第1話

公共马车喀啦喀啦地走在森林里。

「……神照着自己的形象造人。因此，在所有生物之后所造出来的人，受命成为治理地上万物的首领……」

爽朗又清澈的声音响彻马车狭小的车厢中。这声音高雅且神圣，一点也不输给坐落于大城市里的歌剧院中那些登台男歌手的美声。

正诵读神书序章——创世纪第一节的是一名神父。他拥有彷彿凝聚所有光泽般的金髮，脸上戴着镶边的银框眼镜，并有如宝石般闪耀着新绿光泽的碧绿色双眸，以及白皙无瑕的俊美容貌。即使是严肃的黑色神父袍，穿在这名青年身上竟也展现出洗鍊又耀眼的光芒。

不仅如此，当他诵读神书时，全身散发出高贵且气派的氛围。这名青年不但没有任职神职人员多年的那股沉稳老练的感觉，反而有种青春无敌、如天使般清雅的气质，这使得他的声音、姿态与整个人散发出来的感觉均充满魅力。

聚集在公共马车上各阶层的人们，无不出神地聆听着神父迷人的声音。通常神父在教会里讲解时，人们都会因为无聊而打起瞌睡，但在这里，连年幼的小朋友即使听不懂，也会睁大眼睛入迷地听着青年吟咏神书时如旋律般动人的美声。

神父在之前便已向公共马车上的乘客们介绍过他是维多里克魏斯达。

「神父，我有问题！」

念完序章后，维多里克便将他平日惯用、封面是皮革制的神书「啪」地阖上，这时，坐在马车角落的少年举手发问。

「什么问题？」

维多里克露出亲切的笑容看着少年。为了回应他的笑容，少年脸上带着聆听维多里克诵读神书而兴奋潮红的脸颊，迅速开口说：

「虽然我晓得神创造了世间的一切，但天使是何时被创造出来的呢？」

少年的问题很合理，因为神书上只写着，神花了二天时间创造这个世界。

第一天，衪创造天地与闪耀夜空的繁星。

第二天，衪创造人类之外的所有生物。

接着在第三天，神以自己的形象造人。

「神的使者是与光同时诞生的。换言之是在第一天，也就是当神分开了天与地，并在天上点上太阳、月亮与繁星的亮光那个时候。」

维多里克一口气解释说道。

「哦，原来天使是跟着光出现的啊。」

少年讶异地点点头。

「是的。神在这片土地上创造人类，而神之使者也是由这世上初次出现的光亮所造而成的。」

「可是……我曾听说，恶魔以前也是天使哦。为何由神亲手创造出来的天使，结果会变成恶魔呢？」

听到少年天真的问题，一旁的母亲连忙制止他：「你请教神父这什么问题啊！」但维多里克却微笑说：

「没关係，你会有这样的疑问也是应该的。

当然，神之使者是神的创造物，也可说天使就代表光明。然而，一部分的神之使者却对神最后创造出来的生物——简单来说，就是对人类感到嫉妒。」

「嫉妒？」

少年似乎不晓得这句话的意思，看到他不解地歪着头，维多里克微笑说：

「也就是羡慕被神所宠爱的人类……那些神之使者就是这么想的。」

于是，神之使者便产生愤怒的情感。因为，明明自己是由光所创造出来的存在，但神却要他们服侍并守护由土块所创造出来的人类。

「那些天使讨厌这样的安排吗？」

「嗯。」

维多里克点头附和少年的话。

「于是那些神之使者，辜负了神所付予的光明力量、染上黑暗之气，并自天上堕落。」

「那就是恶魔吗？」少年的母亲问道，维多里克立刻回答：「是的。」

这时传来「喀嗒」一声马车停下来的声音，维多里克转头看向马车驾驶座的方向。隔着车厢与马车驾驶座的小窗被打开，蓄着鬍子的中年车夫开口说：「神父，您的目的地到了。从这里开始要请您用走的，因为马车没办法往前走。」

「谢谢，我用走的就可以。」

维多里克亲切地笑道后，便拿起行李箱走下马车。

此处是森林的中央，与马车能够行走的大条马路不同，原本双头马车勉勉强强才能通过的道路又变得更窄。

连维多里克也没察觉到，当他与公共马车的乘客说话谈天时，时间已不知不觉地流逝。天空染上暗红色的夕阳，乌鸦也在天上嘎嘎叫地急着归巢。抬头仰望的天空，已被茂密森林的树影剪得零乱破碎。胆子小一点的人，看到这景象恐怕会感到不寒而慄吧。

