第二章 蟻之袋

穿过门，吉尔她们一边谈着今天的战果，一边走在去探索者公会的路上。

「吶，等一下啦！」

回头向那个声音看去，从后面跑到跟前的是短鲍勃的女人——在刺猬头旁边的女人。

并且那个女人拉着另一人，菈可左右身高的少女的手。

然后另一边是两个男人，其中一人是看起来不高兴的刺猬头。

看来他们的组赶上来了。

「干嘛？」

吉尔询问短鲍勃的女人。

和对刺猬头完全不同的那个态度。那是因为吉尔对短鲍勃的女人也没有什么特别差的印象。

「哎呀-，我想同样是女生，大家聊一下什么的。到公会之前稍微聊聊吧」

短鲍勃的女人笑嘻嘻地说。

心里好像是想和吉尔她们搞好关係。

对此，吉尔想应该怎么办呢便将目光转向菈可和萨露希，不过没有反对的样子。

因为吉尔自己也看不到短鲍勃的女人像在图谋着什么，所以吉尔说「无所谓」回答了那个。

「我叫小璃。然后，这是爱丽丝」

「……你好」

短鲍勃的女人——小璃做了自我介绍，顺便被介绍的一副睡眼的水色头髮的少女——爱丽丝有点无力地低下头。

吉尔她们也做了自我介绍后就听小璃说起。

「那个啦，女的探索者很少对吧？　不珍惜这种缘分的话，将来没法女生们一起组队啦」

人类和亚人在成为探索者上男人和女人都不太有差别。

男人力量强，女人力量弱。作为替代有男人魔力弱，女人魔力强的倾向。

可是，是男女性情差异的缘故呢，还是由于舞刀弄枪男人干这种传统的固定观念呢，探索者是男人压倒性地多。

「啊啊，那样。确实男女混合的话各方面很麻烦呢」

「虽然我是不太介意吶」

吉尔和萨露希完全了解小璃的话后点头。

主要是上厕所和恋爱等等，在男女混合的团队里问题出不儘是稍微考虑下就明白的事。

不过，只有菈可因跟不上话题而在发獃。

「嗯，所以我想同样的新手们，今后也能结识的话什么的。可能的话在组成团队的方向上」

「说的是呢……但是，我们之中两个是亚人哦？　那样也可以吗？」

吉尔装作稍微考虑了下，向小璃她们询问了是亚人的好坏。

在刺猬头骂了那么多亚人亚人之后，这是相当用心不良的问题吧。

「啊啊，是在意卡洛斯说的话吗？　那样的话我们不介意所以没问题哦。吶？」

「嗯。介意的是强不强」

可是小璃以满不在乎的样子回答即使是亚人也没问题，仍旧半睁眼睛的爱丽丝也以不够严肃的表情赞同了那个。

吉尔她们对那样的两人的回答感到有点高兴。

顺便一提小璃说的卡洛斯就是刺猬头。

「嗯，但还是不行呢」

「诶，为什么！？」

「因为我们还是学生啊。卡西斯全民校武艺科二年级，到毕业为止还有三年多啦」

「你们不是探索者吗！？　等下，亚人能去学校！？　那儿是怎样的学校啊！」

「呋呋，所谓的卡西斯全民校呢——」

——一行人这样谈的起劲地走在到公会的路上。

＊　＊　＊

另一方面，那个时候的武雄无视吉尔她们和小璃等人加深深交，一直在考虑事情。

那是关于吉尔和菈可的今后。

今天两人的探索，作为初心者是哪边都无法挑刺的遗迹探索。

可是，这可不妙。不妙了。

这样下去的话，真的会变成探索者了。

儘管武雄思索了没有什么办法吗，可也马上想不出好的答案。

当然了。说到底如果能马上想出那种主意的话，早就让两人放弃那个梦想了。

（可是，为什么呢……）

不希望她们成为探索者，应该是那样想的。

儘管如此武雄注意到了自己在内心深处好像觉得很高兴。

武雄为了和哥德巴在一起而成为了探索者。

和那样的武雄同样打算成为探索者的吉尔与菈可。

不可能不高兴。

然后就以武雄没有得出任何答案的状态，一行人到达了公会。

看向天空，太阳开始倾斜了，那立刻就会染红了吧。

吉尔她们一进入探索者公会就在接待处作了到达的报告，并且取出从魔物们上剥下的角进行了变卖。

