Ⅰ
稀稀落落有如哭声的雨，滴答滴答地打湿了庭院里垂柳的飘垂枝叶。
从灵堂流泻出的无数哭声正各自泣诉着。有的呼唤着未曾前来迎接的家人，有的诅咒背叛自己的订婚对象，有的留下年迈双亲、感叹着让白髮人送黑髮人的无奈。
寄放在灵堂里的魂魄，全是有苦衷而无人领取的可怜人，所以每个魂魄都怀抱着遗憾和怨恨。师父这么告诉自己后，柚纪怕得再也不敢夜里独自一人靠近灵堂。
「左慈——左慈……」
柚纪紧贴着屋檐下的墙壁，边缩着身子边用细若蚊蚋的声音呼唤左慈。因为要是太大声，说不定会被鬼怪发现。她一不小心就没穿鞋跑出房间，脚尖开始冶得隐隐刺痛。
明明平常只要一呼唤，他就会神出鬼没地出现，偏偏重要时刻却迟迟不来。现在可是事态紧急，若不用急急如律令儘快处理、下场可会很严重。柚纪按着下腹部，边在大腿内侧施力，边焦急地喊着：「左慈！」这时发现夜色中出现一道人影。
「左慈，我要尿……」
话才说到一半，柚纪急忙住嘴。
来人仿若一条垂柳幻化成了人类，站姿东倒西歪，中等身高、体型削瘦，穿得发绉的紫蓝色道服融进夜色。
不是左慈，而是师父。
「嗯？时间这么晚了你跑出来干嘛……哈哈，是一个人不敢去上厕所吧？」
听到师父嘲笑的语气，柚纪面红耳赤地否认：「才、才不是呢！」但双脚却併拢成了内八，整个人扭捏难安。
「我才不是要上厕所，我、我只是要去喝水！」
「喔？」
「所、所以让我过去啦！」
「喔？」
师父脸上挂着贼兮兮的笑容，柚纪一想往右，他就跟着往右移动半步，她想往左，他也跟着往左移动牛步，坏心肠地故意挡住去路。
「你要是老实一点，我就陪你去嘛……」
「才、才不用呢！因为我又不是要去上厕所。」
「再不去上厕所，你又会在棉被上画地图了喔？不晓得明天早上可以拜见到怎样的艺术作品，真教人期待呢，对吧？」
竟、竟然对正值多愁善感年纪的女孩子说这种话，真是太幼稚了！柚纪又怒又恼，肩膀不停颤抖，忍不住怒声大吼：
「师、师、师……师父是大笨蛋——！」
然而一大吼完，因为全身都使力在怒吼上，所以结果用脚趾头想也知道。
「啊……」
柚纪无比绝望。一阵热气从下半身往上窜起。师父听到她的怒吼，本吃惊地轻仰起下巴，此时立刻「嗯？」地动了动鼻子。柚纪光着脚丫呆站在原地，冒着热气的一滩水从她脚下往四周扩散。竟然偏偏在师父的面前……
「唉啊——看看你，所以就叫你老实一点嘛……」
都到了这种时候，神经迟钝的师父居然还露出轻浮的笑容。
「呜呜……呜呜……呼咿——」
柚纪低着脸浑身发抖，终于从紧咬的牙关缝隙间开始逸出微弱的呜咽声，师父这才大惊失色，说些莫名其妙的话安慰她。「喂、喂，用不着哭吧，小鬼头普遍都会尿失禁嘛！」听了这种神经大条的话，柚纪气得更是故意刺激师父，哭得益发大声。「喂喂喂喂喂！」师父不禁急得如热锅上的蚂蚁，伸手进柚纪的腋下将她抱起来，但柚纪在师父的怀里拚命挣扎，用小手推开师父长着扎人迈遢鬍子的下巴。
「痛死我啦！别、别生气嘛，这都怪你不肯老老实实说想去上厕所啊。哎唷，好啦，都是我不好，对不起。喂——左慈！左慈，你在吗？快点叫这家伙别哭了！还有拿乾净的衣服过来，我可不晓得衣服放在哪里喔！」
