—第四幕— Chapter Four

「……总之呢，报告本身大致上就这样啦。等到『港口』完全运作，大概还需要半年左右吧？」

隆德·迪·泰拉的艾莉卡房间。浩太从拉尔齐亚归来过了两天，他在众人面前听着玛莉亚的报告，轻轻点头。

「辛苦你了，玛莉亚小姐。」

「这点事算不上辛苦。而且……真正辛苦的是艾莉卡大人。」

玛莉亚喝着艾蜜莉泡的红茶，淘气地这么说道。

「艾莉卡小姐？」

「玛玛玛玛玛玛莉亚！等等，你、你这个人！你到底在讲什么啊！没事！什么事也没有啦，浩太！」

艾莉卡就像要打断浩太似地抢着开口。玛莉亚愉快打量看着她慌张的举止和口吻，然后转向浩太。

「算啦，艾莉卡大人都那么表示了，那我也没什么好说的啰。」

儘管这句话会让人觉得「那就别说啊」……不过讲了也没用。浩太认命地耸耸肩，对玛莉亚说道：

「毕竟介入太深也不好，这件事就暂且放一边……我懂了，你那边这样就好。」

「慢着，浩、浩太！这什么意思啊！」

浩太摆摆手制止依然慌张的艾莉卡，重新转向玛莉亚。

「港口整备事宜暂时这样就好……如何？有没有其他不寻常的事？」

「不寻常的事？」

「毕竟那场会议就像是在『陷害』他们嘛。我担心会不会有什么不平不满的声音。」

「不平不满？嗯，应该是没这种事，不寻常的事也——啊，对了。」

说到这里，玛莉亚拍了一下手。

「虽然没有不平不满……不过大概稍微早一点的时候吧？拉尔齐亚王国的蛋和牛奶价格上涨啰。」

「拉尔齐亚王国，是吗？」

「是啊。好像是要做一种叫『布兰』的甜点，据说这东西在拉尔齐亚王国很受欢迎。所以呢，蛋和牛奶这两样材料的价格就上涨啦。所谓的布兰是……嗯，一种甜点。虽然它香甜好吃，不过似乎是因为那边的……呃，洁西卡公主是吗？她好像很喜欢布兰。所以就大肆收购啰。」

「洁西卡殿下吗？」

这时，原先一旁安静聆听的艾莉卡插嘴。

「你认识她吗，艾莉卡小姐？」

「嗯，她是拉尔齐亚王室成员，相当于伊莉莎白陛下的表妹，不过……」

说到这里，她一脸纳闷。

「她是那种会大肆收购的人吗？我记得洁西卡殿下是个清心寡欲的人……」

「啊，大肆收购的人不是洁西卡殿下喔，是拉尔齐亚国民。听说，好像是街上的人们要在洁西卡殿下生日举行布兰派对。」

「……啊，如果是这样我就懂了。拉尔齐亚的人确实有可能。」

艾莉卡一副恍然大悟的模样。相对地，浩太则是感兴趣地询问她。

「国民们都很敬爱那位洁西卡公主吗？」

「人们称她『拉尔齐亚的恋人』。她很重视和民众交流，同时热爱国民、慈悲为怀。那句话是什么啊，玛莉亚？就是那句……」

「『别在拉尔齐亚说洁西卡的坏话，否则隔天大家都会变冷淡』吗？」

「对，就是那个。」

「……那什么啊。」

「商人之间常说的笑话啰。这证明拉尔齐亚国民有多么敬爱洁西卡公主。」

「……几乎是宗教了嘛。」

「这个嘛，大致上没错吧？也有人说『洁西卡公主根本天使』之类的。」

「……我偶尔会有种非常强烈的似曾相识感……居然真的冒出天使啊？」

「你在说什么啊？」

「别在意。」

现在能够充分明白，亚力士大帝「进口」的东西也包括了这些流行语。

「所以呢？牛奶和蛋的价格上涨？」

「是啊，涨得相当多喔。虽然已经涨很多……」

「……你话中有话耶？」

「洁西卡殿下的生日……是五个月后，五个月后鸡蛋和牛奶的价格，大概会高得乱七八糟吧。」

「……期货吗？」

「这叫期货？算了，总之五个月后的牛奶和鸡蛋……该怎么讲？还是该说五个月后能买这些东西的权利……涨得很夸张。」

「……顺便问一下，现在大约多少？」

「以昨天来说，三颗蛋要白金币五枚，牛奶一小瓶要白金币七枚。」

「这……相当异常呢。」

「前天三颗蛋只要两枚白金币喔。一天就多了三枚白金币……」

弗雷姆王国的四口家庭要过一年，大约需要白金币三百枚到四百枚。从这个角度来看，三颗蛋就要五枚白金币不管怎么想都异于常态。更别说一天就涨成两倍多，这根本不合理。

「……三颗蛋就要五枚白金币，谁会想买啊？」

艾莉卡傻眼地这么说道。她说得没错。虽然没错。

「话可不是这么说喔。」

「浩太？」

「确实，三颗蛋就要五枚白金币，这种事不管谁来想都会觉得可笑。虽然可笑……但是考虑到明天将变成七枚白金币后，又会如何？光是右手进左手出就能赚到两枚白金币。这么一来，大家都会买吧？」

