在水明与蕾菲尔相遇前不久，为了达成回归原本世界这项目的，他从厄斯泰勒王国的王城凯美利亚启程，现在他正位于首都梅特尔的大马路前。
水明一离开王宫后马上动身前往贩卖服饰的商店，当他打理好平时在城镇外出时要穿的衣物后，他总算处于能稍感心安的状态。
「……很好，如此一来无论左看右看我都像个普通人了。」
当水明确认自己总算融入周遭后，他放心般地舒了一口气。
要在这宛若中世纪欧洲的城镇生活，再怎么说，穿着西装式学生制服未免也太不协调。这点水明一开始就已经有深刻感受，所以他二话不说立刻率先跑去服饰店。
水明原本打算先卖掉带到这里的高中教科书以筹措必要资金，然而结果却是花费先前从宰相葛雷斯手中接过的金币，才获得现在的成果。
水明身上这套服装是参考周遭同年龄年轻人的样子购买的，儘管他的外观看上去总算能被纳入普通人的行列，但穿起来果然不怎么舒适。
与现代衣物相比，穿起来不舒服或许是天经地义，不过这下他总算不必介意他人目光。
「那么，接下来就去冒险者公会吧……」
水明确认起衣袖的触感，同时迈开步伐往下个目的地的冒险者公会前进。
然而水明之所以把冒险者公会选为继服饰店之后的下个目的地，是基于他想先获得能当作类似身份证的物品这项理由。
离开王宫自力更生是无所谓，不过目前水明的身份形同流浪汉，如此一来，肯定会碰上诸多对他不利的情况。
身份的概念与现代相同，在奇幻世界内同样与生活有直接关联。不对，和现代不同的是，只要此处依然缺乏除了以身份和外表来当作判断对方来历的方法，一旦身边欠缺能有效证明身份的物品，情况将比身处现代社会更加危险。
由于水明已经决定离开厄斯泰勒，所以当下或许不存在立刻到手的必要性，只是既然他处于早点拿到会比较有利的状况，就该赶紧入手能证明身份的物品。
接着是关于这被称作「冒险者公会」的地点。根据水明从凯美利亚书库捞出来的资料显示，冒险者公会和其他公会的不同处是任谁都能去登录。
其他的工会——例如商人公会或工匠公会等地，大多数的公会直到获准登录为止，都必须累积一定程度的经验且需要背书人，但是冒险者公会则不需要。简言之，此处为即使身无分文也能前往的轻鬆组织——这种说法或许稍嫌过分，但至少算是只要具备实力自然能水到渠成的公会。
不过冒险者公会儘是些缺乏保障的工作，委託人自然不会交给不值得信赖的人去办。由于抛来这里的全是些危险工作，除非委託人主动提及，否则这类工作想当然耳与普通人无缘。
虽说水明也有魔法师公会这选项，然而魔法师公会一旦备战就会被当作国家战力使用，这点与水明的企图相悖。换句话说，对他而言取得公会认证后有利可图的就只有冒险者公会。
（结果还是变成这种超老套的固定走向……）
当水明步行在马路上，模模糊糊地想着这类事情时，他已经抵达看上去像是冒险者公会的地点。
矗立于眼前的这栋建筑物同周遭建筑物皆为两层楼木造房屋，其屋檐下挂有一面犹如餐馆或酒吧般夸张突显名称、写着「宵暗亭」的招牌，大门口还伫立两位身穿金属盔甲的守卫。儘管建筑构造与其他房屋无异，若非得提及此处明显特殊的部分，就是那宽阔的佔地面积。
论及这个异世界都市，为防範侵略者与魔物等外敌入侵，都市被轻易超过二十公尺的高耸围墙包围。正因为这道围墙的关係，都市佔地受限，以至于分配给每户人家的佔地面积自然贫乏到可悲的程度。
基于这点，光从这座冒险者公会获得的土地与面积来看，冒险者公会受到国家相当程度重视的这点显而易见，其重要性不言而喻。
仔细环顾四周后，即可发觉这附近和其他马路的景色大相径庭，做出夸张打扮的人们随处可见。
