24
「情况怎么样?」
昏暗的房间深处,传出含糊不清的声音。
「某方面算顺利。」
「某方面?」
「我藉由特殊状况来寻找Bug,加以改良,找到越多Bug,就越能提升精细度。前几天的『测试』非常有帮助。」
前方的年轻男子对后面嗓音低沉的男子说道。
「原来如此。这么说来,算是快完成啰?」
「不,还是按照预定计画进行吧。」
年轻男子语毕,后方男子重重坐在椅子上,闭上眼睛。
「再一下子就能提升到极致了。如果没通过这项测试,我不确定能否真的派上用场。」
「嗯……可是,若是真的放手去做,影响可不小啊。」
「我知道。但该做的事还是得做。」
椅子上的男子沉默半晌,然后终于下定决心,睁开双眼。
「我知道了,责任我来扛吧。警察那边就交给我来打点,你想做什么就做吧。」
「谢谢,感谢您的明理。这下子,最后一块拼图终于完成了。科学──不,这将改变人类的历史。」
取得首肯后,年轻男子向椅子上的男子一鞠躬,离开房间。
男子沐浴在走廊日光灯的蓝白色灯光下,现在是深夜,窗外的夜空浮现着一道飞机云。
(这就行了。)
(如果我的预想正确,这么一来,那东西就大功告成了。)
(爸爸,妈妈,我就要实现当初的誓言了。)
男子仰望天空,眼眸比夜空更加漆黑。
25
「来了,最后的跑者进场了!」
现场直播台的主播兴奋地对着麦克风大叫。全场观众──不,全世界电视机前的观众,全都注视着国立竞技场的主要入口。
开幕典礼从下午五点开始,直到各国选手团入场完毕,已经七点了。天空星光闪烁,但圣火跑者身上的聚光灯,令星空也相形见绌。
上一次的东京奥运金牌得主──男子四百公尺接力赛跑的成员,对观众的欢呼声挥手致意。这是日本首度在短距离赛跑夺得金牌,因此他们也顺理成章地变成全国的大明星。虽已迈入耳顺之年,但日本的粉丝们想起他们往年的英姿,依旧情绪激昂。他们四人轮流接传圣火。
「快看快看!」
小咲用力摇晃四号的肩膀,贴近它耳边。他们坐在国立竞技场主要入口旁的媒体席,现场欢声雷动,即使靠得很近,说话声还是很容易被欢呼声淹没。
「小翼,他们穿的鞋子跟运动服,都是我们公司的产品喔!」
语毕,小咲用力抓住四号的手臂。
圣火跑者回应着观众的喝采,一边慢慢绕行跑道半圈,然后靠近跑道中央的圣火台。圣火台并非旧款,而是本届奥运全新设置的新款式;雄伟的圣火台,从典礼一开始便威震八方。参天巨柱高达五十公尺左右,甚至比底座还高,而圣火台就设置于其前端。看起来也不像电梯,到底该怎么点火?除了奥运,其他各项大赛的开幕典礼,也都将点燃圣火视为发挥创意的大好机会,没有人猜得到他们葫芦里卖的是什么葯。
观众们屏息以待,四人当中的最后一名跑者伫立在圣火台下,而其中一人则将火把插进地上的凹洞,退后两、三步。
「到底会怎么点圣火?」
「对呀,好难猜喔。」
关注奥运的每个观众,心中八成都有相同的疑问,而四号跟小咲代替全世界人们说了出来。不久,火把猛然喷火,紧接着疾速飞向天空。
一时之间,观众根本不知道发生了什么事;主办单位靠着小机关让火把飞上天,只见它彷彿小型火箭,在夜空留下一道残云,越飞越远,紧接着──国立竞技场上空爆出轰然巨响,五彩缤纷的烟火在群青色夜空大放光明。
「太棒了……!」
美不胜收的景緻,令全场观众叹为观止。
可是圣火还没有点燃──别着急,上空的烟火飘下一个东西,朝着圣火台往下落。
那不是烟火的火花,也不是火把的残骸,而是事先藏在火把内的火球,藉由电脑控制路径。
火球在观众的注目下坠落,圣火台的直径约莫两、三公尺,火球朝着尖端直落而去,接着抵达目标,台上冒出熊熊烈火。
窜上天空的圣火迸裂开来,再度落下,宛如奥运之神回应了天下苍生的热情──听着现场的欢呼声,任谁都会这么想。日本电影导演策画了这场演出,他成功博得了观众的喝采。
现场欢声雷动、掌声不绝于耳,四号身旁的小咲也忘了工作的烦忧,开心地又叫又跳。四号毅然握住小咲的手,她有点讶异,但没有拒绝。两人不发一语,默默期待着终于到来的一大赛事。
另一方面,当全日本都沉浸在奥运开幕典礼的喜悦时,阿健坐在品川研究所的应用部办公室位子上,面对着电脑萤幕。
世纪的一大赛事终于开幕,而自己却只能在这种地方观看,说来固然悲情,但悲情的人也不只阿健。大型活动总是伴随着纷争,因此负责操作警备机器人的应用部办公室同仁们比以往更加忙碌。警备机器人的数量日渐增多,同仁们个个忙得焦头烂额;派往东京与其他大都市的警备机器人,多半负责在车站、机场与政府机关巡逻。
