practice1 ～練習1～

起因是一封信。

放在青梅竹马濑户口优鞋箱里头的那个东西，就是俗称的情书。午休时，他被留着一头俏丽短髮的可爱学妹约到体育馆后方告白。回到教室之后，优这么表示：

「毕竟也得準备考试，我像平常一样婉拒掉了。」

听到他以平淡语气道出的事实，夏树暗自鬆了一口气。

然而，下一刻，她的心脏随即暴动起来。儘管装出一副若无其事的态度，但那个青梅竹马的双颊，却染上夏树至今未曾目睹过的一片绯红。

（我还以为优铁定对恋爱这种事没兴趣呢……）

默默吞下去的这句话，即使到了放学过后，仍在夏树的心中萦绕不去。

因为优向来只热中于电玩、漫画或社团活动。至今他们也从没聊过恋爱方面的话题。

现在，她明白那只是自己擅自套用的刻板印象罢了。

虽然这次优拒绝了，但下次，谁说得准呢？

这么想的瞬间，夏树终于做出「已经无处可逃」的觉悟。

（……今天一定要跟他告白才行！）

深呼吸一口气之后，夏树抬头望向优的背影。

距离放学还有三十分钟。在这不上不下的时间，只有两人待在校舍入口的鞋箱处。

夏树拜託和优同样隶属于电影研究社、同时也是两人青梅竹马的芹泽春辉协助，设法让优今天一个人回家。说得更正确一点，应该是春辉丢下「这样真的让人很烦躁耶！」这句话之后，半强迫地让两人陷入了独处的状态。

（……糟糕，心脏好像快从嘴巴迸出来了……）

夏树紧紧揪住制服上衣，发现自己的心跳快得惊人。

同时套上裙子和运动裤的双腿，此时也不停发抖。

（怎么办……还是明天再告白好了？）

那个胆小的自己悄悄探出头来。

勉强支撑着夏树站稳脚步的，是记忆中青梅竹马羞红了双颊的模样。

她很明白「时间点」是恋爱的重要因素之一。因为犹豫不决而错过彼此的桥段，夏树已经在喜爱的少女漫画中看过无数次了。

一秒的勇气。

或是一辈子的后悔。

（——榎本夏树，现在要开始执行作战了！）

「优！你现在方便吗？」

夏树沐浴在从窗外洒落的落日余晖下，像是豁出去似地开口。

那个高挑的身影转了过来。优带着一脸不解的表情望向她。

「你干嘛突然这么正经……」

为了不让声音颤抖，夏树将力气集中于腹部，然后紧紧握拳。

「对不起，这么突然。」

她感觉到优也因为这股不寻常的气氛而开始紧张。

夏树直直凝视着不禁屏息的青梅竹马，对他说出放在心底好几年的那句话。

「我从很久以前开始，就一直喜欢你。」

我说了。我终于说出口了。

不用看镜子，夏树也知道自己双颊发烫。

她忍不住移开视线。结果，这下变成心跳声格外清晰地在耳畔迴响。这个比刚才更加剧烈的声响，甚至让夏树怀疑是否连优都听得到。

她战战兢兢地抬起头，发现优一脸茫然地杵在原地。

两人的视线瞬间对上。

彷彿还没回神过来的优，随着呼吸喃喃吐露出一句：

「……咦？」

虽然只是短短一句话，而且还是问句，但已经足够了。

（优……他……他在害羞……？）

是自己多心了吗？他的双颊看起来比被学妹告白的时候还要红。

面对优出人意表的反应，夏树顿时也说不出只字片语。

（我……我得……我得说点什么……）

夏树的视线不断游移。儘管她死命思考，浮现在脑海中的却是不带意义的单字。

「开……开……」

「开？」

满脸通红的优不解地歪过头。

儘管身高逼近一百八十公分，但这种可爱的动作却意外适合他。

（好想摸摸他的头喔……）

这个莫名涌现的想法，同时让夏树本人吃了一惊。虽然她也有自觉，但看来，现在的自己相当反常。再这样下去，她绝对会做出什么多余的发言。

在丑态毕露之前，夏树决定强行扯开话题。

「开玩笑的啦～！哪可能有这种事啊～你吓到了吗？」

我搞砸了。

夏树一瞬间这么认为。

（呃，不，应该说这么做也是战略之一……）

意识到从脑中一闪而过的辞彙之后，夏树不禁恍然大悟。

没错，恋爱也是一种战争。

所以，这并不是当着敌人的面前逃跑，而是为了下个作战暂时去避避风头罢了。

更进一步地说，这次的告白预演，算是一种突袭作战。

优先是目瞪口呆，随后像是企图理解夏树的发言，在原地愣愣地眨了眨眼。

片刻后，他粗鲁地搔了搔那头看起来很柔软的髮丝，然后瞪着夏树开口：

「夏树……你喔～」

听到他掺杂了无奈和害羞的声音，夏树轻轻鬆了一口气。

（太好了，看来他相信我是开玩笑的……对吧？）

她装作没听到变得有些落寞的心跳声，然后露出笑容。

「刚才那个是告白的预演啦。」

「啥？预演？」

「嗳嗳～我刚才可不可爱？你有心动吗？」

夏树趁势从下方探头望向优，结果被后者投以白眼。

这种时候若对方什么都不说，反而更令人难受。夏树连忙收起嘻皮笑脸的表情。

「不要用那种眼神看我嘛。对不起啦。」

「我会当真耶！」

「……咦？」

听到优的回应，这次换夏树哑口无言。

怦通，怦通。心脏狂跳到让人胸口发疼的地步。

（他是在开玩笑吗？还是……）

「骗你的啦。这是反击。」

优露出坏心眼的笑容。下一瞬间，他的手刀往夏树的额头一劈。

彷彿是在演搞笑短剧的一连串动作，让夏树不禁发出惨叫声。

「呀！优，你也小力一点吧！」

然而，优完全无视她的抗议，只是面无表情地再次开口：

「所以，你正式上场时的对象是谁？」

「正式上场？呃，你说告白吗？」

「对啊。既然刚才的是预演，就代表你的真命天子另有其人吧？」

看到优完全相信了自己情急之下编出来的谎言，夏树突然感到无法呼吸。

她明白错在于佯称那是「告白预演」的自己。

儘管如此，说谎也好、开玩笑也罢，她仍不愿听到「你的真命天子另有其人」。

唯独不希望优这么说。

夏树按捺着五味杂陈的思绪和真正的心意，再次紧紧握拳。

同时，面对等着自己答案的优，她挤出灿烂的笑容，朝他的侧腹挥出一拳。

「这我怎么可能告诉你啊～」

「好痛！」

夏树配合弯下腰的青梅竹马的视线高度压低身，用一如往常的态度提出下次的约定。

「嗳嗳～你之后再继续陪我练习吧～」

「……真没办法～那你要请我吃拉麵喔。」

「咦咦～你很爱计较耶！」

「由我当练习对象，拉麵算是便宜你了啦～」

「呜哇，竟然说这种大话……」