光看见就让人联想到游戏或动画登场人物般浑身包覆盔甲的战士风壮汉，或是翡露梅妮雅那种披着魔法师风格长袍的纤瘦男女搭档，不然就是背着被称为阔刃大剑那种宽刃大剑的男性。
若是这群人身处现代日本，肯定会因为违反枪刀管理条例等诸多罪名遭到逮捕，但这些危险物品在这个异世界都被分类为生活必需品，所以不会发生被逮捕的惨剧。
只是待在这边果然仍略嫌危险，光是稍微闯入冒险者公会周遭，就能感受到神经紧绷的气氛，然而能在大街上体会到这种氛围倒也算新鲜。
水明一边眺望充满险峻气氛的周遭，同时往宵暗亭大门迈进。即使水明伫立于大门口，严加防守大门两侧的守卫也没多说什么，看来他似乎没搞错地点。当他颔首后打算走进室内时，守卫们仅示意了解而轻轻举起单手。
水明看了守卫一眼后，推开大门步入室内。
再看到冒险者公会的建筑内部。这种经常被谈论的奇幻世界设施，其内部装潢大部分皆以酒吧为基础。由于中世纪的酒吧不仅被当作提供饮酒服务的设施，甚至拥有被当作万事屋或集会场所等不同面貌，所以酒吧大致上被视为冒险者公会。水明先前还在想或许实际上根本没这回事，结果宵暗亭的装潢却过分符合这类想像，使他不禁扬起感叹声。
正前方有能让委託人与公会成员商讨的窗口，还有为此并排的长椅，隔壁则有放置类似情报志刊物的台座，也有张贴委託单的公布栏。
再来佔据大厅绝大多数面积的则是类似酒吧结构的一角，不仅有高脚圆桌与长桌，还有橡木製酒桶堆积如山，然后也不管目前还日正当中，就有一群打扮夸张、单手持杯豪饮类似葡萄酒或啤酒等饮料到面红耳赤的人。
（大白天就在喝酒，又不是有什么特殊活动。）
水明一边发出不晓得是佩服还是愕然的声音，同时轻瞥这群人一眼随即往内走。接着他瞧见置于附近长椅上贴有注意事项的标记板。
水明遵循注意事项所写的内容，照顺序前往队伍最尾端，接着——他与红髮少女蕾菲尔•葛莱齐斯相遇。
❖ ❖ ❖
——水明回应蕾菲尔而报上自己的名号，待蕾菲尔数度细嚼名字的发音后，她终于在熟悉水明的名字后猛力颔首。
「原来如此，你叫八键吗？真不好意思，让你为了这莫名其妙的神谕特地配合我。」
「不会，我无所谓喔。不过救世教会经常下达神谕吗？」
「是的，确实如此。我也是常到教会露面的人，不时就会像算準时机般收到神谕，只是平常少有类似这次如此具体的内容，这究竟是怎么回事呢……」
「哦……」
当她流露出拿这件事没辙的叹息声答覆水明时，水明则发出难以分辨出关心与否的声音。他原本以为这异世界的救世教会是仅止于下达会撼动国家天启的宗教组织，没想到竟然还有针对个人的神谕。然而这让人难以拿捏主旨的内容，天晓得究竟是神明一时兴起，抑或为提出神谕者的兴趣。无论如何，既然是神谕，在该名主教不是骗徒的情况下，若非有利用降神术为基础的超常存在介入其中，神谕无非是靠某种占卜或占术所得知——
「竟然会有这种天启，还真不晓得究竟是发生什么事。」
「真的，实在难以理解女神到底在想什么。」
「你讲这种话不会有危险吗？」
「这里没有脑袋顽固如石头的主教在，一点微不足道的抱怨，想必女神也会原谅我——」
「下一位请。」
就在水明和蕾菲尔还在聊天时，柜檯朝他们的方向出声。放眼望去，蕾菲尔隔壁已经没有坐人，因此下一位该前往柜檯的人是谁则不言而喻。
「看样子轮到我了呢。」
「好像是呢，请慢走。」
「好的，希望你的委託也能儘快解决。」
当水明献出这句与对方临别的台词，她却回水明这句话后随即朝柜檯小姐的方向走去。
「……？」
水明不清楚为何她要对自己讲这句话，就在水明还露出费解的神情时，她已经和柜檯小姐一来一往问答好几回。当她填写完手上的文件后，随即在柜檯小姐催促下通过位于深处的那道门。水明暗忖之后可能要进去面试，此时柜檯有人出声喊他。当柜檯冒出「请上前」的声音后，水明立刻起身前往柜檯。
