑逛，最后在和果子区也看到两张徵人广告单。两家和果子店的商品都很丰富，从赏味期限较长的赠礼用和果子，到生果子都一应俱全。其中一家店的制服是上下分开的工作服，另一家店是白衬衫配黑色围裙的现代风格。

（两家店的条件都差不多，要选哪一家？）

我打算在其中选一家，所以继续观察。结果竟然发现，穿工作服的那家店里竟然有两个男人！

对不起，刚才忘了说，我不太擅长和男人相处。

*

我很胖。虽然还不至于对健康造成危害，但这件事对恋爱的影响难以估计。确切地说，是男人的态度差太多了。

虽然这么说听起来像是在自我辩护，但我可以在普通的服装店买衣服，也就是说，并不至于胖到需要成为大尺码专卖店的主顾。圆滚滚的体型和讨人喜欢的长相，能够在人际关係方面维持良好的印象，所以，同样是男人，我很受小孩或老人的欢迎。但是……

某些年轻男人和某些大叔看到长相低于标準的女人，毫不掩饰他们的冷漠。他们毫无意义地板起臭脸或是拒人千里，而且不分时间和场合。我当然知道世上有很多男人不属于这种类型，但既然无法从外表判断内心，对我来说，除了儿童和老人以外的男性都是需要特别注意的人物。

（而且，更火大的是，越是这种坏心眼的人，越是不知道要先回家照照镜子，看看自己的长相是什么德性。不觉得这种人很过分吗？我每次都超想对他们说，我的确是胖妹，但你自己离帅哥也有十亿光年的距离。）

所以，我毫不犹豫地走向黑围裙的那家店，问店员：

「不好意思，打扰一下，我看到你们在徵人。」

「喔，是喔。你等一下，我去叫店长。」

一个留着中长发的可爱女生消失在店内。她的年纪和我差不多。过了一会儿，看起来像是店长的人现身了。

「你想要打工吗？」

一身素雅制服的女人在黑色围裙下穿着黑色长裤，乍看之下，猜不出她到底几岁。如果是姐姐，似乎太沉稳了，但完全没有阿姨的感觉。蓬鬆的侧分短髮清爽有型，有一种成熟的味道。

「嗯，对。今天我只是刚好路过这里，所以没带履历表。」

我紧张地回答，她对我嫣然一笑。

「你喜欢和果子吗？」

「对，我喜欢吃，但并没有这方面的知识。」

「是吗？很高兴你喜欢我们店，方便的话，你可以明天中午过后，把履历錶带来吗？因为还是要面试一下，这是百货公司方面的规定。」

说完，她拿起放在收银台旁的名片，又拿了一个一百圆的山药馒头递给我。嗯，在她手下上班应该会很开心。我注视着手上的和纸，微微点了点头。

当我再度搭着电扶梯来到户外时，雨已经停了。仰望着万里无云的蓝天，我大口吃着店长刚才送我的小馒头。

嗯，好吃。这家店应该没问题。