第四章 煩惱多多的國王們

I

加斯旺德在叶克巴达那的城门处等待着国王。亚尔斯兰和耶拉姆跨上加斯旺德準备好的马匹，而达龙和那尔撒斯也再次追上他们，所以合计五匹马向着东方疾驰而去。

在一夜野营之后，翌日，公路沿线的旷野上出现了目标的一行人。因为爱丝特尔已经完全无法动弹了，所以只能支起帐篷停下来。他们等的只是从王都而来的使者，但来的却是国王本人。

「国王亲自前来……？」

异口同声叫起来的派丽莎和加塞姆，看到下马走来的亚尔斯兰，忙平伏在地上。

加塞姆是权势主义且渴望出世的小官员。他跪拜国王是理所当然的，但是不知害怕为何物的派丽莎也做出同样的举动，着实让冬?里加路德意外。只能认为，派丽莎是被教育对国王尊崇的帕尔斯吧。他自己仅是单膝跪在地上低下头表达敬意。

其实冬?里加路德之前和亚尔斯兰见过面。而那时，冬?里加路德失去记忆，被称为白鬼。虽然他见过还是王太子时的亚尔斯兰，但那时的记忆被迷雾包围，几乎想不起来了。

而亚尔斯兰也是，虽然记得见过白鬼，但那只是一个忘了自身为何人，被恐怖的幻影惊呆了的孱弱男子。现在挺起了背脊，充满了精悍的气质，就像是另一个人一般。

「爱丝特尔承蒙你们照顾了。请允许我稍后再做感谢」

嘴里说着，亚尔斯兰已经奔向帐篷。濒死的爱丝特尔就躺在里面。

达龙，那尔撒斯，加斯旺德留在外面，目送着年轻的主君的背影。派丽莎，冬?里加路德和加塞姆也同样，进入帕尔斯制的半球形帐篷的只有年轻的国王一人。帐篷的直径为大约五加斯（1加斯约为1米）的野战用帐篷，虽然用来抵御风雨绰绰有余，但是里面很是质朴没有任何装饰。外面的光线也被遮断，所以内部有些昏暗。

燃起熏香是为了遮盖腐臭的味道。否则无法消去爱丝特尔的伤口散发出的恶臭。这是，时隔四年再会时，令人痛惜的景象。

亚尔斯兰最初，没有认出那是爱丝特尔。因为对于爱丝特尔这样实在是太过沉静柔弱，缺乏生气。但是，在看到亚尔斯兰之后，两眼放出光芒。

爱丝特尔从拼组而成的简陋的床上抬起身子，而仅仅是这样就耗尽了她全身的力气。她将最后的生命力注入声音中叫着。

「亚尔斯兰」

「爱丝特尔，好久不见了」

明明在从王都过来的路上一直都想着该说什么，可是亚尔斯兰却只发出了十分平凡的问候。爱丝特尔用尽全力回答他。

「我还以为你一定已经长出漂亮的角了，没有你=呢……但是，就算没有角你也很出色」

「你也，成为出色的骑士了」

「你还真没说谎的才能。也亏你成为邪恶的总帅」

爱丝特尔想笑一笑，但仅仅是牵动没有血色的嘴角，都让她发出痛苦地喘息。亚尔斯兰将手掌覆上爱丝特尔的手，传来一阵冰冷。

「派丽莎和白鬼……」

「嗯」

「他们两个就拜託你了。希望，你今后能照顾哈他们」

「我明白了」

「白鬼，你应该知道的。如果他要回鲁西达尼亚也没办法。而派丽莎原本就算帕尔斯人……亚尔斯兰」

虚弱，但是很清楚唤着，亚尔斯兰探出身子。

「怎么了，说吧」

「我想说的还有好多，但是已经够了」

「……」

「我已经见到你了，所以就足够了」

「爱丝特尔」

「只要能见到你……」

爱丝特尔的话语渐渐消失。彷彿是怕会说出满溢的思念，她闭上了眼。亚尔斯兰轻轻唤着。

「爱丝特尔……？」

没有回答。睫毛垂下来，嘴唇也紧闭着，再也不会张开第二次了。鲁西达尼亚的女骑士爱丝特尔?德?拉?法诺在远离故乡的帕尔斯旷野之中走完了人生。

风吹过旷野，一瞬，吹动帐篷发出声音。

帐篷之外，七名男女最初只是沉默着。首先耐不住的是加塞姆。他彷彿在评价似的观察着武将们，在遇上达龙的视线之后下定了决心。他拿出了那个重要的箱子，展示出「丘尔克名武将」的首级。