手忙脚乱地安抚到最后，师父也一样向左慈求救，抱着柚纪在家里转来转去。既然怕把她惹哭，一开始别捉弄她就好了嘛。
师父一点也不明白。柚纪会不想被师父抱，是因为不想让小便弄髒师父的衣服。无法老实地说想去上厕所，是因为不想被师父当作小孩子看待。柚纪会在师父面前逞强，全都是因为想早点独当一面，得到师父的认同，但师父根本一点也不明白她的心情……
「——！？」
清醒的瞬间，柚纪掀开棉被往里头看，确认没有一大片湿透的水渍后，才安心地吁了口气。太好了，是梦……
头顶上方是倾斜的天窗。由于天花板是斜的，原本就很狭窄的自己房间感觉起来更是狭窄。比笼罩整个房间的苍蓝夜色还明亮些许的蓝光从天窗洒落下来，在棉被上形成四角形的格子。
附近传来微弱的「叩咚」一声。透过夜色的深浅差异，柚纪好不容易才看出房内有道人影。
「左慈……？」
她用压抑的声音呼喊，人影动了一下。
「我是看油灯一直亮着……」
她还以为铁定是左慈，却传来了师父的声音。比起修长的符力，那道影子稍显矮小和削瘦。「打扰了。」说完，人影就在黑暗中悠然準备离去，柚纪不禁瞬间叫住对方：「啊，师父！」人影在门前停了下来。
「我今天要和师父一起睡。」
「啥？」反问声传了回来。柚纪在床铺上探出身子，语气坚决又重複一次：「我要和师父一起睡。」人影畏缩似地倒退，背部平贴房门。
「你怎么突然说这种话，是作恶梦了吗？」
「我作的不是恶梦。可是，我不想一个人睡，师父，好嘛，师父。」
柚纪掀开棉被，用两手拍了拍床铺催促对方上来，还撒娇地抬起臀部在床上蹦蹦弹跳。间隔了一段纳闷的沉默后，人影问：
「你现在是几岁？」
怎么突然问她几岁呢？柚纪感到讶异，但毫不迟疑地回答：
「七岁。」
「柚纪。」
人影立即呼唤她的名字，声音变得分外低沉严厉。
「你现在十五岁。」
对方直截了当地断然说道，柚纪瞪大了眼睛沉默不语，低沉的话声又从黑暗中传来。「你已经十五岁了，不再是一个人会睡不着觉的稚子。还有，这里不是兔雨县的道观。你称作师父的赵涛龙早就死了。你这是想做什么？」
「我听不懂你在说什么。师父不就在这里吗？好嘛，一起睡觉吧！」
柚纪焦急地抡起两只拳头用力敲向棉被。棉被表面像波浪般出现起伏，尾端往上翘起。
于是那道人影离开房门，跨着大步走上前来。人影散发出的气势非常骇人，柚纪心想可能会被打、闭上了眼睛。感觉得到师父站在自己眼前，她用力咬住牙关。
但她并没有被打，反而肩膀被人一推，倒在了床铺上。
床铺发出了「吱呀」声响，同时床垫不自然地往下凹陷。柚纪吃惊地睁开双眼，发现黑色人影正从上方压着自己。清瘦的影子伸出了两条手臂，支在柚纪的脑袋两侧，让她无处可逃。影子完全挡住了天窗的四角形格子，背对着暗蓝色的幽光、融进黑暗之中，无从看清对方的表情。
「你不是七岁，已经十五岁了。一个十五岁的姑娘家邀请男人上床，你当然知道这代表什么意思吧？」
依人影的姿势还以为他会说些甜言蜜语，但正好相反，他的声音低沉恐怖。人影更接着弯曲手肘、身体往她挨近，柚纪反射性地想伸手推开，但人影的道服鬆开，她不小心碰到了领口底下的削瘦胸膛，吃惊地缩回手。
「你、你不要捉弄我啦，师父……」
「我不是你的师父。我再说一次，赵涛龙已经死了。你思念的师父，是符力可以取代的吗？那你乾脆照着自己喜欢的外形创造出大量纸人偶，再让他们服侍你就好了吧？」
