第二章 米蘭達公爵夫人

露西安透过绞杀布感觉到D身上的力量正迅速流失。五千年前，她也曾和多名半吸血鬼交手，但没有人从她手中生还过。这名青年虽然实力远胜他们，但只要多使出一倍的绞杀力道，还是一样手到擒来。

D的身体已无生命反应。

露西安脸上浮出邪恶的笑意。

她划水朝D靠近。为了谨慎起见，她决定先以自己擅用的利爪把D撕裂。

她甚至没留意到D手中还紧握的长刀。

露西安万万没想到会被D一刀从她脑门直贯胸膛劈下。

她全身因剧烈的痛楚而战慄着，眼前的视线染满鲜红。

在确认过妖女的身形逐渐溶于水中，随流水远去后，D往水中一蹬。

浮出水面后，氧气迅速送入肺中。虽然他拥有比一般半吸血鬼还高出数倍的持久力，但处于缺氧状态下将尽十分钟之久，仍旧吃不消。

D并不打算就此上岸。苏和马休就在这条河流的尽头。他一面调匀呼吸，一面顺着河水在水声滔滔的地下水路中漂流。

有人拍打他的脸颊，马休因此睁开了眼。一张陌生男子的面孔正俯瞰着他。还没来得及注意到男子背后那一片青色的幽暗，马休便先剧烈地咳了起来。

「总算把水吐出来了。」

男子说。他接着所说的话，却令马休止住了咳。

「我是【传道士】库鲁贝。法尔休雅七人众之一。」

马休错愕地转过头来，脸色苍白如溺死鬼。

「我们也计画要救你妹妹上岸，我的同伴歌女已经前去营救她。这水流略微强劲了点，不过，至少有抓住你。」

语毕，库鲁贝面无血色的脸庞露出满意的微笑。

「你打算对我怎样？」

马休声音沙哑地问道。

「不怎么样，只是要带你回国。」

「回国？」

「回到法尔休雅大人的国度。你妹妹、还有那个叫D的家伙，应该也都会来。虽然我很反对……」

「……」

马休陷入沉默。库鲁贝接着自顾自地说道。看来，他再也憋不住心里的话。

「那名猎人，不管怎么看都会是我们的敌人。一旦交手，非得打个你死我活不可。应该要先在国度外将他解决。真不知道法尔休雅大人在想些什么？」

这时候——

马休猛然感到阳光被乌云遮蔽，他抬头望向天际。

眼前是一片带着青色的夜空，让人有黎明将近之感。

可以看见树影和闪烁的星光，但他却感到有某个庞然大物压迫着星空，从头顶笼罩而来。

库鲁贝发出「哦」的一声低吟。

「法尔休雅大人。」

「你们在想的事，我完全不去想。」

马休反射性地环顾四方，但却连发出声音的地点也寻不着。

那声音听起来既像来自遥远的高空，也像来自深不可测的地底。

「所以我就用你们这些蝼蚁可以理解的程度来命令吧。杀了这个人！」

库鲁贝再度发出「哦」的一声，眼睛为之一亮。

「这事包在我身上，法尔休雅大人。属下将以自己的性命和灵魂来完成您的命令。」

马休感觉到声音的主人已经消失。知道自己接下来即面临的命运，他先是鬆了口气，旋即浑身战慄。

库鲁贝站起身。

「给你个机会，看你要选择怎么样的死法。」

他的声音彷彿是杀气和嘲笑所构成。

「看是想再溺死、还是让我亲手勒死你、割喉、还是……」

马休惊叫一声，弹跳而起。

他一头撞向库鲁贝。可惜动作不够快。传道士闪身向左避开，以手刀劈向马休的脖子。

「不懂得体谅别人好意的家伙。」

他笑着探出右手。

一旁有突出的树枝。

库鲁贝选了较直的一根，手腕使劲一扭，树枝便应声而断，他摆出手持长枪的架势，朝趴在地上呻吟的马休走近。

「身为法尔休雅大人的僕人，我也曾和贵族交手，但从未用过那个传说的方法。现在用在人类身上，虽然有点讽刺，但可能挺有趣的。」

传道士双手握住这根断处相当锐利的树枝，就像握着木桩似地，高举过顶，準备使劲刺下。

但他却停在原处陷入胶着，动弹不得；只因有人握住树枝的一端，制止了他的行动。

——难道是D？

库鲁贝已无暇理会那根树枝，他鬆手跃向后方。

他原本站的位置上没有半个人。

一道冰冷的气息此时从他颈部滑过。

「木桩还是适合用在贵族，或是讨人厌的僕人身上。」

——还在我身后？！

正当他想专心诵念咒语时，一根灼热的木桩从背后贯穿他的心脏。

库鲁贝吐出最后一口气，步履踉跄。他想吸气，但肺部却吐出其他物体；鲜血洒落他脚下的草地。

往前数步后，他转过身来。

眼前这名身穿白色洋装的女子，拥有一看便知道是贵族的美貌、气质以及妖气。

「你……你是米兰达……」

「请加上公爵夫人。」

米兰达悄然无声地走近，一把握住从库鲁贝胸前冒出的树枝，使劲地往左右扭动。

惨叫声划破黑暗，狂涌而出的血花将公爵夫人雪白的脸蛋和前胸染成一片朱红。

这位貌美犹如衣通姬（一位美貌透过衣服散发耀眼光芒的美丽公主）的女子，伸舌舔舐嘴边的血渍，马休见状，意识逐渐变得模糊。

