第二部 橫越車站

1

正如悍兹所说，秋高气爽的日子持续了几天。高空清透的蓝沁入眼底，时而飘几片美丽的鳞云。日暮时刻愈来愈早，晨晚颳起秋瑟的冽风，白天阳光依然和暖，柔煦包融着林树、青草、河水。

正值红叶的时节，或红或黄，林间染得艳彩缤纷，风儿吹过时，飒飒的丛叶隙间偶落下鶫鸟哔啾、哔啾的高啼声。

达达和奇奇并排趴在河畔石头上，凝视着流水。

「哥哥，河不会睡觉吗？」

「睡觉……，你是说停止流动？」

「我们睡觉时，河应该也睡了。」

「不会的，河会永远流下去。」

「它不累吗？」

「不会，河觉得流动好快乐、好欢喜。你看……」达达指着碎浪翻花的地点，流水拍击破水而出的大石块。「你看，河笑得多开心。」

「真的，它在笑呢。」

「一直匆匆向前，永远往前跑不停。我相信，河一定非常喜欢如此。」

「我们也赶很多路。」

「嗯，没错。」真的好辛苦啊，达达回想各种惨痛的经历，翻个身仰躺下来。无垠的青空，有如挥洒一片晶晶闪亮的光粒，灿烂得睁不开眼。

「奇奇，像我这样仰躺着，闭起眼睛。」感觉奇奇立刻翻过身。「眼睑里面是不是红红的？」

「嗯，是啊。还有暖暖的。」

「嗯，对嘛。」

一时，它们保持不动。

啪飒啪飒，身旁忽然传来拍翅声，达达立刻跳起来。什么？是什么？用力连眨几下，炫目的阳光下，暂时看不清任何东西。

「你们两个呀，在这里傻呼呼悠哉躺着，太没警觉心了。」听到说话声，达达才知道原来是母雀。

「小麻雀还好吗？」达达问道。

「已经康复了。」母雀答道，「不久就会飞，都是托你的福。」

「是吗？那太好了，真是恭喜喔。」

「你和弟弟相会了。」

「嗯，也跟爸爸团圆了。」

「那么，你们会在这里定居吧。」

「还不知道。」

鼠爸认为这一带太接近沟鼠的地盘，最好往上游走一点。目前没有沟鼠出没，但不敢保证那些侦察队几时闯蕩到这里。从长远来考量，「帝国」恐怕不断扩大版图，最后并吞这块地。想挖穴定居，至少到上游数百公尺外才放心，鼠爸如此提议。然而，达达兄弟早就受够了旅行和冒险。

「我们会去更上游，总之先休息一阵才出发。」

「前面是公园，好开阔、好舒服喔。」

「那更前面呢？」

「穿过公园就是街道，车站的闹街。」

「是吗？那么，住在公园附近很不错。」

「你们一定要赶在冬天前安顿好，打造温暖的家才行喔。」

「是啊。」

「还有，不能像刚才一样，在光天化日下睡糊涂觉喔。」

「我们没有睡，只是闭目仰躺着……」

「冬天是什么样子？」奇奇问道，它将面临第一个冬天。

「很寒冷，变得冷飕飕。」母雀说，「我们会找不到食物，真糟糕……。对啊，我得赶快张罗吃的带回去，那孩子一定饿了。就这样，再见，保重喔。」母雀两三句结束，不等达达兄弟道别就迅速飞走了。

听完母雀的警告，两兄弟有点沮丧，仍在河滩捉迷藏、到草丛间躲猫猫，悠閑地玩耍整下午。行人偶尔路过，这时就躲进遮荫底下，悄悄屏息等脚步通过为止。玩累时，这才忽然惊觉日影偏西，空气转而冰冷。