阿健身负里见所长亲自交代的特殊任务,因此针对四号前往国立竞技场一事,没有人吭声。
话说回来,本来应该严格看管主入口、贵宾包厢、组织委员会或记者室才对,实在不应该悠哉地坐在观众席观看开幕典礼。
不过,小咲说自己接下来会变忙,因此央求四号陪她看开幕典礼,阿健也只好照办。
阿健瞪着萤幕,心里觉得颇不是滋味。
他不是怨恨自己得在这种时候工作,而是对小咲跟四号的关係感到五味杂陈。
自从游乐园发生爆炸案,两人之间的距离便急速缩短。
他们一起吃饭也不只一次两次,而且还几乎每天用手机聊天。
泰半都是小咲在忙碌的工作中抽空邀约四号。当然,他们的关係称不上「男女朋友」,但是极有可能发展到那一步。阿健的恋爱经验不多,但他看了小咲的眼神就懂了;自从赌上性命保护小咲那天起,小咲注视四号的眼神便多了一丝信赖,而且不到一个月就演变为爱情。
然而,阿健却开心不起来。
操作四号的人是阿健。琐碎的基本动作由四号自行处理,但情况判断与对话是由阿健负责。
当初小咲热情地向四号攀谈,阿健一时喜出望外,不禁让四号讲了一堆话;直到发现小咲的变化,阿健才察觉自己有多傻。
(小咲喜欢的人不是我,而是四号。)
那还用说?儘管阿健每天都与小咲见面、说话,但实际出马的人并不是他。不仅如此,瞧阿健一副矮小懦弱的矬样,哪比得上人高马大、身高超过一八○的四号(虽然是机器人)?它长得帅、工作能力强又勇敢,根本是年轻女孩的理想情人。想想,前阵子阿健还嫉妒小咲的男同事呢。
说到底,四号是机器人,所以不可能跟她送作堆。
在小咲心中佔有一席之地的四号,能够将阿健这个真人赶走吗?阿健悔不当初,早知如此,当时真不该利用四号接近小咲。
阿健注视着萤幕,脑中全都是小咲,完全忘了防範奥运恐怖攻击的重要任务。
(我永远只能透过机器人与你相恋吗?)
在奥运期间,小咲身为主要赞助商的员工,正忙得不可开交。四号可以一边工作一边帮小咲。事到如今,也不能要求四号故意惹小咲讨厌,因为阿健不想害小咲痛苦;况且,若是小咲真的讨厌四号,就不能再透过四号与小咲见面了。小咲讨不讨厌四号,跟小咲与阿健的关係,是两码子事。
萤幕映出千駄谷的天空,这是四号所凝视的影像。至于旁边的小咲,则望着在夜风中飘扬的奥运旗帜。
26
开幕典礼隔天,终于展开正式竞赛。
依照夏季奥运的惯例,先是柔道,接着是游泳与各种球类运动、田径,最后则是马拉松。奥运中期先比女子马拉松,最后一天再比男子马拉松。
在里见所长与辻课长眼皮底下,实在不宜跟小咲黏在一起。戒备最森严的开幕典礼已顺利结束,奥运期间当然还是必须持续戒备,只是接下来最有可能发生恐攻的时间,应该是闭幕典礼。
为了支援即将正式出赛的田径选手们,小咲多半将时间花在丰洲选手村隔壁的训练中心。阿健命令四号前往柔道场。在奥运期间只能打开探测模式,认真巡逻了。
奥运第一天,举行柔道比赛的代代木体育馆,一早就挤满观众与媒体。
入口大排长龙,前来帮母国选手加油的观众们个个在帽子、T恤与小旗子上发挥创意。大多数门票都採用预订製,早已送到粉丝手上,这些人应该是来抢为数稀少的现场票吧。这项发源于日本的武术,过了二十一世纪中叶,在世界上更是发光发热,吸引不少狂热粉丝。如果能在柔道发源地的大赛中获胜,肯定是最高荣誉。日本代表队的选手们赌上面子,摩拳擦掌,準备在比赛中勇夺胜利。
四号是警卫,所以拥有通行证,得以畅行无阻。黄牛猖獗,入口一片混乱,但这些都无法妨碍四号进入场内。场内的气氛比场外更为热闹,人人热血沸腾。
观众席设计成碗状,中间铺设榻榻米,沐浴在闪耀的灯光下。
今天分别是男子、女子柔道的特轻量级比赛。四号走下楼梯靠近赛场,此时背后忽然一阵哗然。
正面大萤幕上播映着即将出赛的选手介绍,现在正介绍到男子六十公斤以下级别的日本代表选手,因此日本粉丝们兴奋不已。
虽然阿健透过萤幕与耳麦目睹这一切,但还是跟看电视转播的感觉不一样。比赛正式开始,场内的加油声变得更响亮了。
(接下来两星期,我也必须在这种气氛中巡逻吗……)
在充斥着加油声的吵杂环境下,真的能平安无事地度过吗?阿健感到担心。
儘管有恐怖分子探测机能,但若是碰巧没遇到,此功能就形同虚设。