师父为什么要说这么低级的话？为什么这么坏心？泪水涌了上来，眼睛深处发热。但是，谁教他是师父呢。师父神经太大条了，也经常说些一点都不好笑的笑话。师父有时候就是会这样。所以没用的，根本不构成否定他是师父的理由——
「柚纪，别为难符力了。」
从容自若的话声突然响起，打断了两人。
师父身后出现一道火光。是手上拿着油灯的左慈，他的身影浮现在火光形成的光圈中。压在她身上的师父离开床铺，柚纪「啊……」地低喊。
「你也是，请别对他人的主人做出奇怪的举动。」
错身之际，左慈牛眯起眼瞪向师父，师父轻举起手表示投降。
「我知道，这只是开开玩笑。」
「这种事可不是一句开玩笑就能算了。」
「嗯，那我道歉，真是对不起。那接下来就麻烦你了。老实说我正不晓得该怎么办才好，幸亏你来了。」
师父挥了挥举起的手，与左慈交接似地走向房门。柚纪恍然回神，从床上跳了起来，出声叫住对方：「等一下，师父，不要走……」但左慈站到她面前，挡住她的视线。油灯的火光在熟悉了黑暗的视野里明灭闪烁，形成了绿色残影，正皱起脸庞时，师父就带着一张薄纸般的气息走出了房间。
「真是的，你到底在做什么？这可不是良家妇女该有的举动。要是真的出了什么事，看你打算怎么办。」
左慈用受不了的语气说，走到床铺旁，将油灯放在小桌子上。暖色系的火光照亮了房间墙壁和左慈的侧脸。
「如果师父因此愿意娶我，又有什么关係。」
「你不是认真的吧？」
左慈冷冷地不当一回事，柚纪鼓起腮帮子瞪向他。左慈微微垂下凤眼，简短叹了口气。「我本来还无法否认师父可能是在装傻，迟迟无法判断，但我现在非常肯定。那个人只是符力。即使是开玩笑，我也不认为师父做得出那种事情。因为他那个人都老大不小了，在恋爱方面还像个孩子一样。」
「闭嘴！」
柚纪觉得「只是符力」这句话很刺耳，抬高了音量怒斥，但左慈充耳不闻，不以为然似地接着又说：
「你这到底是在玩什么扮家家酒？你七岁的时候，从来不曾撒娇要和师父一起睡觉。这不是退化现象，你只是故意撒娇想吸引那个符力的注意吧？你明明也很清楚……那个人不可能是师父。」
「我叫你闭嘴！谁命令你说这些话了？未经许可别滔滔不绝地说这些废话，我要把你变回符纸了喔！」
她的大声嚷嚷引起了风，吹动火光。深黄色的火光在左慈脸上摇曳，形成了深邃的阴影，让符力平常淡然的脸庞看来像是出现了某种情绪。柚纪气呼呼地瞪着他，左慈却一点也不惶恐，回望着她沉默了好一半晌。
「是我太僭越了。」
最后他行了一礼，非常乾脆地让步。他的态度让人感觉不到半点对主人的敬意，用口是心非来形容再恰当不过。
「看来你确实突然变得很幼稚呢，这样子简直和七岁孩童没有两样。你先暂时一个人冷静一下吧。」
留下挖苦的话语后，左慈往后退了一步，离开油灯形成的光圈、隐身进黑暗中后，气息也在瞬间消失。柚纪甚至不晓得他在何时走出房间。
被独自留在房里过了一段时间后，柚纪冷不防抓起枕头丢向房门。但塞了干茶叶的四角形枕头没有丢中房门，黑暗中只传回了「咚！」的反弹声。
左慈算什么嘛。明明平常根本无法理解人心的奥妙，却说些像是看透了人心的话……对了，就是因为他不仅人心的奥妙，所以才会刻意说些用不着说的话泼她冷水。
