chapter 6～第6章～

终于、总算、好不容易。

在足以用这些辞彙形容的状态下，优和夏树之间又多了一层「男女朋友」的关係。

听到优的报告时，春辉和苍太彻底调侃他一番，同时也送上祝福，不过，最关键的两位当事人，相处模式却仍然一如往昔。

虽然春辉和苍太并不引以为意，但美樱跟灯里感觉就不是这样了。

到了午休时间，优和夏树原本打算像过去那样分成男生阵营和女生阵营吃饭，却被美樱和灯里大力建议他们小俩口自己去吃。

不过，优没有坦率地接受她们的建议，仍试着辩解。

「好像让妳们担心了，但我们没问题的。该怎么说呢，那个……虽然我们变成了男女朋友，但毕竟之前一直维持着青梅竹马的关係，所以……感觉没办法一下子就改变……又或者该说这样的距离感恰到好处……」

看着优支支吾吾地找借口的模样，平常文静的灯里开口追问：

「濑户口同学！这是你跟小夏讨论过后决定的吗？」

接着，对话主导权就落到了灯里和美樱的手上。

被她们以再正确不过的理论开导后，优也只能乖乖听话了。

另外，根据春辉的说法，优其实也想跟夏树独处，但又觉得很难为情。所以，灯里跟美樱的发言，说不定反而帮了他一个大忙。

或许也抱持着同样的想法吧，苍太笑着目送夏树和优离开。

目睹好友夏树和终于成为情侣的优牵着手的身影，灯里和美樱似乎感动不已。

看着两人的侧脸，春辉不自觉地开口问道：

「今天我们四个人一起吃午餐怎么样？」

「……咦？四个人是指……」

灯里转过头来，脸上满是显而易见的困惑。

虽然有点在意她的反应，但春辉仍伸出手依序指向在场成员。

「妳、美樱、望太还有我。」

语毕，春辉露齿灿笑，但灯里却随即别过脸去。

「这个嘛……我觉得……」

「怎么了？妳不方便吗？」

在提问的同时，春辉明白了让灯里有口难言的原因。因为，她佯装在看墙面上的时钟，但其实是若无其事地窥探着美樱的反应。

（嗯，会变成这样也是正常的。）

对春辉而言，在这个时间点开口约美樱，同样是一场赌注。

然而，距离毕业所剩的时间已经不多了。就算觉得自己没这样的资格，他还是忍不住出声询问。

「竟然一副只有自己豁然开朗的样子……」

苍太的低喃声让春辉因吃惊而双肩微微一震。

从他声音很细微这点来判断，苍太应该不是刻意说给任何人听才对。

正当春辉犹豫着要不要回应他时，苍太用手臂环上他的肩头表示：

「遗憾的是，我们还得继续电影的剪接工作喔，春辉。既然刚才那么爽快地目送优离开，我们就得负责维持进度啊。」

「呜……呃，不过，至少午休时间……」

「至少～？这可是能完成不少进度的一段时间耶。嘲笑午休的人，将来一定会为了它哭泣！这段时间很宝贵喔，所以我们绝不能浪费，要有效利用才行。」

（虽然脸上带着笑容，但这可是他的认真模式呢……）

感觉到儿时玩伴平静而坚定的决心后，春辉任凭自己被他拉着离开。

留在教室里的美樱和灯里会露出什么样的表情呢？

虽然很想知道，但因为害怕美樱也迴避他的视线，春辉最后终究没有回头。

●

目送夏树等人离开后，灯里和美樱前往美术室。

待吃完便当，两人将一幅幅的画作并排在长桌上。

被拿去展览、以及借给其他学校的作品，全都一口气还了回来。她们俩必须将这些和作品清单一一对照，再跟学校商量安置这些画作的场所问题。

灯里和美樱的作品，已经多到十根手指头无法计算的数量，只能按照顺序慢慢进行。

（像这样全部并排在一起，总觉得有股压倒性的气势呢……）

虽然其中三分之一都是出自于自己的手，但这些毕竟是高中三年份的作品。

