第二章 少年期

我从来没有为了準备考试而读书。

虽然我自己说不太公道，但是我和周围的人比起来算是有点──不对，应该是相当聪明。

因为已经了解上课的内容，所以不需要预习和複习，小学时总是考满分。上国高中之后，考满分的情形虽然有减少，但是也从来没有低于九十分。

中学时期总觉得自己无所不能，心里暗自认为周遭的学生都是笨蛋，当时的我就是这样年轻幼稚的家伙。

当然，我也付出相同的代价。虽然刻意隐藏「我和你们这些人不一样」的骄傲想法，但同学们似乎还是隐隐察觉到了，中学时期的我，其实没有半个朋友，不知道是我当时觉得无所谓还是自己钻牛角尖，总之我让自己陷入孤立状态。

不过，我似乎是一个天生怕寂寞的人。国中快毕业的时候，我对自己的学生生活感到非常后悔。下课休息的时间，我假装认真读书偷听周围的同学说话，发现他们都在聊毕业前要做些什么事情当作纪念、毕业典礼之后一起去唱歌之类的事情，大家都聊得好开心。

当然，没有人会来约我。虽然我表现出一副不想和这种无聊事有牵扯的样子，但其实心里非常羡慕同学。

到了毕业典礼当天，大家互相交换毕业纪念册，在最后空白的页面上写下给对方的话。

我斜眼看着这些同学，选择一个人回家，寂寞地盯着空白的最后一页，我默默下定决心。

上高中之后，一定要交到朋友。

我就读的高中是县内最难考的升学学校，至少我以前的同学没有一个和我进入同一所高中。也就是说，可以在没有任何人认识我的状态下开始高中生活，而且大家的学习能力应该都差不多，所以我心想这次一定能不把同学当笨蛋，培养出一般学生的友情。

入学考试在毕业典礼结束四天后。虽然是最难考的学校，但我只要认真读书，也有自信可以每科都考满分。不过，如此一来很可能又会因为这样和同学产生隔阂，再度陷入孤立状态。所以，我完全没有为入学考试做準备。反正我有自信在没準备的状况下合格，更何况我真的考上了。

高中入学前一周，即将就读的学校和我联络。

学校希望我在开学典礼上担任新生代表。

为什么找我？一问之下，才知道答案非常简单。儘管我完全没有準备考试，但我仍然以第一名的成绩考上该校。

因为这件事并没有强制性，所以我拒绝担任新生代表。一旦我成为新生代表，大家马上就知道我以第一名的成绩入学，这样可能对我交朋友的计画产生负面影响。我当时真心认为，中学时期是因为成绩好所以才交不到朋友。

学校接受了我拒绝担任新生代表这件事，而我则一副若无其事的样子去参加开学典礼。当天在舞台上发表入学致词的新生代表是一名戴着眼镜的女同学，我后来听说她是以第二名成绩考上的学生。

当时拒绝担任新生代表这件事，对我的人生产生莫大影响。

在某个平行世界里，一定也有选择担任新生代表的我吧！那个我是否过得幸福呢？

我有时会莫名地在意起这件事。

*

上高中之后要交到朋友。我这小小的奢望，不到一个月就以失败告终。

刚开始我非常努力。积极和其他同学说话，也尽量避免太显眼的行动。

但是，成绩仍然成为我的阻碍。

因为是县内第一的升学学校，所以一年级的班级都是按照成绩编列。我是成绩最好的A班，班上比起玩乐更注重认真读书的氛围非常强烈，大部分的学生关心成绩多过关心其他人。刚开始我还想过，要是当初再偷工减料一点，进入等级低的班级就好了。

A班的学生就算放假也大多都在补习班读书，总感觉如果悠哉地说出「一起去玩吧！」这种话就会被当作异类，所以我也一直说不出口。看着专心读书的同学，我心里终究还是冒出「这些家伙的成绩比不读书的我还差啊……」这种想法。

一旦有了这种想法就回不去了。就和国中的时候一样，在心里把同学当成笨蛋。不但完全无心参与成绩竞赛，还故意在定期考试考出很烂的成绩。97分、89分、83分、79分、73分……但这种成绩竟然还属于高分，让我觉得更沮丧了。

