第3話

翌日，由于昨夜里村民被狼附身的骚动，所以维多里克睡到很晚才起床。

虽然维多里克的身边不见昨天一起带过来的小女僕，但也没人间起这件事。村长波尔哈特、村长的夫人以及佣人们，都很自然地跟维多里克打招呼，表达昨目的感谢。

「被狼附身的人还在睡觉，他们的家人也都还在熟睡，所以目前的状况应该可以放心。

之前被附身者在白天也会目露凶光，不会说人语只会发出低吼声，并要靠五个大男人压制住，才能把被附身者关进那间小屋里。」

波尔哈特边陪维多里克用餐边说明。

这个村庄发生的第一起人类被狼附身事件，大约是在三个月前。

夜里因事外出且遭附身的男人，正是萨洛姆的哥哥卡斯伯。

他一回到家就大声嘶吼，动作与眼神像只恶犬……不，简直就变成一匹狼了。

一开始萨洛姆只是将卡斯伯藏在家中，但一个月后还是无法治好兄长，他只好向波尔哈特报告此事。

当天夜里出现了第二名被狼附身的受害者。

下一位被狼附身的女人在家中发狂还毁坏家具。由于出动全村的村民才制伏那个女人，所以全村都知道这件事了。

但这名被狼附身的女人，其实并不是第二个被害者。

『我们家也是……』

这半个月来都称儿子卧病在床的母亲，这才坦言说出实情。

由此可知，村里曾有三个人被狼附身。

一开始，由于村里没有教会，所以去找临近村庄的神父商量。

神父说，只要每天饮用圣水就一定能治好被狼附身的情形，并要求以大笔捐款来交换圣水。然而，即使饮用了圣水，那工人还是没有恢複的迹象。

这段期间，被狼附身的被害者陆续增加。大多是夜里因事外出的人，有些例外的案例则是白天跑到森林深处游玩的小孩子。

每一个被发现遭狼附身并带到村里的人，均失去意识还如恶狼般嘶吼咆哮着。他们会用四只脚走路；虽然也有进食，却是如畜生般嘴巴直接对着盘子大口大口地扒饭吃。

由于被害人持续增加，加上神父的治疗一直没效果，于是村民们集体要求再请其他的神父过来。

这时刚好有个传闻传至村里，说在卡普托·雷吉斯的城镇上，有一位平息了吸血鬼骚动、能力超群的袚魔师神父。该村于是转向他救助。

「昨晚突然发生那种事，幸好您立即替我们驱魔才得以获救。一大早村里的人就已经你一言我一语地称讚说，您真是镇上了不起的神父呢！」

「别这么说，除非明天那些被害者就醒了，否则还很难说。」

听到波尔哈特的夸讚，维多里克回答得很小心。但即使看到维多里克的态度，波尔哈特仍摇摇头，很有信心地说：

「不！大家绝对会恢複意识的！因为我亲眼见证那个奇蹟啦！现在挂在神父脖子上的御印，竟然释放出如此耀眼夺目的光辉！

临近村庄的那个江湖术士，肯定没办法创造出那样的奇蹟。因为他用一点效果都没有的圣水要求惊人的捐款，发现一点效用都没有后，就请他来村里见见被附身者，接着他用小声又颤抖的声音念着神书，最后却被那些附身者赶出去，大喊大叫地落荒而逃，再也没踏进村里过了。