「公爵夫人……请您原谅……」

库鲁贝满嘴是血地说出这句话后，就此倒卧，身躯拨乱了地上的杂草后，便不再动弹。

马休一脸茫然地望着救命恩人。他知道战斗还没结束。关于法尔休雅的刺客们所用的术法，他曾在拉摩亚要塞听D提过。

他反射性地将右手伸入裤子的口袋里，握住指尖碰触到的硬物，心里却想，这东西应该不管用吧。这是在要塞时，D给他用来对付库鲁贝用的武器——塑胶耳栓。

「愚蠢的男人。」

公爵夫人如此说道，毫不掩饰她那轻蔑的眼神。

「有那名猎人和伯爵陪同，竟然还独自一人在这种时候出现在这个地方，这一切都是你自己惹来的吧？」

「……才不是呢。」

「不管如何，你这条命是我救的。我是女人，比那两个男人更爱计较。这份恩情，总有一天会要你还的。」

夫人一面说，一面来到马休身边。

她右手一把握住马休的衣领。膝盖没弯，双脚也没迈开，但她那纤瘦的身躯，却光靠一只手便将马休一把提起；她左手指着某个方向。

「从那边走，很快便能走出森林。我得离开了。黎明是死亡的时刻。」

语毕，这名洁白如雪的贵族就此融入银光里，徒留马休一人瘫坐在地上。他脸上满是痴呆的神情，儘管明白髮生何事，但情绪却来不及做出反应。

过了足足一分钟之久，人类的情感才又回到他面无表情的脸上。

贵族或刺客可能会再出现。

马休旋即起身，踩着沉重的步伐，朝公爵夫人指示的方向走去。他的步调慢慢加快，走不到十步，便全力飞奔。

苏记得所有的事。被机器守卫的催眠眼控制的时候，感觉宛如身在梦中，但记忆却无比鲜明。在她沉入地底下的河流之后，催眠术才失效。

她立即被某人强健的手臂拉出水面，高高举起。是苏拉。

两人顺着黑水漂流，不知会被沖向何方，一直持续约有两小时之久。后来在一阵剧烈的撞击下，苏失去了意识。

她似乎是被阳光照醒的。布满四周的光芒，是破晓的晨光。

苏人在岩场。她感到周身疼痛，但行动无碍；环顾四周后，发现苏拉庞大的身躯就倒卧在她脚边；他像岩石般一动也不动。苏将耳朵贴向这名巨人仰躺在地的左胸。

有如地鸣般的心跳声传来。

当发现自己感到放心时，苏心头为之一惊。他们被激流沖走时，这名巨人始终把苏撑在水面上。就算是被指派的任务，也绝非轻易就能办到。

他脚下的地面，有一道约莫十公尺长的裂缝。周遭耸立的奇岩怪石，几乎都朝这道裂缝倾斜。

里头有水声传来。看来，是巨人苏拉带着苏逃离地下水脉，往上攀爬来到此处，最后精疲力竭于此。

也许是因为他身受重伤之故。

苏朝他望了一眼，倒抽一口冷气。

他右胸下方一带，染成一片赤红。中间有一道白线。

「这是D的……？」

针。想必是在掉落地下水脉的途中被射中。

某种情感支配了苏的内心，让她随之起伏，此事令她暗暗心惊。

在此种情况下，这是很理所当然的内心想法，但同时也很可能将苏引向自我毁灭之路。

得帮助受苦的人才行——她心里这么想着。

但这名巨人是打算将她带往法尔休雅死亡陷阱的刺客。为了阻止这一切，D射出这根白木针，展开凄绝的死斗。

若是苏顺从自己内心的想法，便枉费D的辛苦奋战。

——逃吧。

内心有人发出这样的声音。是苏熟悉的某人。

她转身向前走了几步。

旋即却又驻足而立。

隔了一会儿，这名少女转过身来，脸上浮现坚定的决心。

苏毫不迟疑地回到巨人身边。

她蹲下身，双手握住D的白木针。

「对不起了。」

苏双脚跨在巨人的侧腹上，手中握着白木针，调匀呼吸。

「嘿——」

她猛力呼喝一声。

白木针出乎意外地轻鬆拔出，由于余劲未歇，苏的后脑直接撞向了地面。

「好痛……」

苏按着头站起，注视着巨人的双眼闪耀着光芒。她跪在地上。将白木针高举过顶，使足浑身之力，一举刺下。

有必要再找匹马。D身体各项机能均减弱许多。就半吸血鬼而言，水一样是他们的宿敌。

况且拂晓的黎明就像水花般从交错的枝头间洒落，烧灼着D的身躯。

从击毙水妖女露西安到漂流至岸边的这段时间，用了将近一小时之久。

稍事休息后，又花了两个多小时才找到裂缝，走出地面。

儘管如此，他还是很清楚自己所处的位置。在阳光普照大地之前势必得躺回棺木里的贵族，其肉体的特殊体质，早已将空间的掌握能力烙印在D的DNA中。

从掉落地下水脉的地点朝北北西方位画一条直线，约莫有一百公里远。水流的速度在时速六十公里以上。

若是一路这样前进，马上便可走出森林。

此时，前方传来某个脚步声。

D仍旧向前迈进，脚下未曾歇息。

不到一分钟，眼前出现一名女孩，身着一件雪白罩衫，下半身则是一条长及脚踝的长裙。