申之刻

男人一面结印，一面低声嚷嚷。

「是什么人……」

闭着眼睛的男人，脑中映出被西斜的阳光照出阴影的山中仓库。点点散布的无数黑影包围着建筑物，摆出低姿势，发出低沉的嘶吼声。

那些都是受他指使的妖兽。长得像貂，但大小差很多，有野猪那么大。

有个人在仓库前与它们对峙。

但是，他无法判断那是什么样的人，只知道那个人拥有强大的力量。在仓库里的人，也跟那个人一样。

「差点就被发现了。」

蹲在他旁边的黑影，缓缓地抬起了头。他摸摸这只长得像鼬鼠的野兽的脖子。野兽发出咕噜咕噜鸣叫声，似乎很舒服。

原本藏着绑来的小孩子的仓库，有被人闯入的迹象。是妖兽发现的。它们对主人非常忠心，是以非人的敏锐感觉发现的。

他从野兽接到这样的通报，立刻跟主人手下的男人们赶过去，发现仓库的门被什么人破坏了。

他慌忙查看唐柜，幸好里面的小孩子没有任何异状。小孩子被施行了昏冥术，要他解开法术才会醒来。

他指示手下之一留下来修门，其他人在中途返回山庄。

然后，他就从那个宇治的仓库，乘坐这些野兽回到了这里。以人类的脚程来说，这个距离非常花时间，但是，靠妖兽的脚行进，一个时辰就到京城了。到京城后，他就随便找个荒废的无人宅院，躲在里面。

