第三章 兩人旅行

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次日——

阿尔把主要干部全数召集至办公室，一起商议今后的对策。

当他一坐在沙发上，夏蓉与菲娜便宛如理所当然般地坐在左右两侧。

贾姆卡见状后，只得孤伶伶地独自坐在对侧的沙发上。

「……你这个该死的人生赢家！」

面对贾姆卡充满怨气的眼神，阿尔决定直接忽视。

来不及抢到阿尔隔壁位子的瑟希莉亚，就这样一边低声抱怨，一边依照她的兴趣帮大家準备红茶。

嘉诺在撤退之后，便率军在国境附近的森林里扎营。

虽然阿尔为了解开误会，有派遣使者前往求和，不过直到现在仍未收到答覆。

正当众人在讨论其他替代方案时——

波儿雀一把推开房门走进来。

「阿尔陛下！大事不好了！」

虽然她还是老样子很有精神，不过表情却比以往凝重。

「波儿雀！我一直以来都有提醒你，无论多么慌张……」

「帝国军与爱香缇军会合了！」

「这样啊……」

波儿雀当场打断贾姆卡的唠叨，为众人带来这个惊人的情报。

不过在场的众人多少都有预料到这个情况——

「咦！！怎么会呢？爱香缇为何会跟帝国合作啊！？」

——夏蓉你居然没想到吗！

「嗯，总而言之，当嘉诺称呼我为魔王时，便不难猜出帝国也有掺一脚。」

在上一场大战当时，就是帝国于亚尔托斯境内流传关于魔王的谣言。

因此阿尔怀疑帝国重施故技。不过照此看来是猜对了。

阿尔用手轻轻抵住下巴，经过一段沉思之后开口提问：

「波儿雀，帝国派出多少兵力呢？」

「一千五百名骑兵与三千名步兵！」

「若是加上爱香缇军的话，总兵力就是五千五百人……」

仅凭这点兵力就来攻打亚尔托斯，老实说是有些微妙。

更何况帝国应当早已得知，亚尔托斯有三名舞姬。

「虽然我有派人仔细侦查过附近，但是目前并没有发现任何异形兵、援军或是其他伏兵。」

波儿雀在看穿阿尔的心思之后，以十分流利的口吻抢先回答。

虽然她在这方面确实是十分优秀——

「我很努力吧！所以请摸摸我的头！」

却立刻跑来邀功。

说穿了就是某部分还很孩子气。

「哎呀哎呀，那我也有很努力泡茶给大家喝，所以阿尔你也要摸摸我的头吗？」

瑟希莉亚将红茶分配给每个人，拿出一盘饼乾之后，立刻将波儿雀挤到一旁，把头凑到阿尔的面前。

「那个，为何连皇姊你也跑来邀功啊！？」

阿尔叹了一口气，预测另外一人也会做出相同的举动……

「咦？」

阿尔之所以会发出惊呼，是因为那个人并没有做出他想像中的反应。

「喂，菲娜，你没事吧？」

菲娜昨天返回城内时还显得有些精神，如今却低下头去，比以往更加无精打采。

「（难道她就这么担心嘉诺吗？）」

看着如此沮丧的菲娜，阿尔很想帮她打起精神。

不过阿尔的内心深处，却又对于眼前的状况有些吃味。

基本上就跟幼儿时期常出现的独佔欲很相似。

阿尔心里明白这道理。但是就算心里明白，内心仍忍不住觉得十分郁闷。

「唉〜…………呜哇————！」

阿尔不禁用力抓着自己的头，当场大吼出声。

想当然耳，众人立刻都将视线移到阿尔的身上。

「啊！……那个，我只是觉得肩膀很酸……才会不小心……」

这藉口是什么鬼啊？

当他假装拉筋而扭动脖子时，碰巧与那双忧心忡忡的蓝色眼眸四目相交。

「……阿尔……你不要紧吧？」

自己原本所担心的对象，如今却反过来关心自己！

「……阿尔，你要是累积了太多的话……需要由我来帮你弄出来吗？」

「你是指哪方面！？算了，你不必解释！还有别在那边宽衣解带！」

面对菲娜一如既往的态度，阿尔不自觉地开口吐槽。

「比起这个，你不要紧吗？」

阿尔一边大口喘气，一边斜眼观察菲娜。

虽然乍看之下她是一如往常那样地面无表情……

「……我吗？我跟平常一样很有精神……只是刚好在想事情……」

