不要急，做仔细。
夏树像是念咒般喃喃自语，同时专心致志地让双手动作。
在时钟的长针和短针发出重叠的声响时，她放开手上的笔刀。
「完……完成了～……」
终于完成整个作业后，她瘫倒在自己的床上。
儘管肩膀和双手都因连日以来的操劳而酸痛不已，但这股解放感似乎有助于减轻痛觉。全身上下的疲劳感，甚至让夏树觉得畅快。
她转头望向桌上的时钟。
原本以为现在应该十二点左右，没想到比自己预料中更晚两个小时。
（哇！在不知不觉中，另一天开始了……）
惊叹时光飞逝的同时，夏树也对自己的集中力有些感动。
做自己真正想做的事，为自己带来自信。
儘管夏树这样暗自发誓，但真正要执行的时候，却远比想像中困难。
能够像这样坚持努力到最后一刻，都是多亏了美樱、灯里，还有恋雪的支持。
而且，恋雪还替夏树看过了原稿。平常就有看漫画习惯的他，给予的建议也都相当精确。最重要的是，恋雪十分能设身处地为夏树着想，并不断鼓励她。正因如此，夏树才觉得自己能不挫折而气馁，确实完成这个目标。
（到了早上，我就先传简讯给他们三个……）
思考该怎么向三人报告时，夏树脑中浮现了另一个人的脸。
（也跟春辉说一声好了。我们是告白预演的战友嘛。）
放学后，在教室里充当春辉告白预演的对象，是比赛结果揭晓前一天的事。至今，已经过了两个星期。
直到十月即将结束的现在，春辉仍没有跟任何人告白的迹象。
（毕竟是春辉啊，或许有什么理由吧……）
在告白预演结束后，这个青梅竹马吃惊地发现儘管只是练习，却还是需要莫大的勇气——回想起春辉当时的表情，夏树总觉得无法排除他因为踏不出最后一步，而选择放弃的可能性。
（如果我在这时率先出马，是否能成为推动春辉的助力呢？）
这样的话，春辉搞不好会基于感激，日后用更亲切的态度对待自己。
不对，他八成会用鼻子哼笑着表示「才不需要你鸡婆呢」。
无法镇定下来的脑袋，不断思考着得不出结论的事情。
夏树在床上翻来覆去，将原本趴着的姿势改为仰躺。
「……不知道优睡了没？」
突然莫名在意起这件事的她，蹑手蹑脚地来到窗边。
她悄悄拉开窗帘，窥视对面邻居的情况。
优似乎还在念书。位于二楼角落的房间透出淡淡的灯光。
「呜哇～他今晚也很拚命耶～」
这种情况下，以往的夏树都会传简讯过去，但今天，她选择仅在自己房里出声讚歎。在暑假那件事之后，至今，两人之间仍被一道看不见的墙壁阻隔着。
（不过，等到明天……）
她决定踹倒这道无形的墙，去见人在对面的优。
然后，不是预演，而是真的向他告白。
「给我洗乾净脖子等着吧，优！」
❤ ❤ ❤ ❤ ❤
「小夏的便当里有兔子耶！」
夏树在美术準备室的长方桌上打开便当后，看到里头的兔子苹果，灯里露出闪亮亮的眼神。
「因为今天要一决胜负，所以就硬是拜託我妈帮我做了。」
夏树紧握双拳，有些自豪似地表示。
听到「一决胜负」一词，美樱也停下吃三明治的动作。
「这……这么说来，在考试之前，你的便当好像也会出现兔子苹果，对吧……」
「啊哈哈！为什么紧张的是你啊，美樱？」
夏树不禁喷笑出声，灯里和美樱也跟着笑起来。
午休时，夏树去找了社团顾问松川老师，拜託她让三人借用準备室。
因为第五、六节课是选修美术，所以老师很乾脆地替她们打开了準备室。
（抱歉，绘里老师！其实我只是需要一个让我做好心理準备的场所！）
星期五下午是选修课程的时段，而夏树等人理所当然地选择了美术。