万一真的出事了,阿健可是百口莫辩。
届时不仅不能再操作四号,也不能再见到小咲了。
阿健一方面嫉妒自己的机器人,一方面又无法想像见不到小咲的生活。
(希望奥运能平安结束。希望能保护雅典娜公司的员工、保护小咲。)
(奥运结束后,再亲自去见小咲吧。然后,再告诉她四号的真面目。)
(只能这么做了……)
这几个月来,阿健一直透过四号见到小咲。随着他们越来越亲近,阿健也越来越无法按捺自己的情意。(我忍不下去了!我不想透过四号,我要亲眼见到小咲。我不想透过四号,我要亲手保护小咲。)
很久没跟小咲面对面说话了,一开始或许会有点尴尬,但只要说出只有四号跟小咲才知道的事情,小咲应该能理解。
向一般大众泄露机密,是重罪中的重罪;即使对象是研究部菁英的妹妹,高层也不可能通融,就算阳一郎出面说情也一样。
这场赌注非死即活,但阿健认为只剩这条路能走了。
他正认真想着小咲,此时场内忽然欢声雷动。
回过神来望向萤幕,比赛正巧结束。日本选手漂亮地打败南美选手,夺得胜利。
(我也好想在自己的擂台上获胜。)
阿健若有所思地注视着向观众致意的日本选手。
27
阿健在代代木体育馆巡逻一圈后,下午前往丰洲的游泳赛场。
比赛还没开始,但后天就要正式开赛,因此选手们跟媒体都来场勘,气氛热闹滚滚。
阿健好歹也是警备方面的专家,所以特地要求四号去巡视人多的地方。他提高恐怖分子探测机能的敏感度,并且持续戒备,但系统还是毫无反应。
「真的有人恐吓主办单位吗?你的高机能探测系统一点反应也没有,搞不好他们只是吓唬人,根本不会有什么恐怖攻击。」
目前为止,简直是名符其实的「和平庆典」。现场当然有比赛特有的紧张感,不过这也别有一番风味。
四号在游泳赛场旁边的活动空间、媒体大楼、车站巡逻。仔细想想,隔壁车站不就是选手村跟训练中心吗?小咲就在那里。或许,阿健是下意识地想来这个地方。
想起小咲对四号的情意,他实在不想让他们更加亲密,但既然决定告白,也就罢了。在奥运结束之前,就以平常心对待吧。
来到丰洲临海地区一看,只见海岸边盖了不少全新的高楼大厦。这是全世界选手居住的选手村,日本选手团就在离车站最近的那栋大楼。隔壁有体育馆、训练中心,以及田径跑道。
抵达车站后,阿健先派四号前往选手村。那里禁止一般民众进入,媒体採访也受到管制。各种肤色人种的选手们穿着训练服走来走去,气氛一派祥和。
巡过一圈后,阿健决定去旁边的田径跑道瞧瞧。
各国选手们都忙着调整自己的体能,而日本的田径选手,则在距离门口最近的地方挥洒汗水。
小咲也在。她没穿外套,但天气这么热,她却穿着衬衫、套装与淑女鞋。她在选手间穿梭,拚命地倾听客户的需求。
小咲真努力啊,阿健心想。此时,从稍远处传来女性烦躁的话音,音量大到连阿健都听得到。
「我不是说没得商量吗!」
那是马拉松女子代表队的武见选手,以前四号曾跟小咲一起见过她。
「请别这么说,求求您给个机会。如果有什么需要改进的地方,我们马上改。」
「都快比赛了,哪有那种美国时间!反正你们这些厂商业务员,才不可能了解选手在奥运下了什么赌注!」
阿健顿时怒火中烧,好歹小咲也是她的老队友,什么态度嘛。
然而,当事者小咲却不改谦和有礼的态度。
「请告诉我您的意见。您说得没错,我们无法改进太多,眼下也不该这么做。只是,换成其他厂商,风险不是比较大吗?」
「不用你说我也知道,不劳你费心。我私下也都穿梅比乌斯为我量身打造的款式。」
(这不是违约吗?)
连阿健这个外行人都这么想。
不只田径选手,业余选手也会跟企业签赞助合约,接受经济上的援助。代言人必须使用签约厂商的产品,这是义务,敌对厂商的产品更是万万不能使用。
然而,提到这位武见选手,情况稍微有点複杂。
她的隶属企业并非运动用品厂商,所以从前就以个人名义与梅比乌斯公司签了合约。可是,后来她又以日本女子田径代表队的身份与雅典娜公司签约,导致情况複杂化。结果,由于以奥运选手的身份收了大笔「强化费」,因此奥运选手的合约必须优先于个人合约,而梅比乌斯公司也谅解这一点。
但是武见不能接受。
「我想缩短秒数,一秒也好。为了赢得金牌,我不知花了多少心力练习,练到吐血。」
「那不就应该……」
「如果没拿到奥运金牌,我们的未来就毁了。银牌一点意义也没有!为了金牌,合约算什么,我只是想用最顺手的武器而已。你别再烦我了。」