它们回到洞穴，鼠爸和多兰姆正严肃交谈，悍兹在旁打瞌睡。

「啊，达达，我想再听你详细说一次。」多兰姆说，「就是去葛伦住的那座图书馆的路径……」

达达能说明如何去阿蓝家，却不知道通往图书馆的路线。

「我看，」多兰姆沉吟说，「反正不能冒险走你们尝试的下水道，里面会迷路、淹大水，简直是玩命。剩下街道这个选择，不用说，当然风险极高……」

「烦死啦，多兰姆，瞧你消极的。」悍兹跳起来，破锣声吼道，「听你的话都没指望，这样怎么行？放心吧，总有办法解决。」

「讲得轻鬆，下次给沟鼠卫兵逮到试试看。上回被识破，今后它们一定狠狠反击。」

「那就再把它们痛揍一顿，瞧还敢不敢……」悍兹挥了挥拳头。

「就算如此，我们的去向恐怕会泄漏葛伦的行蹤。」莎拉说，「绝不能让这种事发生。」

「嗯……」悍兹交抱起胳臂。

「换句话说，不能留下任何蛛丝马迹。」多兰姆说，「必须格外谨惯，慢慢去找寻它。总之大致掌握方向，接下来是临机应变……，船到桥头自然直。」多兰姆的语气含着笑意。「这是你的口头禅。」

「那还用说，就是船到桥头自然直啊。不，总有办法解决。」悍兹哈哈大笑，朝多兰姆背上咚的一敲。「因为有我好悍兹同行嘛。」

深夜中，达达一家和三只沟鼠纷纷紧拥道别。

多兰姆在临别前的那席话，日后深留于鼠爸心底，久久难忘。那是当鼠爸郑重表达谢意，感激它们挽救自己全家时——

「应该感谢的是我们。」多兰姆说，「你们带来葛伦健在这个振奋的消息，让我们萌生希望。『希望』或『朋友』，这类字眼原本对我们不再有意义，可是有你们，重新带来欣欣向荣的气息。」

「追求川之光……」达达轻喃着。

「对！」悍兹朗声大笑。「有你们一家，让我们重新鼓起追求川之光、继续迈向前的勇气，因为我们失去葛伦后，彷彿变成行尸走肉。好，又要崛起奋战了，再不久，河川将恢複『光明』。」短暂沉默后，悍兹像是告诉自己，「一定会的，不，绝对成功。」它语气坚决说道。

三只沟鼠出发后，达达一家恢複血浓于水的生活，万分幸福地靠聚一起，讨论多采多姿的今后计画。大家终于欢聚了，还回到日夜思念的河畔。这个洞穴荒废已久，不过空间堪称宽敞，只是鼠爸不放心在此过冬。

「还是走远一点。」鼠爸最后表示，「这里太靠近沟鼠的地盘，每天提心弔胆的生活，恐怕你们吃不消。」

说什么提心弔胆，其实两兄弟今天照常到河畔石上悠哉睡觉，在河滩上乱溜乱跑，讲出来恐怕挨骂，还是保密吧。

「愈早动身愈好，天气变得相当冷，只能好好多休息一天，明天晚上出发。」

计画决定后，大小三只互相把脸埋在毛里，圈成一颗大球睡觉。

即将天明时，达达感觉不对劲惊醒，听见奇奇小声咳嗽。

「怎么回事？是不是着凉了？」

「嗯……，喉咙刺刺的……」

爱睏的奇奇呢喃着，在达达的注视中呼呼睡去。达达跟着入睡，恍惚快睡着时，忽然觉得自己喉咙也不太舒服，不时无意识吞着口水。

2

翌日，达达一家等天暗后即时出发，重新展开溯河的旅程。又恢複鼠爸领先，奇奇中间，达达殿后的顺序，踏着坚定的步调前进。

当初离家远行，在不安和兴奋下感到雀跃的心情已不复存在。而从石见街道朝北行时，那种对前途充满晦念、怀着绝望悲凄的心情业已消失。历经沧桑中，达达成熟许多，奇奇也不再幼稚地闹脾气或使性子。甚至当达达走失时，它们体会到饱受折磨的失落和忧郁，以及重逢时的欣喜若狂，三颗心因此愈加紧系相连。只要大家同在，任何困境都能克服，这份笃定已深存于各自心中。

更何况，终点离此不远了。鼠爸说再走一、两晚，就可找到舒适的窝。先造临时巢穴，寒冬里继续拓宽洞内，只要储备粮食、从容整顿居住空间就行了。它们话语渐少，怀着爽朗心情前进。

不久空气的气息和触感起些微变化，一定是来到母雀提过的木原公园，有一片广大绿地。风转强，穿过茂密林间，随风飘来窒闷的腐叶土味。奇奇剧烈地咳嗽不止，鼠爸停下来说：「休息一下吧。」