「——欢迎莅临冒险者公会宵暗亭梅特尔分部……请问您应该是初次光临吧？」
「你看得出来？」
「是的，因为您刚才饶富趣味地四处张望公会内部，第一次来这里的人都会这样——那么，请问您今天是要进行委託吗？」
「不，我希望能加盟。」
当水明祭出此言，柜檯小姐好像以为自己听错。
「……什么？」
「恕我失礼，我是说希望能加盟。」
「请、请问是否能再请您複述一遍刚才那句话呢？」
「所以我都说过希望能加盟了。」
不晓得这位柜檯小姐是否纯属意外漏听，她居然毅然决然地重问三遍，再加上不知为何她的表情竟然变得相当严肃，接着似乎因为烦恼某事而用指尖搓揉表情僵硬的眉头，最后总算大叹一口气再以谨慎却饱含焦躁的口吻询问水明。
「请问……不好意思，您是清楚这里是冒险者公会宵暗亭才这么说的吗？」
「是这样没错，请问有哪里奇怪吗？」
「有的，从头到尾都怪到不行。」
「……？」
柜檯小姐刚开始好沟通的应对方式却急剧转变，她回覆水明的每句话都冷漠到宛如秋风。
水明毫不明白他为何非得被人如此断定不可，而且对方甚至接二连三抛出令他难以理解的言行举止，柜檯小姐最后甚至给他忠告。
「……假如您是想跑来这里胡闹的话，希望您能儘早离场，毕竟我们还没閑到能陪您乱开玩笑或者胡闹。」
突然就挨骂了，真奇怪，这是为什么？若是照瑞树借他看的小说里的模式走，要去公会加盟只要经过一些程序就应该能顺利登录才对，儘管他确实没打算把娱乐小说照单全收的意思，但毕竟有蕾菲尔这位希望加盟也顺利入内的前例可鑒。
没有丝毫问题的她跟自己究竟哪点不同。
正当水明像这样在柜檯小姐面前不断累积焦躁的情绪，同时反省自己究竟哪里疏忽时，他不经意察觉到背后有某人逼近的气息。
「喂，小鬼。」
「……？」
水明浸浴在满腔怒火的粗犷呼声下往后回头，他发觉身后伫立一位远比自己高出十至二十公分的高壮魁梧男子。若问起水明对男子有何感想，那就是男子的打扮简直充满战士格调，然而这种男人却浑身满溢怒气与威吓感。
「你刚才是说想要加盟吗？」
「没、没错，确实如此……」
「这样啊，趁现在我还能把你这番话当成不过是随便开个玩笑了结前，赶紧给我回家吧。」
这是忠告，还是最后通牒呢？男子在额头浮起青筋的同时脱口冒出这段追加建言，虽然水明不晓得为何事态会发展到这种地步，但他同样无法轻易退让。毕竟加盟公会是他涉足这个世界的第一步，是他想融入这个世界无论如何都必须达成的目标。
因此这里儘可能别刺激这名男子，他决定採取息事宁人的态度应对。
「哎呀，我只是希望像刚才那名女性一样可以加盟而已。」
「你这混蛋是说真的吗？你以为光凭那副弱不经风的枯柴样，就有办法跟我们齐头并进吗？」
「可以。」
就是可以，有什么意见吗？假如他连这点自信都没有，根本就不会跑到这里来，即使真如刚才柜檯小姐所言，他只是想说笑的话又另当别论，然而他当然没这种意思。况且照理说这里的魔法师，身材或外观根本是其次，即使长相瘦弱也没关係才对，因此水明总觉得他跟这男子的对话牛头不对马嘴。
只是另一方面，男子却对水明这若无其事承认的态度大感不满，猛烈怒火自他嘴里释放出来。
「臭、臭小鬼你少给我随便开这种烂玩笑！这里是战士跟魔法师才能来的地方！根本轮不到你这种不知战场为何物的小鬼跑来！」
「呣？我好歹也算久经沙场……」
才历劫归来。当水明打算把这句话讲完时，他突然察觉到刚才男子那番话究竟代表什么意思。战士、魔法师，此处确实是为这类人聚集的地点，这没问题，这点确实没问题才对，但仔细想想他们又是拿什么当判断基準这部分却相当重要。
