第三章 培沙華爾途中

(一)

大群夜啼鸟，高高扬起如水晶笛子般的叫声，一轰从月下飞过。

明月当空的山道中，六骑旅人，以与日间同样的速度前进。正是亚尔斯兰一行人。

「哈迪德！哈迪德！」

声音很低，但却尖锐，从女神官法兰吉丝俏丽的唇边溜了出来。

精灵们在夜气中大声鼓噪着。普通人眼睛无法看见，耳朵亦无法听见她们的声音，但对修练多年的法兰吉丝而言，却是轻而易举的事。

因此，想让她们安静，可以念些咒文，但让奇夫这种不信邪的人念，并不会有任何效果。得由法兰吉丝念来，才有意义。

「精灵们心情不佳。她们也不回应水晶笛声。想必是中心渴求噬血的人就在附近，此种险恶的灵波，使得精灵们焦躁不安。」

美丽的女神官向王子解释。

距培沙华尔城尚有六十法尔桑（约三百公里）。自卡歇城讨平荷迪尔以来连赶二天三夜，才到此地。途中，亦遭遇过追击，也曾与已故的荷迪尔部下交战过。但这些对此豪气壮阔的一行人而言，并不构成威胁。为了尽量避开敌人而大绕远路，长途骑马跋渺，两位少年已显得疲乏。但是，为了不让大人操心，他们还是硬打起精神来。

听了法兰吉丝一番话之后，耶拉姆向那尔撒斯报告过，便逕自驱马四处探询侦察。

不多时，耶拉姆返回，证明精灵们喧嚣不安确实有其缘由。后头果真有人追赶过来。

「为数不少，而且……」

「而且？」

「银假面也在队伍里头。」

达龙、那尔撒斯、奇夫三人面面相觑，他们对这个名字总有不祥之感，此乃经验得来。

「快赶路吧！」

达龙一说，一行人全赞同。但跑了不及一法尔桑（约五公里）之远，精灵们的聒杂讯，已让法兰吉丝受不了。她回过头来探个究竟。只见背后数百枝火把，涌近过来，夜深人静，达达的马蹄声如远雷般，自两旁传来，分外刺耳。

「停！」

那尔撒斯随即下令。追兵故意点燃火把，把自己所在位置明显暴露出来，其中必有缘由。那尔撒斯心想，必然是对方想把亚尔斯兰等人赶进没有火把的方位一网打尽。因此，山道前方必有埋伏。

那尔撒斯回已所在位置的地形，再前进三阿马距（约七百五十公尺），到了一条三岔路。此时，所有前进的山道部传来骑兵及刀剑的杀气。那尔撒斯旋即下了决定。

「大家在培沙华尔会合吧！」

就这样，六人分为三组，朝东、南、北三方向各自前进，并约定在培沙华尔相会。

达龙发现左边与自己并肩驱马前行的是法兰吉丝时，心时有些许失望。当然，并不是他想迴避她，而是达龙希望不要离开亚尔斯兰身旁。也许法兰吉丝有同他一样的想法。

结果，达龙与法兰吉丝遭遇到层层的包围网。发生最大灾难－－当然是对包围他们的士兵而言。

最先出来阻挡达龙的骑兵，在一记刀光之后，脑袋开花，从马上摔落下来。接着另一骑兵，被剑砍下的剎那间永远失去了右手腕。

达龙的快剑，如旋风般，于敌兵之间挥砍；而法兰吉丝的刀剑，则化成细细的雷光闪电般，游走于敌兵之中，在甲胄未掩盖之处，给予对方致命一击。

达龙的黑马一跃而上时，只见敌军人仰马翻，鲜血淋漓。

此时，恐惧超越了勇气，敌兵前翻后仰，让出一条通道给达龙。随后虽有几枝箭射来，都被一一斩落，唯一命中的一枝则未能穿透甲胄。战况如此，士兵深知继续交战也徒劳无益，只好丢弃无用的弓箭，策马奔逃。