优是回家组的，但最近因忙于电影的製作，他时常在学校待到最晚放学时间。儘管如此，为了避免万一没遇上他的窘境，夏树早上仍传了跟优约定见面的简讯过去。
「不过，看到简讯的时候，我真的吓了一跳呢～」
「毕竟内容是『漫画完成了，所以我今天要告白』嘛。」
看到灯里和美樱异口同声的反应，夏树不禁有些疑惑。
「咦，为什么？我之前不是就有说过，等到漫画画完以后，我打算正式告白吗？」
「真是的～小夏！」
「是……是！」
坐在正对面的灯里突然神情凝重地呼唤了夏树的名字，接着探出身子。
再猛地伸手指向她的眼睛下方。
「你一直都睡眠不足吧？改天再告白会不会比较好？」
「毕竟我跟灯里都只能从旁为你加油……所以我们很担心呢。」
回过神来，夏树发现坐在身旁的美樱也一脸认真地望着自己。
面对两人体贴的心意，夏树不禁眼眶泛泪。
「……灯里、美樱。真的很谢谢你们。我会加油的。」
「小夏，我支持你哟！」
灯里紧握住夏树的双手，彷彿想将力量传送过去似地发出「唔唔唔……」的呻吟。
目睹灯里的行动，美樱也伸出自己的手。她的表情散发出前所未见的英气。
「我也事先调查了缓和紧张情绪的方法。如果有需要，就跟我说一声吧。」
「不愧是美樱！要是因为太紧张而搞错告白对象，那可就不得了喽。」
「……这应该不是因为紧张，只是太迷糊而已吧？」
灯里傻呼呼的发言，以及美樱一本正经的吐嘈。
虽然是极其稀鬆平常的相处模式，夏树却感到原本紧绷的双肩逐渐放鬆下来。
（感觉她们像是在表达「按照你平常的步调来就好喽」呢。）
因为要正式告白而卯足干劲固然很好，但另一方面，这也让夏树紧张得僵硬不已。
夏树感受着无法以言语道尽感谢的珍贵友情，同时伸出食指表示：
「不要紧！因为巨蟹座是今天星座运势排行榜的第一名。」
因此认为机不可失的夏树，满面笑容道出这个情报，但不知为何两位好友毫无反应。
片刻的沉默后，灯里和美樱小心翼翼地开口了：
「虽然我觉得不太可能，但你会决定在今天告白……」
「是因为星座占卜的结果……吗？」
「嗯，对呀！」
「早安新闻」的星座占卜相当準确。对夏树来说，是最强而有力的伙伴。
（咦？她们两个为什么愣住了呀……？）
是认为光凭占卜结果，说服力还是有点薄弱吗？夏树这么想着，从书包里掏出塞得鼓鼓的化妆包。
「当然，我也有考虑到补救睡眠不足的对策喔！锵锵～！」
拉开化妆包的拉链后，睫毛膏和口红等用品从内部探出头来。或许是夏树觉得自己的化妆品阵容不够强大吧，里头还有着偷偷跟妈妈借来的东西。
「这样就能遮住黑眼圈，也能把睫毛弄得飞翘，万无一失！」
夏树秉持着打铁要趁热的想法转开睫毛膏的盖子，这时灯里和美樱才宛如大梦初醒般地吶喊出声。
「等等！要先把脸洗乾净才行！」
「在上粉底之前，要先涂隔离霜！应该说，只要上蜜粉就够了啊啊啊啊！」
在美樱和灯里的尖叫声此起彼落的同时，告知午休时间结束的钟声无情地响起。
面对逐渐逼近的约定时间，夏树的心跳也随之猛烈加速。
❤ ❤ ❤ ❤ ❤
在一片寂静的社团教室里，优独自和一堆书面资料奋斗着。
（插图）
儘管时节即将迎向立冬，透过窗户打在背上的阳光，仍温暖无比。
（「日照充足」大概是我们的社团教室少数的优点之一了吧～）
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