第五章

雨之晨。

比起以往更加昏暗的房间。

在关掉了叫起的闹钟后，穗群感到了一丝违和感。

「姆—，这样啊……」

今天是星期天。

距离开始长跑和便当製作已经过了一周时间。

虽然被东野告知今天好好休养，但还是按着平时的调子起床了。

身体不可思议地未感知到疲劳，虽说开始的两三天肌肉酸痛的不行，但自己很快也习惯了。

合上眼睑，侧耳听雨，将心神拉回了忧郁的自身。

一周刚一飞逝而去就失去了现实感，让人觉得恍如一梦。

再次美美地沉浸于了回笼觉，贪于懒觉之中的穗群，过了午后才翩翩去往本町。

今天在车站，并没有看到那位女性的身影，穗群瞟了一眼始终贴在墙上的那张传单便匆匆钻过了检票口。

儘管在站前的时装店晃晃蕩荡地随着人潮流动着，但还是到达了作为目的地的店。

这是一家杂誌所介绍的有名的料理亭。

虽然是一家吃饭的店，但在店头却也贩售着便当。

穗群到达的时候，正好午后的贩售已然开始，只有少许一些陈列着，虽然早知如此，但要是可能还是想买热腾腾刚出炉的便当。

不知为何，穗群并不想这么直接回去，以此为由她走向了附近的大型购物中心，并在美食广场找了一个座位坐了下来。

「差点忘了，拍照拍照」

在穗群折开一次性筷子后，她察觉到自己差点忘了拍照，而慌慌张张停下了筷子。一边压抑着自己的食慾，一边将料理的各个角度用手机的相机收纳其中。

味道确实不同凡响，各种滋味深渗其中。

回顾自己的料理的话，就只能想起昨天被尝味道那位越骂越惨的情景。

味道明明没有进一步成长，只有面像越来越好是怎样啊，之类的。

在增加雕花啦章鱼啦兔子啦这些外形的东西前你有应该更该乾的事吧，之类的。

可是不管穗群怎么做，似乎越是料理越是抹杀了素材的滋味。

在时间的花费上也很难掌握。

简而言之，就是不适合做饭。

而吃的这个便当外观也并不是很高大上，虽然姑且拍了几张照，但看起来却也不是那么让人有食慾，感觉就算拿自己的便当来比，外观都能吊打它。

然而，在这么细细品味之后，就会发现华丽的外貌根本空洞无实，并且不可思议地觉得这种朴实无华的装饰才是最好的。

美食中心的楼梯井。

其中央伫立着的巨大柱子上安放着的屏幕正播放着新闻。

留神看了一下放送着的新闻或者电视综艺节目后，发现与虚惑星相关的放送表在其中尤其地明显。虽然与UNPIEP相比寥寥无几，但也是有提到探险部的名头。里面是大阪公立高校的探险部顾问担任解说的採访节目所展示出来的画面，自己也偶然看到过几次，那是个既温柔又有趣的老师。