就是这么回事。价格是基于需求和供给而成立。只要有人想买，即使三百枚白金币都卖得掉。

「这……或许是这样没错。然而，也不知道明天是不是真的会涨价吧？」

对于艾莉卡这句话，浩太耸耸肩。不是因为孺子不可教，反而是因为艾莉卡说对了。

「你说得没错。玛莉亚小姐。」

「什么事？」

「玛莉亚小姐有参加这场『期货』买卖吗？」

「之前说过了吧，我不太喜欢那种用钱滚钱的生意。」

「太好了。顺带一问，来泰拉的各位商人呢？」

「绝大多数的商人都有吧，之前才听说伟伯赚了一笔。啊，顺便说一下，我可没办法叫他们别碰喔。」

「我知道啦。」

投资要自己负责。虽然真要说起来，这应该叫投机就是了。

「……更何况，看起来还会继续涨呢。如果在这种时候插嘴，人家大概会说『都是你害我少赚！』吧。」

「看起来还会继续涨？」

「这是我的看法啦，毕竟参加的不止商会。虽然在泰拉没有……这个嘛，听说来姆的酒馆等地方好像很热烈喔，据说那边连老爷爷老奶奶都下场了呢。」

「在酒馆买卖？」

「是啊。好像是用跟备忘录没两样的纸张交易。」

「……实在太异常了呢。」

「所以说，我选择不去碰。太可怕了。」

玛莉亚的这几句话让浩太大大点头。这种赌博不该参加。想到这里，他摇摇头，打算喝点红茶，于是将目光转回桌上。

「…………怎么了吗，艾莉卡小姐？」

和桌子另一头不好意思地微微举手的艾莉卡对上眼。

「不、不是啦，那个……我说啊，玛莉亚。」

「嗯？艾莉卡大人？有什么事吗？」

「你们说的那个『期货』……我也能参加吗？」

听到艾莉卡这句话，浩太一脸震惊。看到他一副「这人在说什么啊？」的表情，艾莉卡连忙摇手。

「不、不是啦，那个啊，我只是稍微觉得『好像很有趣耶～』而已！因为……怎么说，感觉就像赌博对吧？那个……所以我有种『有点想试试看耶～』的念头。」

「……」

「……」

「……」

「……不、不行吗？」

「……倒也不是不行……但我不怎么鼓励喔。」

「只、只碰一下下！稍微碰一下就好！」

「……」

对于艾莉卡的恳求，浩太重重地叹口气。

「……只能在自己『零用钱』的範围内……这个嘛，稍微『玩』一下喔。」

「嗯、嗯！」

看见艾莉卡面露喜色，浩太不禁苦笑。虽然在帕尔赛那没机会表现，但艾莉卡终究也是奥克纳大陆的人，对于赌博并不排斥。真要说起来，浩太来这里后对泰拉的经营更像赌博。

「喂，索妮亚！你要不要也一起进场？我听诺艾儿说过啰，你也不讨厌赌博吧？」

「嗯，确实不讨厌……」

说着，索妮亚瞄向浩太。

「……您觉得如何，浩太大人？」

「这种事需要问我吗？」

「现在这种『趋势』并不正常。正如艾莉卡大人所说的，这是一场『赌博』。但是……正因为它异常，所以我觉得，稍微小试一下身手应该也挺有趣的。」

「……虽然我实在无法鼓励这种行为……」

「行情是做生意的基础。既然行情异常，身为商业国家索尔巴尼亚的公主，试着亲身体验一下应该也挺有意思吧？」

「……那么，注意不要陷太深。」

听到浩太这么说，索妮亚回答「当然」，然后笑着奔向玛莉亚。

「……浩太先生。」

「……连艾蜜莉小姐也要？」

「嗯。我也……那个，稍微有点兴趣。」

「我原本以为艾蜜莉小姐讨厌这种赌博……」

「关于这点呢……我也是弗雷姆王国的人，所以不会特别排斥赌博。虽然不排斥，但确实没那么喜欢。」

「是吧？」

「可是……嗯，说起来我应该和索妮亚殿下一样……算是一种学习吧？」

「艾蜜莉小姐你要……学习？」

听到艾蜜莉这么说，浩太显得有些疑惑。见到他有些可笑的反应，艾蜜莉接着表示：

「蛋和牛奶像这样涨价是前所未见，说起来是种异常现象……或许这种经验不会再有第二次。而且……那个，不久前我才因为『价格』的事替大家添麻烦……所以我觉得，这是个实际了解价格如何成立的难得机会。」

「但我认为，从旁观察也是种方法呀？」

「有些事必须花自己的钱才学得到。如果不亲自下场，总是会有所懈怠。所以，胜负只是次要。价格上涨当然很好，即使下跌我也会当成交学费。」

听完艾蜜莉这番话，浩太又叹了口气。接着，他回以苦笑。

「该怎么说呢……艾蜜莉小姐真是正经呢。」

「还不到浩太先生那种程度。」

零秒回应。浩太举手投降。

「我知道了。那么请参加吧，祝你好运。」

「谢谢你。」

艾蜜莉开心地鞠躬。但在抬起头时，她脸上浮现疑惑的表情。

「……怎么了？」