終章I 若有笑容

「哎呀哎呀，这到底怎么回事……」

皱着眉头，水明从与据点相连的巷子口露出脸来。他会这么说，是因为前往侦查的骑士们惊慌返回带来的消息。

昨天，水明等人平安打倒幕后黑手罗密欧、替莉莉安娜洗清了嫌疑。就在他们讨论今后该怎么应对，没想到过了一晚便接到令人惊讶的情报。

早上六点的钟声响起时，凄惨的罗密欧被木桩绑在南广场示众。

这样还好。因为帝国有通知民众犯人落网、宣告事态已经终止的必要。虽然应对迅速但并非意料之外。

还有一样就是，告知这次事件来龙去脉的告示牌上，还写着莉莉安娜是犯人的情报为误植。她为了逮捕真兇罗密欧，不惜假装有罪四处奔走，更主动承担逮捕犯人一职。

这也没有什么好奇怪的吧。既然帝国方面不能逮捕曾经视为犯人的对象，就必须準备相应的理由。

但如果此通知不到一天就下达，还在不知不觉间缓和了帝都居民对莉莉安娜抱持的情感，就是值得纳闷的事了吧。

现在的帝都比水明等人刚到时更为平静。无论问谁都对莉莉安娜充满好感，彷佛以前对莉莉安娜怀有的负面情感全都没了一样。

而且连从昏睡中醒来的贵族都这样说，那就更让人一头雾水了。

水明身后的蕾菲尔猛地拉起帽檐，感到可疑似地眯起眼。

「太奇怪了。这当然不是水明你做了什么的结果吧？」

「我做不到喔。虽然揭发罗密欧和写告示牌很简单，但连帝都居民的感情都扭转过来什么的，我可以乾脆告诉你办不到喔？」

将人类的感情，而且还是以都市为单位，在半夜到清晨这段时间内予以改变什么的，是不可能的事。如果要举出唯一的可能手段就是，在告示牌上施予看见之人会改变情感的魔术，并藉由口耳相传散播开来——但帝国方面有準备这种告示牌的需要吗？

虽然不是做不到，但也没有这么做的理由，第一要考虑帝国是否拥有这种技术。当然告示牌上并没有施予魔术的痕迹，因此才更加可疑。而且事情还能进行得这么顺利，老实说根本不可能。

所以，水明原本计画等舆论冷却后再离开帝都。

「水明，再想好像也没用。」

「虽然无法理解，但只能放弃寻找答案了吗……」

水明带着蕾菲尔回到据点前，看见黎二和翡露梅妮雅等人就在外面。

发现回来的两人，黎二确认般询问。

「水明，果然？」

「是啊。」

听见水明简单表示骑士们所言无误后，黎二表情自然变得险恶。他皱着眉，惊讶地低声说。

「……这是怎么回事？」

「谁知道，想也想不出来所以我放弃了。」

「……这样好吗？」

「当然不好啊。虽然不好，但我也不能怎样。」

「……我说，该不会是那个人？」

「你说罗格先生吗……」

水明确实想过此事是不是罗格暗地里做的，但难以想像他一个人能够做到这样。而且，他恐怕已经不在帝国了吧。

「欸，挺好的不是吗？这样就不用害怕街上的人，可以放心生活了。」

「水明，总觉得你这样很随便……」

在黎二惊讶且大失所望时，水明也费尽心思想找出心底那抹除不掉的异样感。这次莉莉安娜的事情虽然解决了，但还留有无法理解的事，再者罗密欧的记忆中，居然不存在他为何会知道蛮名。

