追逐妖車軌跡

夜幕低垂时，一个贵族正坐着牛车回家。

这个带着牧童与两名随从的贵族，名叫藤原行成。是兼任右大弁与藏人头的青年，在同世代贵族中发迹得最快。

最近常常发生神隐事件，所以天一黑，京城里的人都会关上大门，乖乖躲在家里不出来。

行成也很想早点回家，但是他的地位不允许他这么做，常常要忙到夜幕低垂时才能离开皇宫。

『唉！都这么晚了。』

他这么自言自语时，耳边传来随从的惊叫声：『大人、大人，那是……！』

『怎么了？』

他打开窥视窗往外看，看到随从指的地方，吓得说不出话来

有辆车正往这里来，没有拖车的牛，车子却跑得飞快。

而且，通常用来挂布帘的地方飘浮着一张可怕的脸。

『怪、怪物……！』

行成慌忙从牛车下来，拖着呆若木鸡的牧童逃跑，躲开直直往这里冲过来的怪物。

牛发出惨叫声，其中一个随从在慌乱中拔起腰间的刀，砍断车轭，牛摇摇晃晃地脱离了牛车。

另一个随从像脚生了根，站在原地动也不动。因为来不及逃，就那样被妖车撞飞了。妖车接着沖向停止的牛车，牛车发出巨大声响裂成两半，接着妖车就扬长而去了。

受到惊吓的牛趴在地上，发出悲惨的叫声。

茫然若失的行成突然回过神来，看到被弹出去的随从倒地不动了。

『义康！你振作点！』

另一个随从叫着同伴的名字，行成和牧童赶紧跑到随从身旁。

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进入十一月，就是寒冬了。

京城的冬天是酷寒，缝隙多的房子，只能任凭风吹雨打，冷得不能再冷。

大阴阳师安倍晴明的小孙子安倍昌浩，当年十三岁，把被子铺在榻榻米上，盖着层层衣服，再抱着白色的东西，睡得鼾声大作。

昌浩抱在怀里的白色生物，也一样睡得鼾声大作。

模样像猫，大小像大猫或小型犬，纯白色的毛看起来触感不错。长长的耳朵放在后面，额头上有花般的红色图腾，四肢前端有五根锐利的爪子，脖子周围围着一圈类似勾玉的红色突起。

这是只非人的变形怪，昌浩都昵称这个生物为『小怪』。

昌浩是阴阳寮的直丁，差不多该起床準备出仕了，他却还没醒来。

突然，一个娇小的身影拉开门进来。那个身影跪在昌浩身旁，开始摇晃他的身体。

『唔……再让我睡一下……』

昌浩缓缓伸出手来，把摇他的人拖进层层衣服里。

『呀！』

响起轻微的惊叫声，然而昌浩还是在半昏睡状态中，没有理睬。

拚命从衣服堆中爬出来的少女，红着脸做了好几次深呼吸。

『喂，你今天不是要出仕吗？』

昌浩又被摇，只好勉强张开眼睛。恍恍惚惚看到来摇醒自己的人时，他脑中先是一片空白，然后突然张大眼睛跳起来。

『哇啊啊啊！』

『怎么了？怎么了？』

被抱在昌浩怀里的小怪听到叫声也跳了起来。

『早安。』

彰子甜甜一笑，昌浩极力抚平扑通扑通猛跳的心脏说：

『彰子，你不用来叫我啊……』

『别这么说，我住在你家，当然要帮露树阿姨的忙。』

露树阿姨就是昌浩的母亲。

『我不是那个意思……唉！算了。』

昌浩叹口气投降了。

彰子是四天前，因为某些因素被寄放在安倍家的少女。说是说寄放，但是并没有期限，大概会半永久地留在这个家。

十一月一日，左大臣藤原道长的女儿进了后宫。那是四天前的事。入宫仪式进行得很顺利，听说住进藤壶的女御也过得非常好。

昌浩在入宫仪式前受了一点伤，所以请了几天假没去工作。但是，差不多都复原了，所以昨天晚餐时，他向大家宣布明天开始工作。

他的确这么说了。

然而，张开眼睛就看到彰子的这种情况，他还没有做好心理準备，所以对心脏很不好。

原本舒服地躺在昌浩膝上的小怪，打个大哈欠插嘴说：『你差不多该习惯啦！乾脆坦然一点，跟她说「我希望今后都能一张开眼睛就看到你」。』

昌浩后退一步，他想不到小怪会说出这么惊人的话。

『不过，』小怪又接着说：『有人靠近你都没发现，还睡得那么沉，这怎么行呢？晴明的孙子。』

昌浩的眉毛瞬间往上吊，狠狠抓起小怪，在它耳边怒吼：

『不要叫我孙子！』

吃完早餐后，昌浩出了家门，往还微暗的皇宫走去。彰子特意送他到门口，让他觉得浑身不自在。他一度回过头看，看到彰子还站在那里，笑咪咪地对着他啪答啪答挥手。他也跟着露出笑容，啪答啪答地挥手回应。

