第一章 前往瑟狄鄂司聯合

——瑟狄鄂司联合有关于英杰召唤仪式的线索。

水明从翡露梅妮雅带来的书里获得如此情报，于是他带着翡露梅妮雅、蕾菲尔、莉莉安娜，从涅尔斐利亚帝国首都费莅丝·菲莉亚启程，一路前往位于大陆西北方的瑟狄鄂司联合。

而现在，他们正坐在帝国往联合的马车上摇摇晃晃。

实际上拉车的不是马，而是全身绒毛、头上长有巨角、体型如同大象般，名叫卡彭的生物——这个暂且不提。

现代魔术师八键水明坐在车内一角，正在对翡露梅妮雅和莉莉安娜讲解魔术。

铺着木板的车内放着水明準备好的纸张，翡露梅妮雅和莉莉安娜乖乖听着他说话。另一方面，目前还在学习魔法、魔术对她而言根本是异次元话题的外行人蕾菲尔，独自坐在水明后方边哼歌边磨剑。

「——那么这部分就此结束，可以继续下一部分了吗？」

「好的。」

「没问题。」

听见翡露梅妮雅和莉莉安娜的回答，水明转向下个话题。

「那么，再来要说的是，关于我的世界的魔术典礼化技术以及其构成。典礼化是指，用简单动作或简短咒文替换魔术行使时必要的繁複步骤，藉此将程序效率化、缩短魔术行使所需时间。如果是冗长咒文就整理成简短的，是难以咏唱的咒文就转变为动作或手势，若需要困难的动作便调换成咒文，就是这种状况。」

水明停下来换气，然后继续说。

「我所使用的魔术中，行使频率最高、最简单明了的典礼化魔术就是弹指魔术。这个魔术只要弹响手指，其效果就会发生。」

「是这个对吧？」

翡露梅妮雅介面，并试着弹响手指。

随着水明轻轻一弹指，手边纸张就因微弱冲击而飘起。

「在这个世界只要使用这个，大家就会非常惊讶呢。」

「在我们的世界若不咏唱咒文、或诵读键言（keyword）运作元素的话，魔法就无法发动。」

「像你那样、简单就能行使魔法，违反了这个世界的魔法原理、大家当然会吃惊。」

莉莉安娜大概很久不曾听过魔法常识被推翻了，尚未习惯新的理论般皱着眉头。

行使魔法时咏唱不可或缺。若长久以来都被如此教导、并认定这是常识同时是不变的道理，可能就不会考虑典礼化方面的事情。

「弹指魔术。原本不念咒文其效果便无法发生，但经由将咏唱咒文跟弹指的动作调换，就成了只要弹指便等于咏唱咒文、也能获得相同的效果。」

两人将水明所说的内容一一记在纸上。看她们写得差不多，水明继续进行典礼化说明。

「经由节省无益、压缩情报精简成必要行动，魔术就会变得容易使用。其他还有，在无法发出声音等行动受限状态下也能行使魔术，以及最重要的是，可以缩短步骤多的魔术行使速度。」

「水明，要怎么缩短呢？」

「也就是，以咒文必须分为五小节咏唱的魔术为例吧。虽然使用那个魔术的咒文咏唱要五分钟，但如果将其中两小节分别转为动作，以及使用魔术品取代，并与咏唱同时进行——」

「原来如此。这样一来行使所需时间就会缩短两分钟了呢。」

「没错。典礼化除了行动受限状态下也能行使魔术以外，还有缩短时间的优点。」

翡露梅妮雅和莉莉安娜对典礼化的说明都发出钦佩的声音。

「但是水明阁下，即便用典礼化缩短时间，熵的部分也不会改变对吗？」

「嗯，你说得没错。」

「翡露梅妮雅，那是什么意思？」

「典礼化造成的时间缩短，和现代魔术理论中与其他魔术系统混用导致的时间缩短不同，只是把咏唱行为等等以其他行动取代，实际所做的事情并无不同，就是这个意思。」

「原来如此……」

水明之前向翡露梅妮雅说明过这部分，果然她有正确理解。从第一次教她魔术到现在也没过多久，这份理解力不愧被称为天才魔法师。

「这个的成立过程在我的世界可以追溯到两千年前。那个时候西侧地域流行在民众面前或议会中演说，吸引听众入迷并予以说服。虽然有人像那样运作政治、引导世界走向良善一方，但这个演说除了巧妙运用音调或演技让人将其所有言词信以为真之外，还有一项不可或缺的技术。知道是什么吗？」