面对眼前这些巨大的热情，美樱彷彿被震慑似地深深吐出一口气。

「哇，好怀念哟！」

突然听到灯里开心的嗓音，让美樱从清单上抬起头来。

灯里的视线落在耀眼无比的向日葵田园上。这幅画和暑假前归还的︿那天的樱花﹀一样，是描绘春夏秋冬的四部作品的其中之一。

「我记得这是妳高一时画的吧？」

「没错。春天的樱花、夏天的向日葵、秋天的银杏、冬天的山茶花……」

说着，灯里眯起双眼。

她或许正在透过眼前的画布眺望昔情昔景吧。

（我能体会她的感觉呢。当时的心境，想必也一併融入了画作里头吧。）

儘管美樱的作品常获得「像是课本里的範例」这样的评价，不像灯里能创作出才华洋溢的作品，但两人面对画布时的心情，想必都是一样的。

想完成一幅画，不只得花费很多时间，也需要坚强的意志力。

每次下笔，都等于让各式各样的感情融入画布之中。

「……对了，电影用的那幅画作，妳也画了樱花吧？」

听到美樱的发言，灯里像是触电般回过头来。

「对呀！我去拿过来给妳看，好不好？」

「咦？可是，妳不是已经把它交给电影研究社……」

虽然灯里说那幅画在十月之前就已经完成了，但基于春辉等人「希望能让它在电影里头初次亮相」的请託，美樱和夏树至今都未曾目睹过。

看到露出不解表情的美樱，灯里笑眯眯地表示：

「嗯。我曾经交出去一次，但之后又觉得好像哪里不太够，所以就拿回来了。」

美樱还来不及阻止，灯里便踏出脚步跑向準备室。

（灯里是不是忘记春辉他们说过的话了呀？）

美樱有些不安地玩弄着手指，但察觉到某种可能性之后，她的动作瞬间停了下来。

灯里有着「怪怪美少女」的昵称，有时会让人捉摸不定。

然而，她不是会单方面背弃约定的人。

「久等了！就是这幅画，妳觉得怎么样？」

灯里将揣在怀中的画布放在一旁的画架上。

美樱带着紧张的心情，战战兢兢地朝画布走近。

「哇……」

目睹画作的瞬间，美樱不禁发出讚歎声。

灯里以细腻的笔触描绘出来的世界，是个和樱丘高中的美术室十分相似的场所。里头有一名穿着立领制服的男学生，正在眺望窗外盛开的樱花。

他的侧脸带着一抹淡淡的忧愁，让美樱涌现胸口被紧紧掐住的感觉。

「按照设定，是电影的女主角画了这幅画呢。」

灯里走到美樱身旁，像是自言自语般轻声说道。

「……她喜欢这个人对吧。」

道出这句话的同时，斗大的泪珠从美樱的眼眶溢出。

一直累积起来的情绪从脸颊滑落，在毛衣上形成点点泪痕。

（啊啊……我果然……）

这几天以来，让美樱极力想要迴避的灰暗情感，现在冲破堤防一涌而出。

站在承载着灯里满满心意的画布前方，她已经无法继续说谎了。

看到灯里茫然的反应，美樱轻声表示：「对不起，我突然哭出来。」

前者只是摇摇头，对她投以担忧的眼神。

（……我可以说出自己的真心话吗？）

这么做一定只会造成灯里的困扰。明明理解这点，美樱不希望刻意让她背负重担。

然而，灯里只是动也不动地站在原地，目不转睛地凝视着美樱。

（对不起，灯里……）

于心中再次这么喃喃说道后，美樱哽咽着开口。

「听到小夏跟濑户口同学开始交往的事，我真的非常开心。打从心底涌现『真是太好了』的想法……」

至此，美樱紧紧咬住自己的下唇。

看到她几乎要将自己的嘴唇咬破，灯里连忙出声阻止。

「美樱，妳怎么了？」

灯里语气中带着顾虑心情的温柔嗓音传入美樱耳里。

美樱缓缓吸了一口气，吐露出蛰伏在内心深处的漆黑情感。

「……我真的很狡猾。一开始，我的确是为了小夏能跟喜欢的人两情相悦而开心，可是，后来……后来却也为了春辉的恋情没能实现而开心……」