第七章

强忍着从左半边脸袭来的剧烈疼痛的成亲，不禁对脑中突然浮现的那些情景苦笑。

「竟然在这种时候……」

在不会被智铺众发现的结界内，成亲第一次跟那个可怕的冥府官吏交谈，进行了交易。

正烦恼不知道该怎么做冥官才会出现时，冥官就出现了，帮了他大忙。不过，冥官撂下「如果你逃得过」这句话后，就像猎人猎杀受伤的野兽般对他穷追不捨，也把他整惨了。

他也想相信冥官有拿捏好分寸，既不会杀他，也不会让黄泉那边产生怀疑，但是，怎么想还是觉得那个男人是真的想杀了自己。

想必冥官是认为，没有能力逃得过的无能阴阳师的要求，也不值得听吧。

他好想告诉厌恶那个男人的十二神将，他真的、真的、真的很能理解他们的心情。

「唔……！」

妖魔的爪子划过肩膀，响起肉被剜去的钝重声。全身各处被剜去、被扯断、被咬掉、被撕裂，伤痕纍纍，热热的液体滴滴答答流个不停。

大量的妖气追上来。

成亲回头结印吶喊。

「破邪、急急如律令！」

成群涌上来的妖魔，被抛向四面八方，肉片横飞。全身沾满同伴的肉片也毫不在乎的下一团，又追上来。

成亲感觉生气和鲜血、灵力，同时从全身的伤口流出去了。

每次呼吸，胸口和喉咙深处都会火辣辣地刺痛，血腥味也会随着吸气涌上来，他好几次都靠意志力吞下去了。

「好远……」

成亲摇摇晃晃前进的目标，是被他称为沉滞之殿的地方。那里面向黄泉入口处的大磐石，是神的力量还能勉强到达的地方，所以成亲的灵术也还能勉强发挥作用。

大磐石远远耸立在黑暗中，那后面有多到数不清的魂虫。

那个可怕的冥府官吏命令他把那些魂虫送回人界。

他原本就打算阻止黄泉的企图，所以不用冥官命令，他也会把魂虫送回去。

能把夺回魂虫这件事当成交易条件，成亲觉得很幸运。

弟弟昌浩和神将们在榊众之乡遭遇的所有事，他都偷偷看着。

弟弟陷入绝境时，他都是袖手旁观，但是，智铺祭司还是不相信他。

智铺祭司早已做好準备，等着设法逃过冥官的追击，勉强保住性命逃来沉滞之殿的成亲。

他知道自己被怀疑了。本以为全身都是真的刀伤就能矇骗过去，但是，他想得太天真了。

那家伙附身在九流族男人的宿体内，以前也曾经是智铺的宫司、智铺的宗主，每次都是使用他人的遗体。

成亲快知道那家伙的真面目了，只是还不敢确定。

但是，如果成亲的猜测正确，那么，那家伙就是比黄泉之鬼、泉津日狭女更恐怖的存在。

不论使出任何本领、构思任何对策，都没办法打倒那家伙。不可能打倒那家伙，因为打不倒。

他好不容易才找到破绽，使出全力对那家伙施加缚魔术，然后奔向黄泉的大磐石，途中又被成群的妖魔阻挡。

他奋力突破重围，驱散追上来的妖魔群，但是，快撑到极限了。

「唔！」

脚被什么缠住，身体失去平衡的成亲，当场跪下来。他看到像是长指头般的东西，层层缠绕在脚上。

生气从被碰触到的地方一举流出去。

头晕目眩的成亲，用右手结起刀印，从喉咙深处挤出声音。

「裂破……！」

他挥下刀印刀尖，用灵压的刀刃斩断妖魔的指头。飞出去的指尖彷彿有自己的意识，刺进了他的左手臂。

指头深掘嵌入肉里。

「唔……！」

剧烈的疼痛让他意识模糊，他靠意志力把快要沉入黑暗的思维拉回来。

好几道气息与吼叫声逼近。骇人的妖气扎刺着皮肤，快要把他压垮的强大压力压得他无法呼吸，全身骨头髮出惨叫声。

他反射性地把脚往后缩，对準指头嵌入手臂的伤口，用刀印画出五芒星。

「缚！」

钻动的指头被灵力攫住。他挥动刀印，摆出祓除的动作，指尖就被血肉横飞地拔出来了。

「唔……！」

即使冷汗直流，成亲也没哼一声。反过来，把灵力注入拔出来的妖魔的指头里，再抛向冲过来的妖魔群。

指头里残余的妖力被灵术控制，爆开来，把数不清的妖魔群炸飞出去。

「唔……」

成亲边剧烈喘息边站起来，视线扫过黑暗无尽延伸的沉滞之殿。

离大磐石还有段路。

再往前走一点，会有波浪卷过来，大磐石就在越过波浪的地方。

想要往前走的成亲，踩出去的脚没有力气，膝盖一弯就蹲下来了。他呼吸困难，剩下的一只眼睛视线模糊不清。

缓缓移动视线，就看到刚才被妖魔抓住的脚，彷彿被烧过般严重溃烂脱皮。

感觉得到脚在脉动、发烫。

「真是的……」

黄泉妖魔这种东西，就是这么难对付，绝不能交给其他人。

成亲边警戒边触摸烂掉的地方。不痛，没有触摸的感觉。

「再努力一下就行了……」

他喘着气，注入剩下不多的灵力。幸好不觉得痛，没有痛感，就不会分散注意力，唯一的困扰是不太能行走。

「站起来……」

趁急促的呼吸暂停时激励自己，强撑到嘴唇扭曲的成亲，颤抖着站起来。用模糊不清的眼睛找到的黄泉大磐石，还稍微有段距离。

