烘焙

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暮林阳介在妻子美和子去世整整一天后，接到她的死讯。又过了三天，他才回国，回到了家中，所以，暮林并没有看到美和子的尸体。当他回到家时，她已经火化了。

也许是因为当时一片混乱，所以，他的记忆很模糊。美和子的事发生得太突然，暮林花了相当长一段时间，才接受这个事实。

他一直以为自己离死亡比较近。当时，暮林在战乱地区工作，在某种程度上，做好了随时可能死亡的心理準备，但死去的却是美和子，她在和平的日本被夺走了生命。

暮林一回国，就见到了弘基。因为弘基就在他家里。从美和子死去到暮林回国这段期间，弘基负责和警方打交道，联络美和子的亲戚——她的父母已经去世——和朋友。弘基告诉他，美和子生前把他当弟弟般疼爱，他也把美和子视为做麵包的老师，但是，弘基在说明时，加入了自己的注释。

「我爱美和子，也觉得她是我的真命天女。如果她活着，再等十年，我一定会把她从你手上抢过来。」

所以，暮林对他的第一印象差到极点。弘基应该也一样。因为他所爱的女人的丈夫，在妻子死后四天才回家。第一次见面时，弘基对着暮林咆哮：「你到底在干什么！到今天才出现！你把美和子丢着不管，连她死了，你都这么不在乎！这种老公太让人傻眼了！」

之后，弘基仍然经常来找暮林。正确地说，是来到已经死去的美和子的家。暮林在国外工作多年，对美和子在日本的生活一无所知，即使有朋友上门索取美和子的纪念品，即使业者上门询问，原本打算开张的麵包店要怎么处理，暮林都不知所措，几乎都是由弘基张罗处理。

弘基几乎无视暮林的存在，即使不小心四目相接，他都会狠狠地瞪暮林一眼，全身散发出怒气。你身为丈夫，为什么比我更不了解美和子？从他的愤怒中，可以感受到这种想法。暮林也很无奈，因为他的确很不了解美和子。他擅自决定了自己的工作，擅自飞往海外。美和子应该为丈夫在危险地区工作深感不安，她却从来没有提过这件事。或许是因为爱，她才没有说出口，但暮林觉得自己甚至没有听她倾诉内心的不安，为此深感后悔。弘基的愤怒很有道理，因为暮林没有为美和子带来幸福。

直到决定开暮林烘焙坊之后，暮林和弘基的关係才开始发生很大的改变。美和子在去世之前，都在着手準备开这家烘焙坊。住家的一楼已经改装完毕，机械和器具也都张罗好了，也找到了她记录烘焙坊经营理念的笔记本。深夜烘焙坊。她在笔记本上写了这么一行字。营业时间为晚上十一点到晚上二十九点。不是该写凌晨五点吗？暮林忍不住这么想，但还是继续看了下去。笔记本上写的都是很普通的内容，有想卖的麵包种类，内用区供应的饮料种类，以及她打算在空閑时，开一个以小孩子为对象的烘焙教室。笔记本的最后写了一行好像蚯蚓般的字。

希望这家店能够成为帮人挡风遮雨的伞。

她可能在睡迷糊的时候写下这句话。她写字不漂亮，当她有睡意时写的字几乎都很像蚯蚓。

想要成为帮别人挡风遮雨的伞。暮林对这句话并不陌生，因为他们曾经在学生时代讨论过。那是暮林与美和子的共同朋友田中的话，田中说：

「有时候会觉得自己做的事很没有意义。」

田中把学生时代的大部分时间都投入地雷清除运动，经常前往难民营和战乱地区，积极投入公益活动。他有着强烈的信念和满腔的热情，从他口中听到「无意义」这几个字有点意外，暮林至今仍然记得，当初听到时，内心有点惊讶。田中自嘲地笑了笑说：

「打一个比方，就好像看到有人溺水时，递给他一把伞，说马上要下雨了，小心不要淋湿。我经常觉得自己做的事就是这么没有意义，他们已经全身湿透了，雨伞根本无济于事。但像我这种笨人无法跳进河里，只能毫无意义地递一把伞。」

暮林很快就察觉到，他在谈论他在海外的活动。虽然暮林无法和田中相提并论，但他也比普通大学生更常出国，所以，田中这番话也说中了他的感受。他当时认为，希望帮助他人这种想法本身就没什么意义。

