第五章 盡頭的水畔

＜就在这一天——少女的身影也从此消失了＞

刚走出玄关，便看见门前停着一辆眼熟的白色轻型车。

一定是继父开过来的吧。虽然很气自己竟然没有听到引擎的声音，但事到如今，后悔也于事无补。

但是，儘管没有意义——但我却实在无法忍耐，冲过去对着驾驶席的车门狠狠地踹了一脚。结果发出的声音比我想像的还要响亮，打破了清晨的宁静，在街上迴响了许久。

「……乃乃？」

紧接着走出玄关的加连，用哭得红肿的双眼望着我。在她的刘海下，可以看到我为她缠的绷带。幸好伤口较浅，只用家里的急救箱就足以完成包扎——然而，这样却丝毫无法治癒她内心的创伤。

所以至少，为了不让她的心完全冷却，我必须时时刻刻陪在她身边，无论发生什么，都绝不分开……我再一次如此下定了决心。

这世上最令我感到畏惧的怪物——原本应该由我挺起胸膛去打倒的继父，现在已经由加连替我消灭掉了。对她的恩情，我一定要做出回报。

「我没事——走吧，加连。」

我拉着加连的手走到自行车旁边，像过去一样把背包和皮箱塞进了车篮里。至于加连的手枪，现在也收在了我的背包里。

在我跨上自行车后，加连也从身后搂住了我的腰。她比之前多用了几分力气，并且像是寻求安慰一般将全身贴在了我的后背上。

虽然已经比最初冷静了不少，但恐怕距离平常心还相去甚远吧。多么希望可以用更多的时间来抱紧她啊，但现在，我们必须继续前进才行。

为了实现加连的心愿——更是为了赶紧离开这个地方。

在我心中最为宝贵的安息之处，如今已经被继父彻底玷污。

我一边品味着从内心深处涌现而出的酸楚，一边踩动了踏板。

随着自行车的提速，一阵阵轻微的震动传遍了身体，被继父殴打的左脸也冒起了一阵火辣辣的疼痛。

虽然有用冰箱里剩下的冰敷过，所以应该不会肿得很厉害……但每当疼痛传来，都会使我回想起继父，以及加连因为我的过错而背负的重担。

我专心致志地踩着脚踏板，试图以此来忘记烦心的事。这次在出发之前，就已经调查好了该走的路线。

离开住宅街，回到公路上之后，暂时就只需要沿路直行便可。只要在接下来的交流道重新爬上高架桥，进入机动车专用道路，就可以不用顾虑盘桓在低地的雾气，朝着目标一路前进了。

在注意合理分配体力的同时，我尽量提高了骑车的速度，希望能在太阳落山之前抵达目的地。

一路沿着公路前进，很快便进入了东京境内。话虽如此，要到市中心还有好一段距离。

周围的雾气浓度仍没什么太大的变化，虽说变得有点冷，但依然可以看得清几百米之外的景象。

但是，在从交流道爬上高架桥，重新进入机动车专用道路的时候，我却注意到了一个非常关键的问题。

虽然很想尽量让加连一个人静一静，但只有这件事不得不先问清楚。

「加连？」

「怎么了？」

被我一叫，她立刻做出了回应，而且声音听起来比想像的还要沉稳，这让我安心了不少。

「如果雾浓到连高架桥都无法通过的程度该怎么办？还有——现在的东京，是不是已经都变成那样了？」

在传出雾视率降到20%以下的消息之后，东京的所有媒体机构就都陷入了沉默。那就是说明，身在东京的绝大多数人都同时消失了吧。若是面对那种规模的雾，光是逃到比较高的地方，应该也无济于事。

「当然也有那种可能性，但一切都还要由风向来决定。」

「风向？」

我边问边放缓了踩踏板的频度，让自行车借着惯性前进。

「——之前我告诉过你，生成雾气的是被真菌寄生的植物。既然如此，难道你不觉得东京的市中心本应是不容易产生雾气的地区吗？」

「啊……确实，那里的植物相对并不多。」

「是啊。听说像皇居和公园那类的地方，大多确实绿意盎然。但与东京整体的面积放在一起考虑的话，绿化程度还是比较低的。那么，为什么东京会比其它地区更早被浓雾吞噬呢？」

加连用教师般的口吻向我解释道。或许就像我通过踩脚踏板来逃避现实一样，加连也可以借讲话来平复心情吧。

「——答案就是海洋。雾气在东京湾形成，并日渐提升了浓度。就是这些雾气在风的吹拂下，最终吞没了整个东京。」

「咦……但、但是，海上的雾难道不是普通的雾吗？而且海上也没有植物吧……」

「真菌要想形成雾气的话，需要的是能够进行光合作用的宿主。海里的藻类——也就是浮游植物，能够满足这种条件。」

「连藻类也能寄生啊……」

「——虽然在实验中并没有尝试过，但网上有人目击了海面变色的现象，所以这种可能性是很高的。或者说……找不到其它的可能性了。这样你就明白为什么我可以断定避难船的事是讹传了吧？就算逃到海上，也一样躲不过浓雾。」