对于落荒而逃的敌手，达龙及法兰吉丝未加理会，继续往培沙华尔赶路。如果一路如此顺遂，突围并不是件难事。

就在此时，黑暗中一阵叱喝声，止住了逃兵们的脚步。

「真不像话！逃跑之人，格杀勿论！回头再战！」

此时数十个黑影，伴着马蹄声，向二人四周包围过来。

「达龙就是你吗？」

如轰天雷般大声喝问的，是一位身穿马尔亚姆制的甲胄，绢之国引进来的刺绣斗蓬在夜风中飘动的骑士，脚胯骏马，挡在达龙眼前。年轻的脸庞散发出一股悍气。

他正是卡兰之子查迪。紧踢着马腹的查迪，怒吼声加上大刀霍霍声。

「我是万骑长卡兰之子查迪。为报父仇以慰亡父在天之灵而来。识相的过来受我一剑！」

进击态势极其猛烈。连达龙这般的名剑手，也无法完全避开。此时马对马、鞍对鞍，已到短兵相接的地步。

满是杀气及报仇之火的两眼，直瞪着达龙。查迪高举孔武有力的手臂，如暴风似地飞舞斩击对方。

交击一剑后，两人马匹相错。查迪跑离三十加斯远（约三十公尺），正準备调转马头，突然飞快地刺来一把细长的剑，正逼着查迪双眼。

「啊！」

查迪侧脸闪过一旁，剑鞘撞上甲胄，发出尖锐的金属碰撞声。

「女人！」查迪大吼。持剑而来的正是法兰吉丝。

这次，查迪的大剑挥向法兰吉丝。

躲过这猛烈的一击，法兰吉丝使劲敌挥空，但查迪的大剑却重重地、锋利地斩向法兰吉丝坐骑的长颈。此时，美丽的女神官眼前出现自己的爱马颈部被砍成两半的凄惨情景。

马发出最后的嘶鸣，已被切割一半的马颈，因过重而垂下，之后倒进沙尘中。事实上，马在未着地之前，颈骨已断，早已死去。

乌溜溜的长髮在风中飘着，像是翦自夜空的一部份。法兰吉丝不等到爱马倒地之前，就已离开马鞍。踢去马蹬带，纵身一跃，姣好的身体在空中翻转一圈，接着跳落在月光如洗泊白沙上，以无暇的落地姿势着地。

查迪挥起沾满马血的大剑，逕自对着失去爱马的女神官袭击。每一招都针对法兰吉丝的头部斩杀。

如果被击中，法兰吉丝美丽的头颅，必定嫩西瓜被切成两半。幸好，在距离一加斯（约一公尺）之远时，另一把剑拔去了查迪的大剑，交错出尖锐强劲的交刃撞击声。

「达龙！」

查迪大吼，声音中夹杂着憎恨与敌意。查迪再次调转马头，第二次与达龙交战。

刀刃来回穿梭，激起的火花掠过二人脸旁。第二次交击，双方的护手触撞；第三次交击，两匹马皆一跃而上，彼此挥空；第二次交击，剑与剑又再次碰撞厮杀，火花四散。

到了第十次交击、第二十次交击、三十次交击，双方还是激烈交战，你来我往，一时之间，难分胜负。

达龙不得不承认，查迪的豪勇更胜于他死去的父亲卡兰。虽说如此，但他也毫无怯意。他乃是「战士中的战士」，论剑的技巧或经验，都远超过查迪。

可怕的是查迪的斗志。达龙丝毫未伤，而相对的，查迪魁梧的身体上，已经有五、六处挂彩，但挥剑的气势及速度，丝毫未损。甚且，勇猛之气有增无减，直逼达龙，厚重的大剑屡屡掠过达龙的甲胄。