「要说战士或魔法师的话我也……对喔！」
在反覆对答的过程中，水明总算想出答案，因为自己刚才新準备好的服装，让他目前的打扮与一般梅特尔市民相仿，这种穿搭理所当然属于走在大街上和平度日的人们，也可称为与闹事无缘的打扮。
假如这身穿着的人跑来冒险者公会说想要加盟，不知道常人究竟会怎么想，或许他们有这种反应也完全算正确见解。此处是异世界，和水明自己的世界不同，在这里，外观可能被当作大致上的判断基準。
「——糟糕，原因出在穿着上吗？都怪我买到衣服后就太兴高采烈了……」
即使惊觉问题所在而哀叹自己的失败也已经太迟，终场后的悔恨，就像庙会祭典结束后跟艺阁打招呼一样不具任何意义。此刻仅有充满敌意与焦躁的视线，从周遭毫不留情地灌注到他身上。
❖ ❖ ❖
现在要用一句话来表现八键水明身处的情况，以「不太妙」来形容可谓贴切。
原先还开朗地跟水明应答的柜檯小姐，目前却以怒不可遏的表情狠瞪水明，正前方还伫立一名气到双肩颤抖的壮汉。
周遭的公会成员也陆续集结过来，他们边威吓跑来公会乱开玩笑的少年边包围他。
（唔哇，这下可大事不妙……）
水明满怀把事情搞砸的感慨，在内心尽情呻吟，老实说光论及打扮这点确实算他疏忽，在经过指摘后，他也能接受对方的说辞。由于水明过分追求看似平凡的外表，导致他的打扮怎么看都与战斗无缘，还有他身为日本人这种出于人种上的体格差异，即使对方认为他看上去无法战斗也不奇怪。
把原本世界的基準视作天经地义反倒招致恶果吗？
由于在原本世界，不论是战斗技术或道具早已齐全到不胜枚举，体格上的优势
根本无关痛痒，因此他才没注意到这个圈套，这无疑是他的过失。
只是水明不能在此退让进而放弃加盟这点同样是事实。
他希望能拿到公会认证藉以确立身份，好方便投宿象样的旅馆。
不过事到如今再买武器重振旗鼓也覆水难收，毕竟水明的脸已经被他们记住，即使重新来过，充其量也只会被他们赶回去。
水明思索起该如何突破眼前的窘况时，男子却转动染满愤怒神色的双眼，再次抛出疑问。
「……你这混蛋对自己的技巧很有信心吧？」
「我刚才也讲过类似的话，假如我没信心就不会跑来这里。」
「原来如此，那就让我小试你的身手吧。」
男子以压抑怒火的口吻说道，他手伸向背后的大剑。
看见这画面的柜檯小姐仓皇失措地赶来制止。
「请、请您等一下！再怎么说这未免也太……」
「无所谓吧，毕竟这小子说他是认真想来加盟。」
「可、可是公会成员随意对一般民众行使暴力这点违反公会规定！」
「不对，这可不算单纯的暴力，而且公会规定是指一般民众，既然这家伙希望能加盟，他就不算在一般民众内，所以我在此找他小试身手也没问题吧？」
「这……或许是这样没错，可是……」
「你也是认真的吧？那就没问题啰？」
「算是吧。」
儘管水明认同男子的言论，但他却无法遏止自己叹气。结果终究演变成这样，在这杀气一片的情况下，诉诸实力应该也足以归纳为可预期的事态。
再来就看自己该如何行动还有应付这场面——
（反正这边也不像那里还有异端审判所那群家伙在，是个能公然动用魔法的世界，根本没必要在意反而过度隐瞒吗……）
老实说水明在这个世界究竟该如何是好，这几天他的心境也为此产生莫大变化，刚开始他打算和在原本世界时同样顽强地隐匿魔术——不过既然这边的居民在日常生活中也能泰然自若地行使魔术，情况自然是另外一回事。假设有人对他使用魔术，那他的对抗手段除了靠魔术还击之外并无他法，要总是能製造出容易隐匿的状况实属不易。
一旦经过这番思考，他发觉要隐匿魔术其实相当困难。
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