第三章 理由無人知曉

昌浩把手放在炭火熊熊燃烧的火盆上，温热变得冰冷的手指。

春天了，天气还是很冷，尤其是最近，几乎冷到起不了床。

「希望花早一点开。」

带着叹息这么低喃的昌浩，用力把在旁边缩成一团的小怪拉过来。

「喂！」

午觉被打搅的小怪半眯起了眼睛，昌浩不理它，抱着它取暖。

「小怪，你真的好暖和，好羡慕你这一身毛。」

「是谁说夏天很热，叫我不要靠近啊？」小怪横眉竖眼地说。

昌浩抓抓它的头，大笑起来。「哈哈哈，那时候是那时候，这时候是这时候。」

今天是凶日，所以昌浩窝在家里没出门。

昨天，左大臣道长召唤他去，赐给他奖赏，说是感谢他在正月时救了鹤公子的谢礼。

那位鹤公子躲在后面偷看三名阴阳师，视线与昌浩交接时又慌忙缩了回去。

好像很怕昌浩。

在那个事件之中打了鹤公子的昌浩，很犹豫自己该不该收下奖赏，大哥成亲开导他说︰「当成是劳动的报酬就行了，阴阳师也是出卖气力、体力、灵力的工作。」

原来如此，说得一点都没错，昌浩非常认同，开心地收下了奖赏。

空空的口袋总算饱满了，所以现在的昌浩心情非常好。他兴奋地期待着，等凶日过后就去市场补些货回来。

鹤公子的目中无人，让昌浩看得哑口无言，最后忍不住激动起来。他深深感觉到，教育真的很重要。虽然不知道会是什么时候，但年仅十四岁的他，不禁发誓自己结婚生子时，一定会严格教育小孩。

不管是什么时候。

「啊，对了。」

「嗯？」

小怪抬起头来，昌浩眼睛闪闪发亮地说︰「用收到的奖赏，买东西给哥哥的孩子们吧。」

「展现你身为叔叔的威严吗？」

「不是那样啦……」

只是因为元服后，他忙得几乎没有时间去看他们。正月去拜年时，被成亲的孩子们抱怨了一顿。

「只要他们开心，就值得去做吧？而且，我能做的事也有限。」

除了阴阳寮的工作外，昌浩还有很多事要忙。不尽量趁有空时露个脸，可爱的侄子、侄女说不定会不喜欢他。

他可不希望变成那样。

安倍昌浩的二哥，也就是安倍吉昌的次子昌亲，是个温和、善解人意、待人亲切的男人。

去年夏天他有了第一个女儿。最近这孩子刚刚学会爬行，所以工作结束后他总是儘可能不去其他地方，直接赶回家。

他的妻子小他一岁，看起来弱不禁风。因为身体不好，结婚时就没打算生小孩。知道怀孕时，他被迫在妻子与孩子之间做选择，苦恼了很久。

向来唯唯诺诺的妻子，坚持要把孩子生下来，昌亲只好折服。孩子出生前，他天天提心弔胆，孩子出生时，也因为过度操心变得很憔悴。

边回想以前的事，边看着在怀里熟睡的女儿，昌浩觉得很欣慰。

可能是放在膝上时，太温暖就睡着了。这孩子入睡时、醒来时几乎都不吵不闹，是个很体贴父母的乖孩子，省了他们不少麻烦。

哥哥成亲说，家中老二经常大吵大闹，非常难缠，所以称讚他女儿不吵不闹是个很孝顺的孩子。哥哥还说三女和长子也经常夜里哭闹。听到他这么说，昌亲就想起老大刚出生时，常常看到他睡眠不足摇摇晃晃的样子。