正当黑衣勇士与查迪单打独斗时，美丽的女神官亦和一位骑兵交剑，士兵被斩落坠地。转眼间，她如长了翅膀的鸟儿般，轻盈地一跃而上，跳到夺来的马背上，同时，迅速地拿起挂在鞍前的弓箭，仅用双腿巧妙地操纵马匹，立起身来，瞄準目标，準备放出快箭。

「礼尚往来，看箭！」

法兰吉丝放出的箭，就像被一条看不见的线引导般，正中查迪坐马右眼。

随即，骏马如遇上狂风暴雨般狂奔，不久之后即踉跄倒卧在地。

查迪硕大的身躯，亦顺势跌落，手上还紧抓住大剑。落势不佳的查迪，忍不住背脊摔伤的疼痛，发出呻吟声。

就在这瞬间，达龙踌躇不前。有无数次机会，达龙可以下手击杀查迪，但他从不做乘虚而入的事，遂给落马的对手再次站起来的机会。

由于达龙的迟疑，救了查迪一命。达龙的剑虽挥出，却只撞上查迪头盔后弹回。假期达龙不犹豫，恐怕查迪头盖骨早已在达龙快剑下开花迸裂。

然而，这猛烈的打击，已使得查迪两眼昏花，葡匐在地，大声呻吟。

达龙想再挥一剑，但查迪的部下，已如铜墙铁壁般，围绕在年轻主人四周。

法兰吉丝大叫「走吧」，达龙应声点头，调转马头，离开战场。

他们的背影在月光洒照下远去后，查迪才从白沙中立起身来。

「给我追！不要宰掉他。达龙的首级和心脏是我的。」

查迪头盔丢在地上，像头猛狮般，一头乱髮飞舞着。

「那个长发女人就送给你们当中最有功劳的。要美女的话，就靠你们自己的力量！」

士兵们欢呼高叫。查迪捡起头盔，跨上已无骑手的一匹马，用舌尖舔去从额头伤口滴下来的血水。

达龙与法兰吉丝，以令人惊叹的精湛马术，攀上满是岩块的山道。

查迪及其部下，虽是执意追赶，但时间越长，距离越远，始终追赶不及。

顷间，前方山尖清晨曙光乍现。当中有几座大山，达龙记忆犹存。以前，他前往绢之国，及与三国联军交战时，都曾遥望那些山中栈道，那是大陆公路东进之道。

黑衣骑士接过法兰吉丝递来的水壶，往口中倾倒时，女神官开口道：

「你最后向查迪挥剑时，有些犹豫，是吗？」

「嗯……」

「你也太天真了。」

法兰吉丝话中虽带指责口吻，脸上却露出笑容。达龙也只有回以苦笑。

「我也是这么认为……」

达龙心里非常清楚，那个名叫查迪的年轻人，是个比野生狮子还危险，穿戴甲胄的一头猛兽。实不应在他落马时，下剑还有所犹豫。

「银假面及查迪，对亚尔斯兰殿下怀有极深的敌意。」

达龙心中细想着。他曾向逝去的伯父巴夫利斯承诺过，必得保护王子到底。然而，伯父到底知道哪些有关王子身世的秘密？

法兰吉丝以深沉的眼光，望着侧面轮廓极深的达龙，欲言又止。

(二)

亚尔斯兰、耶拉姆、奇夫三人，突破东边包围，继续连夜赶路。死在奇夫剑下计三人，而亚尔斯兰及耶拉姆亦各击落一名骑兵。三人正想渡河时，奇夫又以弓箭射下二名骑兵，同时，就在追兵畏缩不前时，三人以最快速度宾士，以至于双方距离拉开了半法尔桑，暂且成功地逃过一劫。

「分配给我这种不适合我的工作。」

奇夫在心中唠叨着。既是六人分为三组，他本打算与法兰吉丝一起行动。然而，事与愿违，在他右边，并肩骑马的却是亚尔斯兰及耶拉姆。对奇夫而言，总觉得与其说自己是护卫使者，倒不如说是他二人的保姆。

