第六章 死神命懸一線

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「真的要跟大家说吗？」

菜穗在交谊厅门口探头探脑地皱着眉头问。

「当然要，不就是为此才把那三个人聚集起来吗？」我从门缝里看见南、金村、内海局促不安地各做各的事。前往图书馆的第二天下午，我拜託菜穗将三人集合到交谊厅里，而且不能让院长和其他护士发现。

我接下来要对他们表明身分，请他们帮忙找出宝石，但菜穗不怎么赞成这个计画。如果可以，我也不想表明身分啊！可是实在没别的办法。再说我对这三个人有恩情，他们知道我的真实身分，应该不会到处乱讲……大概。

「问题是，李奥是那个，呃……死神这件事，对他们来说还是太刺激了。」

「他们早就知道我不是普通的黄金猎犬了。」

「大家只是隐隐约约有那种感觉，并没有确定……」

「既然都心里有数，想必不会受到太大的冲击。」

「嗯……但还是不要提到死神、死后的事比较好。」

说得也是，尽量别让患者陷入慌乱比较好办事。

「那就不要把我的工作解释得太详细，就说我是来帮大家解决心结好了。反正我们本来就不叫死神，那是人类自己随便取的。」

「既然如此……」菜穗闭上双眼，食指贴在额头上，陷入沉思。「叫你『土地神』如何？这座山的土地神变成狗来解决大家的烦恼？」

土地神？我又没有被绑在这片土地上……算了。

「都好。我明白了，就这么办。」我自暴自弃地用肉球推开门。「要上喽！」菜稳下定决心地点头。

我的右前脚用力推门。然而，门板比想像中还要重，推也推不动。

「我来吧。」菜穗看不下去，从我头上伸手帮我把门推开……真丢脸。儘管一亮相就碰一鼻子灰，我还是抬头挺胸地进房。六只眼睛盯在我身上。不晓得为什么，三人的眼神就像在看老朋友，看得我心里发毛。

「菜穗小姐，这是什么恶作剧吗？为什么要把大家集合起来，还把李奥带来。不能让你父亲知道的事吗？」

南半开玩笑地代表其他两人道。

「呃……那个……是这样的……」菜穗吞吞吐吐，对我投以既像求救又像牵制，很难判断的眼神。

「我乃『土地神』是也！」

实在太麻烦了，我直接对四人发出言灵。菜穗一手蒙着脸，我假装没看见。

「因为你们的烦恼实在有够麻烦、没完没了，我只好助你们一臂之力，感谢我吧！现在我需要你们报答我，具体的作法是……」

「停，李奥，停。」棻穗抓住我的嘴巴，我又不是用嘴巴发出言灵，要讲还是可以续讲，但我卖她个面子，安静下来。

「你看，大家都吓傻了。」

这么一说，我发现其他三人全呆住，活像被子弹射中的白鸽。

「我有什么办法？不这样做根本无法进入正题。」

「话是这么说没错，但还是要有一点心理準备，你就不能先来段开场白吗？」

「这么麻烦的事谁受得了？」

「呃，菜穗小姐，请问这是……」雕像般的三人中，南最早恢複意识，他提心弔胆地插进我和菜穗的争论。

「刚才那个……该怎么说呢？好像是直接传进头脑里的声音，李奥说……」

「那个……呃……就是那个啊……该怎么说才好呢？」

「没错，是我说的。」

我打断欲语还休的菜穗，发出言灵。

「等一下，真的假的？」

内海摇着头大喊。

「真的，我最讨厌开玩笑了。」

我立刻回答。内海后退一步。没礼貌的家伙。再也没有人开口说话，交谊厅里充满黏腻的沉默，让人如坐针毡。我用后脚搔搔脖子。整整五分钟后，空气好像终于正常流动。三名患者不约而同地呼出一口气，凝视着我。到底想干么啦？

「不过，我早就知道了，我早就知道你不是一只普通的狗。」金村仰望天花板。「只是，该怎么说呢？该说是没有心理準备吗？做梦也没想到狗会开口跟我说话……」

棻稳用眼神示意：「看，我就说。」

我继续当作没看见。

「知道就好办了。话说回来．你怎么会发现我不是普通的狗？」

截至目前，我只有在梦中和他们说过话。为了隐藏真实身分，我非常小心谨惯。平常就像普通的狗一样专心三思地吃饭、在暖和的白天睡午觉、有球扔过来我就拚命去追。没错，这都是为了让他们以为我是普通的狗，绝不是自己心甘情愿。儘管如此，这三人还是一眼看穿我的特别。

