第五章 神祖技術

D落地的同时，仓库的铁卷门也被撞飞。

那东西不管怎么看，都像是一团四处钻动的触手。

主体应该就位于某处，但眼前只能看见茂密如林的触手，除了一部份支撑重量外，其余的触手皆向四面八方蜿蜒钻动，犹如在阳光下熠熠生辉的金属生物，令人望之悚然。

「看来，这村里的人不止是一般的武器工匠。是那只狗在操纵这玩意儿吗？」

彷彿是要回答沙哑声的疑问般，触手团的中央隆起一个像是驾驶舱的透明球体。

左手一看到坐在里头的那名人物，顿时发出「哦」的一声。

「是说服者。」

「狗呢？」D问。

面对这台诡异莫测的机械，他不显半点慌乱。

「肯定就在那个仓库里。说服者是自己发现我们在这里才现身，还是……」

那名控制小狗脑部的人，也许就附身在仓库里的丘里奥身上。因为再怎么看，都不觉得丘里奥操纵这台机械是出于本意。

触手呼啸而来。

D一面后退，一面迅速掌握周遭的状况。这里是仓库前的广场，想必也顺便充作测试场；在两百多坪的广场内，四处均设有检查用的机械装置和小道具，还有水井。

D与这个满是触手的怪物，在广场中央对峙。

「到底是他在控制，还是小狗在控制？」

沙哑声的低语像是启始动手的讯号，触手展开攻击。D的白刃将它扫向一旁。被斩断的触手立即从切口处再生。看来，这个村庄的技术人员想出了让金属再生的方法。

「真是没完没了。」

就在左手发出不耐烦的低语时，触手一同朝D射去。

现场留下空气压缩的喷射声响，触手宛若子弹般，从D的身旁穿过。

即将命中D的触手悉数被斩断。转瞬间，D的前方出现一个原本由那些被斩断的触手填满的空间。D移身入内，左手倏然一挥。

新的触手沖向他全身，其中有三根被D斩断，但却有两根插进了他的右胸胸口。

触手包覆住单膝跪地的D，但它旋即动作大乱，开始往右移动。

人在驾驶舱内的丘里奥，一脸即将断气的惨状。他的胸口和喉咙插着白木针。D不偏不倚地命中目标。然而，区区木针竟能贯穿耐热耐震的防弹玻璃，準确击中目标，这是何等精準的神力？

D拄着插在地上的长剑，重新站起。

面无血色的脸庞，不显苦痛之色。

既然击毙丘里奥，触手应该会就此失控。若是放任不管，它将会冲出村外，不停地展开破坏和杀戮。得趁现在收拾它才行。

D拔出插入胸口的触手，鲜血洒向地面。当他拔出插入腹部的触手，欲迈步走向离他已十公尺远的那团触手时，后方传来远声呼唤。

「等一下！」

D回身而望，只见一个漆黑的球体悄声接近，停在他面前。

艾莉丝的美颜正从上方凝望着D。

「这里交给我处理。」

艾莉丝冷冷地说道。她望了触手一眼，视线旋即又移回D身上。

「我是『武器管理人』。收拾失控的武器，也是我的职责。」

「……」

「很高兴能遇见你。我会永远记在心中。这不是电子脑的思维，而是我的真心话。」

原本像机械一样冰冷的声音，蓦然改变。

「再见了，D。」

她的长髮轻扬。淡淡的香味掺杂在风中，随风远去。

D目送朝触手疾滚而去的球体。

触手也一同改变了方向，彷彿要迎接艾莉丝般整个敞开。球体宛若一朵诡异而兇猛的食虫花；球体向前疾沖，没有丝毫迟疑。触手顿时阖上，捕获这头可口的猎物。

「不妙，快跳！」

早在这沙哑声发出前，在触手和球体交缠的核心处，出现一个直径约二公尺长的黑洞。它不断扩大，範围扩张至这两个机械身上。

「是小型黑洞製造装置。」

沙哑声说。

「安装在那女孩体内。似乎就是她的秘密兵器。」

黑暗几乎将整个球体吸入其中，一端还留有一张白凈的脸庞。艾莉丝正望着这边；紧接着下一个瞬间，她也被吸进空间的黑洞中。

「她在笑呢。」

黑洞吞没了艾莉丝，凭空消失之后，沙哑声如此说道。

「而且还擦了香水……」

沙哑声嘎然而止。D并未加以制止，是它自己闭口不语。

那女孩做好死亡的觉悟，还擦上淡淡的香水。是为谁而擦呢？唯有风和D嗅闻这淡淡的清香。

D默然无语，朝黑洞消失的地点走去。

地面有一部份被刨出一块圆形凹洞，是黑洞的一部份嵌进地面所形成。

一旁有个黑色的方形洞口，周围是用石头围成。这是一口水井，露出地面的部位被黑洞给吞没，里头的水满至外缘。

「水井是吧。这下就搞不清楚了。」

沙哑声语气沉重地说道。

它明白不只是丘里奥一人出现在这个村子里。水妖女露西安也一同随行。只要是有水的地方，她便会忽然出现。

D并未亲眼目睹丘里奥被消灭的那一瞬间。难道他已逃脱？

无论如何，已没必要在这个村庄久留。

D转身走向来时路。

清风徐来。风中满含阳光与草木的气息，再也闻不到一缕点缀那名少女玉肌的甘甜香气。

三十分钟后，数百吨的岩石轻鬆地被炸碎，D与两台车辆开始前进。

古里德目送他远去。

离别时，D向他问道：

「要一起走吗？」

古里德诧异地注视着他。

「没想到你也会开口邀人。不管怎么说，这都算是我的荣幸。不过，我要留在这里。」

古里德说。

「还有几位村民离开了村庄，日后将会陆续重返此处，我得向他们解释事情的经过。此外，这个村庄或许会重新改建，就算是要移往他处，应该也需要护卫吧。而且，你已替我报了仇，在此先向你谢过。」