感觉有什么在看不见的地方动作着，但还无法清楚判断那是好或是坏——

「还有你们。很抱歉突然这么说，但两三天后你们要从这里搬出去。」

闻言，瑞树惊讶询问。

「等、等等啊水明同学，太突然了吧！而且莉莉安娜妹妹的事情已经解决了，你们不用离开帝都也没关係吧？」

「你说得没错。但我们最近要去瑟狄鄂司联合，得先处理帝都的暂居处。」

「联合？不是自治州？为什么？」

对于瑞树的困惑询问，黎二猜测似地回答。

「难道是要找回原本世界的方法？」

「没错。梅妮雅之前拿来的书里写了类似的东西。」

在旁听见这段话的蒂塔妮雅，用责备似的视线看过去。

「水明，回去的方法归回去的方法，你应该不会打算找到之后就丢下莉莉安娜不管吧？」

眼神不悦的蒂塔妮雅的询问，带着前所未有的刺。这也是当然的吧。嘴里说要照顾莉莉安娜，却又说想回原本的世界，听起来非常矛盾。

但水明已经考虑过了。

「怎么可能。可以回去的话，我会带莉莉安娜回去。在她能够独立之前先想办法照顾。」

「当、当然。如果水明丢下我走了、我会很困扰！」

「就跟你说没事。」

「绝对、绝对喔？」

莉莉安娜慌张地对要她不用担心的水明大喊。而他们身边，似乎再度发现进攻点的瑞树偷笑着转过头。

「真的很依赖你呢～」

「你老是说这种话……」

大概是对平常的报复吧，当水明对瑞树戏弄般的话束手无策时，翡露梅妮雅突然往前走。

「水、水明阁下。」

叫了人之后，翡露梅妮雅露出似乎想倾诉什么般的视线，想说她也是水明的徒弟吗？眼底摇曳着些许不安。也就是说——

「梅妮雅也要来吗？」

「是、是的！当然！如果能够往返的话！请务必！」

听见水明询问，她彷佛发生了特别好的事情般，朝气满满、开心的回答。

然后，水明转向后方的蕾菲尔。

「蕾菲你呢？」

闻言，她有点彆扭地鼓起双颊。

「当然要去。真冷淡呢。」

「是吗？」

蕾菲尔孑然一身。如果在这个世界无依无靠，带她回原本的世界说不定是件好事。

说完后，水明独自走向玄关。见状，翡露梅妮雅不知为何像幼犬般轻快地跟了过去。

当水明在门前回过头，她开口——

「水明阁下。有个问题想问。」

「什么？」

「关于昨天说过的隐秘学的熵。」

「啊啊，那个啊。因为那个很难，有问题的话儘管问。」

水明正打算走进家里，因此将手放在门把上。跟在他后面的翡露梅妮雅露出不管怎么想都想不透般的表情。

「就算熵增加了，但为了让空间得以连续，『确立神秘法则的要素』和『确立科学法则的要素』的比例就会恢複正常对吧？」

「是啊。昨天告诉过你了，有什么问题？」

「——但是水明阁下。这样一来，如果持续使用魔术，那么世界的所有科学法则就会乱掉也是可能的对吧？」

听见翡露梅妮雅的询问，水明依旧背对着她没有回头。他的手按着门把，整个人僵硬——不，如同时间停止般动也不动。

「…………」

「水明阁下？」

究竟怎么了呢？如果是水明应该能够马上回答才对。这么想着的翡露梅妮雅，因为对方的骤变而惊讶。

就在翡露梅妮雅想着难道这是他也不知道的问题时。

「知道了打算怎样？」

「虽、虽然没有打算怎么样……这是不能问的问题吗？」

「不，没那回事……我只是在想这是我的世界的问题，和你没什么关係。」

「……和我们的世界也有关係不是吗？」

「这无法一概而论。虽然我想从有人类开始就十之八九会这样……」

「……？」

翡露梅妮雅不怎么能理解水明在说什么。她皱着眉头，而水明则说出刚才问题的答案。

「……你说得没错，即便『确立神秘法则的要素』和『确立科学法则的要素』混杂，但因为周围空间里具有多数『确立科学法则的要素』，所以法则会偏向物理法则安定下来。但因为他们相互混杂是不可违逆现象，所以混杂的要素不会复原原本状态。」