「神父，太阳快下山了，最好在天色变黑前快点走吧。从这条路直直往前走，就是贝斯库村。」

原本第一眼觉得这车夫很冷漠，没想到他却亲切地提醒维多里克。

「您的话让我受益匪浅，我假日时也会去教会看看。」

即使坐在驾驶座，车夫应该也听到了车厢里的谈话。他那被太阳晒黑的脸上，露出被烟斗的烟油染黄的黄板牙，笑着说道。

「谢谢，神会保佑您行车平安。」

「神父也一样。不对，神守护神父是理所当然吧。」

他哈哈哈地笑着。

维多里克对车夫微微一笑后，对站在旁边的人说：「那么，我们走吧。」

「是的，神父。」

回答的是如银铃滚动般的少女声音，此刻站在神父身旁的是一名穿着红色斗篷、个头娇小的女孩。

这个少女……

神父坐在公共马车上摇来晃去时，她应该不在马车上才对，然而现在却——

「再见了，神父。」

「请保重。」

从马车车窗挥手的乘客丝毫没有起疑，开心地对着两人挥手告别。神父挥手回礼，身旁的黑髮少女亦挥挥她的小手。由于少女的红色斗篷的兜帽压得很低，所以除了因风吹而露出兜帽外的黑色鬈髮之外，看不清楚其他容貌。不过她的手却与白雪一样白皙，纤纤玉指也很漂见。

「……奇怪？」

只有一名坐在公共马车里的乘客不解地歪着头，那就是刚刚询问关于天使问题的少年。看到儿子的模样，坐在隔壁的母亲下意识地问道：「怎么了？」

「那个……神父身边有一个穿着红色斗篷的姐姐吧？」

「嗯，对啊。」

母亲理所当然地回答，少年却露出狐疑的表情。

「那个人是从哪里来的啊？怎么突然出现在神父旁边？」

「你这孩子在说什么啊？那人不是从一开始就一直在神父旁边吗？」

听到母亲的话，少年惊讶地瞪大眼睛，表情有些不安地开口说：「咦！可是……可是，那个姐姐并没有坐马车啊！」

「你一定是作梦啦，那个人从一开始就坐在马车里啊。」

对于儿子所说的话，母亲只是一笑置之，少年只好不服气地闭上嘴巴。

「真是深邃的森林，不愧有银色森林之称。」

维多里克走在森林小径上喃喃道。

看过刚刚那如天使般亲切和蔼的神父模样的人，现在看到他的口气与态度，一定会觉得莫名奇妙。因为他的口气有点不屑，且是冷眼看世界似的眼神，脸上还露出不悦的神情。模样简直像是完全变了个人一样。

「如果不是为了钱，我才不会来这种鸟不生蛋的深山里……」

「别再发牢骚了，不走快一点的话，就会被那个公共马车的车夫给说中，太阳要下山啦。」

走在维多里克旁边戴着红色斗篷的少女说。顺带一提，穿在斗篷下的是黑洋装配白色围裙的女僕装。

少女那闪闪发亮的乌黑长发、如大颗紫水晶般的紫色大眼睛，以及眼睛周围那些与头髮一样黑得发亮的长睫毛，真是可爱极了。此外还有如白雪般透白的肌肤、玫瑰般红润的双颊，以及如红苹果般诱人的双唇。