「相公，晚餐準备好了。」妻子悄悄地现身。

因为担心体弱多病、被说活不过二十岁的女儿，父母特地去求晴明帮她做延长生命的法术，两人就这样认识了。

昌亲把睡着的女儿轻轻放在床铺上，盖上厚厚的衣服。

为了怕她醒来时会有危险，两人先把旁边的东西收拾好才离开房间。

因为是傍晚，天还亮着。暮色渐深的天空红通通的一片，倾斜的阳光照入室内。

房子除了正屋和对屋之外，还有庭院和仓库。水池虽小，还是可以感受到四季的更迭。

刚进入春天的庭院，只有叶子凋落的树木和枯草。

有个黑影在院子里徘徊。

无声无息，滑行般向前移动，紧靠在小千金睡觉的房间的板窗上。

响起拆除板窗的嘎答嘎答声。

还未满两岁的小千金，猛然张开眼睛看着板窗。

两片式板窗的上半部，发出微弱声响被掀开了，从缝隙出现全身硬毛的东西。

小千金瞪大了眼睛。

被推开的板窗应声弯折，发出嘎吱嘎吱的声音，悬挂在半空中摇晃着。

那东西企图闯入。

看了好一会儿的小千金，倒吸一口气后大哭起来，是那种跟平常完全不一样，类似抽搐、颤抖的声音。

被突发的哭声吓到，昌亲慌忙冲到房间。

察觉有人来的异形，很快离开板窗，从庭院逃出去了。

「梓，怎么了!?」

躺在床铺上的小女孩，像着了火般又哭又叫。

晚一步赶来的母亲，抱起她安抚了好一会，她才平静下来。

这时候，昌亲仔细巡视室内，发现有黑丝绳般的东西掉落在板窗附近。

「这是什么……？」

板窗接缝处夹着好几根那样的东西。

他赶紧绕到外面，看到地上也有同样的东西。摸起来的感觉，不像是丝绳。

昌亲虽是安倍家的人，但灵视力并不强。不过，还可以判断出那是异形留下来的东西。

「这……」

似乎是散发着妖气的黑色体毛。

度过两天凶日的昌浩，到阴阳寮工作，像平常一样做着杂务。

快二月了，下个月就会册封藤壶女御为中宫。在重大活动前，琐碎的工作就会增加。又刚过完年，寮内本来就很忙。

能做的事要儘可能先做完，要不然有突发事件时，就会来不及因应。

正在做临时被交代的事时，经过的藤原敏次叫住了他。

「昌浩。」

「什么事？」

昌浩停下工作，整个人向后转，发现在他脚下的小怪，正半眯起眼睛瞪着敏次，他立刻不露声色地移动脚，轻轻踩住小怪的尾巴。

「唔，昌浩，你干什么？难道你以为我会不讲道理乱髮脾气，把敏次踢倒、踢飞或踢出去吗？我再怎么样也不会做那种事。」

因为小怪有过将敏次踢倒、踢飞、踢出去的前科，所以昌浩防备它再犯，但是听它那么说好像也有道理，就抽回了脚。

小怪大模大样走到敏次旁边，在他周围骨碌骨碌地绕着。

「表情还是那么正经八百，你呀，干嘛每次来找昌浩都把额头皱成那么多条皱纹呢，没什么大事的话，就不能让表情柔和一点吗？」

「像我这样吗？」

「对、对，像你这样……」说到这里，坐在地上举起前脚絮絮叨叨说个不停的小怪，把头转向后面。

历表博士安倍成亲正站在敏次后面。

讶异地皱起眉头的敏次，回过头对成亲说：「成亲大人，您刚才说什么？」

昌浩和小怪默默看着事情会怎么发展，结果成亲哈哈大笑说：「啊，我是说我得好好谢你，你这么忙，我还拜託你带我来找昌浩。」

敏次是阴阳生，所以除了工作之外，还要努力读书。

「千万别这么说，我只是做我该做的事。昌浩，你的工作做完了吗？那么，跟成亲大人谈完事后，请下单订购纸张。」

