第四章 秋之歌

狼狈逃到护卫团的值班处后，巴兹拉敲了门。

儘管他已用向来不离身的求生工具组内的药物与绷带包扎过，伤口却无论如何都无法止血，鲜血沿着脸颊流淌的触感鲜明清晰。

由于他一直遁地逃到主要干道，之后又用跑的回来，心脏的状态就像过度损耗、即将破裂的袋子。

——我一定会讨回这笔债的，D！

即使他因贫血感觉造成的晕眩而倚到门上，仍然发誓复仇。

不过，门却没有打开。

「在搞什么鬼？」

他绕到泻出灯光的窗户前往里看，接着「呜！」地叫了一声。屋内有四、五个人浑身是血地倒在地上。

别开脸，约莫隔了两次呼吸后，他试着再度望向屋内。

「——搞啥啊？」

大概是他因疲劳、恐惧加上愤怒而看到的幻觉，部下们明明全坐在椅子上专心保养着武器。

打开门进去后，里面充满了有些森寒的气氛。

或许是多心，或许是紧张，所有人的脸色看来似乎比平时更加苍白。

「怎么了？」众人询问他受伤原因。

「受了点伤……D还活着哪。」巴兹拉把弓放到桌子后说道。

「我们知道啦。」

过了一会，巴兹拉才对其中一人的回答瞪大眼睛。

「知道了——这是怎么回事？」

「因为有人告诉我们了。」另一个人说。

这群家伙干嘛围住我？

「是谁？」

妈的，弓旁边有舒克在。

「是那一位。」

所有人眼睛望着他背后。巴兹拉随着他们望去的眼瞳中，刻印上了一名白礼服少女。

「你、你是？！」

少女的脸就在他眼前，她的吐息冰寒，泛着秋夜香气。

「又再见面了呢。」初次谋面的少女轻声说道。

「糟了！」

感觉到赛西儿养父的大叫非比寻常后，保安官沖入拘留所。

莱尔在铁格子后面按着胸口。

「怎么了？」

「他藏了一把刀，想用那把刀撬开锁，结果就突然变成这样了！好像是失手刺到自己，村长会发飙的！」

最后一句话比什么都能夺走保安官的冷静。

「蠢蛋！」

在保安官惊慌失措地打开门的剎那，莱尔本来「噫！噫！」呻吟的身体猛然跳起，手刀一戳保安官的心窝。

「那我走啦！」

「拜託你了啊，一定要救出赛西儿，两人一起逃去其他地方！」

「放心吧，我们会两个人一起来接你的。」

隔着铁栅栏大力拍拍赛西儿养父的肩膀后，莱尔便离开拘留所。不用说，自然是把保安官塞进牢里补上他的位子并上了锁。

跑进保安官办公室，背上连射弓与五十支左右箭矢后，他往外冲去。

「等我吧，赛西尔，我一定会救你！」

少年心中燃烧着决心与希望。

他骑着保安官的马跑上二十分钟后，来到昨晚的同一地方。

有血腥味。即使莱尔心知那是有人洒下的鲜血，仍不禁脸色发白。

「赛西儿——你没事吧？！」

他死命拍门。

「莱尔——你怎么了？」 惊讶的话语透过门板传了过来。「求求你，别管我了，要是继续反抗村子的做法，你跟爸爸都会被处死的！」

「那就死好了。」莱尔一面用宽刃短刀撬着门锁一面吼，「如果靠为了拯救谁就得牺牲谁这种做法活下来，我一辈子都会抬不起头的。如果贵族一出现就做这种事，你想会变成怎样？就算在那些家伙已经灭亡的现在，像你这样事还是免不了的！」

「太阳要下山了！贵族马上会来，你快逃吧！」

「放心，D说过这两天还算安全，我也会带上老爹他们，一定能成功逃走的！」

「不行啊，我爸爸和妈妈都没法离开这的呀！」：

「放心，我会让你们过好生活啦！」

锁头鬆开。

在推开的门扉后，站着满脸犹豫的赛西儿。

莱尔走近；他的恋人后退一步。

「我、我……该怎么办才好？」

「反正先离开这就是了！」

朝向微笑的莱尔胸口，一个火热娇躯用彷彿从此再也不分离的劲道扑了过去。

莱尔温柔轻抚她抽咽的背部。

「好了，走吧。」

莱尔转过身，他要先让赛西儿逃到村外，自己再回来和那女贵族交战，哪怕是要等到明天也在所不惜。而至于其他的事，他已不甚在意，虽然他无法牺牲赛西儿，但身为村民的道德感，也不容许他对村子不负任何责任地逃跑，他必须要有所补偿。

