第二章 廢棄城館的白色之歌

此时，道路另一头有车轮碾地声与引擎声接近。

「久等啦！」

艾慕妮在停于两人身旁的车夫座上瞪大了双眼。不仅是双颊，连全身上下彷彿都染上了蔷薇色。

「……这个人，是谁？」她用只能以「失魂落魄」形容的语调问。

「是D先生。是昨晚救过我的人唷。」

「哇！」

「你们去哪？」D淡淡地问。

「要去这前面的贵族城馆啦，因为这里也没其他东西好看了。」雷的语气转为热络。

「那能否让我上车同行？」

「咦？」雷皱起眉，他猛地萌生不安感。在心中迅速探查了原因，却只触碰到寂静沉默的黑暗而已。

「请上车……」艾慕妮迷迷糊糊地指了隔壁座位。她二话不说马上答应，而且人还一直魂不守舍的。对十七岁的少女而言，D的美貌乃是一种迷幻药。

「你坐。」

雷被D一拍肩膀。

「可是——」

他被默默一推，坐上邻座后，艾慕妮「咦——！」地呲牙咧嘴了起来。她是个直肠子的姑娘。

D坐上车斗①，模样难看的三连式活塞开始「咻咻」地上下运动，接着马车以缓慢速度起步，溅起地上泥浆。

看着前方的艾慕妮发出「啊！」的尖叫声，指着地面。「那个——是手臂呀！」

儘管它沾裹着黑土不甚起眼，但那落在一滩血洼上的物体，雷决计不会看错，那正是装甲服男子自肘而断的右臂。

出村片刻来到主要干道后，马车驶上一处上坡。

「那些家伙——是什么人？」雷朝打从一开始便不发一语的D搭话。他之所以也沉默至今，一方面是被D的气息感染，但也是为了装成单纯的旅客，必须避开和那首歌有关的话题之故。

「是流浪的『战斗士』，全都武艺高强。」

对D的淡然回答，雷问：「你已经和三个人都交过手了？」

昨晚的兇险光景闪过雷脑海中。金髮美少年姑且不论，其中一人仅靠手刀一闪便将森林蛇切斩成块，而另一个人则吞下大蛇。此外，由方才的战斗来看，他们似乎还能隐形。

那是远超乎雷所知的战斗士的超常能力。

而轻鬆击退他们的男子，如今正和自己在一起。雷不禁欣喜万分。

「喂，你们说的『那些家伙』是谁啊？」握着方向盘的艾慕妮插嘴道。她是好奇心旺盛的姑娘。

「是攻击过我的三个人啦。他们是战斗士。」

「那些家伙人在村里唷。」艾慕妮说着，没理会雷吃惊的表情。「他们住在行商旅店里啦。还在公布栏上贴了「出卖武艺」的告示。因为这时节村子附近可能会有强盗出没，所以村长搞不好会僱用他们，只要他们有真功夫的话啦。」

接着，她有些腼腆地说：「请问——你是什么人？」

「猎人。」D简短说道。

译注①：载货车后方的载货槽。

「猎人……难道是吸血鬼猎人？真厉害！」

艾慕妮向后转。既然到了十七、八岁，应当也知道猎人们的真实模样才对，但这少女似乎是个例外。不过的确有为数稀少的吸血鬼猎人被人敬畏地看待，认为他们与其他同行有所差别。

「这样就能轻轻鬆鬆地收拾掉那三人了嘛，就算贵族回到那座城馆也不用怕呢。」

「回到？」

「是谣言啦。在差不多二十年前——」雷依样画葫芦地转述从艾慕妮那听来的话。D一直无言倾听，之后又忽的望向前方。

雷跟着看去，「啊！」地低叫一声。

在隐没小路的绿色海洋彼方，座落着一座会令人错看成宫殿的城馆。

「你是头一次看到？」艾慕妮促狭地问，但雷毫不在意。

在雷的村庄，距离最近的贵族城堡也远在一百公里之外。他虽曾在睡前故事中听说过这些禁忌话题，却不曾看过真正的贵族。

除此之外——还要加上那首歌。

「村里可有贵族的牺牲者留下？」D问。

「怎么可能！全都被处分了呀。应该不论在哪都一样吧？」

「不一定这样吧。也有在他们还没彻底变成那些家伙的同类时，家人觉得不忍心，把他们一直藏在地下室的例子吧？」

「算了吧，做了那种事以后要怎么收尾？贵族化到了某种程度的牺牲者，是不会变老的。要是家人都死光的话，就只剩那家伙一直被留在地下室里继续活着吗？他的饮食要怎么办？要一直永远被饥饿折磨吗？」

