第一章 染血的一夜

Ⅰ

清晨的凉风从窗外吹进来，床上的主人打了一个大喷嚏，睁开了眼。

这是辛德拉王国的国都乌莱优鲁。王宫坐落在河对面的高台之上，可以说是集结了辛德拉建筑技术的精华于一身。半球形的大型屋顶，以及东西南北设置的四座尖塔，也许在外国已被熟知，但是对住在这里的人来说就另当别论了。

「窗户和通风孔都设置得不错，这种构造使得从河那边吹来的风很容易吹进来。虽然是一座显得有些笨重和夸张的建筑，但这正是它的可取之处。」

打了一个喷嚏后，辛德拉国王拉杰特拉二世又紧接着打了一个大呵欠，从床上起来了。辛德拉被称为是炎暑之国，事实也的确如此，可是一旦到了六月末的话，最炎热的时节也就过去了，早晚还会有徐徐凉风。比起邻国的帕尔斯来，季节的推移还是要快上一些的。尤其是辛德拉历比帕尔斯历早一年，这并不是自然之力而是人类的功劳。

辛德拉历三二六年，这是一个即将送走六月的晴朗的早晨。

拉杰特拉由侍女们服侍着，脱下睡衣换上了白色的宽衣，洗过脸后就来到了早餐的席位旁。盘起腿坐在丝绸製成的王座上，享用着以牛奶粥和水果为主的早餐，这时候侍女引领着十几位官吏前来参见。

在邻国帕尔斯，有一种「拉杰特拉三世」的说法。从别人那里借钱之后，不返还反而再次借钱的人，就会被大家这样称呼。据说最先开始提出这种说法的是奇夫卿还有达龙卿，不过拉杰特拉在帕尔斯的武将之中尤其没有人望，事实的确如此。

但是，拉杰特拉国王在国内还是比较有人气的，他也确实当之无愧，在早餐桌上就已经开始政事了。

帕尔斯国王亚尔斯兰和拉杰特拉，在为人方面完全相反，但也有着奇妙的共通点。那就是他们即位之后都没有马上娶王妃，而是继续保持独身。与一本正经的亚尔斯兰稍有不同的是，整整年长十岁的拉杰特拉，对各种事情都有着极为丰富的经验，不过这其中又出现了另一个共通点，就是两个人都与上流**的千金小姐十分疏远。拉杰特拉的理由是这样的：

「王族和贵族的大小姐们，都是被当作公主殿下养育的，也就会认为被别人服侍是理所当然的事情，依靠家境的女人，实在是令人反感。想得到权势的父亲的脸一浮现出来，就怎么样也无法欣赏她。」