达龙如此战斗阅历的人，不可能记得战场上斩杀的全部的武将的脸。但是和辛格的战斗并非久远之事，又曾活捉过他，也问了名字。看到封浸在蜜蜡里的首级，记忆立刻就被唤醒。

「的确是丘尔克有名的将军啊。名字记得是辛格吧」

「哦哦，没错没错，居然是那个辛格将军啊。不，不愧是丘尔克的名将，杀了他也费了番功夫啊」

达龙苦笑着把视线转向欢天喜地地加塞姆。

「那么，成功地擒获了辛格将军让他变成这个样子的是你吗」

「啊，不，后面一半是我，不是在下做的……」

「后面一半？」

「从将辛格的首级用蜜蜡封存起来这里开始，是在下做的。否则，会因为这酷暑很快腐坏的。所以有必要做合适地处置」

这些对自己功绩积极地强调，达龙权当是耳旁风。

「那么前半是谁做的？让活辛格变成死辛格的是谁」

「那，那个是，是那个白髮的鲁西达尼亚人做的。在那种场合下，在下也有想要助威的……」

「嗯嗯，如果是能打倒辛格的话，说明武艺相当不错啊」

而冬?里加路德回应着达龙的视线，转过头来。

「并非我打倒那个叫做辛格的家伙的」

「那么是谁打倒的？」

「辛格自己。我只是让他受了点伤，他是自己害死自己的。虽然不清楚详细地情况，不过丘尔克国的将军，似乎是不能投降也不能被俘虏」

「似乎是这么回事。丘尔克的獾，无论是怎样的善战或陷于苦斗，都不会宽恕败北之人。有着没有侍奉价值的君主真是悲哀」

这么说着发出叹息的是加斯旺德。他应该是想到了四，五前的自己。

「我欣赏你不窃取功劳的地方。也有不少话想问你。反正都要去王都，陛下许可后一起走吧」

听到达龙这么说，冬?里加路德犹豫了一下后简短地询问。

「可以吗」

「什么可以吗」

「我可是鲁西达尼亚人哦」

这句话有何意义，帕尔斯人很容易明白。

「那又如何。陛下的麾下有辛德拉人也有特兰人。陛下的心胸还没狭隘到容不下一个鲁西达尼亚人」

达龙稍微考虑了下又说了。

「本来，鲁西达尼亚人里，就只有两个人不该活着」

冬?里加路德注意到黑衣骑士用得是现在时。这两个人是谁，很容易就能想到。但是，两人之中的一个，已经不存于世的事，帕尔斯人还不知道。

「波坦总大主教已经死了」

达龙的瞳孔张开。

「确定吗？」

「啊啊，虽然详细情况不明白，不过吉斯卡尔殿下经过长期的抗争已经杀了他了」

「哦？自相残杀啊……」

剩下的话，达龙咽了回去。当然，他本想说的是「我还打算将这两人都打倒呢」。只是，所有的帕尔斯人都有说这句话的权利。

II

从帐篷里出来的时候，亚尔斯兰的眼中已没有了泪水。达龙和那尔撒斯，胸中翻涌着与年轻的国王一样的思绪。只是，与黑衣雄将对于铭感到的亚尔斯兰的自制力相反，喜欢自称宫廷画家的智将将表情掩盖了起来，而耶拉姆总觉得他似乎是把自己的想法隐藏了起来。既是处于不允许哭的立场，也没有哭泣的时间。

亚尔斯兰看着忠实的武将们点了点头，然后走到冬?里加路德面前。

「我有事想拜託你」

「……拜託我？」

「你能为爱丝特尔念诵伊亚尔达波特教的祈祷词吗」

「那个、我也不是圣职者，就算作为一个普通人我也没那么深的信仰。这样也行吗」

「由你来祈祷的话，爱丝特尔也会高兴吧。我在死后，也希望又最重要的朋友来祈祷」

「最重要的朋友」一词在冬?里加路德心里激起千层浪。他彷彿难以承受国王的视线一般地下了头。

「那么，谨尊圣命」

帕尔斯也有信奉伊亚尔达波特教的人。都是马尔亚姆人。但是他们与鲁西达尼亚人教派不同，祈祷的词句和为悼念死者的仪式也不同。

亚尔斯兰再次进入了帐篷，这次六个帕尔斯人和一个鲁西达尼亚人也跟了进去。面对死者，出现了短暂的沉默，整理了下呼吸，鲁西达尼亚人开始祈祷。

「神啊，请给她的灵魂予安定，为她打开天国之门」

冬?里加路德半张着嘴，想着下一句话，但是在伊亚尔达波特教的圣典中却找不到合适的语句。圣典只有一册，在手边的话就能找到了，他并没有完全地背下教典。正在烦恼的时候，一瞬间，从他嘴里说出了自己想到的词。

