第二章 來訪者

1

隔天早上。

一行人昨天从平原返回城堡时，已是深夜了。

但是阿尔却径直走向办公室，并且直到天亮都在翻阅着父亲书房里所搬来的资料，调查关于【叛神行为】以及异形兵的事情。

「呼〜！」

不过到头来依然没有查出任何相关线索。

感觉体力已到了极限，阿尔将双手伸向天花板，用力地伸了伸懒腰。

大概是长时间维持着同一个姿势的关係，当他扭动肩膀与脖子时，甚至还发出了喀喀的声响。

「唔〜……好睏……」

阿尔疲倦地揉着眼睛，同时也环视着周围藉此转换心情。

虽说已是春季，但是亚尔托斯早晚时分依然冷到不像话。

烧着木炭的暖炉不时发出劈里啪啦的声响，让阿尔免受寒气所苦。

正当阿尔看着不断摇曳显得十分温暖的火焰，开始打起瞌睡的时候——

叩叩！

「阿尔陛下……已经天亮……哎呀？您彻夜未眠都在工作吗？」

一阵温柔的敲门声过后，一名少女推开房门走了进来。

她正是担任女僕长的莉莉希雅。

「我有睡啊……就躺在那张被烧焦的床上三十分钟左右。」

阿尔昏昏沉沉地如此回答。

女僕长似乎光凭这句话就已经心领神会，在脸上露出了苦笑。

「话说你有帮我把追加资料拿过来吗？」

莉莉希雅在听见这句话之后，神情一凛，切换成工作模式。

阿尔把视线移到走向自己的女僕长身上……然后不禁看傻了。

莉莉希雅身上所穿的服装胸口大开，裙子还短到能够让人看见她的大腿。

她那身模样与其说是不同于平常，根本是有别于前一秒穿的女僕装，她以相当暴露的造型出现在阿尔的眼前。

「（为什么？）」

在看见阿尔那呆若木鸡的模样之后，莉莉希雅满意地露出灿笑。

「只是想在视觉上慰劳一下辛苦工作的阿尔陛下……另外属下是来通知您早餐已经备妥了……但是看陛下这样子，似乎需要先稍微休息一下比较好吧？」

「（那个，莉莉希雅，你的好意我心领了……）」

莉莉希雅无视阿尔那困惑的眼神，不知为何径自钻进了被窝里。

「（为什么？）」

虽然阿尔继续一脸狐疑地看着莉莉希雅……不过这并没有用，没有产生任何效果。

莉莉希雅甚至露出宛如诱惑人心的甜美笑容当作回应。

「莉莉希雅……我已经不是小孩子了。既不怕打雷也敢一个人睡觉。而且你躺在那上面，可是会满身烧焦味喔！」

「咦〜不行吗？属下还能像过去那样唱摇篮曲给您听，就只有今天而已喔？」

「问题不在这里啦。」

居然还说什么「只有今天而已喔」！

迅速钻进被窝里的莉莉希雅，此时就像个孩子在赌气般地鼓起双颊。

由于那模样实在有点在装可爱，因此让阿尔得以顺利地冷静下来。

儘管这不是什么值得宣传的事情，不过依照传统观念来说，区区一名女僕长居然躺在王族的床上，这可是足以斩首的重罪。但阿尔从小就一直是莉莉希雅负责照顾，所以她在阿尔的心中就跟乳母没两样，因此外人或许难以想像，阿尔不觉得莉莉希雅的行为有这么不敬。

不过，阿尔总觉得莉莉希雅最近就跟姊姊一样，愈来愈常做出让人无法一笑置之的事（恶作剧）。

一想到这边，阿尔不禁头痛地按了按太阳穴。

「您怎么了？假如您老是这样愁眉苦脸的话，脸上的皱纹可是会愈来愈多喔？更何况我终究只是一名长年任职于王城内的女僕长，若是阿尔陛下想要的话，无论想对我做什么都可以……」

