「我有话想对妳说。今天放学后的四点十分，可以请妳在这间教室里等我吗？」
苍太唤住刚上完其他教室的课程回来的灯里。这是他们俩第二次的对话。
但灯里从头到尾都没开口，所以不知能否称得上是「对话」。
不过，听到苍太的请求，她确实点了点头。
结束班会时间和打扫后，距离四点十分仍有一阵子。
（虽然想先去社团教室，等冷静片刻后再出发，但搞不好只会有反效果。）
苍太一直注意着时钟，整个人坐也不是，站也不是。
开口和灯里攀谈过后，苍太的耳朵便再也无法接受半点老师讲课的内容，只有吵死人的心跳声不停迥响。
（再这样下去，跟灯里美眉告白之前，我大概会先昏倒……）
嗡～嗡嗡～
「呜哇啊！」
事先设定好的手机闹铃响起，让苍太瞬间从椅子上弹起身。
「糟……糟糕……感觉心脏都要迸出来了……」
操作手机的手不断颤抖着，让苍太费了好一番功夫才解除闹钟的设定。
（冷静点啊，苍太。在这种关头，更得保持平常心才行……）
他闭上双眼，重複着吸气又吐气的动作。
浮现在脑海里的，是自己在远处眺望到的灯里的笑容。
她对苍太一个人露出笑容，至今只有一次。
如果不鼓起勇气，接下来就不可能有第二次了。
苍太用因紧张而发冷的双手拍了拍自己的脸颊。
（嗯，我清醒了。）
他望向时钟，指针已经移动到接近四点的位置。
虽然还有点早，但毕竟是自己主动提出的邀约，可不能让对方等。
苍太踏出脚步，朝向目的地——亦即灯里的教室走去。
每踩下一阶楼梯，每在走廊上踏出一步，心跳就跟着变得激烈。
抵达教室门外的时候，胸口的悸动甚至带着几分痛楚。
（再一下下……再忍耐一下下就好。）
他将手抚上胸口，对着自己几乎快要爆裂的心脏默念。
苍太朝手錶望了一眼，时间来到四点五分。
（还剩五分钟……）
他将手缓缓握成拳头，隔着制服衬衫按着胸口。
明明平常都没有注意到，但现在，自己的心脏正因紧张、不安、期待等各种感情而狂跳不已。看来，人类似乎不只是用脑袋，而是用整个身体在谈恋爱。
（我想要改变。变得更坚强，坚强到能够向灯里美眉传达自己的心意。）
苍太紧紧闭上双眼，在内心鼓起干劲。在最后一次的深呼吸之后，他将手伸向教室大门。
（要上喽！）
苍太拉开感觉比平常更沉重的门板，踏出为了改变的一步。
♡♥♡♥♡♥♡♥
（……对熬夜的人来说，盛夏的阳光实在太毒辣了啦。）
光是星期一上午必须上足球课，就已经很不走运了，现在，竟然还必须承受如此强烈的日照和热度。
一直看ＤＶＤ到将近清晨时分的苍太，意识早已逐渐飘向远处。
（果然还是应该看完一片就打住……呃，我好像每次都在反省同样的事耶。）
虽然脑袋很清楚这点，但在按下播放键之后，苍太就会像是被制约住似的，总在电视前待到跑出工作人员名单的最后一段。
尤其昨晚那几部又都是自己最喜欢的导演执导的作品，所以免不了看得浑然忘我。
能够长久维持，同时又独一无二的爱，那就是「单恋」。
电影中的登场人物听到这句台词，是在某个气氛沉重不已的场景。
对现在的苍太来说，这是跟自己完全扯不上关係的状况。然而，不可思议的是，这句台词就这样钻入他的心中，盘据在内心的一角。
（……一定是因为无论是谁，都无法忽略「爱」的存在吧。）
总觉得自己似乎下了个不错的结论。
正当苍太暂时遗忘暑气和疲劳，满足地点点头的同时，伴随一阵清脆的「啪」的声响，有人从后方拍了他的脑袋瓜一下。
「望太，别偷懒啦！」
不等苍太转头察看，施展华丽的吐嘈攻击的人便如此大喊。
从声音就听得出来，是春辉。
「你这样大吼大叫的，体温会升高喔～」
优在一旁打圆场的声音接着传来。这时，苍太才终于意识到发生了什么事。
（糟糕，我没注意得分！）
他朝球场上望去，大家都杵在原地不动，比赛也跟着暂时中止。足球已经被踢回中圈的位置。看起来，距离刚才的得分似乎经过了一段时间。
（呜哇，我到底发獃多久了啊……）
苍太连忙翻动得分板，然后朝球场猛地一鞠躬。
「抱歉！Ａ队拿下一分，我确实计分了！」
「喂，这中间的时间差未免太长了吧！但天气这么热，或许也没办法呢。」
和苍太同班的三村将广露齿灿笑说道。
「阿广，你人真好！」
「不过，要是再这样，你就得当打扫的值日生喽～」
「咦咦咦！我……我会加油……」
看到苍太皱起眉头的虚弱反应，众人哄堂大笑起来。
多亏同班同学的缓颊，原本尴尬的气氛一扫而空。
苍太鬆了一口气之后，春辉对他投以犀利的视线，接着开口说道：
「……望太，如果真的没办法，要说出来喔。」