「真是个说话口没遮拦的女生耶！」雷的语气中带有心中涌现的怒意。「说贵族的坏话就算了，可是牺牲者和我们一样都是人类啊！不能这样讲他们吧。」

「干嘛突然崇高了起来！只要被贵族吸过一次血的话，就一定会变成他们的同伴啦！你真是天真耶！」

雷愣了住。这竟是在学校里热中社团活动的女孩所说的话？实在太过冰冷、太过无情了。

「你是书看太多了！」

「哎呀，是这样吗？」

之后一片沉默，三人只是听着引擎声。

接近正门了。

「停车。」D说。

「为什么？不进去中庭吗？」

「有马叫声。看来有人先到了。」

雷与艾慕妮面面相觑。

「是那三个人吗？」

马车停下，D率先下车。

「留在这。」

「可是——」

「他们的目标是你。」

「什么！你被盯上了 ？！」

「吵死了！」

就在两人斗嘴时，D已一翻外衣往大门奔去。

他推开生鏽铁门，进入中庭。

往日曾有身穿雪白礼服与漆黑斗篷的男女熙来攘往，以夜之风雅而着称的庭园，如今在白昼的阳光下，展现出荒凉残败的历史。

白色城馆中处处可见损毁，大概是贵族离去后入侵的村人所为。

D进入玄关大厅，大门早已倾倒毁坏。

「欢迎。」一个年轻声音自他顶上落下。

D静静仰望，正前往有两道楼梯通往二楼，两道楼梯交集处的舞池中，有金黄光芒摇曳生姿。那是一头金髮。

金髮下的冷冽秀丽面容上，正带着端整笑容。

「昨晚失礼了。既然看到你前来此处，卡多想必是受伤了。」

他没说同伴死了，判断正确。

「真快。」D说。

「因为是从空中飞过来的……至今才报上名号，还请多多包涵。我名叫布莱斯。」

「D。」

美少年的表情变化十分精彩。那是恐惧与懊悔——但他又微微一笑。

「吸血鬼猎人『D』，当见识到如此美貌之际就该注意到才是哪。有幸碰面实在光荣。」

「我也听过你的传闻。」D淡淡说道。

「噢，什么样的传闻？」

「据说只要有钱，连杀死小女孩的委託也会接下——相当了不起。」

布莱斯无言以对。以常理来说这是痛斥，但自D口中说出后，便又和字面上一样，能当作是在讚美。

「——话说回来，你为什么要来这里？」

「你又是为何而来？」

「就算我想隐瞒，你应该也听说过了。我是为了寻找一首歌的源头才到处旅行。」

「是在母亲腹中听到的？为何会突然想来这里？」

「这——」

布莱斯噤口不语。或许连他自己也没有想过。

「请先回覆我的问题。现任最强的吸血鬼猎人，造访贵族业已离去许久的废墟的理由是什么？」

上与下——两个美丽身影间充满了莫可名状的鬼气。

「有件事请容我先说在前头，」布莱斯说着，「我们已经找到僱主了。请把我在这村里的行动看作是某位有力人士在作后台。」

「那个有力人士想杀我？」D平静地说。「二十年前，离去的贵族曾回到这里，有些小孩曾听过那首歌，如今，那些小孩同时回来了。回来的理由是？」

深邃黑瞳凝视布莱斯。湛蓝眼眸正面对峙。在只有荒废充斥其中的大厅内，彷彿突如其来出现了两尊美丽雕像。

「理由是？」

深幽寂静的宅邸中，D的声音响起。

布莱斯颊上流下汗水。

「回答。」

当D下达宛如致命一击的命令之际，从他背后的门口，有低沉嘶吼声沿地传来。

「毕吉玛？！」布莱斯面露喜色往后退去。彷彿是自D的锁缚中切离出来，用一手搓了搓双眼。

「就连你，也只有在面对吸血鬼猎人D时才会这么难看啊。真是没种。」

在门口处如此发话的，是条体长三公尺的三首四足兽。如果这是真的，或许会超出令人惊愕的程度，进而让人感觉滑稽——不过在全身从头到尾都裹有黑亮钢铁的装甲兽背后，其实还站着那名制服打扮的人。

「D先生，你一动它就会咬过去的哟。这两人的脖子也会被扭断。」

在他猛然收紧的两个臂弯中，雷与艾慕妮的表情无声的痛苦扭曲。

「如果要和大名鼎鼎的吸血鬼猎人D对峙，这种程度的陷阱可是不可少的哪。好了，回答布莱斯的问题吧，D。」

制服男子——毕吉玛露出了黄板牙。

「话先说在前头，这只野兽可是南方贵族留下的宠物犬。覆盖它身体的是连小型核爆都能扛下来的合金装甲。再加上，看吧！」

D左右闪过灼热色彩，那是由三头犬口中吐出，足以烧融钢铁的火焰猛然正中二十公尺开外的地面，狰狞色彩在地毯上炸散。

「你能砍开火焰吗，D？好了，要是爱惜这两人的性命，就乖乖招来。」

「能回话的，」D脸上火光明灭，「变两个了哪。」

比起布莱斯，毕吉玛更是勃然大怒。他知道D说的「两个」是指布莱斯与自己。

他大吼：「干掉他！」这行为以一个握有王牌的男人来说，或许太过轻率了也不一定。

骤然一挺的三个狗头于伸直的同时吐出火焰，在烈焰中吸血鬼猎人疾奔而过。

「？！」毕吉玛连要折断两人颈子的事都忘了。

往D身上集中的火柱正被他斩为两半，与他错身而过。

在看出这是立在他面前的刀身所造就之神技的剎那，凶汉双臂发力。

手臂没动。他愕然低头一瞧，双眼看到了射入肘部的白木针。

「呜啊啊啊！」

即使对方发出了不知是心有不甘。亦或是恐惧害怕的大叫，D的刀刃自然没有踌躇之理。

随着清脆声响，三个头颅断落在喷洒黑血的身躯前，但D却停了下来。

为了那首歌。

全员的脸——就连D的脸，都瞬间转向大厅深处的小门。

看到布莱斯跳出去后，雷也沖了上去。在这之前，毕吉玛已先放开了两人，他正往中庭跃去。

D举起一手制止雷。

一瞥毕吉玛消失的方向后，下一瞬间他便往小门奔去。

在D离门尚有数步时，门关上，响起上锁声。