序幕

『喂！少校。这话虽说是很难开口，可是对这种任务我真是不想接受。』

德古沙的声音径直闯入大脑。

『是不是觉得因为对手是个偶人，让你去执行这个任务有点太大材小用了？』

『那倒不是。只是对方和人类太相像了！』

『换成是谁都不会有好心情的。』

与恐怖分子或是穷凶极恶的罪犯作斗争是件很爽快的事情，至少素子是这样认为的。恐怖分子很清楚自己的行为，也知道与社会抗争的代价是什么。可是，现在素子他们追赶的对象却是……

『少校，发现那个偶人了！』

传来巴特的声音。

同时巴特的位置作为视觉情报也传了进来。现在素子他们正在新港市地下四通八达的下水道里，素子觉得照这样推进的话，一定能夹击逃走的机器人。

『巴特，继续拦截那个家伙。德古沙做我的后盾。』

『喂！那可不行！』德古沙表示抗议，『我们都处在臭烘烘的环境里，难道只有少校自己才能冲锋陷阵吗？』

『考虑到你那脆弱的心情嘛，你不是不希望杀死偶人吗？』

『是直接干掉吗？』

『是摧毁。对方可是个杀了八名市民、四名警官的穷凶极恶的机器人啊！』

『「穷凶极恶」用词不当吧，你应该说他是出了故障！』

德古沙不服输地回道，素子没理他。

『好了，弗奇科马我们出发！』

接受命令的智能战车弗奇科马在骯髒的污水中移动，超过了走在前面的德古沙的弗奇科马。弗奇科马圆圆的身子上有两个手臂和四只脚，样子有些像昆虫，比如蜘蛛什么的。

污水量很大，所以水流速度并不是很快，水声在墙壁的拐弯处迴响。周围瀰漫着臭味，但坐在弗奇科马机身上的素子和德古沙却不受任何影响，因为弗奇科马的臭感感应器已经把恶臭区分出来并消除掉了。可是深受污水洗礼的弗奇科马们却忍不住喋喋不休地发着牢骚。

（今天早上刚清洗过的……）

（弄得这么脏，维修的人肯定会不高兴的！）

听着弗奇科马的牢骚，素子觉得有些不可理解。智能战车只是辅佐战斗人员的机器，为什么要把这些人类的思想程序也装进去呢？

儘管有这么多牢骚，弗奇科马对工作还是相当认真的，一旦在污水中发现有什么东西在蠕动，就马上告知素子。对于通常容易被忽视的动作，智能战车的识别能力远远超过经过训练的人类。

突然，一个可疑物体从弗奇科马前飞快穿过，并一下子靠在了沿墙壁铺设的光缆捆上。弗奇科马的拍摄眼与素子的电脑直接连接在一起，素子就像自己亲跟所见一样，直接观看着弗奇科马传输到的影像。