「……」
柚纪垂着脸庞，在膝上紧紧握拳，胸口疼痛不已。
认为符力附属于人类、只是达成命令的下属，不认为符力拥有独立的自我意志——她竟然说些和讨人厌涛华道长及护乐院门生相同的话，一定伤害了左慈。还用主人的身分乱髮脾气，她真是太差劲了。左慈一定对她幻灭了吧。
Ⅱ
看来这座古怪的山也有夜晚。太阳光被雾稀释、朦胧地照亮整片天空，最终没入西边的地平线，八华山的夜晚降临。当外头的天色又开始泛白，雕像般动也不动的刺青师傅总算动了下身体。
但说他动也不动并不正确。刺青师傅用他那青筋分明的皱巴巴手指，整个晚上都持续着肉眼几乎看不出差异的细微作业。众精会神注视时，看似什么变化也没有，但闭上双眼一会儿后再张开时，变化虽然细微，但左小腿上的刺青确实变大了些。刺青师傅光溜溜头皮上的刺青泛着幽暗蓝光，蓝光滑行般移动到同样有着刺青的手臂，再流向刺青师傅手上针的尖端。这副光景反覆持续了一整晚。
伊鲁克心想这大概就是神灵附体的现象，但看起来就像是有无数条身体会发出幽暗蓝光的蚯蚓，在刺青师傅的身体表面爬行，他只觉得惊悚至极。四名弟子各自站在房间的四个角落，双手在脸部前方结成複杂的印，一样整晚都念念有词地持续朗诵着某种经文。
刺青师傅缓慢地挺起佝偻的腰，就像油灯的油烧完了，从刺青渗出的蓝光慢慢变淡消失。充盈屋内的弟子们念经声也在同时停下。但由于被迫听了一整晚，总觉得念经声还残留在耳里萦绕不去。
伊鲁克低头看向自己的左脚，膝盖以下直至脚踝，小腿表面密密麻麻地刺满了黑色刺青。中域语本就是象形文字，那些图案似乎更加强调了象形意义。他辨别得出几个象形文字，但不了解整体所代表的涵义。和天道教道士写在符纸上的文字种类相同。
真不是正常人该有的样子呢。伊鲁克有些自嘲地想，但自己的左脚原先就有几十道旧伤，也正常不到哪儿去。因为每次为了抑制住夷，他都会伤害自己。不过，反正他平常走路不会捲起裤管，隔着裤子也没人看得见。
他顿觉浑身无力，细细吐出积在肺里的空气。皮肤表面的疼痛早在很久以前就麻痹了，现在变成像是有人拿着铁槌之类的东西一直敲打骨头深处，剧痛让神经大感吃不消。
忍着痛苦的自己当然辛苦，但论及刺青师傅的辛劳，更是难以想像。彷彿为了让自己最适合从事这项工作，他的腰固定成了弯曲的形状，经常往前弯腰慢慢吞吞工作的模样，让人狐疑这世上是不是真的存在着他这一种猴子？本来身子骨就瘦到一点脂肪也没有，经过整晚被榨乾生命力后，整个人看来更是缩小了一圈。
一个晚上吗……在这座山上没有比「一个晚上」更荒唐的事情了，根本不能保证这里的时间是一日十二辰刻在运转。本打算在山上待三天，一下山却发现过了十年这种事情，好像真的有可能发生。
姑且不论古老传说，在现今这种时世，再过十年，中域确实有可能遭到瓜分，由各个异国统治。原来如此，这里的大人物们已在这种时间感中生活了好几十年，也难怪会以大陆的存续为优先，觉得一国的存亡没什么大不了—到了现在，伊鲁克莫名有些可以理解。在大陆慢慢形成现今雄伟模样的漫长岁月中，一国盛衰荣枯的时间不过是眨眼之间。
「这下子您不用再伤害自己的脚了吧。」