「是的。这样一来，持续使用魔术的话，总有一天世界法则会乱掉不是吗？」

「没错。就算再怎么像是原本状态，但有人类存在的地方就是封闭世界。法则紊乱是由科学法则、自然法则，以及引起这些的现象造成，总有一天绝对会威胁到人类拥有的常识。人类在那之前能够找到逃跑的方法吗？虽说若能阐明宇宙的神秘，那一切说不定就会不同……」

「宇宙的神秘……吗？」

但水明没有回答这个问题，而是说出翡露梅妮雅难以理解的话。

「在将科学法则视为『永久普遍的原理』的世界里，一旦法则产生紊乱，无论试行多少以其为基础理论诞生的实验，都会无法获得正确结果。也就是说，会阻碍人类之后的科学发展。接着，一旦科学停止发展，应该寄予其他学问的利益就会减少，那些发展也会跟着停止。结果，以世界知识为基础做成的魔术，同样会停止发展。」

水明独自喋喋不休地继续说明。从他口中说出的言语，似乎带着不可触碰的恶寒，因此翡露梅妮雅表情染上紧张与恐惧。

但水明果然继续说下去。

「如果知识无法继续发展，人类就无法获取新知，也无法诞生新的东西。那样的世界就和死亡没两样。在世界存在所谓的时间概念时，人类就处于必须持续逃离时间行进的立场。必须对抗一分一秒逼近的环境平衡崩解，如果无法製造出新的东西，当然就只能慢慢迈向死亡，而缺乏发展的世界就等同于腐朽的世界。也就是那个究极地点，正是隐秘学的熵的泛滥。」

翡露梅妮雅背上突然感到寒意。明明水明提及的话题与这个世界无关，但不知为何背后发冷。

「……那么，魔术不就不该存在吗？」

「不，没那回事。无论魔术是否存在，只要让神秘和科学一样保持平衡就好。」

「那么，那是可能的吗？」

「不可能。」

一听见水明乾脆地否认这份希望，她便以不安眼神凝视着对方。

「我在这个世界的终末事象出现时就说过。结局已定。若是魔术发展，人类就会阻止；若是科学发展，那总有一天支援其发展的资源将会枯竭，并迎来热终结。当然，也有要是人类增加过多，所谓世界的容器就会被其数量撑破这份考量。我以前说过的、累积下来的憎恨和仇怨同样会加速世界劣化。资源使用与探求知识、抑制人口的世界，最后也和没有发展的世界一个样。无论如何，诞生在这个世界的东西，总有一天会走向灭亡。」

没有希望。得知这个答案的翡露梅妮雅说不出话。如果水明说得正确，即便那是在遥远的未来，总有一天他世界里的所有事物都会化为徒劳。

「既然人类是智慧生命体，那么这个世界恐怕也会和我们一样成为以『永久普遍的原理』为尺度的世界。这么想的话，」

「我们的世界总有一天也会毁灭，是这个意思吗？」

水明转向露出不知所措表情的翡露梅妮雅，如同老师看着遭遇困难的学生一般，浮现温柔微笑。

「用不着那么悲观。这确实是个结局已定的无聊世界。但是啊——」

水明这么说着，朝被围在黎二等人之间的莉莉安娜招手。

发现他的莉莉安娜脱离人群走过来。

「水明，怎么了？」

「没，虽然要找回原本世界的方法，但也得找找罗格先生呢。你不愿意就这样和他分开吧？」

「啊……是！」

当水明抚上莉莉安娜脑袋，后者便害羞似地惊慌一跳。在不远处看见这副景象的黎二等人露出会心一笑。

「啊——」

大概察觉水明想说的话了吧，翡露梅妮雅发出声音。而水明对那样的她露出放心的微笑。

「就算再怎么无聊，但如果是这种大家都能笑着的世界，不也挺好的吗？」