说罢，加连先是重重地叹了一口气，然后咚地把额头贴在了我的背上。

「所以……要看风向，是吗。」

「是啊，海风的存在与否，会大幅影响城市里的雾气浓度。」

「那今天的风向如何呢？」

「——出发之前我儘可能地收集了一些气象资料，看起来今天之内，从海面向内陆吹来强风的可能性很低。但是……如果在进入东京之后，风向突然发生变化的话，就无计可施了。到时候想逃也为时已晚了，所以要放弃的话，就只能趁现在了。」

加连的语气虽然坚决，但在她的字里行间里，我察觉到了她未曾展露过的脆弱。

「这话说得还真是消极啊，万一我真的被吓退了，你该怎么办啊。」

「没有怎么办……那也没关係的。其实，去东京已经没有意义了。就算站在了奈央面前，现在的我也什么都说不出，什么都做不到……」

听到她颤抖的声音，我迎着风大声说道：

「那么，我就替加连把想说的话说出来！替加连把想做的事做完！」

「为什么……？是因为我救了你，你想报恩吗？如果是的话，那你根本不需要做这种事。只要能像昨天那样——开开心心地在一起直到最后一刻，我就……」

「那样不行。」

未等加连说完，我就打断了她。

想要在一起，直到最后一刻都开开心心地陪在彼此身边——

其实这也是我的心愿。

如果不想被捲入麻烦当中，明显还是不要去东京比较好。而且说实话，我也并不想让加连和奈央见面。

但是，如果一味只考虑自己的话，恐怕我会羞愧得无法直视加连的眼睛。

是加连为我除掉了我一生中最大的不幸，那么我也必须做出相应的回报才行。不然的话，就算不上公平。

「如果放弃的话，那个心结就会一直留在加连的体内。内心的某个地方，将会一直考虑着奈央的事。那样是不行的——我不希望你那样。所以啊，我们必须见到奈央，问清楚她为什么要做出这种事……然后把想做的事情做完……一起痛痛快快地迎来最后的时刻吧。」

我故作开朗地说着，并提高了车速。嘴上说迎来最后的时刻，实际上只是逞强而已。因为现在的我，已经不再渴望世界末日的到来。我想要的一切，就仅仅是和加连在一起而已。

但是，正因时间所剩无几，才更应该把想做的事做完，不留下任何遗憾。如果不想在最后的瞬间感到后悔，就只有这一个选择了。

斑驳的街景闪过左右。

高架桥上的道路十分平坦，踩起踏板毫不费力。

「痛痛快快吗……但是，如果让乃乃替我完成我想做的事，我真的能够觉得痛快吗？」

即使如此，加连的声音依然很阴沉。

「我说啊……之前因为加连一直很痛苦，所以才始终没能说出口，但其实我……心里十分痛快。」

儘管心中仍存在些许自我厌恶以及对加连的愧疚感，但我依然如实说道。

「诶？」

「当他被枪打中，再也无法动弹的时候——我丝毫没有觉得他很可怜，或者这么做太残忍之类的想法，而只觉得心里痛快得很。啊哈哈……看来我还是挺没人性的。」

我先如此自嘲，然后深吸了一口气，大声喊道：

「——死得活该！！」

就算听起来再怎么丧尽天良，这也是我最真实且唯一的想法。

虽然很后悔害加连背上不必要的负担，也确实深感自责，但如果抛开这些的话，剩下来的就只有喜悦而已。最讨厌的人，以最糟糕的方式结束了生命，为此我由衷感到高兴。我很清楚这样的想法与健全相去甚远，但我骯髒的心中，真的充满了欢愉之情。