莉莉希雅以单手掀开身上的被子，彷佛在勾引阿尔般地如此说着。

「那个，好歹我也已经长大了……这样的玩笑话感觉很不妙吧？」

「哎呀？请放心，不管我与陛下变成什么样的关係，我都不会告诉任何人喔？」

莉莉希雅将食指轻轻抵在自己的嘴唇上，并且在脸上露出大胆而诱人的浅笑。让原先就已经睡眠不足的阿尔，此刻更是感到一阵头昏。

「…………那个，到头来还是很不妙吧？」

面对莉莉希雅的甜蜜诱惑，阿尔用力甩了甩头拚死抵抗着。

「这样啊……那么，请陛下至少还是去吃点早餐吧。所有人都已在餐厅就座了。」

莉莉希雅露出一副「养眼服务已经结束！」的模样，若无其事地从床上跳了起来，然后静静地站在房门前对阿尔鞠躬行礼。

「（真是的，也不知莉莉希雅是在捉弄我，还是真心想勾引我……我从小就一直受她照顾，在她眼中应该没把我当男性看待吧？）」

阿尔在不被被莉莉希雅听见的情况下，轻轻发出一声像是放心却又有些失落的叹息。

「阿尔陛下，您不必急于一时查明自己所想知道的事情，因为再过不久您就会明白了。」

莉莉希雅以这段话安慰阿尔。

……这句话是什么意思？

「嗯，谢谢你。」

阿尔若无其事地开口如此回应。

他没有去深究这句话的意思，紧跟着莉莉希雅的的脚步步出办公室。就在这时——

「莉莉希雅小姐。」

此时忽然有另一名女僕跑到莉莉希雅的身边，并且开始报告。

「阿尔陛下……不好意思，在您用膳之前，得要先接见一名访客。」

2

「所以呢……你们找我有事吗？」

两位舞姬不知为何理所当然般地一起跟了过来。

「你当初答应过我，会告诉我一切这个国家内我想知道的事情吧。」

夏蓉随即露出一脸灿笑。

「我可不记得有做过这种约定喔？」

虽然阿尔透过眼神表达心中的抗议，不过他很快就放弃抵抗，轻轻地叹了一口气。

「我懂了，不过直到结束之前，你们都不许插嘴。另外……奉劝你们可要给我做好觉悟！」

「……请放心，替夫君保守秘密也是贤妻的义务。」

菲娜小声地如此说着。

「也对，摸透对方的底细也有助于进行暗杀嘛。」

夏蓉也随即表示同意。

为何这两人偏偏在这种时候，就特别有默契啊——

阿尔整理好仪容之后，便朝着王城的后门走了过去。

「所以，这位访客是谁呢？」

面对这个提问，莉莉希雅的脸上露出有些複杂的表情。

「阿尔陛下，属下应该据实以报吗？」

看着压低音量与阿尔交头接耳的莉莉希雅——

「为何要说得这么小声呢？难道是被人听见会很不妙吗？」

完全不懂得看人脸色的夏蓉，大感不解地歪着自己的头。

「怎么？难道你是在顾虑谁吗？呜哇！真是太令我意外了！」

「被你这么说真让我难过啊。唯独你最没资格这么说我！」

面对夏蓉的冷嘲热讽，阿尔原封不动地还以颜色。

就在此时，从出乎意料的方向传来了帮阿尔圆场的声音。

「阿尔陛下总是十分为人着想，更何况这位访客是奴隶商人……由于在此城堡内工作的人先前大多都是奴隶，因此才没办法大声宣扬。」

莉莉希雅清脆悦耳的嗓音，即使压低音量还是能够清楚传进在场所有人的耳里。

阿尔心想「（嗯〜〜〜〜……如果可以的话，我是希望这句话别让第三者听到啦……）」。

不出阿尔所料，周围其他人似乎全都听见了这句话。

原先正在勤奋工作到汗如雨下的佣人们，纷纷皱起眉头并且停下动作。

甚至就连随口提问的夏蓉也不禁停下脚步，而菲娜的眼神则是显得有些动摇。

不过这也是在所难免的。奴隶商人一如字面所言，是专门贩卖奴隶的商人。若是将武器商人比喻成散布死亡的商人，那掌管人命的奴隶商人就等同于死神了。

想必这群人之中有些人也曾遭锁链捆绑，被人当成商品般地评鑒或叫价，被迫与亲人分隔两地，甚至有些人还被当成家畜般对待吧。

在如此凝重的气氛之中——

「怎么啦怎么啦？你们已经在这里工作几年了？明明都已经过了这么久，别对奴隶两个字这么敏感嘛！」

阿尔虽然不太擅长，但仍拚命从嘴里挤出开朗乐观的言词安慰大家。

「您误会了，阿尔诺亚王。我们并没有被奴隶两个字束缚，而是以曾经当过奴隶的身分面对这个辞彙。」

附近的其中一名僕人以凛然的态度如此回答完之后，周围的人便纷纷露出笑容点头同意。

不对。

他们根本不需要有人顾虑自己。

人类是很坚强的。

他们已经迈步走向下一段人生了。

虽然大多数人的笑容还显得有些僵硬……

不过阿尔还是对他们能抱持如此积极的态度感到高兴。

「这样啊……那我就放心了！」

因此阿尔刻意在脸上露出夸张的笑容。

一行人在如此对话的同时，已穿过城里的走廊来到了后门附近。

因为王城后门区域也充当为士兵们的训练场，所以此处十分宽敞……

考量到接下来所要接见的人物，阿尔下令让现场完全凈空。

除了数名警卫以外，禁止任何人出入此处。

数辆马车为了避免太过引人注目停在角落。

「哟〜今天来迎接的人还真多呢，阿尔诺亚陛下。」

一名老者无声无息地从马车暗处走了出来。

他正是奴隶商人。

身材瘦小的奴隶商人带着数名配戴武器的男性，一起朝着阿尔等人的方向点头致意。

他的名字叫波简，来自于位在亚尔托斯北部的独立商业都市•拉波纳，在该都市里专门贩卖奴隶。

老实说阿尔对于这个人并没有什么好印象。

传闻中他能够为了钱，面不改色地出卖自家兄弟，会对他有差劲的印象也在所难免。

加上经过多次的交谈之后，更不禁令人觉得这些传闻全都属实。

先不提事实究竟为何……简单说来，波简确实就是这种人。

因为……

波简在面对初次见到的两位舞姬时，也露出了估价般的眼神，从头到脚仔细打量着她们。

千真万确地，他真是个彻底展现人渣两字的人物。

然而由于对方很乐意与弱小国家（亚尔托斯）进行交易，因此对阿尔来说也是不可多得的商人。