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放学后，独自一人留在美术教室里的灯里，停下动笔的动作，放鬆原本紧绷的双肩。

画布上的画作还差一点就完成了，但最后放学时间已经逼近。

要是留得太晚，恐怕会为把美术教室开放给自己使用的松川老师添麻烦。

「开始收拾吧……」

起身的瞬间，「灯～里～」和「灯里」的呼唤声传来。是夏树跟美樱。

灯里望向教室大门，发现已经做好回家準备的两人探头进来。

「妳们……不是先回家了吗？」

「因为，可以像这样三个人一起回去的时间所剩不多了，所以我就跟美樱说留下来等妳。对吧，美樱？」

踏进美术教室的夏树伸手打开电灯开关，荧光灯管的亮光瞬间笼罩了室内。

「嗯，所以我跟小夏刚才在图书馆念书。」

夏树跟美樱走到灯里身旁，望向那块画布。

「好美喔，真不愧是灯里！」

夏树发出感动不已的讚歎声。

在一旁眺望画布的美樱，也点点头表示「真的呢」，然后望向灯里。

「这是教会的圣母像？」

「嗯。之前画过素描后，突然又很想画它。」

灯里以指尖轻触画布。

从彩绘玻璃窗打进室内的阳光，照亮了独自伫立在昏暗教会内部的圣母像忧郁的表情。

「可是……要把双眼看到的感动实际呈现出来，真的好难喔。」

「咦咦？妳画得很好啊。确实可以感受到一股神圣的感觉呢！」

「我也觉得这幅画很棒呢。无论是冰冷的空气感，或是静谧的感觉，都描绘得栩栩如生。」

虽然夏树和美樱异口同声地称讚，但灯里仍觉得这幅画没有到达自己想像中的水準。

技巧跟不上自己想要表现的东西——这阵子她时常有这样的感受。

「灯里，妳对自己的要求太高了啦！」

听到夏树这么说，灯里回以一个暧昧的笑容，然后捧着调色盘起身。

「这个我帮妳收吧。」

「啊，可是，小夏，我自己来……」

「没关係、没关係。大家一起收比较快啊。」

「灯里，这个画架要搬去美术準备室吗？」

「嗯……小夏、美樱，谢谢妳们。」

明天也有美术课，所以不能把画布和画架留在美术教室里。

灯里和美樱一起把画架搬到美术準备室去。

整理完毕的三人走出校舍时，最后放学时间的钟声也跟着响起。

＊＊＊＊＊＊

离开学校后，灯里一行人并肩走在日暮低垂的回家路上。

「寒假结束后，入学考马上就要开始了吗……灯里、美樱，妳们加油喔。」

「小夏是要去念专门学校对吧？需要参加面试跟準备推荐函？」

美樱望向夏树问道。

直到最后一刻，都在烦恼未来出路的夏树，最后决定去念设计相关的专门学校。

「好像还要交一篇小论文～是说，小论文是什么东西啊？我要写些什么才好？」

「嗯～……选校动机之类的？」

「真希望这些都赶快结束～我最近都没去蛋糕店吃蛋糕了……」

「对呀……我们这阵子都没有一起去呢。」

「灯里妳呢？最近有一起去吗？」

被夏树这么一问，原本陷入沉思的灯里「咦？」地抬起头来。

三人在斑马线前方停下脚步。

「跟望太一起去！」

「啊……嗯。之前有一起去过几次……不过望月同学最近好像很忙。」

「望太很忙？他在忙什么啊？」

「应该是忙着筹备毕业製作的电影吧？好像还没有弄完的样子。」

美樱看着夏树回答。

「嗯～…可是，优说望太这阵子都没在社团教室出现呢。」

看到夏树不解地歪过头，灯里连忙以「他好像是家里有事要忙」矇混带过。

苍太似乎不太想让大家知道他在写小说的事。

红绿灯的号誌转换后，三人跨越马路，来到被路灯照亮的人行道上。