拉杰特拉总是亲自对在王宫做事的侍女候补进行口头提问。虽然十分期待观赏到美丽的容姿，听到聪明的回答，但是当场以家境自傲的候补者无一例外的全都不合格。

拉杰特拉首先过目的是市场调查报告书。上面罗列着各种商品的价格，一位大臣毕恭毕敬地提出疑问。

「陛下，这里有其他各种各样的报告书，为何优先看这微不足道的物价呢？」

「只有看过市场的动向，才能知道百姓需要的是什么。那样一来，无论是农业，还是与外国的交易，都可以在**的基础上加以制定。就是这样。」

「哦哦，陛下真是一位贤明的君主啊。」

「贤明的是你吧，纳塔普尔。」

「您说的是我？」

「是的没错，对阿谀奉承的家伙来说，是牵扯不到资本利益的。可以免费的拍好君主的马屁。熟知这些的你是个能言善辩的人啊。」

对着难为情的大臣一番挖苦的讥笑后，拉杰特拉继续读起报告书。

「嗯，大米、小麦、还有大麦……与上个月几乎没什么变化。羊肉似乎有涨价的趋势，而牛肉却相反稍稍贬值了。这些都在变动的範围之内。」

「的确如您所说。托国王的威德，这个月的天气也稳定下来了。」

「哼，照你这么说的话，要是发生暴风雨和凶灾，就是由于我的过失了？」

又是一次严重的挖苦，不过因为是笑着说的，没有那么令人不快。只是，那笑容马上便消失了。

「这是什么？有什么在微秒地操纵价格的变动！价格竟然是上个月的三倍。」

「您注意到了。那是芸香。」

「芸香的用途是什么？」

「与其他的柑橘类一样。果实可以食用。榨出的汁可以饮用，也可以染布，另外还可以当作香料和药材来使用。不是什么珍贵的东西。」

「哼，可是为什么只有芸香以如此高价出售呢？柠檬和柠檬水，其他的柑橘类不是都没有涨价么？告诉我理由。」

在这个时候如果回答不知道的话，会被当作无能之辈来看待。众臣之间开始窃窃私语，稍微有些胖的年轻男子来到国王面前叩拜。这是一位名叫阿塞加的书记官。

「请允许我来向您报告。这个月经过我国的帕尔斯商船，每次进入我国港口之后，都要将市场上销售的芸香全部买走。因此价格才会迅速上涨。」

「哦，是帕尔斯啊。不过，为什么那些家伙要买光这些呢？」

「据说芸香有一种除魔的效果。」

「除魔……」

拉杰特拉的眼睛像沐浴着阳光一般闪烁着。

「这样看来在帕尔斯一定发生了什么事情。」

看着自作聪明的纳塔普尔大臣，拉杰特拉轻轻地歪了一下嘴角。

「这点小事情，我也知道。重要的是，到底发生了什么事情？」

「诚然如此。」

「是吉还是凶？这么点情报你们难道都不知道吗？」

「很有可能不是吉兆。因为他们无论如何需要的是除魔。」

「即使对帕尔斯来说是凶，对辛德拉来说可不一定同样是凶。」

拉杰特拉将几个种类的水果削皮后放在玻璃器皿里，添加蜂蜜和乳精。用大勺子将好吃的东西统统送进嘴里。

「对帕尔斯来说如果是凶的话，我们趁这个机会採取行动，又是吉是凶呢？让我听听你们的意见吧。」

很快众臣之间又开始嘈杂起来了。拉杰特拉将满嘴的食物一口气咽下去的时候，阿塞加像是下定了决心上前说道：

「恐怕，将会是凶。」

「哦，理由呢？」

「即使趁虚而入攻打帕尔斯，也并不一定可以成功。况且陛下也十分清楚，帕尔斯的精兵很强大，将领也都富有武略。」

「我是知道这些令人不快的事情。」

拉杰特拉国王略显直率。

「在这个国家，我比任何一个人都要清楚这些。但是，正因为如此，在出手之前就已经放弃的话，太令人生气了。」

阿塞加轻轻地咳嗽了一下。

「如果失败的话，帕尔斯人会累积怨恨，而且还会给他们一个报复的借口。我国马上就要向东方进军了，这时实在没有必要在后背引起忧患。」

「嗯。」

「而且……」

「而且？什么？」

「帕尔斯国王亚尔斯兰，作为我们辛德拉的同盟者，始终都忠实于盟约。」

「那家伙真是招人喜欢啊。」

拉杰特拉一口断定，不过并没有蔑视的含义，只是发出一声苦笑。

「也政事因为如此，我国并没有西方国境的困扰，才可以与北方的邱尔克、东方的蒙族和夏恩族对峙。这些我都明白。只是，之前也发生过这种事情。明明有机会却不出手，不是很没意思吗？」

总而言之，帕尔斯如果发生了凶事的话，拉杰特拉就总是想搞点小动作。这是他的一个怪癖，深知这点的众臣们，用一种「令人为难的国王啊」的眼神互相交流着，保持着沉默。书记官阿塞加来宫殿为官时日尚浅，便上前柬言道：

「即使可以打倒亚尔斯兰国王，仅凭我军的实力是绝对不可能压制帕尔斯全部领土的。趁人之危，攻其不备取得不正当的利益怎么说也……」

拉杰特拉用勺子敲打了一下玻璃器皿的边缘，发出了清脆的声音。

「阿塞加呀。」

「是，是的。」

「你说的这些是意见呢？还是说教啊？」

阿塞加的脸色一下子变得煞白。

「请，请您息怒。身为下臣，说了过分的言语。请求您饶恕我吧。」

「我本来也没有那么认真。作为统治者来说，对国家的未来，希望可以儘可能的留有更广泛的选择余地。我没有生气。就这样吧，退下。」

阿塞加将头扣在了地上，周围流淌着安全的空气。虽然是个令人为难的君主，但绝不是一个暴君。

「那么，我们应该怎么做呢？国王。」

「採取辛德拉最善意的策略。」

「那，那是怎么做呢？」

众臣不假思索地探出身来，拉杰特拉将勺子扔在了器皿之中。

「我国生产的芸香，从今以后照常对帕尔斯人出售。不过可是高价出售。这样的话，也属于帕尔斯人不会发怒的範围之内。能够从中获取不俗的利润，不也是很好的一件事嘛。」

拉杰特拉笑着，众臣一起点头。事实上也可以想到目前没有比这更好的办法了。

只是，拉杰特拉和他的大臣们，都还不知道一件事情。那就是在辛德拉国内，生产芸香的农田，已经一个接着一个被帕尔斯人买下的事实。农田可不是在市场上进行买卖的，因此报告书上并没有任何记载。