其实那个半吊子神父根本没啥用处，我甚至想向他要回换取圣水的捐款……」

维多里克笑咪咪地听着波尔哈特的话，心中却暗忖：

「这种交易真有赚头，我也来製作效果不佳的圣水吧……如果驱不了魔，还可以再大赚一笔出差费。」

他心中打着如意算盘，站在后面的守护天使则吊起那又细又长的眉毛。

『你该不会下次真的想这么做吧？』

『虽然很想这么做，但我很难控制我的能力。因为我不晓得该如何製作只有一点点效用的圣水啊。』

维多里克在心中回答，不过脸上仍用沉稳的笑容，面对隔着餐桌坐在对面的波尔哈特。

「啊，欧露佳，你来得正好。」

波尔哈特对来到餐厅的一名女孩出声唤道。那是一名年约十五、六岁，有着栗子色头髮与瞳孔的可爱女孩。

「她是我女儿欧露佳。」

波尔哈特介绍完后，回头看着女儿说：「欧露佳，这位是昨天来村里的神父。关于他立刻平定遭狼附身之骚动的传闻，你也听到了吧？」

波尔哈特笑着这么介绍，维多里克也礼貌地介绍自己。

「我是维多里克．魏斯达。」

「……」

村长女儿面无表情——不对，应该说她表情严肃地盯着维多里克的脸，快速躬身行礼后，便啪嗒啪嗒地离开餐厅。

「喂！欧露佳！这样对神父很没礼貌！」

「不会不会，请您别生气。因为看到陌生男人，令嫒吓到了吧。」

看到勃然大怒的波尔哈特，维多里克出声缓颊。

「很抱歉，平时她并不是个怕生的孩子。」

村长露出一脸意外的表情，似乎是对女儿不礼貌的态度感到丢脸。

「青春期的少女常会这样子。」

「说的也是。可能她在村里不曾见过像神父这样的好男人，所以态度才会如此扭捏吧……啊，我竟然这样对神父说话，真是太不像话了。」

波尔哈特哈哈大笑，维多里克则微笑地点点头。

结果，消失的安夏尔直到黄昏时分仍未回来。

「该不会……」

奥菲尔喃喃道。

「该不会什么？」

这里是村长家的客房。维多里克将身体抛入沙发中并躺下，还翘着脚。那是在信众与其他「善良人民」面前不会表现出的随便态度。那件黑色神父袍的前襟随意敞开，甚至还看得到胸膛。