「天快亮了。」达达说道。

「是啊，今晚走很多路。不过到公园里，前方来往的行人更多，有些人清早就来河滩，万一有人遛狗就不妙。我们躲在附近的隐密地点，白天静静等待。」

「要是有草丛茂密的地点最好，爸爸和奇奇先在那里等吧，我去找躲藏地点。」

达达说完，就向前走去。不料背后却出现一只野兽，努力剋制着兴奋到几乎爆发哮喘，正鬼鬼祟祟地缓慢逼近。

对老黄鼠狼来说，连日奋战的日子感觉并不坏，至少没有饿肚子问题。自从吃过那一家三鼠的闷亏，让猎物轻鬆溜掉后，当晚黄鼠狼实在呕到极点。但它重新调适心情，又朝上游出发，越过桥头时，发现竟是万鼠钻动的乐园。接下来的日子，它每天享用鼠肉大餐。

可惜好景不常，耗子们不久提高警觉，外出一定组队成行。集团中甚至轮流派同伴随时监视动静，根本别想偷偷接近。就算一举猛攻，在几只训练有素的沟鼠健儿组成的联勤部队反击下，只能狼狈地负伤逃走。

耗子群中，大概有智慧型的家伙，让同伴假装成诱饵到处闲蕩，引诱敌人误踏陷阱，这点也让黄鼠狼刮目相看。一只肥嘟嘟、慢吞吞的鼠仔弔儿郎当出现，在附近来回溜达。黄鼠狼暗想，居然有白痴啊，赚到了、赚到了。跳起来扑过去，那家伙倒很敏捷地开溜了。追到半路，不觉卡在长满棘刺的寻麻丛中，正想要挣脱，十几只耗子从八方围剿过来，把它逼向死角，瞄準要害大晈特晈一顿。沟鼠构思的高明作战计画，反让黄鼠狼几乎丢了性命。

布下寻麻陷阱时，黄鼠狼差点被制伏，抵死奋战才侥倖逃脱，从此它不敢轻敌，猎食格外戒惯恐惧。但在某种层面上，对黄鼠狼而言，往后日子增添不少狩猎的野兴和乐趣。纵使新伤累累，但它生性好斗，热中于掠食的残酷快感，对于每天的血腥恶斗总是乐此不疲。沟鼠也不是省油的灯，仔细钻研黄鼠狼的习性，反击更是变本加厉，甚至彻底调查它栖息的树窟窿后，发动鼠海战术攻来。黄鼠狼反应不如年轻敏捷的沟鼠，过上兇猛壮硕的沟鼠仗着势多来袭，还是吓得不敢迎战。

日夜奋战让黄鼠狼不禁厌倦起来，有意转移阵地。加上沟鼠军的攻势激烈，让它在勉强突破重围的翌日清晨，决心放弃这片乐土，前往上游寻找新猎区。

启程不久，就遇上梦寐以求的猎物。黄鼠狼过桥一阵便嗅到鼠味，蹑手蹑脚靠近一看，居然是上次的老鼠家族，当时在很远的下游处让它们轻鬆溜掉，不就正在眼前跑吗？被彻底摆了一道，黄鼠狼绝无法忘记那屈辱之夜，现在想起仍会脑门充血。终于找到雪耻的机会啦。都怪当时贪心，禁不起诱惑想一箭双鵰，乾脆一网打尽更好，到头来全扑了空。那种失态万万不能重演，确定先杀一只，继续盯紧行蹤，稳取第二只、第三只小命。

闪电扑向猎物，张口猛咬下去，听见叽呜一声断了气，光想像那瞬间的陶醉滋味，就让黄鼠狼热血沸腾，期待如电流窜过全身。它小心谨惯地跟在老鼠父子后面，自己处于下风处，不必担心败露行迹。

黄鼠狼逐渐逼近，顺应风向一步步变更路线，朝侧方绕过去。没多久，三只老鼠停下来歇憩片刻。好家伙，机会来了！只见其中一只走向别处。嗯，抓来不费事，今晚拿它当消夜吧。

黄鼠狼小步、小步逼近，突然停住。趁现在！瞄準老鼠后颈，猛跳起来刚要咬下去……，忽然间，一只动物闪电般从旁窜来，扑向腾空而起的黄鼠狼。黄鼠狼被莫名其妙撞倒在地，还来不及反应，整个身体浮到半空中。原来那只动物的锐牙深深嵌入它的背脊，毫不费力将它举起来。