Ⅱ

「染血的一夜。」

从帕尔斯历三二五年六月二十九日到三十日的夜晚，被历史书冠以此命。帕尔斯国的大部分土地上，善良的男女老少都安分地沉浸在自己的梦乡之中，可只有一个地方，东方国境的要塞培沙华尔城以及周边地区另当别论。

二十九日，在如同烹煮热泥般的太阳照射中，培沙华尔遭受到了魔军的袭击。最先发现的是特斯卿的三位妻子，她们将此紧急报告给主将克巴多的同时，成千上万的魔物已经在空中张牙舞爪，发动起了攻击。那翅膀扇起的旋风包裹着天与地，只见培沙华尔城被染成红与黑两种颜色。

帕尔斯军队的五名将领，克巴多、特斯、伊斯方、加斯旺德、梅鲁连虽然之前已经演习过迎击魔军的战略，但是都没有实行的空閑时间就被对方先发制人了。

令诸位将领大为愕然的，是魔军的战斗方法。鸟面人妖和有翼猿魔三只一组吊起笼子一样的东西，那里面装着大大小小的石头，其他几只捡起石头向地面抛投。就像乱石之雨一般向培沙华尔城落下。

「大家快躲到屋子里面去！」

克巴多大声喊着。他双脚灵巧地移动着顺势躲避开石头，但独眼万骑长健壮的肩膀还是被轻轻颳了一下。

「躲到屋子里面，躲避投石！反击等到那些家伙扔完石头再进行。快！」

在连续不断落下的乱石雨下，士兵们一边保护着头部一边向附近的建筑物跑去。没能逃掉的人十分悲惨。全身被石头击打着，埋在地下的人。脖子被砸断的人。肩膀被打碎的人。想要去救负伤者的人，也在乱石暴雨之下，满身是血地倒下了。

从空中投石。

如此恶毒的战斗方法，究竟是什么人想出来的？鸟面人妖和有翼猿魔，可是绝对想不出来的。

天花板发出阵阵响声。就像暴雨一般，但却有着乾脆而又猛烈的声响，也就是像下了一场乱石之雨一般。尘埃从天花板上，飞舞着向地面落下。

「没有办法对抗啊，这样下去的话。」

「不过，这也不会持续很久的。」

在同一间屋子里躲避的加斯旺德和梅鲁连小声交谈了一番之后，听到头顶之上有异常的声响。二人反射性地跳到了墙壁边上。几块人头大的石头，还有木片和瓦砾像瀑布一样击打着地面，石头地表面的碎片四处飞散。

两个人心里都很清楚，屋顶和天花板都被破坏了。在漫天飞舞的尘埃之中，突然落下了几个奇怪的黑影。嘴里嘶喊着的，是为杀戮而愉悦的歌曲。

落下的影子发现了猎物，发出怪声并且手舞足蹈。那个影子扇动着翅膀，被加斯旺德掷出的长枪刺穿了。

与此同时梅鲁连也发起了突进。把长剑刺向了右边的敌人，用短剑割向了左边敌人的喉咙。被切断的气管发出了死亡的笛音，腥臭的血混合着尘埃更是产生出一股异常的恶臭。

梅鲁连一边擦拭着剑刃上的血迹，一边咂着嘴巴。

克巴多让全体士兵躲在屋子里的命令是正确的。与其这么说还不如说除此以外没有别的选择了。不过，这样一来全军的指挥系统就被切断了。躲进室内的士兵们，不得不各自与怪物进行战斗。竟然可以计算到这一步，敌人是何等的狡猾啊！

拔出剑的加斯旺德，左边右边，斩断了好几只魔物。梅鲁连将短剑刺进一只的胸腔中，顺势将其踢倒。令一边的左手，紧握着士兵掉落的长枪。又传来一阵声响，有翼猿魔从门口飞来。

「哦，从门口进来，是个懂礼貌的家伙啊，只不过还没有交入场费啊！」

梅鲁连掷出的长枪，贯穿了第一只的前胸。枪尖带着喷出的血从后背射出，又贯穿了第二只的身体，继而深深地刺入第三只的胸腔，这样才终于停了下来。一枪穿刺的三只怪物，发出了可以冷却人类灵魂的叫声，全身产生了痉挛。即使已经毙命了，但是由于是在狭窄的门口，所以并没能倒下。三只怪物尸体就这样成为了一体堵塞了门口，阻碍了后面跟上的同伙。