这到底为什么？因为我全身上下都散发出高贵的气质吗？

「找到地下室以后，我白天就经常来交谊厅或庭院散步，托你的福，我焕然一新。也在这两个地方遇到和我有同样境遇的南叔和孙大哥，三人就聊起来了。」内海指着他的病友说：「一聊之下才发现，李奥竟然出现在所有人的梦里，还帮了很多忙。而且大家在白天就像中了催眠术，讲出以前的事。若说是巧合也太巧了。」

内海条理分明地解说，我一句话也说不出。没想到他们居然开起小组会议，独自交换彼此的经验。南的病情原本恶化到须卧病在床，金村则对任何人都充满敌意，内海独自幽禁在自己的世界里，不跟任何人说话。就算我天纵英才，也万万想不到切断他们的心结以后，患者居然有这么戏剧性的变化。

「我从梦中醒来，找地下室的时候，你的行为也非常不合常理。我一醒来你就在旁边，而且完全理解我的话。」

内海来一记致命一击，我的尾巴像失去水分的青菜，软软垂下。

「不过怎么看都是一只很普通的狗。」

金村上上下下打量我地在身边走来走去。

「你胡说什么？我高贵的气质明显异于普通的狗，你难道感觉不出来吗？」

「嗯……这个……我可以说实话吗？」

「……不了，你不用回答。」

这种说法不就等于回答吗？

「那个，李奥，刚才你说你是『土地神』吧？也就是说，你是这片土地的……呃，该怎么说呢……神明吗？」

「人类对于『神明』的概念实在太模稜两可，我没办法明确回答。但至少我是栖息在这个地方的高贵灵体。」

「既然如此……你为何要帮忙解决我们的烦恼？」

「因为那是我的工作。我为此存在。请理解这一点。」

南的脸上浮出不道可否的表情。不晓得他接受了，还是没接受。

「那我再问最后一个问题。你为什么会是狗的样子？」

「……这个说来话长，请不要追究原因。」鬼才要告诉你我是被降职的。「那好，疑问到此为止。我可不是因为想聊天才把你们众集在这里的，有件很重要的事一定要告诉你们。再这样下去，你们两周后就会被杀掉。」

「我不是告诉过你，要给他们一点心理準备吗？」

棻穗一掌拍在我的脑门。

沙发上三名男人用相同姿势抱着头，一脸凝重。他们看起来像是前卫雕刻艺术。

两周后的事、犯人、动机以及现在该做的事。随着我用言灵一一解说，三人的表情愈发凝重扭曲、终至变得苍白。等我完全讲完，他们就像蜡像般保持苦恼的表情和姿势，动也不动。脑里塞满未来的事，我的真实身分已经一点都不重要了。

「那帮人吗……」金村呻吟着。脑海大概浮出害自己陷入债务地狱，还谋杀住在这栋洋房一家三口的那群男人。

「那个，孙先生……可以这么称呼你吗？李奥讲的是真的吗？你是因为洋馆命案而遭到通缉的金村先生吗？」

金村凝重地对惯重拣选用词的南点点头。

「是的……金村是我的本名。一直瞒着大家，对不起。」

「可是孙……金村先生，你并没有杀死那个孩子吧？」内海在长椅上微微移动。彷佛只要金村承认，他就要扑上去。

「没有！那孩子不是我杀的！我开枪了，但我是朝进屋抢劫的家伙开枪。在店里鑒定钻石时，我见过那孩子，但往后就未见面。」

「这样吗？那就好……」内海怀疑地斜睨着金村。毕竟被视为杀人兇手，无法容易取得信任。何况，金村潜入这里的确是要抢劫。虽然没伤害那一家人，可是如果状况稍有不同，难保他不会做出和近藤他们同样的事。

南虽然不像内海那样直接，但身为前警官，肯定不想和受到通辑的人同处一室。他沉着脸，布满整脸的皱纹彷佛变得更多。

「也罢。金村的事放到一边。李奥，我问你，你说两周后我们都会被杀……这是真的吗？」

南的经验丰富，所以也比内海冷静，他字斟句酌地问。

「你不相信吗？」

「不，倒不是不相信，但整件事实在太匪夷所思……」南向两边的病友投以求助的眼神。两人也微微颔首。都可以和我对话，却不相信会被杀是什么逻辑？比起遇到会讲话的狗，被杀的机率显然要来得大多了。

