第十四章

夜晚，神将们在一片漆黑的出云山中四处宾士。

『应该是这一带没错吧……』

在黑暗中，神将的视力还是跟白天一样好。

『是啊，而且这里还有六合力量的残迹。』

玄武点点头这么说，身旁的六合表情凝重地咬着嘴唇。

风音的遗体不见了。

降落在草上的太阴，看着东倒西歪的树木说：『没错，绝对是这附近。』

她转身走向六合。

『你确定你布下了结界？』

『是啊。』

为了保护她，六合筑起了壁垒，以防她被野兽衔走，或被漏网的怪物抓走。

但是，壁垒消失了，遗体也不见了。

玄武皱眉说：『到底是谁破了结界？』

六合的结界或许没有玄武的那么强，但是，以十二神将的力量布设的结界，除非是天生拥有强大力量，或法术足以抗衡的人，否则无法破坏。

咯吱咯喳如同拍打竹子的声响，随风逐渐靠近。

道反的守护妖大蜈蚣出现在四处张望的三人眼前。

大蜈蚣在六合前面停下来，挺起身子说：『我们公主的遗体已经运送到圣域了。』

『是你破坏了结界？』太阴大叫。

大蜈蚣没理睬她，对着六合说：『道反女巫要我把这个交给十二神将的六合。』

那东西在大蜈蚣眼前闪烁着淡淡燐光，拿到六合视线的高度时，转变成红色光芒。

『她说希望由你保管。』

六合的眼眸瞬间摇曳了一下。

他紧握着落在掌上的勾玉，闭上了眼睛。

为了向晴明报告大蜈蚣所说的话，太阴先回到了京城。但是，为了与之前回到京城的白虎相互合作，通报两边状况，她很快会再折回出云。

玄武、六合、勾阵留在出云，保护力气用尽、昏昏沉睡的昌浩。

一行人把昌浩抬到山里的一座草庵。

昌浩是由阴阳寮正式派遣，前往出云，所以现在不能回到京城，在脚程比他慢的成亲赶上他之前，也不能在村落现身。

很久以前晴明濒临死亡时，也曾被抬到这间草庵。那时是冬天，周遭一片雪白。经过了漫长岁月，大家都怀疑这座草庵还在不在。幸亏还在。虽然离村落有点远，但可能是偶尔有人会来住，修建得比一般草庵坚固，风也不会吹进来，很安静，正适合静养。

六合和玄武隐身坐在昌浩身旁。

勾阵与小怪并肩坐在草庵外廊。勾阵双腿盘坐，手肘抵在膝盖上，斜眼看着小怪。小怪像动物般，前脚直立、后脚弯曲坐着，姿态稍微有点倾斜。

小怪沉默了一会，不悦地眯起眼睛唤了一声：『勾啊……』

听到小怪缺少起伏的声音，勾阵眨了几下眼睛。

小怪目光严峻地看着勾阵说：『我为什么变成这个样子？』

这个答案没人知道，只存在于腾蛇心中。

所以，勾阵简短回答说：『是晴明的命令。』

『那么，我为什么在这里？』

『……那也是晴明的命令。』

勾阵隔了半晌才回答，小怪以犀利的眼光斜瞪勾阵好一会后，转过头去。

敞开的拉门里，一个小孩穿着好几件衣服，全身无力地躺在草席上。

他盯着那个孩子看了一会，将视线转回勾阵身上，低声问道：

『那么，那家伙是谁？』

『他是……』勾阵说到一半，思索了一下，又说：『他是晴明的孙子。』

小怪满脸讶异地皱起眉头，又望向那个孩子，嘴里嘟囔着：

『晴明的孙子……？』

＊＊＊＊

在黑暗中。

昌浩环视周遭……他认得这黑暗。

心脏猛烈跳动。

快，他必须赶快搜寻。

他拚命张大了眼睛仔细瞧，发现有个白色身影正往前走。

『小怪！』

昌浩冲上前去，但是被看不见的墙挡住了，无法接近。

『小怪、小怪！小怪，不要走！』

求求你、求求你……

他用力敲打看不见的墙壁，声嘶力竭地呼喊着：『小……红莲——！』

小怪停下了脚步，昌浩张大泪水盈眶的眼睛。

小怪缓缓转过身来，看着昌浩，但是，夕阳色的眼眸不带任何感情。

昌浩握紧了拳头。

儘管这样……

儘管这样也无所谓……

＊＊＊＊

昌浩猛然张开眼睛，慌张地环顾四周。

好暗，距黎明应该还有一段时间，周遭一片漆黑。

他强忍住想叫出声来的冲动，飘移视线。

『……！』

他发现就在不远的地方，白色的小怪像猫一样缩成一团，下巴搭在交叉的前脚上。

类似大猫或小狗大小的身躯，布满了白色的毛，长长的耳朵往后垂。四肢前端有五根黑爪子，额头上有花朵般的图腾。

而且，闭着的眼睛下，隐藏着夕阳颜色的大眼睛。

昌浩注视着在黑暗中沉睡的小怪。

一眨眼，泪水便从眼角滑落下来。

他仰望天花板，紧紧抓住用来代替被子的衣服。

屏住呼吸，闭上眼睛，强装没发现温热的水珠从眼角溢了出来。

『……无论如何……』

他悄悄低声说，咬住了嘴唇。

小怪就在不远处。

还是那个白色、娇小的怪模样。

不管要付出多大的代价……

不管要面对怎么样的结果……

无论如何，他都不想失去。