「关于此事……」

D想加以解释，但这才发现自己不知道少女的名字。

「是『武器管理人』替你报的仇。」

「啊？」

古里德一脸茫然、眉头紧蹙，D略去向他点头道别的动作，径自跨上马背，头也不回地离去。

「再见了。」

坐在驾驶座上的苏，挥手回应古里德的这声道别。

马车和俊秀的骑士身影，开始缓缓前行。

目送这一行人的身影消失在大路尽头后，古里德迈步朝村庄走去。

此时的阳光，已开始带有些许午后的和煦。

接下来的两天，一路上风平浪静，出乎D意料之外。

「这一路上太顺利了，反而让人感到非比寻常。」

左手道。D虽默而不答，但脸上就像是流露着一抹浅笑般。

苏和马休是否因此而欢天喜地呢？其实不然。

坐在伯爵车内的苏，身体状况反而日渐恶化；显而易见地，盈满贵族车内的妖气，对她羸弱的身躯产生不良的影响。

所幸，只要D用左手抵在她身上，她便能马上恢複。但她原本就体弱多病的体质不见太多改善，几乎大部分的时间都在车篷内度过。

马休之所以日渐变得抑郁寡欢，也是因为这个缘故。

昔日虽深受父亲的事所苦，但在母亲的带领下，兄妹俩成功地经营那片农场。就在这时候，突然冒出这群怪人，道出远在五千年前发生的一段故事，还说要保护他们三人。

这一路上发生的事，证明他们所言不假。但如今母亲丧命，苏也陷入奄奄一息的状态中，就像是自己和苏受保护所付出的代价。马休知道这不是D的错，但当初要是他们不出现的话……

在未来的世界里，母亲一切平安无事，不久，苏也嫁作人妇；但对方的相貌远远不及马休，既没力气也没头脑，可说是个一无是处的年轻人。

苏和丈夫一度暂时离家经营婚姻生活，但后来苏受够了丈夫，又回到母亲和马休身边。最重要的是，苏的丈夫几乎完全无法人道，所以苏从未和他同床共枕。

这是马休潜藏心中，无法向人启齿的想法，这个想法愈是在他胸中激蕩，对这三名他认为是元兇的憎恨怒火愈是高涨，如今甚至已开始释放一股腐败的气味。

造成这种结果的决定性因素，是马休发现苏对D的爱慕。

伯爵已化为尘土，和D一同共赴加里翁山谷的米兰达公爵夫人，就此一去不返。如今能倚靠的，就只有D。然而，对现在的马休而言，就算没有D也无所谓。

只要我能独力守护苏，她一定会重新对我这个哥哥刮目相看，像过去一样仰赖我。之所以会令他产生如此惊人的误判，其来有因。说来奇妙，这对兄妹至今从未亲眼见过D他们和刺客激战的场面，只要未亲身体验那世间罕见的死斗，便无法实际感受到敌人的威胁；先前他被敌人从玛丘夏村带往加里翁山谷时，并未尝到任何苦头。

今后就算没有D，我自己也会有办法的——这是马休归结出的结论。这个结论的核心，是马休想要独力守护妹妹的想法。他对自己超越了兄长的身分而感到陶醉。

「再一小时，便可抵达『要塞』。」

一听到D说完这句话，马休便下定决心。

他正面望着D说道：

「不去不行吗？」

「什么意思？」

D反问。马休明白自己错了。

和是男是女无关。这样的美该如何形容才好？在凝望D的同时，马休的大脑被一团诡异的迷雾所包围，心脏开始怦然鼓动，甚至意识到自己在血管中循环的血流。

当中最特别的，便是向他迎面拂来的妖气，让马休全身血液为之冻结，但精神却仍因D的美貌而陶然沉醉。

「我想要独力保护苏。」

能说出这句话已是奇蹟。

「我得保护你们两人。」

D说。口吻极其平静。

「这是我承诺过的契约。能毁约的，唯有当初订立契约者。但当事人已经亡故。」

「……」

「不过，你真这么想的话，就这么做吧。」

左手一带传来「喂」的一声轻呼，D握紧左拳，望向西方。

夕阳正向西倾沉，在不见半点绿意的岩山外缘燃起一片红光。

「马上就是贵族的时间了。」

D说。他并未用恫吓马休的口吻，不过只是陈述事实罢了。

马休全身簌簌发抖。

夜晚的恐怖，深植于边境居民的心中。

「就此告别。只要继续往前走，便可抵达『要塞』。看你是要往回走，还是在野外露宿，随你高兴。明天黎明时，我会再来接你们。」

D朝后方努了努下巴。

「我已对那辆车的车门动了点手脚，它会听从你们的指示开关；我将它留下，供你使用。」

「不需要，你拿走吧。」

D已来到马车前方。不知这辆自动车是何构造，只见它默默地跟在马车后头。

「啐、可恶！」

马休手拉缰绳，停住改造马。他的行为有一半是在赌气。

夜色骤然转为深沉，D即将就此溶入暗夜中，马休朝他的背影喊道：

「我再也不要受你保护。你明天不用来了！」