「儘管想要钻石，有必要把人都杀光吗？会不会太超现实了？」内海无奈摇头。

「那些人为了宝石已经杀了三个人，我们凭什么认为自己可以逃过一劫？我不确定在座的各位是不是都会死，但放任不管，大部分的人都会丧命。」

内海张开嘴巴，但不发一语。金村沉默不语，他望着交握在两腿间的手，突然起身。「既然如此……我去自首，告诉警方那帮人就是兇手不就好了？这样他们就会被抓……」

「你可是潜逃七年的嫌犯。警方会轻易相信你的话吗？」

「就算不相信，应该会传唤他们说明。他们可能就不敢对这里出手了。」

「你敢保证两周内可以确实走到这步吗？何况，你打算失去自由，为根本没做过的事迎接生命的最后一刻？」

而且金村可能又会产生新的心结。他一时无言以对，但马上挤出声音。

「……总比坐以待毙好。」

「我不同意。好不容易让你摆脱依恋的束缚，你要让我的苦心白费？」

「这也没办法。」

「你们到底都听到哪里去啦？我何时说要坐以待毙了？我说的是要把藏在这里的宝石找出来，问题就解决了。」

「你真的以为有宝石吗？那对父子确实说过『不只一个』，但没有人亲眼看到。此外你以为在那之后过了几年？七年！有也早就被别人发现，卖掉了。」

金村挥舞着双手，像在赶苍蝇。

「案发后，警方介入却什么也没找到。而改建成医院前，几乎没人靠近这里。幸好院长也没处理掉家具，反而留下来使用。宝石很可能还在。」

「你这不也是病急乱投医吗？跟我的提议有何不同？」

「至少那帮人认为宝石还在。或许没根据，但比你去自首要来得好。」

我和金村互瞪，彼此都想说服对方，不愿让步。我甚至无意识地发出低鸣。

「你们都给我差不多一点！」

耳边传来要把耳膜震破的怒吼。声音在脑中弹跳，彷佛一只巨大的铁鎚敲打着脑袋。一阵天旋地转，我往后退两三步。

「现在是让你们吵架的时候吗？」菜穗双手叉腰地介入我和金村，脸颊涨得跟枫叶一样红，我们目瞪口呆地看着她。

「李奥和孙……金村先生听清楚了吗？」

金村吓得缩着脖子，小声地说：「清楚了，对不起。」这种小事就吓成那样，窝囊废。附带一提，我的尾巴虽然夹进两腿，但不是我的本意，这点不用我再多解释。

「李奥也听清楚了吗？」

菜穗的眼神有一股冰冷的杀气，我全身发抖。

「对不起！」我四脚朝天地躺在地上，露出白肚子。我也不懂自己为什么产生这种反应，这种姿势太丢脸了。

「大家都冷静一点。李奥讲得太快，没好好说明，造成大家的混乱。请先冷静下来，好吗？」

都是我的错吗？

我愈来愈火大，乾脆趴下不管好了。

其他三个男人就像被老师训话的小孩，正襟危坐地点头称是。

「总面言之，李奥不是普通的狗，这点可以理解吗？」

患者们一瞬间窥探彼此的反应，南随即代表大家开口。「事到如今只能相信了。我们本就觉得李奥很特别了，没想到这么『特别』……」

南头痛似地按着头。金村和内海也一径地保持沉默。

菜穗将三人环视一遍，接着说：

「第二个问题，大家相信两周后的事吗？」

患者又开始窥探彼此，时间比刚才还要长。几十秒后，南欲言又止地代表大家发言。「关于这件事苏……还是很不真实……预测未来已经很不可思议了，再加上所有人都被杀的话实在有点……」

还没跳出这个迴圈吗？但内海赞同地接在南的后面道。

「我是不晓得那些钻石多有价值。但为此就要把所有人杀掉，是不是太荒唐了？正常情况应该会想其他办法吧？」

「我不是说过了？近藤他们最初打算矇骗院长，混进这家医院。但因为失败了，无计可施，只好採取强硬手段。」

「你确定吗？你有看到我们被杀的画面吗？」

我的脸部肌肉微微地抽动一下。

「呃……那倒没有。不过两周后，这里应该会有好几个人类死去……」

「『应该会有』是什么意思？这么模稜两可的说词很伤脑筋。再说，如果你真的是什么『高贵的灵体』，应该有办法阻止想要突袭这里的那帮人吧？」

唔……被戳到痛处了。

「我没有……直接攻击人类的能力。」

「那不是一点用也处没有吗？话说回来……」

内海胜利般大放厥词。我脾气再好，差不多也到极限了。「随便你们！」我全力抛出言灵，转身背对内海他们迈开大步。「走了，菜穗。我错了，居然想请这群死脑筋的家伙帮忙。我们自己找吧！」

棻穗有些不知所措，视线在我和三名患者间来回。

「你不来也没关係。我自己找。你们不要死到临头再来后悔。」