梅鲁连感到有些厌烦，向僚将发出了喊声。

「真麻烦啊，从现在起，暂时先调整耐性一只一只解决吧。」

「其他人都没事吧？」

即使有所担心，不等投石雨结束是无法到屋子外面去的，也就没办法确认战友们的安全。

特斯的三位妻子之中，大夫人派特娜和二夫人可拉，其实就躲在离梅鲁连不到五十步距离的旁边的一所建筑物里。那里是城内囤积芸香的场所。因为只是刚刚开工，所以大篮子里面还只有一小部分。必须要把这些送到丈夫那里去，她们这么想着。但是刚将篮子挎在手上时，窗户就被打破了。一个奇怪的黑影跳了进来。

「有翼猿魔！」

可拉叫了一声后从腰间拔出了剑，就在这一瞬间，怪物的前肢已经擒住了她的手。剑掉落在了地上，可拉摇摇晃晃的。怪物张开了血盆大口，露出尖利的牙齿向她的脖子咬去。但是，怪物这个邪恶的目的，并没有达成。

就在它张开血盆大口之时，有什么东西飞了进去。

条件反射的，有翼猿魔将那个东西吞了进去。仅仅是一瞬间，在怪物的腹中痛苦爆发了。有翼猿魔想要惨叫一声，但就是这样都已经做不到了。腹中承受着巨大的痛苦，分不清是唾液还是胃液的液体从嘴角慢慢溢出。

这时候，可拉从地上拾起了剑。双手紧握住剑柄，高高举过头顶，向相反的方向运动，用尽全身的力气将刀刃砍向怪物。

有翼猿魔的身体被砍成两半，随之倒在了地上。一张嘴以最大限度张开着，却无法发出最起码的叫声。

可拉深深地舒了一口气，脚步东倒西歪地摔倒在地上。

「可拉，没事吧！？」

「谢谢，姐姐，多亏你救了我。」

派特娜看到妹妹的危机，抓住一瞬间的机会，将手上的芸香果实，扔向了有翼猿魔的脸部。破魔的小果实，从怪物的口中飞进了腹内，立刻发挥了效果。

在有翼猿魔的颈部又加了致命一击后，二人提起了盛有芸香的篮子。一只手握着篮子的把手，另一只手则紧握着剑向室外走去。

猛烈的喧嚣充斥着整个广场。悲鸣和怒号，杂乱的足音，皮质翅膀扇动的声音，利爪撕裂皮肉的声音，棍棒打折骨头的声音，投石砸碎屋顶的声音，人类与魔物一起撞到墙壁上的声音。沉重的声音和尖锐的声音。就在这些互相产生冲突製造的大混乱中，派特娜和可拉在奔跑着。寻找丈夫和妹妹的身影。

她们忽然向上方看去，似乎看到了屋顶上面站着一个身穿盔甲的男人。在由蓝变黑的天空之下，那个身影，就像一头停止飞翔的猛兽。

「培沙华尔……培沙华尔……培沙华尔……！」

男人的声音多次地重複着，就像喝醉了酒一样，又像受到了什么诅咒。

帕尔斯历三二一年六月，也就是四年前，杀害特兰国王特克特米休后夺过全军指挥权的伊尔特里休，对培沙华尔的强攻失败了。从全军溃灭的惨状中独自一人逃走，在黑暗深处失去了蹤迹。那没有尽头的浓烈的黑暗将伊尔特里休拖了进去，使他变成了一个囚徒。

眼前的，正是这个男人，被称作「亲王」的伊尔特里休。就在前不久，在北方的旷野上与老熟人吉姆沙交战的他，现在正被怪物们运到空中，俯视着培沙华尔城的现状。从迪马邦特山的地下迷宫逃出后向培沙华尔疾行的途中，帕尔斯的一部分士兵远远看到了伊尔特里休的身影，但是并没有能够确认实体。

伊尔特里休突然向屋顶踢去。穿着甲胄的身体在空中飞舞着，这是超越人类极限的技巧。一名仰望天空的中年武将，在自己移动的路线上指挥着士兵们。他是千骑长莫夫塔塞布。

一言不发。伊尔特里休的斩击，发出不祥的呻吟向莫夫塔塞布猛击过来。