丑之刻

付丧笙哭得稀里哗啦。

不过，笙是乐器的付丧神，并不会掉眼泪，只是动作、语调给人那样的感觉，所以假设它是人，应该就是那个样子。

「小、小少爷、小少爷……」

笙抽抽噎噎地啜泣，魑鸟和蜘蛛都依偎在它身旁。

为情况忧虑的小妖们站在后面，忧心忡忡地听着笙说话。

其中，螳螂舞方还跳起了肃穆的舞，表达哀叹的心情。

看着舞蹈的猿鬼和龙鬼不时拭泪，虎蛙、熊蛙两位也垂头丧气。

坐在昌浩旁边的小怪，边听笙说话边看着小妖们的模样，露出複杂的表情。

「……」

它是拚命忍住了笑。不管怎么样，在这种状态下笑出来，都会被嫌弃。

小妖们和笙都很严肃。小怪并不想跟它们一样，但也不想被误会自己是在嘲笑它们、瞧不起它们、不把这件事当一回事。

这种时候，小怪有点羡慕六合可以马上隐形。

好不容易从笙的痛击活过来的昌浩，看着悲痛陈述的笙，表情有点複杂。

他一副有话要说的样子，皱着眉头，把嘴巴撇成ㄟ字形。

小怪甩着白色的长尾巴，抬头看着昌浩。

「还痛吗？昌浩。」

被问的昌浩把眉头皱得更紧了，默默点着头。

小怪在嘴里「哦」地低吟，眨了眨眼睛。想也知道，笙的躯体又硬又重，头盖骨没被撞出问题就是万幸了。搞不好昌浩有颗石头般的头。

这样东想西想的小怪，举起前脚说：

「回去后向晴明要张止痛符吧？最好再请他念道咒文，头部的伤一定要谨慎处理。」

昌浩露出了可怕的眼神。

「我绝对不要。」

「喂、喂，我这么说是担心你啊。」

「我知道，可是我不要就是不要。」

「还真坚持呢，怎么了？」

昌浩吊起眉毛，对满脸疑惑的小怪说：

「你想想看啊，小怪，如果我说因为这样、那样，我头很痛，所以请爷爷帮帮我，爷爷会怎么回我？」

小怪眨眨眼睛，圆睁着夕阳色的眼眸。

多少可以想像得到。

昌浩又对着沉默不语的小怪，喋喋不休地说了一长串。

「他会说喔、喔，昌浩，被百鬼夜行带走就很严重了，你居然还躲不过自天而降的小妖，你这样也算是阴阳师吗？连察觉气息逼近的本事都没有，我这个爷爷想悠閑退休根本是作梦中的作梦……哼，那只臭狐狸……！」