『好温馨的光景，多么祥和啊！』

小怪咻咻甩着尾巴说。昌浩半眯起眼睛看着小怪，无言地叹了一口气。

吐出来的气都是白的，早晨的风冷得刺骨。

『好冷……』

嘎哒嘎哒发抖的昌浩，将藏在直衣里的手交叉，摩擦双臂，边看着大摇大摆走在他旁边的小怪。

『真羡慕你，小怪，那身毛皮看起来很温暖。』

『才没有呢！还是会冷，只是还没冷到不能忍受的地步。』

悠哉地这么说的小怪，在这个外表下，其实隐藏着另一个真正的身份。那个真正的身份完全不受季节的冷热影响，所以小怪并不怎么需要忍受。

昌浩打了一个大冷颤后，一把抓起小怪的身体。

『唔哇！』

昌浩不管大叫的小怪，把白色身体围在脖子上。

『这样可能会温暖一点。』

『喂！我是防寒衣还是什么吗？』

『差不多吧？还有毛皮。』

『这句话很过分喔！晴明的孙子！』

『喂，不要叫我孙子！你这只怪物小怪！』

『不要叫我小怪！』

昌浩和小怪顾不得会吵到旁人，展开了舌战。不过，一般人看不见小怪，所以看在旁人眼里，就是昌浩一个人又吼又叫吧？幸亏天还没亮，几乎没有人经过。如果是大白天，大家可能会儘可能避开他，或不时地偷窥他，把他当成危险人物。

想到这样，昌浩赶紧闭上嘴，往皇宫走去。到了阴阳寮就有火盆，工作前稍微暖暖身子，应该不会被说什么吧！

稍微加快脚步走在大路上的昌浩察觉到随风而来的妖气，停下了脚步。

在昌浩肩上被当成临时围巾的小怪也抖一下耳朵，眨了眨眼睛。

『那边……？』

『嗯，好像是。』

因为没有使用暗视术，所以昌浩只能看到近处。而小怪的眼睛在黑暗中也可以看得很清楚，闪烁的眼眸是燃烧的夕阳颜色。

目不转睛地遥望着前方的小怪，张大了眼睛。

『是车子……』

『车子？』这么反问的昌浩，眼睛闪烁了起来。『原来是车子啊！』

大牛车发出嘎啦嘎啦的车轮声，疾驰而来。没有拖车的牛，是车子自己在跑，伴随着惨白的鬼火。

车子跑到昌浩和小怪前面停下来，骨碌转了个方向。直径比成年男子身高还长的车轮中央，有个巨大的脸庞亲切地笑着。

『是车之辅啊！出来散步吗？』

昌浩开朗地问。被称为车之辅的妖怪嘎吱垂下车轭回应。

这个妖怪个性温和，对人没有恶意或伤害的意思。虽然有点胆小，但很贴心，第一次遇见它时，它被昌浩吓得惊慌失措，抱头鼠窜。

昌浩追上了它，但是看它个性不错，就放过了它。

昌浩追它是基于阴阳师的职责。儘管还是个菜鸟、还不可靠，但他终究是个阴阳师。

表面上，他是阴阳寮的直丁，全心全意做着杂事，私底下的任务却是降伏危害京城居民的妖魔鬼怪，维持每一天的安宁。

『它问你要去哪？要不要搭车去？』

小怪在昌浩肩上，传达车之辅的提议。车之辅听得懂人话，但不会说。没有小怪的翻译，就很难聊得太深入。

『我要去皇宫工作，搭乘你去会把卫士们吓死。你的好意我心领了。』

听完昌浩的话，车之辅垂下车轭表示明白，然后转身往西去了。

昌浩继续往皇宫走，感慨地说︰『它还是那么贴心呢！』

『就是啊！昌浩，你也差不多该给它一点回报了。它每次都那么好心载你，不回报它，你就没资格当个人喔！』

昌浩支支吾吾无法回答小怪，皱起了眉头。他心中是有想法，只是不知道能不能满足车之辅。

到达皇宫后，昌浩跟守门的卫士打过招呼后，钻过门就直接走向了阴阳寮。

今天好像特别嘈杂纷扰。

皇宫很大，很多建筑是靠渡殿连接。昌浩是沿着庭院走向阴阳寮，他发现渡殿和庭院里的各个角落，都有脸色苍白的贵族聚在一起议论纷纷。

是不是发生了什么事呢？

儘管担心，昌浩还是快步走向阴阳寮，途中被一位年长的贵族叫住。

『安倍大人！安倍的孙子大人！』

昌浩的额头立刻爆出青筋，坐在肩上看着这一幕的小怪露出『哎呀』的惊叹表情。

昌浩在心中怒吼着：『不要叫我孙子！』脸上还是堆着笑容转过身去。

『请问有什么事吗？』

叫住昌浩的人是参议大人荣善，也是藤原一族。

『发生大事啦！晴明大人怎么说？』

『大事……？什么大事？』

参议大人脸色苍白，对皱起眉头的昌浩说︰『你不知道啊？孙子大人！连那个晴明大人的孙子都这样，可见现在阴阳寮一定人手严重不足！』

『是我还不成熟……』

我的名字叫安倍昌浩，不是孙子，不要叫我孙子！

参议大人继续惊慌地说︰『右大弁行成大人被妖怪袭击啦！』

『咦……？』

『其他还有式部的太夫、右卫门府佐1，也都被突然冒出来的妖怪袭击，牛车被严重破坏，不断有人受伤。晴明到底怎么说呢？孙子大人！』

藤原行成是昌浩的授冠人兼辅佐人，元服仪式后，在各方面都对他非常关照，是个值得信赖的好男人。

行成被妖怪袭击了。听到这个消息，昌浩简直坐立难安。

昌浩的工作，说白了就是在阴阳寮打杂。只要没有任何活动，最晚在傍晚前就可以退出宫。只要申请获准，也可以中午离开。

昌浩向同时也是上司的父亲吉昌申请获准后，午时就退出宫，赶去了行成大人的府邸。

行成因为遇到妖怪，染上了髒东西，所以请凶日假待在家中。

吉昌彷彿成了排山倒海而来的妖车灾害陈情处理人，担心这种状态的左大臣，随时可能对阴阳寮下达降妖的指示。而且，听说怪物骚动是好几天前就开始了。