只是他来得似乎太迟了些。

抱着赛西儿双肩的手臂，似乎太用力了点。少女觉得不对劲，抬起头，「呃！」地低叫了一声。

在这声轻呼还来不及消散的距离外，正立着一名身穿蓝色晚礼服的女子。

绽放于她胸口的黑色花纹，大概便是D木针的杰作。

「已经到了？！」

推开赛西儿后，莱尔拿出背上的弓，拨开安全桿，撞针冒出準备击发空包弹的雷管。

「真香。」女子舔舔嘴唇。

一道黑光往她脸部暴射而去，但第一箭却被女子手掌一把抓下。

第二箭也被击飞。

女子的动作忽然一停。莱尔的第三箭射穿她手背，呼啸射来的钢箭此时深深扎入她茫然望着手背的脸部与左胸，直至没羽。

女子之所以无法避开，或许是因为她强压着D留下的伤势现身之故。女子的另一只手伸向插在眉心上的箭，在握住它的同时，她仰天倒入草丛中。

「成功了！度过难关了！」直接喊出自己心情的莱尔雀跃万分。

「真不敢相信……我……得救了……」

莱尔把处于恍惚状态、喃喃自语的赛西儿推上马匹后，说道：「已经不用再顾虑任何人了，回村里去吧。」

「恩恩！」

彷彿连秋风也因喜悦而温暖了起来，一匹马载着一对男女，意气风发地走上回村道路。

当月光下开始隐约浮现成排房舍之际——

「有人过来！」

莱尔早已盯着马上赛西儿所指的方向。

「没事的，根本用不着害怕，我们反而会被夸奖的啦！」

由于太过自信与喜悦，莱尔已经忘了在牢内时赛西儿养父曾指出的事，也就是[是否会有另一个贵族]的事。

行近两人的人马身影停了下来。

「是我，莱尔——我宰了贵族啦！」

听到他自豪的声音，「那真是太好了，跟我们来吧。」如此回答的，乃是巴兹拉以及他的党羽。

在活祭品小屋前，D发现女贵族的尸体，下了马。

他对致命的箭矢看也不看，调查了木针伤痕。

「——明明没有完全痊癒，却还跑了出来，看来她很饑渴呢。」沙哑声音的后半乃是揶揄的口吻，因为连它自己也不相信是这原因。

「是传说中的侍女。」D简短说道。

她强撑着伤势来到赛西尔这，只能想成是奉了主人之令。

进入小屋，确认过空无一人后，D回到尸体旁。

他从外套里拔出短剑，刺入女子双乳之间。

或许那里藏有女子的什么秘密，切入皮肉内的剑刃放出璀璨光芒。不，那是从女子体内涌现的光束。

D的俊丽面容妖美生辉，同时他笔直切开女子的胸前到腹部处。

肌肉因体内压力向外翻迸，耀眼光束从开口处代替血液射向秋季夜空。

这女子到底是何方神圣？

D在她体内看见的东西，是流动着看似血液的鲜红液体的数条玻璃管束，以及一块酷似心脏的机械装置。

在那之下——啊啊，正是光芒源头。

是一颗小小的太阳，与镶嵌在环绕它的黑暗中的数千亿群星。

光芒愈发璀亮。

D如幻影一般跃向五公尺开外的后方。

在他眼前，绚烂光彩吞噬尸体。

或许这是它与外侧世界接触造成的结果，体内宇宙的毁灭，静谧得超出任何人意料。

整个世界闪耀无穷无尽的蓝白光芒。

在一个身影逐渐消融的光芒中心，浮现了一个新出现的人影。

「已经是第二次见面了呢。」有着秋天发色的少女说了。「或许下次就是最后一晤了吧。我会在那沼泽旁，请在黎明前到来，那两名年轻人——在我手上哟。」

光华灼烙D的视网膜，当光华迅速消散时，秋天之主芳蹤已逝。

从保安官那得知莱尔逃跑的消息后，村长骂了他整整十分钟，之后一个人回到起居室。

儘管他命令保安官回去，联络巴兹拉一起把人找出来，但无论如何，只要天还没亮便无法行动。

「该死的蠢材！就算带赛西尔逃了，还是会有其他女孩被送出去的呀。」村长大人坐入扶手椅，痛苦地喃喃自语，只是语气中充满了无法隐藏的安心。「既然这样的话，就尽量逃吧，离开边境到没人认识你们的地方去，一起生活吧。」

「你真这么想？」宛若钢铁的声音，从为淡淡夜暗所遮闭的窗外响起。起居室的光源只是一盏檯灯。

「你、你还活着？！」

「贵族已死。」D简短说道。

「真、真的吗？」

「是莱尔的功劳，你不妨奖励他。」

「如果这是真的，那是一定要的，因为这是对村子的最高贡献——他在哪？另外，有证据吗？」

「应该天亮后就会回来。也别忘了赛西尔和她双亲的事。」

「我知道的。」村长诚心诚意地回答。「也必须向黑璐迦道歉，我想我还清楚村庄负责人的职责。」

人影的漆黑色调融入窗外黑暗中。

知道吸血鬼猎人离去后，村长此时才缓缓在椅子上用力伸展了手脚。

如今正是打开珍藏已久的红酒的时刻哪。

当然，村长并未察觉，要做这件事还太早了些。

夜晚充满各种香味。

有沉睡前的青草、树叶与果实的香气——以及月光的。

或许瘴气亦可算作它们的同伴。