从这里施行法术太远了，到不了。

安静得出奇。应该已经追上来的大批妖魔的气息，忽然中断了，自己扑通扑通狂跳的心跳声听起来特别大声。

每次呼吸，喉咙都会发出吹哨子般的声响。

有生以来，第一次像这样伤到体无完肤。

身体渐渐发冷。在这个已经很冷的沉滞之殿，身体再继续冷下去，手脚就会动不了。

所以，要快。趁还能动、手脚还听使唤的时候，快点行动。

「还差一点……」

虽然速度慢到自己都感到焦躁，但是，大磐石渐渐靠近了。他深刻体会到一步一步前进的重要性，不禁称讚自己了不起。

努力挪动脚步的成亲，眼皮突然震颤起来。

不知道为什么，昌浩的脸猛然闪过脑海。

「那小子一定是……」

最小的弟弟藉助于十二神将们的力量、藉助于几柱神的力量，至今不知道这样战过几回了，战得全身是伤、流很多血。

好几次倒下，又拚死拚活地站起来。

不论发生什么事、即使被绝望击倒，也绝不放弃，会再振作起来。

因为他是那个安倍晴明的继承人；因为没有其他人了，昌浩就是那个唯一的存在。

自己没有那样的能力，而昌浩有那样的能力。

宿命选择了昌浩，没有选择自己。

就只是这样。

使出浑身力气挪动脚步的成亲，察觉风忽然变了。

伤痕纍纍的背部火辣辣地刺痛，全身起鸡皮疙瘩，脖子发凉，战慄掠过全身。

「来了啊……」

低喃伴随着喘息，从嘴唇溢出来。

剎那间，一片静寂的沉滞之殿捲起了冰冻的阴气漩涡。

「你要抵抗到几时──」

阴沉的声音来自智铺祭司。

成亲转头越肩环视周遭。

带领着成千上万妖魔的年轻人，伫立在黑暗中。

「哇……」

不由得惊叹的声音，融入气息里。

到底是躲在哪里？不，是被藏在哪里？一直让它们潜伏不动吗？

那些全都是从大磐石后面走出来的黄泉妖魔。应该已经有相当庞大的数量被送去了人界，却竟然还有这么大一群在这里备战。可是，不对啊。

「也未免太多了吧……」

根据古事记的记载，黄泉大军的数量是一千五百。扣掉刚才歼灭的数量、送去人界的数量，大略计算，数量恐怕多到不能以千计。

这个沉滞之殿与人界相连结。黄泉之风会把妖魔送去人界，污染人们，再把魂虫带回来这里。

人界有黄泉之风的出口，还有让魂虫来这里的路。必须截断那条路，才能救回病倒的人们。

成亲原本想把魂虫送回去，再破坏那条路，所以希望能保存体力到那时候。

但是，想得太简单了。以自己现在的力量，要把那些全部击倒，根本不可能。

黄泉大军恐怕不只眼前这些吧，因为那个大磐石还没完全打开。

成亲假装投靠黄泉，也是为了探查它们的目的。

把人们逼死，究竟是为了什么？成亲认为，不知道它们的真正目的，就无法破坏它们铺好的道路。

与泉津日狭女和祭司共同行动后，成亲知道这些妖魔是用来彻底污染人界的邪气。污秽的雨、胶的邪念，都是用来把人界塑造成跟黄泉同样的阴气世界，好让门完全开启的策略之一而已。

阴的极致是死亡。死亡增加，就会产生更多的阴气。

死亡增加，坠入黄泉的人就会增加。入口开启，出口也会开启，两两相连。

泉津日狭女和祭司想让出口开启。打开入口处的大磐石，就是为了让出口开启。因为从入口处进入再降落到黄泉深处的人，必须从出口才能出去。

入口之名、出口之名，各有作用。名字是咒语，是既定的戒律。

不论是人、是妖魔、是神，都必须遵从条理。

黄泉的大磐石，亦即黄泉的出口，即将开启。出口一开启，比妖魔更可怕的东西就会降临人间。

那就是神治时代的咒语。

「……」

「阴阳师，放弃吧，你到此结束了。」

智铺祭司冷冷撂话，双眸闪烁着轻蔑的光芒。

「没想到你这样的鼠辈，也能撑这么久。」

祭司手中有把剑。没有剑鞘的剑身，萦绕着红色闪光，火星发出微弱的声响四散。

「要阻止我们的咒语，只能靠有能力的阴阳师──你是最后一个了。」

成亲被男人散发出来的魔气震慑，不由得屏住呼吸。他有预感，吸入那样的魔气，脏腑会被污染受损。

「所以……你才对他们施咒……」

所谓的件的预言，就是咒语。智铺众靠他们操纵的件，消灭了许多术士。

那些人都会妨碍智铺众实现神治时代的诅咒。所以，智铺众击溃会成为阻碍的人的力量、扭曲他们的心志、引导他们走向灭亡。

「你该高兴，因为你是最后一个。」

铺智祭司咯咯笑起来。

「人类仰赖的安倍晴明已经老了，老到不像样了。」

如果安倍晴明可以在将近六十年前，力量最强大的时候了断这件事，世界可能就得救了。

但是，安倍晴明没有完成这件事。除了他之外，没有人可以颠覆神治时代的咒语。

在那个时候，这个未来已成定局。