「是，我知道了。」

昌浩点点头。敏次向成亲行个礼，就回去做自己的事了。

目送他的背影离去后，昌浩不解地问：「哥哥，你不用拜託敏次，也知道我在哪里吧？」

「搜索腾蛇的气息就找得到你，可是，找人带路比较不费时吧？而且，我也不想把阴阳部门当成自己的地盘似的，横冲直撞到处找你。」

「还敢说呢，明明每次、每次都大大方方地在这里走来走去。」小怪显得颇不以为然。

成亲一脸正经地对它说：「是没错啦！可是我毕竟是带领历表部门的人，多少还是要有点威严。」

这时候从渡殿传来叫喊声。

「博士！原来你在这里！」

看到好几名历生趴跶趴跶往这里跑来，昌浩和小怪无言地看着成亲。

当事人有点尴尬地望着远方。

「对了，哥哥，你找我什么事？」

昌浩话锋一转，成亲就开心地接话说：「对了、对了，下班后你跟我去昌亲那里。」

「啊？」

「昌亲那里？你是说五条的宅院？」

为了少纳言家闹鬼的事，他们不久前才去过。

成亲对他们两人点点头，露出凝重的表情说：「我有点不祥的预感，小鬼们还向我报告了奇妙的事。」

成亲当然有灵视能力，次子昌亲也有，其中又以三子昌浩的能力最强。

成亲在懂事前就跟小鬼们交了朋友，所以比昌浩更熟、更能融入它们。

他总是把闯入家里大大方方睡起午觉的小鬼们随手拈出去，再开始做带回来的杂务。不过，夫人似乎不太高兴他把工作带回来做。那么，留在阴阳寮加班不就好了？不，回去得太晚，夫人也会闹脾气。成亲埋怨地说女人很难应付，脸上却带着笑容，所以夫妻之间应该没有什么危机。

「小鬼们会闯入哥哥家里面？」

安倍家有晴明的结界，所以不会发生那种事。昌浩有点疑惑，让它们进去好吗？

「它们闯入也不会做出太失礼的事，该遵守的仁义道德，它们都会遵守，因为它们也不想被降伏。」

「这件事先摆一旁。」

看到小怪做出把什么东西往旁边放的动作，成亲惊讶得目瞪口呆。他非常清楚小怪的真面目，实在很难把那样的真面目跟这种搞怪的动作连想在一起。

历生们赶到了嘴巴嘟嘟囔囔好像有什么话要说的成亲身旁。

「博士，还没到下班时间。」

「请做下个月曆表的最后确认。」

顺便提一下，把完成的历表抄成许多份，分送到各省厅，就是直丁昌浩的工作。

昌浩想起的确还没收到下个月的历表。

成亲百般不情愿地转过身说：「下班后我来接你。」

目送手在背后轻轻挥动的成亲离去后，昌浩与小怪面面相觑。

「小鬼们到底跟他说了些什么？」

下班时间过了好一会儿，成亲才拖着疲惫的步伐来找昌浩。

「哥哥，你好像很累呢。」

安倍家的大哥浮现无奈的笑容，耸耸肩说：「没什么啦，只是以疾如雷电的速度把所有工作都做完了。」

原来是这样啊，昌浩由衷感到佩服，在他肩上的小怪插嘴说：「应该说是被工作追着跑，不得不匆匆做完吧？」

「也可以这么说啦。」成亲坦然回答，转向哑口无言的昌浩说：「走吧。」

在成亲催促下，昌浩和小怪一路走向昌亲家。

两人一只从朱雀大路直直往南走。

大概是顾虑到成亲，小怪跟在昌浩脚边摇摇晃晃地走着。

昌浩一把抓起这样的小怪，缠绕在自己肩上。

「喂……」

小怪半眯起眼睛低声抗议。看着这一幕的成亲，满脸紧张地想说些什么，但是看到昌浩完全不在意的样子就作罢了。

「小鬼们今天早上闯入外廊，兴緻勃勃地跟我说了一些事。」

——你知道吗？在吉野那边，有对母子被妖怪吃了。