反正要进入了探险部的话，去那边不是好得多吗，这样的小心思在穗群脑际一闪而过。

但说实际点这种事是没可能的，要是连自己的青蓝高校探险部都入部失败的话，也不觉得他们会接纳这样的自己了。

现在已经被逼到绞尽脑汁了 而自己学习的时候也就是这种情况。

换句话说，如今所处的就是如此十万火急的窘境。

突然在察觉到了桌上所落下的影子后，穗群很快抬起了头。

「这里没人吗——？」

是裤子上挂着的钥匙串发出呛喨呛喨烦人声音的男子三人组。大概是大学生吧，或是看着显老的高中生。有着彰显着过剩精力的髮型和这里都能闻到的整发液的味道。

「啊，请随意」

不知是不是雨天的关係，美食广场恰如其分地座位空蕩蕩的。

会特意坐到，一边觉得这样是不是不太好，一边又只买了饮料就入座的的穗群的桌旁也就意味着……

是搭讪吧——。

「你，一个人吗？」

说起来，自己一个人到本町来玩也是久违了呢。

「没，我在等人」装出一副很抱歉的表情谄笑着。

「诶—，不是这样吧—。你刚刚不就一直在这了吗」

含蓄给出的拒绝被他们给略过了。

「还是说，等得不耐烦就吃起来了？」

「啊——好像是这样呢」

果不其然，感觉麻烦起来了。

要是对方就一个男的话，说到那分上了明明就可以平稳解决了，可为什么一带上两到三个人的时候，就格外乱来地竞争起来了啊。

一边想着这貌似没法如法炮製了，一边拿出了手机邮件进行了确认，并摆出了一脸失望的表情。

「邮件也没有回，差不多该放弃走人了」

「既然没事了，也就是说你有时间喽」

过去确实很閑，时间一抓一大把。可你们来得晚了一周了。

「比起这种失败的便当，和我们去吃烤肉啊或者烤肉怎样？」

「你这家伙怎么对肉这么感兴趣啊」

「没没，这很好吃的，可以说是相当美味」

啊啊，自掘坟墓了。

「真的吗—？有多美味？告诉我吧」

「诶？要说多美味……」

「要是不吃了的话就由我来搞定怎么样」「所以说你为什么这么纠结于吃的啊」

说着他渐渐逼近了过来。

因为作为面朝着楼梯井的扶手，所以这是个非常不好立刻站起来的位置。

不让对方在椅子间站起来，并把他推开自己是出不去的。

即使觉得麻烦而装哭，但作为一个女生在考虑这个计画的时候各种意义上就是败北宣言了，这样可敬谢不敏。可要是做出大声叫喊而引来警备员如此喧张的事的话，更让人无法接受。

「久等了呢」

而朝着这个不知让人如何是好的窘境，传来了一道沙哑的声音。

可是声音的主人被遮在了那群人身后而无法得以一见。

「诶，谁啊」

他们回过头后，出现在眼前的是一位少女。

被穗群还更矮一些，但却有种豪放的感觉。

微长的狼剪髮型，肩上背着管乐器的包包，上面还贴满形形色色的贴纸给人以一种相当摇滚的印象。衣服也整得像模像样，就宛如马上就要登台的装扮一般。

「好了好了让一下」

强行拨开呛喨呛喨的男人们，她坐到了随群的旁边。

「拿着」

「好，好的」

穗群将递过来的乐器，就这么老实地接了下来。

「你，是这孩子熟人吗？」

「对呀，怎么了吗？」

初次见面的少女平然自若地回答道。

「是吧？」并且徵求起了穗群的意见，而当事人也一愣一愣地点了点头。

「不是，刚才，她想都没想就问了一句『你哪位』吧」

是的，已经说漏口了。

在这自乱阵脚的态势下，少女目露异光地瞪向了穗群。

「啊」

搭讪男的其中一人。突然大喊了一声。

「这家伙，是日吉坂的上狛啊」

「咯」「上狛……是，蠢，蠢货！」

搭讪的男人突然狼狈地扫视起了四周。

宛如警戒着热带稀草原的草食动物，明明刚才才肉啊肉啊的叽叽喳喳个不停呢。

「这家伙？是傻瓜吗？」

被叫做上狛的少女，无表情地歪着脖子犯闷了起来。

「不，不是，对不起」

「你喊我矮子？读作胸贫写作贫乳？骨瘦嶙峋营养不良？」

「我，我没说！」

「话说你们，挺閑的吧？正好请你们喝杯茶怎么样？」

「对不起。求你，真心放过我们吧！」

「对不起！」「不起！」

他们一脸可怜相低下了头，四散跑出了美食广场。

不，该说是逃出比较符合来着，穗群看的一脸懵逼。

说不定这位女生虽然小胳膊细腿却是个格斗达人……

或者实际上盒子里装的是带针的狼牙棒……

嘛，这些先放一边——

「谢谢你出手相助」

穗群就这么抱着盒子从椅子上站了起来，低低垂下了头。

「没事啦，本来就感觉你招架得挺好的，即使我不在也没问题吧」

「没有这回事，帮了我大忙了」

「我就觉得他们太碍眼了而已啦」

说着上狛，伸着背环视了一眼美食广场。

哦，在了在了，地自言自语地挥起了手来。

「抱歉，织江。在这里」

织江这名字，记得是……

「不过我确实是在等人啦」

上狛回过头来露出一个略带恶作剧意味的微笑。

然而最终出现的是，身为穗群同班同学的九条织江。

身着黑色无扣的长裙礼服，并且两手提着小提琴盒。

和上狛不同，完全一副要在古典音乐会出演的着装。

充满成熟气息的她，都让人想不起她穿着学校制服的样子了。

「日之冈同学……」

「九条同学，果然，真是巧呢」

上狛交替看起了两人。

「熟人吗？织江」

「……」

看着不明所以的上狛，九条陷入了沉默。