正是家猫阿蓝。它叼起黄鼠狼的身体，左摇摇、右蕩蕩，使劲甩到半空中。黄鼠狼栽在地上，与其说受伤疼痛，不如说是惊吓过度差点断气。阿蓝迅速冲过去，前足一伸，嘎唧踩住它。

「啊，阿蓝伯母！」达达叫道。阿蓝蹲在黄鼠狼身上，瞧也不瞧达达一眼。

「别叫我伯母！」它低吼。

「太好啰！」达达欢呼跑过来，脸儿咚的埋在阿蓝背上。

「啊，唉哟。等等，这样不行……」达达飞奔过来那瞬间，阿蓝微抬起前足，黄鼠狼从惊吓中回过神来开始挣扎，阿蓝制不住这只困兽。黄鼠狼顺势躲开猫爪弹起身，四肢不停发抖，正想一口气冲进林荫中。阿蓝纵身跃起，应声把它扑倒在地。

「这团软嫩的肚肉，咬一口看看好了。」阿蓝喃喃说，听见黄鼠狼叽呜一声。「还有啊，这好臭、好臭的屁股也……」，又是叽呜一声呻吟。接着，喵吓呜——，传来很可怕、很耸动的猫吼：「给我听清楚，以后敢再对这两个孩子出手，叫你吃不完兜着走。」阿蓝嚷道，「我会随时监视，下次发生这种事，瞧我不咬断你咽喉。」阿蓝阴惨惨说完，便放鬆力道，黄鼠狼从它底下蠢蠢爬出来，踉跆跑上河堤去了。

「阿蓝伯母！」达达叫着，又扑在它身上。

「你们怎么这么粗心？黄鼠狼一路跟蹤喔。不过那家伙没注意我跟来，也是一条糊涂虫。」

「又是那只黄鼠狼。老是阴魂不散，大概还想打我们的歪主意。」

「我狠狠教训一次，谅它不敢再来纠缠。」

「但愿如此，让你帮一次大忙喔。」

「今晚我难得走这么远，刚巧闻到黄鼠狼的气味，本来打算捉弄它，没想到你们就在前面，我吓了一跳。」

鼠爸和奇奇提心弔胆地走来，阿蓝用神秘的翠眼瞳，个别长长凝视了这对父子，视线又移回达达身上，说：

「你们团圆了。」

3

这时，奇奇露出紧张兮兮的表情。

「这……」它一副不敢置信的语气，颤声问道，「哥哥，你看这只，是猫没错……？」

「它是猫咪阿蓝，非常和善喔。不但找地方让我躲藏，还给我东西吃。」

阿蓝优雅地漫步走近，来到奇奇正上方停步，突然低下头，凑近窥看奇奇的眼睛。

「瞧瞧这……小滴滴的、圆不隆咚的，真是好、好好……」话说一半，阿蓝舔了舔嘴。阿蓝那对赤红的獠牙，看似沾染黄鼠狼的血渍，鲜烈地映在奇奇眼底。「这孩子，长得多香嫩……」阿蓝继续说道。奇奇咿了一声，当场瞬间僵直，软飘飘瘫坐下来。

达达又咚的趴在阿蓝身上。

「伯母，别闹了。」它说，「我弟弟年纪还小，它真会吓坏喔。」

「谁叫它称呼我『这只』嘛。」阿蓝哼哼轻笑，视线投向对岸夜空。「快天明了，我必须回家，回程相当耗时间。」它喃喃自语。

儘管如此说，阿蓝仍悠然舔着背脊和腹部，费不少时间理毛。又惊又怕的奇奇走上前，轻点一下猫尾巴，阿蓝摆了摆尾，奇奇赶紧跑到鼠爸背后悄悄躲好，听见它神气地低声说：「爸爸，我摸到猫尾巴喔。」