在沉默片刻后，夏树以几分犹豫的语气道出：「灯里，妳……」

「妳还没回覆望太的告白……对吧？」

「……嗯。」

灯里也在犹豫半晌后点点头。

「这样啊……所以望太他……还在等喽。真是努力呢……」

夏树将两只手交叉在后脑杓，一双眼睛望向天空。

她漫不经心说出来的这句话，让灯里心惊了一下。

「灯里，妳决定……要怎么回覆望月同学了吗？」

走在灯里身旁的美樱似乎也很在意这件事。

「对啊！这个我也想知道。灯里，妳觉得望太怎么样？」

看到两人紧盯着自己瞧，灯里困惑地将视线往下。

觉得苍太这个人如何——最想知道这个问题答案的，其实就是灯里自己。

「我觉得望月同学……很温柔。」

儘管思考许久，灯里最后说出口的，却是这种平凡无奇的答案——

苍太很温柔。他总是不忘关心他人，灯里也经常目睹他在电车上让座的光景。

只要学弟妹遭遇困难前来求救，苍太就会伸出援手，灯里还看过他为学弟妹介绍校舍。

只要受人所託，就会使命必达。苍太或许是无法拒绝他人的类型吧。

在蛋糕店里挑选蛋糕时，他总是一脸认真地陷入选择障碍。

要是后面排了一堆人，苍太就会跟着变得焦急，有时甚至因此选了完全不是他原本想选的种类。

他喜欢在咖啡里加入大量牛奶。

喜欢的电影是爱情片。也喜欢喜剧，不喜欢恐怖片。

偶尔会自言自语，但本人压根没有自觉。

有时会以「灯里美眉」来称呼灯里，但本人同样没有察觉到。

每当这种时候，灯里总差点轻笑出声。

她并不讨厌苍太用这样的昵称叫她。

变得会偶尔一起回家之后，她是不是也因此更了解他了呢？

还是说，她所了解的也只是一部分的他而已呢？

灯里渴望了解更多不同方面的他。

跟苍太在一起很开心，最重要的是还令人放心。

灯里有不知不觉开始发獃的习惯，在这种时候，苍太总会在一旁静静等待。

之所以觉得跟苍太相处起来很自在，就是因为他总会配合自己的步调吧。

啊啊，感觉真好呢，这个人——

这是灯里的感受。同时，她也觉得自己喜欢苍太。

如果跟苍太交往，一定会很开心——她有时甚至会这么想像。

（可是，这是「恋爱」吗……？）

今年夏天，电影研究社的春辉一行人委託她绘製电影要用的画作。

那时，灯里感觉自己似乎稍微能理解名为「恋爱」的这种情愫。

闪闪发光、看起来美丽无比，却又有点揪心。

只是看着对方，胸口深处便会涌现一股暖意。这就是恋爱——

灯里一直在自己的心中寻找着这样的悸动。

「灯里？」

夏树的嗓音，把在内心世界茫然徘徊的灯里拉回现实。

回过神来的她，发现两名友人有些担心地看着自己。

「灯里，我觉得妳不需要想得太複杂哟。有一天，妳一定会自然而然就明白了。」

面对温柔地这么表示的美樱，灯里以笑容回应「嗯」。

美樱的眸子里泛着恋爱的色彩。春辉也一样。

他们望向彼此时，总会露出比任何时刻都要来得更加温柔的神情。夏树和优也是这样。

灯里其实也嚮往谈恋爱。

「美樱，妳太天真了！太天真！」

夏树双手抱胸，以焦急的语气开口。

「要是旁人不出声催促，灯里跟望太就不会有任何发展呢。如果放着这两人不管，就算变成老爷爷跟老奶奶了，他们也会维持着现在这种关係。会变成在院子里一起慵懒喝茶、放空的两个人啦！」

「这样的关係，感觉也很像灯里跟望月同学的作风呢。」

说着，美樱轻笑起来。

「啊～真是的。害我想吃甜食了啦。好想吃豆沙包喔～！」

看到夏树对着夜空这么吶喊，灯里和美樱一起笑出声。