「爱丝特尔?德?拉?法诺，她是真正的勇者。她将勇气，奉献给了坚守道义，帮助弱者。为此她牺牲了自己的生命，并且对此未抱丝毫后悔。无论在世上哪个国家，她都将是难得的朋友。被她帮助过的人们，都发自内心地感谢她，为和她相识而喜悦，将她传颂。请赐予她恩宠！」

说完之后，冬?里加路德注意到谁都不明白鲁西达尼亚语。

「爱丝特尔，是一个好鲁西达尼亚人」

一句帕尔斯语静静响起。

「和通报埋在一起吧」

谁都没有回答亚尔斯兰。就连加塞姆保持着沉默。

「爱丝特尔曾带着无法战斗的人到了叶克巴达那。那些人们虽然大部分被捲入战火而死了，但是应该有集中埋葬他们的墓地。就葬在那里吧……仰慕她的人们，死后也一定会守护她的」

「国王陛下」

虽然是帕尔斯语的呼唤，但出声的是鲁西达尼亚人。冬?里加路德笨拙地低下头。

「请恕我失礼。不小心就用了鲁西达尼亚语」

「我明白你的诚意。除此之外什么都不需要。谢谢你」

冬?里加路德的头低地更深了。

虽然对爱丝特尔的死在几天前就有觉悟了，而实际却比想像中的更让冬?里加路德难以忍受。通过鲁西达尼亚语的祈祷，冬?里加路德明白了。这片土地上，能和他用鲁西达尼亚语对话的人，已经没有了吧。用帕尔斯语讲话也没什么不便。但是，就算鲁西达尼亚的山河十分贫瘠，就算王弟吉斯卡尔恶言相向，能和冬?里加路德共享同样的语言同样的风景的人已经没有了。

「啊啊，我的人生到此也算是结束过一次了。但是就算回头也什么都看不到了。向着前方前进的话，就会有和我看到同样风景的人吧……」

突然，他有人握住了自己的左手。那是派丽莎，那份温暖和柔和的坚定只属于她。

亚尔斯兰看着鲁西达尼亚的骑士和他的爱人。

「你们想回去鲁西达尼亚吗？」

通过那平稳的声音，冬?里加路德感到了年轻国王的抑制。

「不，我已经对鲁西达尼亚没有迷恋了」

「那么，我用命令式说了」

和声音一样，亚尔斯兰的眼睛也很平和，但是却有着让人无法反抗的光芒。

「从今天起，你就捨弃冬?里加路德这个名字。就叫做白鬼。不已鲁西达尼亚人的身份，而是以鲁西达尼亚裔帕尔斯人派拉夫达（白鬼）（译注：派拉夫达是白鬼的发音，以后用这个名字了）的身份，成为我军的一员」

出乎意料的台词。

但冬?里加路德却并不感到意外。亚尔斯兰的身姿与声音，彷彿重叠上了爱丝特尔的影子，感觉就好像被告知了理所当然的事。

达龙，那尔撒斯和加斯旺德三人无言地看着冬?里加路德。冬?里加路德整理了一下呼吸，却依旧无法轻易地说出话来。

「就这样吧」

用哭肿的眼睛看向情人，派丽莎劝他。

「爱丝特尔卿也一定会说这样比较好的」

「我知道」

冬?里加路德回视着亚尔斯兰，慎重地挑选着帕尔斯的词语。

「如果爱丝特尔卿还建在，如果她说无论如何都要回到鲁西达尼亚，就算是有几万的敌人在面前我也会陪她踏上旅途的。但是，爱丝特尔卿并没有这样说。她只说，想见国王您」

「……」

「我的旅途，也就到此结束了。在我失去记忆的时候，帕尔斯的人们帮助了我。还给了我名字。给了我派拉夫达这个名字」

派拉夫达单膝跪地。

「承蒙不弃，小人派拉夫达，将代替爱丝特尔卿侍奉陛下左右」

III

回溯到爱丝特尔?德?拉?法诺离世一个月之前。

在帕尔斯国的王都叶克巴达那，一个在大陆诸国历史上也可以名列前茅的毒辣的计谋成形了。参加这个计谋策划的是有国王亚尔斯兰，副宰相兼宫廷画家那尔撒斯，大将军奇斯瓦特，大将军格万骑长达龙，以及侍卫长耶拉姆五个人。

「总之，看来培沙华尔是安全了」