当然，这种情况下我更不可能交到朋友。班上虽然都是以读书为优先的同学，但也不知不觉中出现感情较好的小团体，而我又再度被孤立了。

就这样，我和国中的时候一样，成为休息时间一个人看书的家伙，直到某个夏日放学后……

故事突然开始了。

*

「历。」

刚开始，我没有发现对方是在叫自己的名字。

这是理所当然的。毕竟上高中之后我一直都是自己一个人上下学，在学校如果有什么事要谈，同学也一定会用姓氏「高崎」称呼。放学后没有什么特别的事情，突然被一个不怎么熟的女学生用名字称呼，而且还不加称谓。这种事不可能出现在我的高中生活才对。

所以就算听到自己的名字，我也以为是和自己没有关係的閑聊，拿起书包就打算走出教室。

「等一下！」

不过，听到这句话再加上手臂被拉住，就无法当作没看见了。我非常震惊地回头。

「历，你为什么要无视我啊！」

我不懂这是什么意思。

抓着我的手臂、以冰冷的眼神瞪着我的人，是班上的……泷川和音吗？这位戴着眼镜的女学生把一头长黑髮往后扎成一束。她在成绩优秀的A班当中，仍是稳坐第一名宝座的才女，同时也是在我拒绝学校之后，代替我成为新生代表的学生。

她是我的同班同学，但我从来没有和她说过话。我们没有一起参与过班上的工作或干部会议，她也从来没有叫过我的名字。更何况是只称呼名字，连称谓都没有。

我不知道到底发生什么事，只是愣愣地看着她。我想当时我的表情一定很错愕，她眉头皱了起来。

「你这是什么表情……还是，你还在意那件事吗？我已经不生气了啊！」

我不懂，完全搞不懂她在说什么。我在意什么？她又在气什么？我满头问号。

「好了，一起回家吧！如果你想道歉的话，我愿意听你说。」

说完，泷川同学牵起我的手，打算离开教室。明明和女孩子牵着手，但我一点也不开心，甚至开始觉得恐怖。

「那个，泷川同学？」

我没那个勇气甩开手，只能战战兢兢地看着眼前的背影说话。结果泷川同学停下脚步转过头来。

「这种称呼方式是什么意思啊？就算是在吵架，我也不喜欢你这种做法。」

「吵架？我不会吵架啊……那我该怎么称呼妳？」

「……你在生我的气吗？」

不行。我们根本无法好好对话。这女孩该不会因为读书读过头，整个人疯了吧？

我和泷川同学之间谜样的对话，引来留在教室里的同学注意。我虽然已经放弃交朋友，但至少不想被同学讨厌。

「总之，妳先放开我……」

泷川同学意外地老老实实放开我的手。和表情相反的温暖手掌放开的那一瞬间，我觉得很惋惜，但现在可不是在意这种事情的时候。

「泷川同学，妳怎么了？」

「我才想问你怎么了。历，你好奇怪。我们最近的确有点不同调，但这种做法不像你……」

说到这里，泷川同学好像突然发现什么似地睁大眼睛。

她看着左手腕上的手錶，大吞一口气才抬起头。看起来好像想说什么似地张着嘴，但是又持续沉默。

「……对不起。」

沉默五秒之后，泷川同学只说了这句话就逃难似地离开教室。

同学们投以好奇的眼光。看来大家也不是真的只对读书有兴趣。事到如今，这些都不重要了。

我到走廊上一看，发现泷川同学已经不在了。

*

孤傲的才女，我觉得她非常适合这样的称号。泷川和音。扎成一束的黑髮长及腰部，高度数镜片后的细长双眼冷冷地拒绝外人入侵。高中生活开始之后约莫三个月，她在班上一直都维持第一名的成绩。除此之外，我从来没看过她和其他的学生玩在一起。

泷川同学昨天的诡异行径，到底是怎么了呢？

回家之后我想了很久，但是我真的不记得和泷川同学说过话。不仅如此，我们在同一间教室相处超过三个月，大概连视线都没有交会过。当然也不是单用名字互相称呼的关係，更何况是吵架了。

本来以为是认错人，但是泷川同学正确地喊我「历」。如此看来，昨天泷川同学的确是在向我搭话。

我朝坐在教室左前方的泷川同学瞄了一眼。我的座位几乎位在教室的正中间，所以我是从她的斜后方看过去。泷川同学挺直腰桿面朝黑板，眯着眼睛认真听课。一直盯着她看才发现，泷川同学几乎没有做笔记。好像偶尔会写一些东西，但是基本上不会照抄黑板上的内容。她和我一样。

课程结束，中间休息十分钟。我一边準备下一堂课，一边偷偷观察泷川同学的状况。不过，泷川同学完全没有朝我这里看过。她散发出不让人靠近的氛围，在课堂和课堂之间的短暂休息时间阅读文库本的样子，让我觉得昨天的事情或许是一场梦。