如此天真烂漫的十几岁少女脸孔，和纤细却凹凸有致的身材，全身散发出女人性感的诱人气息。微妙的不协调感却充满了魅力。

看到这娇俏可人的小女僕，若是一般男性早已被惹得心痒难耐吧？

「真受不了，身为一个神圣的神职人员，竟然为了金钱而唉声叹气。」

小碎步……不对，是摇摇晃晃跟在小女僕与神父身后的，是穿着裤脚拖得很长之白色长袍——不太适合走在幽暗森林里的帅气好青年。

他有一头长髮长及腰际上的银色腰带，以及水蓝色如清澈湖泊般的眼睛。他那白皙俊美的容貌，绝不会输给走在前头的神父，连身高也高过神父两个拳头。

不过，这名青年最大的特徵则是背上的白色羽翼。

没错，这青年并非这个世界上的人类，而是阶层更高者。亦即公共马车中的少年向维多里克提出的问题中主角，也就是天使或神之使者之类的存在。

他的名字是奥菲尔。

「而且，竟然还让自己的守护天使提行李……」

没错，刚刚神父手里提的大行李箱，现在是在天使手上。

从看不见天使的人类角度来看，眼中呈现出的是只有大行李箱在半空中飘来飘去地移动着，如此不可思议的景象。

听到身后传来叨絮声，维多里克转过头去。

「你可是本大爷的下人吧！才拿一个行李别在那里啰哩啰嗦的！」

他现在这副恶劣的态度、傲慢的言词，以及乱骂人的模样，肯定会让刚刚那些公共马车中的乘客瞠目结舌。

「守护天使才不是你的下人！」

「啊，不然就是奴隶。」

「……」

抛下这句话后，神父两手空空地往前走去。奥菲尔虽然气到全身发抖地望着维多里克的背影，却仍乖乖地拖着行李跟上去。

是的，对一般信徒来说，维多里克就像是天使一样，是名人人敬仰的神父，但是他对待自己的守护天使却跟个恶魔一样，完全是个表里不一的神职人员。

「这样的话，别让我提行李，让那个恶魔帮你提不就好了！」

奥菲尔不耐烦地指着穿斗篷的少女大声说道。

少女一脸无辜地歪着头，指着自己的脸说：

「我吗？你要我提那么重的东西吗？」

少女用可爱天真到再耿直的男人也会举手投降的可爱表情，望着奥菲尔与维多里克说。

奥菲尔「唔」了一声，彷彿感到些许的罪恶感，露出贵为天使却受到诱惑的表情。不过，维多里克却冷静地看着抬头望向自己的少女，说：「算了，毕竟你现在是女孩子的模样。」

奥菲尔假装没发现自己刚刚差点对少女可爱的模样有所动摇，反而恼羞成怒地大吼：「他才不是女孩子，是恶魔！而且是个大魔头！」

那响彻云霄的吼声，想必也能贯穿到天界，连他日中伟大的天主也听得见。

奥菲尔说的没错，穿着红色斗篷的少女其实是个恶魔。而且还是魔界的大侯爵，率领着百万大军，是大魔头中的大魔头。

他的名字是安夏尔安德利鲁阿雷格里斯。

「总而言之，我们赶紧在日落之前到达村庄吧，我可不想变成野狼的食物。」

维多里克无视奥菲尔的大叫声，自顾自地说道。

「说的也是。银色森林的野狼可是赫赫有名，我也不想变成他们的食物。」

安夏尔用手梳了梳被强风吹乱的黑髮说。

「虽是春天，但还是很冷呢，真想吃点热腾腾的东西啊。」

春寒料峭的冷风，让维多里克立起大衣的衣领，发着抖说。

「今天是没办法了，等明天再向村里的人分些鹿肉或猪肉来做点炖肉吃吧。」

「这样也好。」

神父与恶魔化身的少女肩并着肩，边聊起似乎能够温暖身体的话题边往前走。

「等、等等我啊！我提着行李耶！」

摇摇晃晃拖着大行李箱的天使也跟了上来。

「哎呀，太阳已经下山了呢。」

安夏尔喃喃自语地说。

幽暗的森林小径中，西方天空中暗红色的夕阳已经落下，只有幽幽的新月投下淡淡微光，远处还响着猫头鹰咕咕咕的呜叫声。

「从村里来的那个委託人，似乎是住在离城镇更远的地方呢。会不会是这张地图太老旧了？」

维多里克点起火柴用火光照着地图，安夏尔也跟着看地图。

「因为是手绘的地图，所以道路间的距离都很短吧。幸好只有一条路，所以我们应该没有迷路。」

「也是啦，反正我们走的既然不是野兽专走的路，那还算幸运吧。」

郁郁苍苍的树木间，草丛与杂草长及胸下，不过应该有定期除草，至少是两个人可以翠松并肩而行的宽度。而且只有人类会去修剪杂草，野兽可不会踩踏得如此整齐。

「这么说来，村庄还在前面啰？」

辛辛苦苦拖着行李箱，喘息到连肩膀也跟着上下抖动的奥菲尔问道。

「还在很前面吧，目前只看得到一盏灯光。」

「还那么远……要不要休息一下？」

听到维多里克的答案，奥菲尔将行李箱放置地面，上气不接下气地提议。

但是，维多回克只说了一句：「不行。走快点，奥菲尔。都怪你拖拖拉拉的，太阳才会下山啊。快点提着行李跟上来！」