他还不知道要怎么处理小孩。主人交代他，在接到指示前把小孩藏好，必要时可以杀了小孩。

主人的指示是由派到主人身边的妖兽传达给他。

躺在他旁边的小孩动也不动。从他微微上下起伏的胸口，可以知道他还在呼吸，但没有醒来的迹象。

看着小孩的野兽，眼神像是在观察。它边舔着嘴边靠近，把鼻头凑近小孩子的脸颊。

「还不行，退下。」

男人一下令，野兽就哼哼鸣叫，乖乖退后了几步，在他旁边坐下来，但眼睛还是盯着小孩。

男人啐地咂咂舌，瞥小孩子一眼。

「居然把音乐看得比小孩子重要，太令人敬佩了。」

喃喃自语中带着嘲笑的意味。

男人嗤笑起来。

「为音乐那种东西杀人？贵族也太可怕了、太可怕了。」

但也因为这样，他才会被僱用，得到庞大的报酬。

他又闭起眼睛，让意识飞到宇治。旁边的野兽站起来，没有眼珠的红色眼睛亮了起来。

「你们——」男人对在远距离受他指使的野兽下令：「把去那个仓库的人全都杀了。」

包围仓库的野兽们的齐声咆哮，在男人耳边迴响。

◇　　◇　　◇

晴明在宇治山中的仓库里，屏气凝神地观察状况。

白虎在外面。突然出现的无数妖气，似乎都盯着白虎，没有其他动静。

「晴明，要把它们赶走吗？」

旁边的青龙烦躁地皱起眉头。晴明举起一只手制止他，露出深思的表情。

妖气本身并不强，问题在于数量太多。

而且……

「有人看着这里。」

年轻模样的晴明喃喃说道，青龙的眼神更火爆了。

那个可能是放出妖兽的人，显然在某处偷窥着他们。

晴明摸索对方的力量好一会后，叹口气说：

「功力不错，找不到他在哪里。」

「连你都追不到？」

青龙微眯起眼睛，用意外的口吻说。晴明耸耸肩，苦笑起来。

「不过，从方位来看，可以知道应该是在京城某处。因为有段距离，对方又使用了隐身术，所以很难马上找到。」

花时间找就找得到，但没有时间了。

晴明合抱双臂。

「该怎么办呢……」

独角鬼说的小孩，被现在看着晴明他们的人带去了某处。那个人知道晴明他们会来，所以抢先一步带走了小孩。

十二神将玄武向晴明报告过一件事。

他说乐师源繁的嫡子真纯，昨晚被妖怪之类的东西从宅院绑走了。家僕们一片慌乱，都说他被神隐了。于是，栖宿在宅院里的付丧神，找上晴明的小孙子协寻。

昌浩使用法术追蹤，但只能确定他还活着，没办法断定他在哪里，就把这件事的原委告诉出来寻找小妖的太阴和玄武，请他们帮忙寻找。

一个是被藏在这种深山里的小孩，一个是昨晚被绑走的源家嫡子。

「未免太凑巧了……」

听到主人的低喃，青龙露出讶异的神色。

「你说什么？」

「原本在这里的小孩，可能就是源真纯。」

青龙向来带着兇悍神色的眼睛，惊讶地稍微张大了。

「确定吗？」

「没有确凿的证据，因为我没见过源真纯。」

「我是问你。」

不需要什么证据。

年轻人的表情瞬间收敛起来。他是绝代大阴阳师。

「如果你相信阴阳师的直觉，就应该没错。」

那是直觉。而阴阳师的直觉通常很灵。

青龙摇摇头说：

「不对，我会相信，并不是因为那是阴阳师的直觉。」

「宵蓝？」

斜斜站立的青龙，臭着脸说：

「是因为那是你的直觉，晴明。」

晴明眨了眨眼睛。

「是吗……」

那么，就当作是这样吧。

「总之，待在这里也找不到任何线索。想办法解决外面的妖怪，回京城吧。」

然后，必须儘快找到真纯。

听完主人的话，青龙连点头都没点就转身出去了。

在仓库外面的白虎，正放出神气威吓妖兽们。

是长得像鼬鼠，但比鼬鼠大很多的野兽，把仓库团团围住了。粗略计算，应该不到二十只。

「不在现场却能操纵这么多只妖兽，非常厉害。」

与它们对峙许久的白虎，不禁表示讚歎。青龙皱起眉头说：

「力量没那么强吧？」

「没错，可是速度很快。」

现在是靠白虎的风围住了仓库四周，所以妖兽们不能靠近。

白虎试着放出真空气旋，它们就以超越想像的速度闪过，并窥视他的破绽。

「看起来像是被操纵，但每一只都有独立的自我，有点麻烦，怎么办？」

听完同袍的话，青龙低沉地回应：

「全部一次歼灭，瞬间就结束了。」

白虎一本正经地点着头说：

「啊，真是好主意呢……要连仓库一起毁了吗？」

「突然出现龙捲风，把整个仓库吹倒，也是常有的事。」

「不常有吧？」

插嘴的是晴明，白虎一副有话要说的表情盯着同袍的侧面。

大概是很想速战速决吧，从青龙全身迸出了毫不留情的斗气。

白虎大致上明白同袍的意图。青龙是想赶快把晴明带回家，叫他解除离魂术。

再怎么样，晴明都没必要为了一只小小妖，使用法术亲自出动吧？白虎隐约可以感觉到青龙这样的怒气。

白虎的心情也跟青龙差不多，但是，摧毁整个仓库还是要三思。那么做不就跟太阴做的事一样了？

这样不好吧？

「对了，晴明，你知道这是谁的山庄吗？」

白虎忽然想到这个问题，晴明按着太阳穴，在记忆里挖掘。

在宇治持有山庄的贵族不少。离仓库不远处的山庄，规模不算小，在这个季节，应该也有负责管理的男僕常驻。摆在仓库里的家具虽然旧，但应该还有不错的价值。

「啊……应该是藤原纲基的山庄吧。」

回应后，晴明猛然张大了眼睛。

以前，曾经有个阴谋。

当时，晴明看见月亮蒙上了阴影。昨晚，又看见了跟九年前同样的阴影。

那个阴影是某人的阴谋。晴明发现了，却视而不见，就在月亮的阴影消失的同时，一颗星星坠落了。

有一次，孙子成亲懊悔地对他说了一件事。

——他笑了。

成亲低下头、握紧拳头，压抑快颤抖起来的声音。

——我清楚看见，那个男人、那个纲基笑了……

但是，成亲什么也不能做。即使想做、即使有那样的心意，也不能做。

晴明甩甩头，心想「后悔」这种东西，还真是「事后」才会涌现呢。

「藤原纲基，那次和这次的主谋都是你吗……」

晴明的低喃被风啸声掩没了。

同时，青龙放出来的神气漩涡，也把野兽连同地表一起卷了起来。

◇　　◇　　◇

「唔……！」

闭着眼睛的男人，身体被什么弹飞出去，滚落在后方。男人爬起来，眼中布满了血丝。

「怎么会这样……」

竟然把他的法术反弹回来，击溃了野兽。

「到底是谁做的……」

他慌忙命令剩下的妖兽们回来。

「千万不能被跟蹤，一定要甩掉对方！」

旁边的妖兽担心地看着脸色发白的男人。

男人看着小孩子。

那几个来历不明的人，可以把自己的法术反弹回来，可见是功力高强的术士以及他的手下。

拥有那样的力量，很可能循着野兽的足迹，追到这里来。该怎么办呢？乾脆捨弃那些妖兽，自己也离开这里，才是上上策吧？

旁边的妖兽不知道是不是察觉男人的想法，龇牙咧嘴地低声咆哮起来。男人慌忙安抚它说：