美和子笑着回应了田中的话。

「——但是，你还是想要为别人递雨伞，我喜欢这样的你。」

她随即补充说，当然，我喜欢阳介多一百倍。然后，又斩钉截铁地说：

「我觉得，即使撑错了伞也没问题，胜过面对没有任何人伸出援手的绝望。即使是不符合对方要求的伞，也许有人可以顺利抓住伞，从河里爬上来。」

田中对美和子苦笑起来，「什么叫撑错伞啊。」

美和子也笑着说：「因为我抓住了那把伞。」然后，拉着暮林的手，「我巧妙地抓到了那把错误的伞。」

「你是说，暮林是伞吗？」田中偏着头问。

「没错，阳介是我的伞，所以，田中，你并没有错，有伞总比没伞好。如果可以，我希望有很多各式各样的伞。」

最后，暮林决定让美和子的烘焙坊开张，让烘焙坊成为别人的伞。他不希望美和子死了之后，她的这种想法也结束了。但是，暮林对麵包一无所知，他甚至没有揉过麵包的麵糰。于是，他找弘基商量。因为暮林觉得，他曾经师承美和子，应该有能力开一家美和子心目中理想的烘焙坊。

但是，暮林并没有胜算。当时，弘基在一家知名的麵包店工作，受到高度评价，待遇应该也很优渥。暮林不认为弘基愿意辞职，然后来这家深夜营业的烘焙坊，对他抱有期待太不切实际。没想到弘基二话不说就答应了。他回答说：「我愿意，当然愿意啊，美和子的烘焙坊怎么可以没有我？」

那时候，暮林第一次看到弘基的笑容。这个人笑的时候，整体感觉很温和。暮林心想。弘基答应暮林的挖角时，提出了一个要求。他希望有一个低温室。

「美和子有点粗枝大叶，她说，派虽然需要在低温环境製作，但只要找一个温度低的地方就好。我想要一个低温室，想要製作好吃的可颂，绝对少不了低温室，况且，可颂是我做麵包的起点……」

这间低温室花掉了暮林不少存款，但他认为这是必要的初期投资，因为弘基的可颂的确是绝品。

一起工作后，暮林渐渐了解弘基，也终于知道弘基就是阿弘。因为很久以前，美和子经常在他面前提起名叫阿弘的少年。

「我接了一个家教，对方是国二的男生，要我从九九乘法表开始教他。」

美和子刚认识阿弘时，曾经这么告诉暮林。

「……他的日子好像过得不轻鬆，虽然有上学，但根本无心读书。」

有一次，美和子这么告诉他。原来日本也有战场，因为肉眼无法看到，所以作战也很困难。阿弘身处那样的环境，他成长的环境让他背负了很多不利因素——。

暮林曾经多次看到抱着枪的少年。只要去国外，经常可以看到这种孩子。日本很和平。应该说，很容易以为日本很和平。因为，日本看不到带枪的少年，没有轰炸，也没有空袭。至少肉眼看得到的地方不存在，但是，谁因此受惠，谁又因此受苦？

阿弘成为一个优秀的麵包师，他的双手创造了宛如艺术品的麵包，用食物为别人带来笑容。麵包是公平的食物，为每个人带来美味感受。弘基的麵包表现出美和子这句口头禅的精神。

弘基说，美和子拯救了他。

暮林觉得，美和子成功地变成了一把伞。

如今，弘基主动想要拯救他人。她们是弘基年少的朋友，也许就是美和子口中曾经身在战场的少女。

阿弘到底有什么打算？暮林完全支持他的行动和他的决定。

美和子拯救的少年能不能成为别人的伞呢？

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斑目主动提出要调查跟蹤佳乃的上班族萩尾修司。

「我会在交钱给佳乃之前彻底调查清楚！」

他主动设定了期限，全力投入调查。希实认为他想要在绫乃面前扮英雄，果然不出所料，当他调查出眉目后，马上得意洋洋地走进店里，对绫乃说：

「我查到跟蹤你妹妹的人了，他无法再逍遥了。」

那时候快打烊了，斑目啃着最后一个菠萝麵包，露出一脸贼笑，开始介绍跟蹤狂的调查报告。

「萩尾修司，二十八岁，单身。某知名私立大学毕业后，进入大型广告公司。他的父亲是通过高考的官员，他是靠关係进入广告公司的。」

斑目说着，把记录了调查内容的资料交给弘基。

「靠关係进公司的人有两种，一种是有实力的公子哥儿，另一种是草包公子哥儿，他显然是后者，他自己也很清楚，在联谊时，经常用这一点自嘲。佳乃可能巧妙地利用了他的孤独，在认识三个月后，他就向佳乃求婚了。佳乃的手腕实在太高明了。」