刺青师傅开口说道。由于工作期间他一次也没有开过口，见他原来可以说话，伊鲁克甚至有些错愕。和他令人发毛的外貌一样，声音也同样不甚悦耳，沙哑又含糊不清。
伊鲁克摸了摸左脚。夷已经被封印住，再也出不来了吗？却见一道形状如长长尾巴的黑影冒了出来，主张自己的存在般缠住他的脚。还在嘛……伊鲁克鬆了口气。
「那些咒文现在还不会发挥出任何效力。下次您的蛊变作饿蛊时，咒文才会发动。」
「发动之后呢……蛊会被消灭吗？」
黑影胆怯地「咻」一声消失在左脚里。
「我想涛华道长也说过，蛊一旦消灭，您的性命也将不保，这并不符合我们的期望。咒文会将疯狂想吃人的蛊困在您的体内、转嫁您的痛苦。」
「有这种好方法就早说嘛……」
伊鲁克忍不住咕哝抱怨。那他这五年来的自行摸索算什么啊——不过，也是因为走到五龙州遇见了赵涛龙，他才得到了来这里的线索啦。
夷和卑褛产生想吃人冲动的状态，刘涛华称为「饿蛊」。虽然价值观与人类大相径庭，但平常是群相当好相处的家伙，导致他常常一不小心就鬆懈大意。但每当这种状态出现，它们就会暴露出原本的食人妖怪面貌。自己一旦失去理智，身体就会被夷和卑褛霸佔。至今每次发作，他都儘可能躲在不会与人接触的地方压抑忍耐，忍受不住时就伤害自己的身体、藉由疼痛保持清醒。
「关于这点我必须先向您声明，咒文只会发挥一次的效力。所以您必须在从今日起直至第二次饿蛊发作之前，与如云皇子接触并杀了他。」
「原来如此，为防我放弃任务逃跑，还设了时间限制吗？」
「这单纯只是咒文的极限。」
刺青师傅面不改色地答。不晓得是真是假，但就算釐清了员伪，反正计画也不会改变。
总之，就是天底下没那么便宜的事。况且，难不成他以为要是能永远抑制住夷和卑褛不发作，就可以和它们共同生活下去吗？只要没有造成实际伤害，就可以让它们住在自己的身体里、苟活下去吗？
——别开玩笑了。我只是因为从早到晚与它们为敌很累，才和面对平常人一样与它们相处，我绝不打算原谅它们做过的事。而自己做过的事——我也只是想只要不杀了它们、自己也没有资格寻死，并不是为了寻求让自己活下去的方法，才来到这里。
当时之之的表情现在仍能鲜明地在脑海里重现。自己露出了多么丑陋的表情向她步步逼近呢？眼睛瞪得如铜铃大，嘴角往左右咧开，鼓着喉咙发出毛骨悚然的笑声。不良于行的那孩子没了拐杖，跌坐在地、呆愕地仰头看着自己。我知道，卑褛。你没有「恶意」。你只是在「猎食」罢了。就像我津津有味地吃着柔软又多汁的烤仔羊肉一样。
心头疾速冷却。我的愿望，就只是痛扁珞尹一顿结束这一切，再为它们和自己犯下的罪负起责任，从这世上消失。
所以，卑褛—我并不打算弃你于不顾。脑海中浮出了被珞尹捉走的可怜蟾蜍。有着癞蛤蟆的外形，原本是自己胃袋的卑褛身上，蓝色毛细血管在薄薄的黏膜表面上怦咚怦咚地跳动着。血管里流动的血是谁的呢……是我的血吗？
我也一定会去接你，然后一起赴死，所以再等我一下吧。
「……那么，在中域政府找到那个神龙的宝藏之前，我该怎么解决珞尹？」
才粗鲁地说完，刺青师傅和弟子们的脸色明显变得惨白。
「这种话不能随随便便说出来。」
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