如果仅是单枪匹马，行动必定较快，与追兵的距离也拉大。此时后头达达的马蹄声又逼挥。听来此次追击者，骑手也是一时之选，编成搜索队齐聚而来。

「如果，我是坏人的话……」

奇夫完全以自己就是好人的假定去想。

「将这位王子交给鲁西达尼亚军，至少可以拿到奖金金币十万枚吧！不过，我这人生来就不做狡猾残酷的缺德事。」

两位少年可并不知道，他们所依靠的护卫者，此时心中的念头。

山道狭窄，高高的草丛遮住前方的去路。

「亚尔斯兰殿下，往这边！」

耶拉姆大喊。原本由他带头走在前辈，拔开又高又密的草丛，突然间，耶拉姆却停了下来，因为他发现对面草丛，藏着大片的「金属」，在月光下闪闪发亮。

「回来－－！」

像似等待耶拉姆声音似地，这大片金属群起鼓噪，全部立起来。随即，飞来无数枝箭，划破了月光。飞来的箭，目标不是对人，而是对马。

箭是沖着人来，骑马者还可能用剑砍去抵挡，但是沖着马来，骑士则束手无策了。

三匹马先后倒在草丛中，三人一一成了徒步。此时，敌兵欢呼声响起，并向三个逼近。

「一颗头奖金十万金币，若是一只手臂也值不少吧？」

奇夫快剑低平飞过，使得敌兵的一只脚，自膝盖处迸出大量鲜血，哀叫不已。

「快逃！」

奇夫大叫二位少年逃命。他的第二击，击中一名敌兵的颈部，眼见自己同伙身首分离，其他士兵惊谎不敢前进。

「叫你们快逃，还在干什么？」

二位少年踌躇不前，奇夫跑到他们旁边，想再次提醒他们往前逃，但声音却止住了。原来过了这片草丛，底下就是断崖深谷。悬崖峭壁，深不见底，只隐约听见水流很急的声音。至此，即使想逃，亦无处可逃。

另一方面，敌兵筑成一面剑墙，步步向三个逼近。奇夫前看后看，前无进路，后有追兵。

「流浪的乐师」脑中灵机一动。

「对，就这样！」

奇夫将剑收入剑鞘，突然两手臂大张，二位少年尚来不及大叫时，在左腋窝的耶拉姆，在右腋窝的亚尔斯兰，已被奇夫手臂夹住往下拉。接着……

奇夫蹬崖一纵。

「啊……」」

就在追兵屏住气息定晴注视的同时，亚尔斯兰三人的身影消失在崖下。

士兵们慌慌张张跑到崖边，探头往下看，只见突出的崖石及茂密的草丛，遮住视线，不见三人蹤影。再往下看，也只是月光无法照及的深谷。

「下去找他们！」

队长下命令。看见士兵们犹豫不前，队长接着大嚷。

「那些家伙，是自己跳下去的，也许已经死了，或受了重伤，不会有危险。你们不想要金币吗？」

被奇夫剑法吓着的士兵，听了队长这番话，又鼓足了勇气。骑兵下马，为寻找下断崖的山路，而向左右散去。

煽动成功的队长，满意地站在断崖边。他并非是无慾望的人，而是打算在士兵们把王子一伙人尸体抬上来时再上前抢功。另一方面，他害怕万一那个危险的剑客还活着，非得与他较量不可，那就不是金币上的问题了。

他再次往深不见底处探查。

说时迟那时快，反射着月光的一把长剑，正中队长的下巴，而后从颈后伸出来。

不声不响，队长气绝身亡，剑抽出之后，身体往前倾，从断崖边缘滚落谷底。

「哼，岂有非得掉落谷底的道理？」

刚从窄岩缝中爬上来的奇夫，口中喃喃念着。

三人于是从一旁的众多马匹挑选了几匹合适的马匹，而其余的则统统用剑砍死了。随即，纵身上马飞驰而去。

「奇夫，为了答谢你的功劳，你想要什么？」