当弗奇科马把装在身体里面的来複枪枪口瞄準对方时，那个像小狗般大小的奇怪生物爬到了光缆捆上。素子吃了一惊，不过她立刻就知道那是什么了，原来是个圆圆胖胖的鬣蜥。

『那是什么？』德古沙问。

『那是舒缓大城市里的人紧张神经的一种特效药，不想养了被主人抛弃掉或是逃出来的，藏在了下水道里。这里温度适宜，又有残羹剩饭不断地流进来，简直就是它们的乐园！』

褐色的鬣蜥用圆玻璃球般的双眼盯着两个弗奇科马，随即跳入流水中消失了。

『这样的地方也能成为乐园？这儿的生物还真够有适应能力的啊！』

『现在还不是你感慨的时候，快点！』

两个弗奇科马继续在污水中前行，不久向左拐了个大弯。走了大概有二百米时，突然出现了一台弗奇科马，原来是用光学迷彩隐身的弗奇科马。

『巴特，那个家伙在哪儿？』

『在这里。』

巴特的弗奇科马指着墙上的—个小隧道，从那里污水源源不断地往外流淌。

『被它跑掉了吗？』

『不会的。根据自来水公司提供的数据，这个隧道再走二百米有铁格子拦着，再住里就不能走了。』

『那也就是瓮中捉鳖啦！』

『的确如此！』

三台弗奇科马都打开了搭乘者用的密封舱的舱口，素子他们露出头来。

『哇塞！好难闻啊！』巴特皱起了眉头。

『弗奇科马是进不去的吧？』

素子说道，巴特点点头。

『谁会摊上这件倒霉的差事呢？』

『之前我们先要确认一下。逃走的是阪华精机的木霉素型。』

『是订购的欣赏用机器人，杀了主人后逃走的。』巴特说道，『它的主人是位服装设计师，好像是把机器人当作晚上的性伙伴。真是个变态的家伙啊。』

『是因为受不了这个就袭击了主人吗？』德古沙说道。

『哪儿呀，是出了故障！因为平时不注意维护用过头了！』

『巴特，你和少校一样啊！』

『什么一样？』

『啊！没什么！』

『你们两个在这里待命，我进去了。』

素子把密封舱舱门开大，从弗奇科马上下来。

『那样好吗？叫少校做那样的工作！』

『我是那样小气的人吗？』素子笑道，『反正你的身。体太大了，不好灵活对付嘛。』

『我怎么了？』

『要是你去的话，少校会担心你的啦！』

被巴特这样一说，德古沙有些生气了：

『不要总拿我当新手！』

『不要像个孩子似的闹情绪了，积累经验的时候有的是，这次就交给我吧。』

素子带上夜视护镜，从腰上别着枪套中拿出微型手枪，左手拿着携带型动作感应器，躬着身子，慢慢地走进隧道。

德古沙从弗奇科马上下来，拿着自己喜欢用的玛泰巴左轮手枪，监视着隧道的入口。

『喂，德古沙，有些紧张吧？轻鬆点，不用担心少校，我可以打保票。』

『有你给打保票，少校想必也就放心了吧。』

德古沙讥讽地说道，巴特却丝毫也不在意，一边哼着小曲一边开始收拾自己的手枪。

隧道里阴森黑暗，恶臭冲天，直起身来头就会撞到顶棚。素子躬着身子走在过膝的污水中。地面黏滑，很

动作感应器里出现了各种各样的反应，以下水道为家的有像刚才那样的宠物或水老鼠之类的东西，在感应器的感知範围内还没有出现大的生物。机器人可能逃到了最里面。

在隧道里移动时，素子感到一种莫明其妙的压抑感，她甚至能感觉到自己的心跳在加速。要是被关在这狭小的空间里的话……那种恐惧感一闪而过。

怎么会有那种感觉呢？素子自己也觉得不可思议。仔细想一想，弗奇科马搭乘用的密封舱其实是一个更加密封的空间，可是在那里却不曾有过那种感觉。也许是因为在搭乘过程中，弗奇科马和自己的电脑连接在一起成为一体的原因，也或者是因为经常训练已经习惯了吧。

不管怎样，素子只想儘快完成任务，离开这个地方，于是她加快了脚步。然而细长的隧道却根本不在乎她的感受，似乎永远没有尽头，不断向前延伸。

不久，动作感应器感知到了一个大的白影子，正如自来水公司提供的数据，这里已经是进入隧道二百米处的地方。

『这里应该就是终点了吧？』

素子调整呼吸，转换着刚才那种焦躁的情绪。她把动作感应器别到腰上，用两只手握着左轮手枪，这样一来身上便感到了肾上腺素的分泌。这就对了，这才是平时的自己！

又走了二十来米，突然水流的声音变大了，那是奔流的污水撞击在铁格子上发出的声音。就在那个铁格子跟前，有一个人影蹲坐在那里。

那个人影看到素子，慢慢地抬起头来。只见它零乱的头髮里伸出一对尖尖的耳朵，那双眼睛就像猫眼一样。

大概被害的设计师订购的是猫型机器人吧。看到龇着牙，恐吓般瞪着自己的机器人，素子有些难过。自己虽然不是德古沙，可是也赞同他是因为无法忍受，才杀了主人的说法。这个机器人还是有可取之处的吧？

其实严格说来，那只不过是个故障，总不能给机器也定个杀人罪吧。抓到它最多将它解体也就完事了。

素子一边做好开枪的姿势，一边思忖着。眼前的这个机器人到底和自己有什么不同呢？素子的身体也几乎就是个机器，她就是个由电脑和假肢构成的最先进的电子生化人。当然人权还是得到保障的，在法律上也上作为人类而被承认的。

不管怎样，素子还是有灵魂的，可以说那是人类与机器人的惟一不同吧。可是话也不能说得太绝对了，谁能断言在装满电脑晶元的大脑里就不会有灵魂呢？

『所以不希望自己的对手是个机器人啊！』

素子那样嘟哝着，慢慢走近木霉素型机器人，拿枪瞄準了它。

突然素子感到脚边好像有什么东西在动，并快速地从两脚之间挤了过去，拂过脚面。素子一不小心失去平衡，跌坐在污水中。

『不好！』素子正想着，机器人已经开始行动了。机器人发出奇怪的声音，朝素子发起了进攻。素子操枪还击连射，可是子弹仅擦过机器人的肩膀。两个人扭打成一团，倒在了污水里，发出巨大的水声。

木霉素型机器人腰身滚圆，整个身体就像个兇器。素子被巨大的力量压住，她拿着枪的右手也被抓往了。

机器人的利齿差点咬断素子的脖子，素子猛然用左手拔出插在腰间的刀子，毫不犹豫地刺向对方的心脏。

就在那一瞬间，机器人跳跃般地离开了素子，跪在污水中。鲜红的人工血液从机器人的胸口喷涌而出，它獃獃地注视着素子，然后直挺挺地仰面倒下，停止了呼吸。

素子站起身来，大脑内感应到巴特的声音。

『少校，有什么麻烦吗？』

『没什么，任务已经结束了。』

素子一边回答，一边警惕地看了看周围，刚才从脚边溜走的东西还没抓到呢。不过，她很快就知道那是什么了。

在停止运转的木霉素型机器人附近，出现了一条大蛇。—那是一条如大人的手皖一般粗的花蛇，它爬到机器人的身上，就像在悼念它的朋友。

『你的朋友死了啊！』

素子边嘟哝边往回走，她想赶紧离开这狭窄的空间，刚才被忘到脑后的那种压抑感又回来了。

巴特高兴地迎接着素子。

『您辛苦了！现在警官队正往这边来呢，偶人的回收工作就交给那帮家伙吧。』

『那当然！』

『不过，您这是……』

『一不留神和它搏斗了！』

『那家伙不错，对于消除紧张状态是再好不过的了。应该经常做做呀！』

『下一次就让给你了！』

三人正要上弗奇科马的时候，突然接到了来自本部的联络，是荒卷部长的紧急集合。

『哎呀！哎呀！……这个累死人不偿命的老猴子！』

巴特嘟哝着。

德古沙显然是有些紧张了。

『不是只叫我们的，是全员紧急集合！这个家伙总是把事情说得了不得似的！』

『不知道又发生什么事了，不过让我沖个澡的时间，总还是会有的吧。』

素子冷冷地说道。