同班同学有时会偷瞄我和泷川同学。他们大概很好奇我和泷川同学的关係吧？他们不直接问我，是因为我没有朋友。如果我有朋友的话，现在早就被逼问了。虽然很讽刺，但现在我很感谢自己没有朋友。毕竟，最好奇我们之间关係的人就是我自己。

不过，说到可能的原因，我也不是没有一个底。

在这样的状况下，我整天都战战竞兢地窥探泷川同学的状况，但是，无论中间下课还是放学后，泷川同学都没有再看过我一眼。本来在她回家前想打声招呼，但是我也只能目送她走出教室的背影。

如果我想得没错，应该不需要太在意──我边想边在出入口打开鞋柜。我的鞋子上放了一张对摺的纸条。

是什么呢？我当场打开看了内容。

那是泷川同学写给我的信。

*

「欢迎光临！请问您一位吗？」

「啊，不是，我想我朋友应该已经到了。」

「方便告诉我朋友的大名吗？」

「她姓泷川。」

「泷川……好的，人已经到了。请您到三○一号包厢，电梯在那里。」

在店员的指引下，我搭上电梯并按了三楼的按钮。

这是距离车站约十五分钟路程的卡拉OK店。因为有点远而且比较贵，所以学生不太会来。妈妈说过这里包厢很漂亮、食物也美味，所以很受社会人士欢迎。

我抵达三楼，找到三○一号包厢的门。

我将手搭在门把上，深吸一口气。然后下定决心，推开那扇门。

然而，里面一个人也没有。

椅子上放着学校的书包，看来人应该已经到了。难道是去上厕所了吗？不知道为什么我有点沮丧。怎么办？要坐在这里等她吗？还是先到外面去──

「高崎同学？」

「哇啊！」

她突然从背后叫我，我因为太震惊脚滑了一下，整个人跌进包厢里。

「你没事吧？」

泷川同学用听起来不像是真的担心我的声音这么说，然后从上方俯瞰我。她手上拿着装有饮料的玻璃杯。

「没、我没事。」

「我刚才去拿饮料了。这里饮料免费，高崎同学也去拿吧！玻璃杯放在那里。」

我照她说的去拿了饮料。我在玻璃杯里放三颗冰块和姜汁汽水，利用走回包厢这段短暂的时间，再度让心情冷静下来。

咦？话说回来，刚才泷川同学叫我「高崎同学」。不对，这样才正常，但是昨天她明明叫我「历」。

总之，泷川同学特地约我出来。而且还约在学生不太会来的地方，应该是想向我说明什么吧？

我心里怀着些许不安与期待，再度推开包厢的门。

泷川同学和上课时一样挺直腰桿坐着，用吸管喝着红茶之类的饮料。我在她的对面坐下，也喝了一口姜汁汽水。好尴尬。是否应该由我开口呢？不，我想应该是泷川同学先开口才对。她应该不是真的叫我来唱歌的。不过，泷川同学一直沉默。喇叭传出降低音量的流行歌曲，艰辛地撑着场面。

那首歌结束之后，整个包厢变得很安静。

「昨天，我很抱歉。」

泷川同学的表情没有任何改变，就这样对我低头致歉。

「啊，不，那个……其实也没什么。」

「你吓了一跳吧？」

「嗯……那个，究竟是怎么回事？」

泷川同学没有直接回答我的问题，只是把她戴在手上的手錶给我看。

「你知道这是什么吗？」

「不是……手錶吗？」

我虽然这样回答，但是也已经猜到那是什么东西了。

小小液晶荧幕中的数位数字，如果是手錶的话应该显示两个二位数，但这个装置只显示一组三位数。

「这不是手錶，是IP装置。你知道这个吗？」

啊，果然，和我想的一样。

IP装置是几年前「虚质科学」开始急速发展时诞生的产物之一。这项装置可将某个世界登录为0世界，藉由观察变动的数值了解自己位在距离0世界多远的平行世界。现在还在试做阶段，尚未在市面上流通，只有该研究的相关人士与其家人等极少数人，以监测员的身分将这项装置佩戴在身上。我虽然没有，但是爸爸曾经拿给我看过。泷川同学的装置就和这个一模一样。

「嗯，我大概知道。」

「这样啊，那你应该也知道这些数字是什么意思吧！」

泷川同学指着三位数的数位数字。数值显示为085，也就是说……