＜3＞三角嫉妒

打从幼稚园时期开始，榎本虎太朗便已经决定了自己的情敌。

濑户口优──比住在隔壁的濑户口雏大两岁，同时也是她的哥哥。

有着恋兄情结的雏，似乎是把这个哥哥当成理想的男人形象了。因此，从以前开始，她看待其他男生的眼光就很严苛。

（不过，有那样的哥哥，其实也是无可奈何啦。）

对虎太朗来说，雏的哥哥优同样是让他憧憬的存在。

长得帅气、擅长运动、很会念书、人缘极佳、连街坊邻居都给他良好的评价。

要说他唯一的缺点，或许就是没有看女孩子的眼光吧。

因为，优现在交往的对象，偏偏刚好是虎太朗的姐姐夏树。

自从懂事以来，虎太朗便一直以优为目标。

会开始踢足球，也是因为优之前很喜欢这项运动。

如果不变成条件在优之上的「好男人」，就无法被雏当成恋爱对象。

他这样想着，并不停努力。

然而，上了国中之后，突然有个跟优差了十万八千里的人出现在雏的面前。是个相当低调、存在感也很薄弱，宛如透明人一般的男孩。

绫濑恋雪──

细瘦的体型、白皙的肤色，看起来相当不起眼又不可靠。而且还是个会在走路时撞上垃圾桶的冒失鬼。

情敌？

碍眼又喜欢装熟的那家伙，怎么可能变成自己的情敌呢──他确实因为这样而掉以轻心。

雏笨拙的一面、讨厌的食物、以及喜欢的东西，虎太朗全都知道。

因为他一直都在她身旁看着。

比起那种半吊子的骑士，自己才是更了解雏的人。

等到恋雪从国中毕业，雏就会马上忘了他吧。

他原本是这么想的。孰知在升上高中后，雏的单恋仍然持续着。

还不只是这样。变得能和恋雪见到面，似乎让雏的感情再次升温。

某次，他和雏、优三个人在一起的时候，偶然瞥见了姐姐夏树和恋雪两个人走在一起的光景。

那两人没有发现雏的存在，开心谈笑着离开。而雏只是静静在一旁看着这样的他们。

发现浮现在眼眶中的泪水时，他明白雏是「认真的」。

自那天起，虎太朗的情敌便从优变成恋雪。

然而──

●

十一月已经过了一半，气温也一下子变得寒冷。

校园里的樱花树枝头也染上一片暗红。叶片在风中慢慢凋落。

放学后，虎太朗听着运动社团的吆喝声和戏剧社的发声练习，在校园后庭重複着翻土的动作。

不停挥动铲子的手臂感觉有些酸了。决定稍做休息的他叹了一口气。

明明很冷，额头却渗出了汗珠。

他抬头仰望天空。感觉会降下一场大雨的黑灰色云朵在空中绵延。

已经接连好几天都是这样的天气了。能够窥见晴空的日子可说是很罕见。

原本以为到了秋天，园艺社就会变得很清閑。但这样的想法恐怕是大错特错了。

虎太从运动服的口袋里掏出一张沾上泥土的纸片。

那是园艺社的前任社长恋雪交给他的东西。

「十一月的待办事项」。

列出这个标题的纸片上，仔仔细细地写着各项指示。

不只是替初春的花卉播种或植苗这些工作。

文化祭过后，恋雪前往向学生会申请，得到了在后庭弄一处园艺社专用花圃的许可。

那是杂草丛生的一块区域。

恋雪似乎是想趁冬天整顿这里的土壤，等到明年春天种花时，再把这些养好的土拿去用。

现在，虎太朗便是在翻鬆这块区域的土壤。但几乎完全乾燥的土壤十分坚硬，还满是石子。因此，儘管消耗了相当多的体力，却迟迟没有什么进展。

「真受不了……也太会使唤人了吧。」

就在他这么叨念的时候，始作俑者恋雪出现了。

到了现在这个时期，高三生原本应该都已经从社团退隐了才是。

然而，儘管身为準考生，恋雪却几乎每天都会到社团露脸。

「状况怎么样呢，榎本学弟？」

看他已经换上一身运动服的样子，大概是打算加入整土的作业吧。