虽不是真的听到晴明这么说，昌浩脑中却清楚浮现晴明边装哭边滔滔不绝埋怨的模样。

小怪挥挥前脚，安慰被自己的想像气得七窍生烟的昌浩说：

「不会啦，这次你差点就没命了，他还不至于那么说吧，倒是……」

倒是小怪和六合被苛责的可能性比较大，因为有他们陪在身旁，却还是让昌浩受伤了。

话说，这种时候，晴明并不会正言厉色地苛责。只会拿着桧扇，默默「啪」地拍打手掌，嘴巴沉静地笑着。此时，老人的眼光会放射出一般妖魔鬼怪绝对逃不了的气势。

「……」

「小怪？」

不由得想像那个画面的小怪，有股逃避现实的冲动。昌浩讶异地叫唤它。

小怪甩甩头，举起前脚说：

「没、没什么，总之，你的确是受伤了……」

「两位请专心听我说话！」

这么焦躁怒吼的是一直被遗忘的付丧笙。

昌浩和小怪慌忙转向笙。

「我们在听、很专心在听。」

「骗人！你们都把我的话当成了笑话、胡扯吧？呜、呜、呜哇——！」

「笙……你好可怜……」

强忍着泪水的魑鸟，把翅膀摆在笙的背上。蜘蛛一个箭步窜出来，走到一个器物与一只鸟前面。

「太过分了，还有比这更过分的事吗？小妖也有认真的时候啊，你们两个却当它是……！笙这么仰赖你们，你们却……！」

发出来的怒吼声止不住地颤抖。

昌浩依序看着笙、魑鸟、蜘蛛的脸，开口说：

「啊，呃，我没那个意思……不过……」

「住嘴，你这个混账！我们不想听你辩解！」

题外话，这只蜘蛛是来自东国。嘴巴很坏，但派头十足，是比小怪更大只的长脚蜘蛛妖怪。

「不，我不是要辩解……」

「呜哇——！小少爷、小少爷——呜哇——咽！」

「好过分、好过分。」

「说有多过分就有多过分。」

「我还以为只有你跟其他人类不一样……」

笙大哭大叫，虎蛙、熊蛙和百目妖怪也跟着它哭，猿鬼和龙鬼也跳出来放声大叫。

「我们错看你了，晴明的孙子！」

「不要叫我孙子！」

怒吼的昌浩猛然站起来，瞪视所有的小妖。

「从刚才笙就只喊着『小少爷、小少爷』，根本没说发生了什么事、现在是什么情况？你们凭什么把我骂成这样？」

小妖们都圆睁着眼睛，回看一口气把话说完的昌浩，然后与自己左右的同伴彼此对看。

站在小妖后面的螳螂舞方，把右前臂抵在下巴上，摆出深思的姿势。

「吱喳、吱喳、吱喳喳。」

译：喔，这么说也有道理。

小妖们眨眨眼睛，把视线转向付丧笙。

趴在地上哭的笙爬起来，疑惑地歪起头。

「咦……」

是这样吗？笙用眼神询问同伴们。坐在昌浩旁边的小怪，半张着眼睛对笙点点头。

笙咔哩咔哩搔着竹管的侧面，轻轻乾咳几声，然后登登跑向昌浩，指着京城的方向说：

「发生大事了，请你帮帮我。」

笙抓住昌浩的狩裤下摆，眼看着就要冲出去了。

「我边走边告诉你事情的经过，现在请马上跟我走。」

昌浩暗自思忖。

为什么小妖或亡灵动不动就来找自己帮忙呢？

昌浩和小怪都跟着笙回京城了，所以小妖们各自放鬆了心情。

「笙不会有事吧？」魑鸟担心地说。

蜘蛛用一对脚拍拍它的背说：

「阿魑，别看笙那个样子，它可精明能干了，不用担心。」

「老爹……嗯，说得也是，有孙子和式神陪着它。」

「是啊。」蜘蛛点点头，忽然察觉什么似的环视周遭，「对了……真难得，没看见独角鬼呢。喂，猿鬼、龙鬼。」

被点名的猿鬼、龙鬼趴跶趴跶跑过来。

「什么事啊？老爹。」

「独角鬼今天怎么了？」

猿鬼与龙鬼困惑地彼此互看。龙鬼回诧异的蜘蛛说：

「我们一直在等它，可是它都没来。我们说今天蜘蛛老爹会来，要请老爹织蜘蛛网来玩呢。」

「它是最期待的一个，没来太奇怪了。」

「独角鬼那个小不点，到底跑去哪蹓跶了……」

蜘蛛虽然性格差、嘴巴坏，但心肠比谁都好，很照顾大家。它显得坐立难安，急着要跑出去找。

眉头深锁的猿鬼，忽然拍一下手说：

「啊，对了，我想到好主意了，先走了。」

龙鬼看到猿鬼的眼睛闪闪发亮，露出灵光乍现的表情，举起手说：

「啊，我也想到了，我们一定是想到同样的事，走吧。」

「喔。」

蜘蛛和魑鸟对蹦蹦跑出去的两只挥着手，目送它们离开。

其他小妖在它们后面围成一个圈圈，螳螂舞方在圈圈里跳了一支舞。

◇　　◇　　◇

绝代大阴阳师安倍晴明的宅院，有布设强韧的结界。

妖魔鬼怪绝对进不去。但是，有安倍家人的允许，就可以穿越守护的结界保护墙进入里面。

未经许可企图入侵的东西，会被结界阻挡，弹飞出去，搞不好会没命。

平安京城是恶鬼异形猖獗跋扈的魔都，但住在这里的妖怪们都知道安倍家有结界，所以安倍家的人每天都过着无忧无虑的生活。

没什么事发生时，晴明的每一天就过得比较规律。有怪事或大事发生时，就没办法那样。像今天晚上这样没有紧急事件的日子，通常会在子时（十一点到一点）就寝。

坐在安倍家的屋顶上看月亮的天一，忽地垂下视线，眯起眼睛说：

「他要是每天都这么早休息，我们就可以少担心一点了……」

现在丑时（夜里一点到三点）已经过了一半。有事的时候，晴明到这个时间都不会睡觉。

站在她旁边的朱雀苦笑着耸耸肩说：

「就是啊，每次昌浩出去夜巡，他不等到昌浩回来绝对不睡觉，这样对他自己的身体很不好……」

「他不听劝也没办法啊……其实他自己也知道不好。」

「可是还是会担心，这一点我们也跟晴明一样。」

人类的寿命很短。相较于居众神之末的神将，就像眨个眼那么短暂。

神将们都希望他留在这世上的日子可以再长一些。

今天昌浩也外出了，不过，是为了练笛子。有腾蛇和六合陪着他，所以不会有问题。

「起码在这么平静的时候……咦？」

说到一半的天一欠身而起。

刚才从正下方传来推开木拉门的声音。响起了轻微的倾轧声。是从房间出去外廊的木拉门被推开了。

朱雀比天一慢个半拍站起来，捧起正要察看外廊状况的天一的身体，轻轻抱着她，直接从屋顶跳下来，毫不费力地降落在池子前面。

「不要突然跳下来，会吓到我。」

站在外廊的晴明，如他自己所说真的满脸惊讶。刚起床的老人，只在肩上披了一件外褂，看起来很冷。

从朱雀怀里下来的天一，美丽的脸庞浮现忧虑。

「晴明大人，天气这么冷对身体不好，请快进屋内……」

「好，我马上进去。不过，要先弄清楚一件事。」

「晴明？」