阿蓝朝达达头顶舔了一下，说：「团圆真好呢。」

「嗯。」

「伯母我呀……，不对，我呀……」阿蓝不小心讲错，咳几声掩饰过去。「要是有生小猫就好了」，它轻声说道。达达立刻说：

「有小孩才是大麻烦呢。」答得一副很了解苦衷似的，鼠爸听了，忍不住噗嗤发笑。阿蓝低哺说：

「傻孩子。」它又舔达达头顶一下。「好了，老婆婆会担心，我该回去了。」阿蓝站起来对鼠爸说：「它们都好乖。」鼠爸默默点了点头。阿蓝长长凝视达达好一会儿，忽然翻身一跃，跑上河堤离去了。

在草丛里沉睡度过白昼，达达一家等天暗后即时启程，顺便提防黄鼠狼接近，安然跑了一整晚。鼠爸缓缓减速度，不时停下来眺望四周，抽动鼻端嗅着气息，又继续向前跑，过程一再反覆。当晨晖染亮时，它从疾跑改为缓走，步伐逐渐转慢，终于完全停止。这次真的不再前进，终于等到这一刻来临了。鼠爸环望着周围，轻声低喃：

「就是这里。」达达和奇奇立刻明白，这句柔和的轻语是多么具决定性。语调不带一丝紧张，而是非常、非常平静。自从离开家园后，鼠爸还是第一次语气如此轻柔。

这是一片宽广河滩，草木蓊翠繁茂，遇危急时，不乏可供逃逸躲藏的隐密地点。前方不远处河上架设行人专用的窄木桥，必要时可横渡对岸，桥畔还有一台饮料自动贩卖机。

「你们看见自动贩卖机旁边，有个垃圾堆弃场吗？那种地点附近总会散乱一些有的没的，绝对不愁食粮问题。这里是公园中央，距住宅很远，不像以前的家，可以轻易到附近的民宅找寻生鲜垃圾。公园有垃圾场就放心，何况这附近会落下很多果实。」

「可是我们住哪里？这地方感觉好冷喔。」达达边说边咳嗽。实际上早晚寒意渐浓，目前就连白天待在草丛里避风，大小三只都必须紧挤一团，否则冻得无法安睡。

「我看先挖个小洞，足够容纳我们一家在里面取暖吧。哪里才有好地点……？」鼠爸朝河堤略高处走去，到附近最高大的山毛榉树根旁，停下来观察环境。「好，就是这里。初春的河川水位会略升高，在此就安心……」

它说一半忽然打住，原来脚下地面突然膨动起来，有个棕色小东西蹦了出来。

鼠爸赶紧往旁边一跳，这回脚底下又膨动起来，冒出另一张同样的脸。接着这儿蹦一只、那儿蹦一只，达达全家看得傻眼。回过神来，有五只尖鼻抽动不停的小动物，把它们围在中央。

这五只小动物，叽嗦叽嗦、哇呀哇呀，齐声讲起来：「这什么东东啊」、「老鼠啦」、「老鼠是什么？」、「推什么推，好痛喔」、「谁推你呀」、「老鼠跟我们是亲戚」、「耳朵长得比我们的大」、「牙齿好尖啊」、「尾巴怪长的」、「咦，有小家伙跟着」、「什么小家伙，块头比我们大得多哩」、「会不会伤害我们？」、「那还用说」、「我快饿扁了」、「喂，叫你别推嘛」、「我没推啊」……。

鼠爸咳一声，清了清嗓：「请问，你们是……」，正想询问，五只顿时全部住嘴，紧盯着鼠爸不放。「你们是……鼹鼠的孩子吧？」

忽然五只就像听到号令，整齐划一喊道：「妈咪！」鼠爸脚下的泥土又膨动起来，两只带钩的锐爪咻的伸出来。膨隆、膨隆，泥土高高隆起，一只比鼠爸体型稍大的成年鼹鼠爬了出来。大鼹鼠眨着眨着，先盯住鼠爸半天，又瞧瞧在旁发獃的达达和奇奇，然后「唉哟」一声，踮小步快跑过来，突然伸手将两兄弟紧拥入怀中。

那对钩爪实在很恐怖，达达兄弟震了一下，鼠爸忍不住惊呼。这时，鼹鼠妈妈发出压过现场所有声量的高喊：

「唉哟，唉哟哟哟，好可爱的小宝贝们。哇，瞧瞧这小灰和小白，圆滚滚的眼珠多灵活。哇啊，触鬚长得多挺直。你们叫什么名字？」