「可是，我想阿广应该也是在说笑而已啦。」
「我不是在讲打扫的事。我的意思是，如果你光站着就很吃力，还是去保健室吧。」
「喔……嗯……」
在春辉的气势压迫下，苍太的视线不禁在半空中游移起来。
虽然明白春辉是在关心自己，但在正虚弱的时候听到春辉的「正确言论」，会让苍太有种受到责备的错觉。因为无论是他的语气或眼神，都充满着压倒性的自信。
「春辉说得没错。要不然，我揹你过去吧？」
听到优以挪揄的语气笑着这么问，春辉的眼神似乎也和缓了一些。
「……要揹他的时候说一声。我要拍下来。」
「咦～？可是，你不是很讲究构图吗？如果得不断摆出你想拍的姿势，我的体力会撑不下去啦。」
「噗哈！你……你们两个会一起趴倒在地上吗……」
或许是在想像之后觉得很搞笑吧，春辉终于露出一口白齿灿笑起来。
（不愧是优呢……）
他在一瞬间巧妙地改变话题，让三人之间的氛围变得轻鬆。
优很擅长观察眼前的状况。关于如何维持人与人之问的平衡，他也得心应手。在苍太、春辉、夏树和他这青梅竹马四人组当中，优就像是缓冲垫一般的存在。
（可是，也不能因为这样就老是依赖他。）
在深呼吸之后，苍太抬起头望向另两名儿时玩伴。
「抱歉，让你们担心了。不过，我真的已经没事喽。」
儘管春辉和优露出欲言又止的表情，但苍太装做没发现似地继续说道：
「是因为我说裁判必须跑来跑去的，太吃力了，所以才被换来负责计分。既然这样，就得好好做才行嘛。」
「……我知道了。既然你说自己没事，我就相信你这句话喽。」
「不过，真的觉得情况不妙的时候，一定要马上说出来！」
苍太对愿意相信自己的两人重重点头，然后目送他们返回球场。
（啊，刚好有一阵凉风吹过来……）
「咦！所以妳不喜欢王子类型的喽？」
夏树的声音随风传入耳中。
苍太往人声所在处望去，发现在网球场一角有说有笑的三人组。美樱和灯里在练习挥拍，夏树则是完全热中于聊天内容。
（哇，是灯里美眉！她今天的笑容也好灿烂喔～）
直达腰际、光泽动人的一头长髮，以及白皙透亮的肤色。她开朗的笑声，还有总是闪闪发光的一双杏眼，一直紧揪着苍太的心不放。
不，不只是苍太。
早坂灯里可说是樱丘高中的校园偶像般的存在。
她似乎有点怕生，但从未对他人表现出冷淡的态度。
面对既是同班同学又同样是美术社社员，而且感情也很要好的夏树和美樱时，灯里会露出宛如盛开的向日葵一般的笑容。儘管是个美少女，却不会因此恃宠而骄，或许也是她受欢迎的理由之一吧。
而且，灯里还是绘画比赛的常胜军。
除了原本就具备艺术方面的天赋以外，或许也因为她拥有独特的感性吧。虽然有时会被归类成「怪怪美少女」的类型，但默默在远方瞻仰她的笑容的男孩子，可说是络绎不绝。
（我跟她搭话的时候，则是目睹了羞涩的表情喔！）
那是约莫半个月前发生的事。为了把借来的字典还给夏树，苍太一大早便造访了隔壁班。
在教室门口和灯里撞个正着的他，不禁差点停下脚步。
虽然没什么好骄傲的，但至今为止，苍太从未直接和灯里交谈过。光是想到自己的身影出现在她的视野里头，苍太就脑中一片空白。
原本打算快步离开的他，不经意地瞄到了「那个」。
回神过来的时候，苍太发现自己的嘴巴擅自动了起来——
「早安！妳的头髮翘起来了喔。」
看到灯里吃惊地按住后脑杓的反应，苍太捻起一撮自己的浏海。
「这边有一撮头髮翘……翘翘的……」
说到最后几个字时，苍太的声音几乎消失在空气之中。意识到自己的攀谈对象的瞬间，他彷彿在演搞笑短剧似的，再也发不出半点声音。
然而，事情没有这样就结束。有个更大的震撼弹等着他。
明白是哪里的头髮乱翘之后，灯里鬆了一口气，表情也变得柔软下来。
下一刻，她以纤细又修长的手指抵住唇瓣，然后轻声表示：
「帮我保密哟。」
她害臊的表情和语气，让苍太的身体瞬间宛如有电流窜过。
戚觉好像有东西要从口中迸出来的他，匆匆忙忙地用手遮住嘴巴。红通通的脸颊也跟着浮现笑意。苍太不禁在口中叨念绝不能让灯里本人听到的感想。
（太诈了吧！这可爱的生物是何方神圣！是灯里美眉喔，灯里美眉～！）
直到现在，只要回想起当时的情景，心脏就会狂跳起来。
不过，在那之后，苍太没有和灯里再次面对面交谈过。
这个难得出现的契机，没能促成下一次的对话，让苍太又倒退回从远处眺望灯里的状态。
（可是，对我来说，自己的确往前迈进了一大步！）
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