意思是菲娜并没有特别沮丧吗？

就在此时，菲娜以正眼看着正襟危坐的阿尔。

「……阿尔，我决定……要前去拯救爱香缇的百姓们……然后带着爱香缇的人民……去跟嘉诺解释说你并不是魔王。」

以上就是菲娜得出的结论。

「……所以……对不起……我想暂时……离开这里……你愿意答应我吗？」

菲娜完全没有避开阿尔的视线，目不转睛与阿尔对视着。

这是她打从心底最真挚的请求。

其实阿尔很想立刻答应菲娜。

不过他内心深处却对此事有些抵触。

「即便你那么做，嘉诺或许还是会认为爱香缇的民众全都跟你一样，早就已经被我洗脑了:喔？」

基于这个原因，阿尔故意语带讽刺提出反驳。

「……就算那样……也无所谓……我就是想要……儘力而为。」

但是菲娜的语气里没有一丝犹豫。

阿尔闭上双眼，做好觉悟。

「我明白了……但是我也要陪你一起去！」

「……咦？」

菲娜在听见阿尔的回答之后，不禁惊呼出声。

「那个，你不必感到那么意外吧。因为我原本就打算前去拯救爱香缇的百姓们，若是有个能够以一挡千的舞姬愿意陪同我前往，也就可以避免让我军分散兵力啦。」

虽然以上是阿尔的真心话，不过他在被菲娜的反应吓到之后，这一连串的说明听起来反而像是在找藉口。

总之——

「那怎么行，你可是这个国家的国王！外加上目前情势紧张，若是让民众发现国王不在城内的话，你觉得大家会做何感想！？」

正当阿尔以为这是最好的解决办法时，坐在对侧沙发上的贾姆卡却一掌拍向桌子，大肆反对。

当然贾姆卡的顾虑是十分合情合理。

「我觉得应该无所谓吧。」

就在阿尔準备反驳贾姆卡时，旁边忽然冒出这句话。

先前不知为何一直没有开口说话的夏蓉，在一口气喝完自己的红茶之后，挺起她那丰满的胸部。

阿尔偷偷将目光瞄向一旁……

他发现瑟希莉亚拿给大家配茶吃的饼乾，已经被一扫而空了。

「（难道这家伙是因为在吃饼乾，所以刚刚才那么安静吗？）」

算了，由于夏蓉选择支持自己，阿尔决定假装没注意到这件事。

当阿尔把目光从饼乾盘上移开时——

「而且……」

夏蓉似乎打算继续帮忙找理由，她在瞥了阿尔一眼后继续说道：

「就算这小子待在城里，一样也帮不上任何忙吧。」

噗呼！居然戳别人的痛处！

夏蓉别说是掩护了，甚至笑咪咪地以这番话重挫阿尔的内心，令他反射性用手掩住胸口，直接跪倒在地。

反观夏蓉——

「放心吧！就算你这个人很靠不住，有我陪你一起去，整体战力就等于是能够以二挡两千对吧？」

则是对着阿尔露出更为灿烂的笑容。

什么以二挡两千，说起来真是有够饶舌……

由于难得看见夏蓉露出这种发自内心的笑容，因此阿尔不禁有些陶醉。

「就、就只是顺手帮个忙啦，主要是我想去爱香缇逛逛而已……」

夏蓉似乎被阿尔看得有些不好意思，就这么将脸转向一旁。

如此一来，前往爱香缇的阵容已经拍板定案。

但是——

「……不行，夏蓉……你要留在这里。」

却有一名出乎意料的人物提出反对。

「这是什么意思？难道你觉得我很碍事吗？」

夏蓉收起几秒前的笑容，改以充满杀气的红眸看向菲娜。

不过菲娜以正面承受这道视线，摇了摇头开口回答。

「……不是的，我有另一个请求……想拜託你……」

「咦？请求？」

原先以为準备要爆发口角的夏蓉，在听见这番出乎意料的发言之后，目瞪口呆地望向菲娜。

事实上阿尔也抱持着相同的想法，因此早已做好避难的準备了。

「……因为嘉诺是近战高手…………所以……」

阿尔随即明白了菲娜的意思。

虽然瑟希莉亚也是一名舞姬，不过她最得意的是神圣魔法，基本上并不擅长打肉搏战。

假使与嘉诺单挑，很可能会很不利。

「不过就算你这么说……」

面对菲娜的恳求，怒意全消的夏蓉显得有些困惑。

「……求求你……如今有办法与嘉诺抗衡的人……就只有夏蓉你了。」