打从一开始，就没必要刻意不去做好人。因为，我恐怕原本就是个坏人。

「……」

身后的加连想必十分讶异吧。

「这就是我原原本本的心情。啊，不过加连和我不一样，有一副好心肠，而且似乎非常喜欢奈央，所以恐怕没办法像我一样……但是，我真的已经很痛快了。」

我又强调了一次，然后开始等待加连的答覆。

「……是吗。」

过了一会儿，加连做出了如同叹息一般的回答。

「嗯，是啊。」

「如果你早一点告诉我就好了……我现在头一次觉得——开枪打死他真的太好了……不，应该说，开枪打死他是值得的。」

加连的话语当中，有着几分戏谑的意味。

「乃乃……如果遇到我想做却又做不到的事……可以交给你吗？」

「嗯，当然了。」

我毫不犹豫地回答道。

然后，抬起头来凝视着通往远方的道路。

◇◆

到了日上三竿的时候，我们终于看到了一排排高耸的大楼。

在苍白的迷雾当中，隐隐浮现的漆黑长方形，看上去就像墓碑一样。

事实上，这确实是一座死都。明明身在通往市中心的首都高速路上，却完全见不到仍在移动的车辆。

没错——和过去不同的是，这里有不少车正停在路上。

空蕩蕩的汽车堵在一起，一眼望不到尽头。从旁边经过的时候，感觉阴森森的……就好像每辆车都是一个灵柩似的。

「看来，是打算出城逃难的车辆都堵在了这里……然后被浓雾吞没了吧。」加连小声地说道。

「但是，只要一直躲在车里，应该也不会有事啊？说不定在这排车龙当中，还有活着的人呢。」

我在从旁经过的同时，不停地向车窗内部张望着。

「车体的封闭性其实并不完善，时间久了，外面的雾气一样会侵入车内。哪怕真的有人在雾中逃过了一劫，也早就应该弃车逃走了吧。」

「也是啊……东京变成现在这副模样，已经是四天前的事了，城里应该早就没有人了吧……」

「大概吧……就算有人，他们应该也早就意识到浓雾的危险性了。所以只会躲在屋子里，绝对不会出来。如果遇不到的话，就不必担心——看不到的东西，就等同于不存在。啊……」

突然，加连像是说错了话一样噤了声。

「怎么了？」

「……刚才那句话，是奈央的口头禅。这种感觉……真的很不舒服。」

明明对方是自己憎恨的人，但不知不觉当中，对方的一部分却潜移默化地污染了自己，改变了自己——这样的反感，我完全能够理解。

在社团活动中，我有时也会在无意识间，用从继父口中听到的话语去训斥后辈。当我察觉到自己是在重複母亲遭到叱责时那些丑恶的词句时，总是会陷入极为强烈的自我厌恶。但是——

「——那也没有办法，包括那些东西在内，全都是我们自己啊。」

「或许是吧……」

加连先是苦笑着回答，然后稍稍沉默了一段时间后，继续说：

「如果奈央真的对在沉船事故中去世的父亲仍怀有依恋的话……那她的这句话也就拥有了别样的意义。不肯接受父亲的消失，不愿相信父亲的存在已经彻底被抹消为零——如果真的是如此单纯的理由，那就太好了。」

她的话语当中，似乎并未怀有任何的期待。

「——但如果奈央真的在东京，那总不可能和沉船事故没有任何关係吧……」

加连过去曾经说过，即使是想在事故现场进行大规模的实验，那也没有必要把真菌散播到整个世界。但不管怎么想，奈央身在东京这一事实，就已经昭示着整件事与沉船事故一定在某种程度上有所关联。

「是啊。总之，只要当面质问她——并且只要奈央肯回答，一切也就真相大白了。但是，如果她已经被护送我的那个组织逮捕的话，就再也没有这个机会了。」

听了加连的话，我幡然醒悟。

「啊，是吗……原来奈央也正被追捕啊。」

「当然了。这场灾难与沉船事故的关联也是被那群人查出来的，所以今后很有可能会碰上他们。或许他们料到我会去那里，早就已经布下天罗地网了，所以一定要加倍小心。」

「话、话是这么说……到底该怎么小心啊？」

不是自夸，我真的一点计策也想不出来。

「他们人数并不算多，你就用飞膝撞各个击破就行了。」

「诶诶！？不、不可能的啦！之前那次是奇蹟！一百次里也就只能成功那一次而已啦！」我连忙提出了异议。

于是，身后传来了嗤嗤的笑声。

「开玩笑啦。一旦觉得有危险，马上逃跑就行了。东京的路上应该到处都停满了空车，所以骑自行车比较有利。」

「你啊……」

加连说的话，真的很难分辨有几分是认真，几分是玩笑。

我一边叹息，一边把除奈央以外的敌人出现的可能性塞进了脑子里。