走到虎太朗身边后，恋雪弯下腰观察地面的状态。

「这样的土壤，应该只有杂草长得出来吧？」

「中庭的花圃一开始也是这样的喔。不要紧，只要好好培养，之后就会变成能用的土壤了。」

「你说得倒轻鬆耶。」

虽然虎太朗以有些厌烦的语气回应，但恋雪仍一如往常地满脸笑容。

想让土壤变成「能用」的状态，恐怕需要耗费相当多的力气吧。

（不过，中庭的花圃……是这家伙一个人整顿好的吗？）

想到这一点，虎太朗打消了开口抱怨的念头。

有着一双细瘦臂膀的恋雪都做得到了，经过足球社锻炼的他，怎么可能做不到呢。

更何况，开口说出「我做不到」这四个字的话，就好像是承认自己输给了恋雪一样，让他莫名觉得不爽。

（我就做给你看！）

为了表现自己的毅力，虎太朗再次振作精神，举起铲子往下挖，结果铲子的尖端碰到了石头。

他弯下腰捡起石头，将它扔进停放在花圃外围的一辆单轮手推车里。

「这些都是要丢掉的对吧？我推去丢吧。」

面对堆满石头的单轮手推车，恋雪干劲十足地握住它的把手。

「那很重，你推不动的啦！」

虽然虎太朗慌忙出声阻止，但恋雪仍表示「没问题、没问题」，然后开始推着手推车往前。

一如所想，他整个人和推车都摇摇晃晃的，看起来实在很危险。

「啊！看前面啊！」

「咦？哇……呜哇啊啊啊！」

话才刚说完，手推车就猛地撞上树榦，然后翻覆在地。

（真的假的啊，有够逊耶……）

虎太朗不禁掩面。

雏到底是看上了这样的恋雪的哪一点啊？

加入园艺社之后，和恋雪一起作业的时间、交谈的机会都变多了。不过，虎太朗至今仍不明白恋雪为什么会吸引雏。

应该说，愈是深入了解恋雪，愈让他觉得「这个人真的很逊耶」。

看到恋雪笨手笨脚地捡起滚落一地的石头，虎太朗走到他的身边，蹲下来帮他一起捡。

「不好意思。感觉我是在帮倒忙呢。」

恋雪一脸愧疚地开口道歉。他的表情和态度，看起来完全不像一位学长。

虎太朗拨了拨自己的短髮，重重叹了一口气。

「比起这个……你不用準备考试吗？」

「你在为我担心吗？」

听到恋雪这么反问，虎太朗马上板起脸孔。

「啥？谁在担心你啊。只是觉得你一副游刃有余的样子，所以才想问问啦。」

他不自觉地以找人吵架的语气回应。

（开什么玩笑。我干嘛要担心这种家伙啊～！）

听姐姐夏树说，恋雪打算报考一所入学门槛颇高的大学。

因为他的成绩差不多是学年榜首的程度，所以，到了现在，或许没有临时抱佛脚的必要吧。

「不过，毕竟人家都说大意失荆州嘛。谢谢你特别提醒我。」

看到恋雪用一如往常的温暖笑容这么对自己说，让虎太朗觉得很闷。

如果他多少对自己抱持一些竞争意识，可能还比较好应付，但恋雪却一直都对他释出善意。

对恋雪来说，虎太朗不可能变成他的「情敌」。

因为在恋雪眼中，雏只是自己的一名「学妹」。

「榎本学弟，你好温柔呢。你们姐弟果然很像。」

说着，恋雪眯起双眼。

「这跟夏树无关吧！」

恋雪喜欢的人，果然还是──

虎太朗想起了那天的校舍玄关。打算对恋雪告白时，雏那张一脸快要哭出来的笑容。

（可恶。这家伙果然让人很不爽。）

虎太朗準备推手推车而起身时，恋雪也跟着站起来。

「啊，我来吧。」

「让你推的话，只会增加我的工作量而已啦。」

明知用这种语气跟学长说话是不对的，但虎太朗没有改口的打算。

而恋雪也从未指责他这样的态度，反而总是一副很开心的样子。

「路上小心喔！」

看着满面笑容挥手送自己离开的恋雪，虎太朗觉得更没劲了。