楔子

台版 转自 深夜读书会

图源：深夜读书会

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震天价响的警笛，划破住宅区的宁静。

红色灯光从后方接踵而至。一路狂飙至此的警车与四周的静谧形成对比，现场有一大群人。

率先抵达的制服警员拉起黄色警戒线，围观的民众们纷纷将手机高举过头录影，但被前来支援的员警推了回去。

人人注视着这栋十层楼高的大厦。顶楼的某一户冒出熊熊烈火，浓密的黑烟被强风卷上万里无云的蓝天。儘管是平日午后，四周依然充斥着消防员、警察及围观民众的怒吼。

刚从上一个火场赶过来的消防队长大声命令下属找消防栓，只见消防队员将水管前端卷在自己肩上，一路将水管从消防车拉过来。他沖向队长，表示正面右手边的停车场跟后方的垃圾场旁边有消防栓，于是队长下令喷水，八名队员旋即拔腿散开。

队长揪住其中一名队员，询问云梯车的状况。

距离火场最近的消防局是个小分局，全部队员（包含值班与非值班队员）才十二个人。他们经常支援其他大型消防局，局内并没有配备中高楼层大厦专用的云梯消防车。接获报案不久，队长立刻向市公所旁边的大型消防局请求支援，但目前依然不见云梯车的蹤影。

队员用力摇摇头。云梯车已经在路上了，但早上车站前发生小火警，因此拖慢了速度。

一般的消防车无法从地面将水喷到十楼，在云梯车赶到之前，只能临机应变了。队长要求队员避免火势延烧到隔壁建筑物，并抢救、疏散居民。

然而，队员却面有难色地杵在原地。一问之下，原来就算云梯车抵达，也不一定能进入这条窄巷。

没错，这栋大厦盖在远离大马路的高密度住宅区，不仅巷弄狭窄，四周也没有空地。

假如无法使用云梯车，火焰很有可能烧毁整栋大厦。空气乾燥风又强，火势延烧的速度想必也很快。

队长赶紧询问救灾状况。九楼以下的居民已全部撤离，但起火楼层最尾端的一○二一室，可能还有小孩困在里面。

队长一听，用力「啧」了一声。

猛烈的火势会使密闭空间充满一氧化碳，一旦玻璃窗因高热破裂，一口气灌入的氧气将引发爆炸，届时就是场大灾难了。依照情况判断，剩余的时间不到十分钟，不能再浪费时间等待不知何时抵达的云梯车。

队长正苦无对策时，忽然听见一声叫喊。

「喂，你站住！」

抬头一看，只见员警追赶着一名男子。男子甩开员警进入警戒线，沖向大厦的门厅。

他大概二十多岁，身高约一百八十公分，体格中等。从轻便的服装看来，应该是学生。他头髮略长，神色自若，跑起步来脸不红气不喘，与周遭紧张的氛围形成对比。

队长挡住青年的去路，摊开双手。

「你是这里的住户吗？我了解你的心情，但请往后退，交给我们吧。」

「请让我去救人。」

青年喃喃说着，意图从旁边穿过去。队长赶紧攫住他的手臂，随后赶来的员警也团团围上。

「我要去救困在十楼的人，请你们让开。」

「胡说什么，我们不能让一般民众冒险。」

「不用担心，交给我吧。」

语毕，青年用力甩开队长，力道大得惊人，队长差点跌坐在柏油路上。虽然队长已四十多岁，但平常训练有素，力气可不比二十几岁的队员差。然而，这名青年的力气远胜过队长。

「喂！」

青年毫不理会队长跟员警的制止，一把扯下消防队员挂在腰间的防烟面罩，转眼间消失在大厦门厅尽头。没办法，队长只好戴上面罩，随后追上。

火灾使电梯停止运作，只能走楼梯上十楼。队长背着沉重的装备，速度实在快不起来，也几度被面罩的狭窄视野害得踩空楼梯。

来到九楼一看，黑烟比想像中更浓密。

这栋大厦的走廊没有对外窗，烟雾无法飘到室外，全都关在室内。队长压低身子上楼，但眼前几乎伸手不见五指，外行人根本不可能进得去。火灾最恐怖的不是火焰，而是浓烟；一旦吸入一氧化碳，转眼间就会失去意识，很可能当场丧命。那名青年或许是困在火场的孩子的亲人，但真是太冲动了。

当！忽然传来一阵巨大的声响。

好不容易抵达十楼走廊，队长一边匍匐前进，一边定睛细看，只见青年从浓烟中弯身走来，怀里抱着一名戴着防烟面罩的孩子。

「这里没人了，我们快逃吧。」

说时迟那时快，青年背后传来一阵轰然巨响。队长回头一望，原来一○二一室发生爆炸，火舌猛然窜到走廊，彷彿巨怪舔舐着天花板。

青年冷静地催促队长下楼，真不知道究竟谁才是专家。「没事了。」青年安抚孩子，此时队长注意到一件事。

从消防队员手上抢来的防烟面罩戴在孩子脸上，而青年却什么都没戴。他没穿消防服也没有任何装备，赤手空拳进火场救人；脸庞与衣服都被熏黑，看不出有无受伤，略长的头髮因高热而蜷曲，面对浓烟却不咳不呛。

历经千辛万苦后，一行人终于穿越门厅来到室外。青年将孩子交给队长，队长立刻沖向救护车，拜託医护人员紧急处理。孩子吸入浓烟，看起来很痛苦，但意识清醒。

队长卸下胸口的大石，心想该向青年道谢，于是回头一望。

不料，青年却不见了。警戒线内只有消防队员们来回奔走，不知不觉间，青年已消失无蹤。

不久，火焰四处延烧，十楼跟九楼的部分区域（合计四十二户）陷入火海，酿成严重的火灾。

如先前所料，云梯车无法进入狭窄的巷弄，消防队员们拚命灭火，直到七小时后才扑灭火势。然而奇怪的是，如此严重的火灾，却奇蹟般的无人伤亡。