斑目得意地说，完全忘了自己认识绫乃不到两个月，就买了蒂芬妮的戒指。

「当佳乃以缴医大的学费，奖学金中止等理由向他借钱时，他完全相信，给了佳乃不少钱，但交往半年后，佳乃提出分手——。之后，他就变成了跟蹤狂。」

听完斑目的报告，弘基泰然地点点头。

「好，既然已经查明他的身分，我们随时可以採取行动，目前暂时不要惊动他，先解决佳乃的事。」

斑目站起来说：「那我先走了。」绫乃纳闷地问：「咦？你今天不是要一起去见佳乃吗？」斑目再度露出贼笑，摇了摇头说：

「很可惜，这种日子，我更要好好监视萩尾。免得他一激动起来，不知道会做出什么事。」

希实冷眼看着他，觉得斑目果然在讨好绫乃。

「哇，斑目先生太可靠了！」

「没有没有，这是男人应该做的。」

「啊哟，好帅喔！」

「是、是吗？」

然后，斑目撑大鼻孔，拍了拍弘基的胸口说：

「弘基，那就请你协助佳乃啰。」

弘基从鼻子里发出笑声回答：

「那还用说吗？我三分钟就可以救她。」

希实听了，忍不住问他：「你想到方法了吗？」

弘基对一脸好奇的希实露出无敌的笑容：

「当然啊，你就给我张大眼睛看好了。」

送走斑目，他们收拾完店内，立刻跳上厢型车。弘基和佳乃约定八点见面，送完麵包后再赶去刚刚好。这是弘基经过计算后，特地指定的时间。

见面地点位在工业区附近河畔的公园，对岸有很多高楼公寓，宛如一片山脉。

暮林把车子停在公园旁的停车场后，一行人开始讨论人员配置。弘基和绫乃坐上谈判桌，不，是坐在谈判椅上，暮林和希实的任务是躲在厢型车内，因应随时可能发生的任何状况。

「佳乃应该会单独行动，但万一有意外，就要请你们来支援了。如果佳乃逃跑，一定要逮住她。」

听到弘基的命令，暮林笑嘻嘻地点着头。「好的，好的，这次不能让她再逃走了。」虽然感觉不太可靠，但至少他态度很积极。应该是这么一回事吧。

希实看了一下手机。时间是七点四十五分，距离和佳乃约定的时间还有十五分钟。这时，绫乃探头看着希实的手机说：

「我和弘基是不是该去待命了？」

就在这时，厢型车用力摇晃了一下。希实吓得抬起头，不知道发生了什么事，立刻看到奇妙的景象。斑目整个人贴在挡风玻璃上。

「——斑、斑目先生？」

希实惊讶地大叫起来，斑目说不出话，嘴巴一张一阖。希实发现他在说：「开门！」慌忙打开了后车座旁的车门。斑目上气不接下气地钻进了后车座。

斑目躺在座椅上，用力喘着气，希实战战兢兢地问：

「斑目先生，你怎么了？你不是在监视跟蹤狂吗？」

听到希实的惊叫，斑目费力地挤出声音说：

「那个跟蹤狂……就躲在……这附近……！」

斑目意想不到的发言，让所有人都惊叫起来。斑目把手指放在嘴唇上「嘘」了一声，制止大家大声说话。

「刚开始……我以为……他只是早上……带着狗去散步。那家伙……离家越来越远……，当我回过神时，发现他来到这个公园附近……。简直难以相信，他走了将近……十公里，他……」