公会也进行探索者狩猎的东西的变卖业务，也可以说是魔力结晶的魔物的角因为会成为魔法葯的材料所以可以变卖。

然后，在岩场之墓的其他组也同样在接待处进行了报告和变卖。

——那时。

公会内突然人声嘈杂。

接待职员的眼睛刚一变大，视线就从吉尔她们那偏离朝向了出入口。

武雄和吉尔等人受那个吸引也回头看后面，在那里的是全身沾满了魔物的体液，奄奄一息样子的探索者们。

「请求救助委託！　我们的同伴被留在『蚁之袋』了！　给我叫A级的探索者！」

最前面的男人高呼救助的请求，并且装束破烂不堪的探索者们陆续出现。

混杂了血和魔物体液的刺鼻的臭味充满了附近。

大概都是同伴吧。那是总数八名的探索者们。

「请等一下！　我马上调查能动的探索者！」

确实是非常事态。

探索者被留在了魔物阔步横行的遗迹中，这是争分夺秒的状况。

职员们以焦急的样子一时中断了接待业务，开始找文件。

「父亲！」

在那时，刺猬头的卡洛斯叫着跑到了高呼救助的男人跟前。

卡洛斯是那个男人的儿子。

另外爱丽丝和另一个男人也往看上去是家长的男人身边去了。

爱丽丝和另一个男人是兄妹，和卡洛斯同样父亲也在那里。

进一步说的话，刺猬头他们是由同个团队的探索者的孩子们组成了队伍。

可是在他们之中，只有一个女儿看不到父亲的身影。

「我爸爸，我爸爸在哪！？」

短鲍勃的女人以悲鸣般的发疯的声音问父亲的所在。

——是小璃。

「还在……洞穴里……」

卡洛斯的父亲紧握拳头以沉痛的面色说。

那可以说是将小璃打落到绝望的深渊的话。

「怎么会……」

失意之中，小璃的脚像失去了机能一样突然无力的软下来，膝盖重重的撞上了地面。

武雄冷静地注视了那样一连串的情况。

（……既然作为探索者，这就是没办法的事）

虽然是很悲哀，但那就是探索者的现实。

武雄把脸转向了吉尔和菈可的方向。

两人面透悲痛之色注视着事态。

（探索者是有梦想的工作。可是必须面对在那之上的沉重现实）

武雄希望以此为机会，让两人再一次面对探索者这个工作。

在那期间，公会职员不断提出报告。

「不行！　A级，B级的探索者都在探索『虫之袋』中！」

「这边也不行！　全部都在探索『虫之袋』中！　返回要明天以后！」

可是，哪个都不是可喜的结果。

「A级，B级探索者里没有能动的人。非常抱歉」

掌管接待的股长将无情的现实摆在了卡洛斯父亲的眼前。

「你说什么……？　那，那么C级或者D级也可以！　没有谁在吗！」

「邓肯先生，你们的团是B级和C级混成团对吧。而且在诺思市也是人数最多的。你想让比你们更下级的人去吗？说到底发生什么了吗，请你首先说明下情况」

那是股长的正论。

作为在探索者公会工作的人，不能简慢对待探索者们的生命。

他是怀着那个信念相对卡洛斯的父亲——邓肯的。

「可恶！　够了！」

邓肯什么都没回答就折返了。是考虑到再留在这也是白费时间。

同伴们也跟着那个。

「喂，难道你打算回去吗！」

「只是送死啊！」

「少罗嗦！　难道抛弃同伴吗！」

虽然在公会里起鬨的探索者们异口同声地说别去了，但邓肯和同伴都不打算听。

可是那时，对邓肯他们来说应该说是天之声的话在公会内响起。

「请等一下！」

那是黑髮黑眼，体格看上去没什么特别的，装备只有胸甲和腰上的剑的年轻的男人。

没错，是武雄。

「喂！　你难道！」

像呼喊一样的吉尔的声音。就是那个难道。

「武雄・武田，B级。不过因为是好多年前的等级了，不知道有没有留在记录里」

B级探索者的武雄报名参加了救助请求。

由于那个附近安静了下来。

并不是对那个名字感到吃惊。

大家都是『谁？』这样的心情。

那也是理所当然的，武雄在这里当探索者都是八年前了。