「他该不会被你的神圣之光消灭了吧？」

「不可能啦，那道光只有让那些被附身者恢複意识的程度而已。先不提一般那些小鬼们，那个大魔头怎么可能会消失。」

「说的也是。」

「难道你在担心吗？」

维多里克的嘴角上扬，带着捉弄的笑容注视着奥菲尔。

「开、开什么玩笑！我干嘛要担心那种恶魔啊！」

「是吗？我还以为说不定你其实很喜欢他呢。」

「我才不喜欢他！」

维多里克斜眼看着大吼大叫的的奥菲尔，然后手抵着下颚「唔」了一声。

「或许没多久他就又心血来潮地突然跑出来了。不过以那个大恶魔要来就来、要走就走的个性来看，也许一、两百年后才会再次出现吧。到时我还不晓得在不在人世呢。」

维多里克毫不在意似地说着，奥菲尔那如湖水般清澄的双眸顿时睁大。

「那么，我们出发吧。」

维多里克站起来说道。

「等一下！」

奥菲尔下意识地叫住维多里克，他露出一脸「又有什么事吗」的表情回头。

「干嘛？你还有什么事？奥菲尔。你这个天使该不会说想去喝花酒吧？」

所谓的喝花酒，当然就是去花钱找乐子的地方。

「天使才不会做这种事！」

「说的也是，你的身体很方便，根本不需要吃东西。不过，这样一来你也不晓得酒的美味了，真是可惜啊。」

「像酒那种会扰乱情绪东西，我一辈子都不想知道它的味道！」

「真是嘴硬。不知酒味的家伙啊，如果你醉了的话就什么都忘掉了，这是世上最大的乐趣呢。」

「但第二天就会宿醉得头痛欲裂，那感觉简直是身在地狱吧。」

奥菲尔嘲弄地说。常听维多里克的毒舌，连天使也学起来了。

「喂！明明是我的奴隶还敢这么嚣张！」

维多里克说着，一把圈住高出自己半个头的守护天使的头并拉过来，再用另一只手用力转压着他的太阳穴。

「好痛！好痛啦！」

「我就是故意要让你痛的啊！这是在惩罚奴隶！」

「我说了好几遍，我是守护天使不是奴隶！」

奥菲尔大喊，还啪嗒啪嗒地挥动翅膀逃离维多里克。

「既然要守护我就是我的奴隶吧？」

「你的解释太奇怪了！一定哪里有问题！」

奥菲尔喘息着，后来想到差点忘了问才开口说。

「我叫你等一下是因为有事要问你啦。」

「什么事？长话短说。」

维多里克将挂在墙壁上的黑色长大衣穿上，手上再套上印有神圣的神之御印的白手套，这应该就是袚魔师出征的打扮吧。

「那你觉得呢？」

「觉得什么？」

「永远不能再跟那个恶魔见面也没关係吗？即使那个恶魔在一百年或两百年之间都不会出现在地面上也没关係？」

「那要看他自己的意思吧。」

维多里克的表情没有出现任何变化，他边说边确认放在大衣口袋里的银短剑与护身符等站驱魔工具。

「也是呢，他毕竟是个恶魔。对身为神父的你而言，一直被他缠着不放其实很烦人，所以并没有特别留恋吧。」

奥菲尔说道，但脸上却有一种又安心又难以接受的複杂表情。这件事似乎在他心里留有芥蒂。

「我对你也不留恋啊。」

「什么！」

「就算明天派来另一名守护天使，我也会欣然接受吧。毕竟来了个新的奴隶。」

维多里克促狭地扬着嘴角笑着，奥菲尔则露出一脸不可置信的模样。然后，他用迷惘的语气，像是说给自己听似地喃喃说道：

「我说了好几遍，守护天使并不是奴隶，而且只要被任命守护某个人，那一生都不会解除这个命令……除非发生了例外。」

「什么例外？」

「当该天使失去当天使的资格时。」

「也就是堕落吧？」

那正是目前不在场的大魔头之情形。

当时，他们逃离那个吸血鬼时，曾见过恶魔背上的六片白色羽翼。

那是最高级天使的证明。

不曾降临至人世间，甚至连下级天使都不曾见过的伟大天主——人类称之为神。最高级的天使总服侍在他的宝座边，不停地吟唱圣歌。

神圣无比、神圣无比——为何那样神圣的御印，却会出现在恶魔背上呢？

恶魔曾表示那是「离别的赠礼」……

奥菲尔摇摇头甩捙那个想法，毕竟现在可不是想这些问题的时候。然后，他再度直视维多里克并开口说：

「……或是天使消灭的时候。」

「正确来说，就是死亡吧？」

「是的，我们不像你们人类，有灵魂转生的情形。我们拥有永恆的生命，取而代之的是无法再度转生。」

「原来如此。不过，无论是天使、你们所嫌恶的魔物甚至是小鬼们，都比我们人类活得长久吧，所以很少有死亡的情况发生。」

「没错。所以像你这种能够让那些魔物消失的人类，的确很罕见。」

受到教会认定的袚魔师虽然为数众多，但「真正的」袚魔师却少之又少。

那些「真正的」袚魔师，只要使用圣水或朗读神书便能成功驱魔的话，就已经算很厉害。至于像维多里克一样，拥有能够「消灭」魔物之能力的上级袚魔师，人数真的屈指可数。

「不过，我只是个人类。以你们这种永恒生命的角度来看，是个连一百年都不到的生命。更何况从永恆的时间来看，我的生命就像昙花一现般短暂。」

「话虽如此，我也不会轻视那样的生命。正因为是有限的生命，所以这地上的生物才会努力地……」

「没错，我也都是随心所欲地活着，没有特别羡慕你们。毕竟永永远远地活下去也会腻吧？不到一百年的时间应该就很足够了，我想用有限的时间做想做的事。」

「……你到底想说什么？」

维多里克对于自己目前的生活方式似乎还有很多话想说，但现在奥菲尔关心的却是另一件事。

先别管那个恶魔，可是维多里克竟然也说对天使不会有任何留恋，所以奥菲尔很想知道他真正的心意。

虽然老被他说自己是奴隶、下人什么的，但奥菲尔觉得自己与维多里克之间似乎有某种情感的连结。奥菲尔虽然常怨叹他是个「破戒神父」，但仍对他身为袚魔师的能力给予高度评价，也坚信他永远都不会变成坏人。