斑目应该也跟着走了十公里。虽然他没有跑步，但头上冒着热气。

「跟蹤狂在哪里呢？」

希实问，斑目垂头丧气地把头靠在座椅上磨蹭，语带懊恼地小声回答：

「我跟丢了……，我猜想……应该就在这附近。」

绫乃的声音微微发抖地问：

「他该不会知道佳乃要来这里吧？」

弘基很乾脆地回答：

「我猜八成是这样。」

所有人都紧张起来。那个男人对已经分手的前女友紧追不放，到底有什么目的？弘慕面不改色地拿起放在脚下的热水瓶说：

「这样也好，可以同时解决佳乃和跟蹤狂的事。」

弘基的态度胸有成竹，希实忍不住说：「好吧，但你为什么拿着热水瓶？」

弘基拿起放在座椅旁装满麵包的纸袋，理所当然地回答：

「吃麵包当然要配咖啡啊。」

但希实也不甘示弱，「吃麵包？你要和谁吃麵包？」

弘基不加思索地回答：

「从眼前的状况来看，当然是和佳乃啊。」

然后，他打开车门说：

「绫乃，你也赶快下车。」

骗子都会迟到。

虽然多贺田曾经这么说，但由井佳乃在约定的时间準时现身了。

佳乃今天也穿着白色大衣配蓝色围巾，脸上带着和上次相同的笑容，直直走向弘基和绫乃等候的长椅。不知道是因为她容貌出众，还是像斑目说的，她内心住着魔鬼，她每走一步，周围的空气就变得清澈。虽然她只是走路，却散发出一种难以形容的魅力。

她的表情很平静，如同今天的天空般清澈。还是说，她只是外表平静，内心却波涛汹涌呢？

希实和斑目坐在厢型车内观察着佳乃，斑目在希实身旁叹着气说：

「……她今天更美了。」

希实也有同感。和弘基一起坐在长椅上的绫乃与她感觉完全不同，虽然两姊妹的外貌相同，但两个人之间有明显的差异，因为佳乃非比寻常。

希实和斑目看着佳乃出了神，身后的扩音器突然传来了弘基的声音。你来啦。斑目听到声音后，心满意足地点着头。

「嗯，讯号很清楚。」

弘基的羽绒衣里藏了一个窃听器，所以，他说话的声音和周围的声音都可以透过厢型车内的扩音器传出来。窃听器当然是斑目的，他说是为了跟蹤特地準备的。虽然斑目很得意地说明，但绫乃听了，仍然有点害怕。这也难怪。看来斑目的蒂芬妮白买了。

话说回来，多亏了斑目的变态，希实他们才能听到弘基他们的对话。变态原来也有用武之地。

暮林请斑目操作窃听器，自己去公园找可能会出没的萩尾。

「万一有什么状况时，有人在车外比较安心。顺利的话，在他去骚扰佳乃之前，就可以逮到他。」

暮林先生没问题吗？希实脑海中闪过这个念头。希实把额头靠在车窗玻璃上，静静地观察车外的情况。

佳乃走到弘基和绫乃面前，正对他们说什么。背后的扩音器同时传来了听起来像佳乃的声音。弘基，好久不见了。虽然和绫乃的声音一样，但声音中几乎没有甜美的感觉。原本还在想你最近在忙什么，你看起来很不错。扩音器中又传来弘基的声音。对啊，我很好。听到佳乃这么说，弘基拿起放在一旁的烘焙坊纸袋，递到佳乃面前。这种事不重要，佳乃，要不要吃麵包？弘基突然这么说，佳乃惊讶地瞪大了眼睛。什么？麵包？她的声音也带着困惑。弘基不为所动，继续对她说话。是啊，我烤的麵包。很好吃喔。刚出炉的，还是热的。

斑目出神地听着扩音器传来的声音，抱着双臂点着头。弘基说话还真不客气。斑目发表了感想，佳乃也断然拒绝了弘基的邀约。谢谢，我不用。弘基并没有退缩。别管那么多，吃吧。肚子饿的话，没办法冷静谈话。但佳乃仍然面带笑容。不必在意，我很冷静。喔，是喔，那我和绫乃要吃啰。我们刚下班，还来不及吃早餐。弘基说着，把咖啡倒在热水瓶的杯子里。即使在远处，也可以看到咖啡冒着热气。

「不知道弘基有什么打算？」

斑目靠在扩音器旁说。仍然倚着车窗的希实回答：

「……应该会先吃麵包吧。」

果然不出所料，弘基和绫乃坐在长椅上开始吃麵包。「啊哟，这个真好吃！」「不是叫这个，这叫焦糖香蕉塔。」「啊，你的那个看起来也很好吃，给我一口。」「不是叫那个，这叫雪冻卷。」窃听器的性能很好，甚至可以听到咬酥皮的沙沙声。

佳乃不发一语地站在他们面前。她似乎在等他们吃完。

「佳乃好像很镇定。」