「既然是说话，请问是让听众记住演说内容的技术吗？」

对，猜中了。正确来说，是将记下的内容正确从脑中提取出来的能力，叫做记忆术。」

记忆和魔术。她们浮现还没想到两者之间关联的表情，水明也因为顾虑到这点而继续说明。

「例如以默背为例，边走边背容易记、一心二用更好背，重複同样动作或再度造访印象中的场所就容易想起来，常有这种事对吧？」

「是的，有所耳闻。」

「虽然大家都说背不起来是因为记忆力不足，但那并不代表脑袋没有记住。人能在无意识状态下记得事情对吧？所谓的不记得，单纯只是脑袋无法将那份情报提取出来罢了。我刚才所说的，就是辅助脑袋将记忆提取出来的行为。」

水明停顿片刻，将有些离题的话题重新拉回来。

「然后，这个记忆术最后发展成记忆辅助术，魔术也引进了这种技术。总而言之就是，根据不同行动的记忆，也就是唤醒保存下来的情报，换句话说——」

翡露梅妮雅接过水明的话。

「假设使用了脑内储存过情报（记忆）的魔术，不只咒文咏唱，从动作、手势等等也能唤醒魔术情报。这么说对吗？」

「是啊，我就是这么想。」

水明满意认可翡露梅妮雅的回答。如果能够正确使用记下那个魔术时的关键行动，也就是类似提取脑内记忆，能不能就此直接行使魔术。

旁听的莉莉安娜露出苦恼的表情。

「听起来、非常离奇。」

「你说的可能没错。但我刚刚所说的那些是从理论快转到确立，中间经过相当长时间的研究才得以完成。」

「姆……」

即便水明这么说明，莉莉安娜仍然无法认同似地低声喃喃。刚才说明的事情，极端来说是将记忆抽出就能使用魔术之类的话。没有经过实践，只是自说自话，也没机会传到外界。她当然不会轻易动摇。

不过那是——

「还有依附物质不放的证据。将这种东西以事象具现化、无法感知的不可思议能量、不可思议向量、不可思议法则，这些就是我们想解说的『神秘』……接触越深自然逐渐能够理解。」

水明如此教导莉莉安娜，然后课程进入尾声。

「因为这样，这些神秘行为的整理或替换，魔法阵事象化、压缩咏唱技法、希伯来字母代码、数秘术等等，依这些自己创造的仪式类推下来，为了方便就称为典礼化或典礼化技术等等。」

水明说明完毕，询问她们需不需要补充。

「有问题吗？」

闻言，莉莉安娜举手。

「魔法阵……我也想问、水明使用的那个、突然画出的魔法阵。」

「抱歉，关于这个下次再说吧。魔法阵的事象化和现象化等掌握典礼化后再说比较好。」

「好可惜。」

似乎对魔法阵非常有兴趣的莉莉安娜十分沮丧。

「因为这样，我準备了填空题。今天说到的重点除了典礼化外都挖空了。」

水明递出纸张，翡露梅妮雅边看边问。

「水明阁下，我认为这种实践操作更加务实……这次就是典礼化的实践对吧……」

「你说得对，但在车里有很多事都做不到吧？要实践必须有确实能进行的场地，所以才先这样简单考考你们。」

「说得也是……」

翡露梅妮雅虽然这么说，但看起来不怎么畅快。她说得没错，这样的考试的确没有实感，也难怪她会感到不满。

「我想说一旦知晓详细过程，大概能够更快理解……教人好难。」

水明彷佛头上顶着什么重物般，苦恼地垂下头。毕竟他没有正式收过徒弟，所以并不习惯教授他人。虽然姑且有个例外，但对方毕竟是最初就会使用相当多魔术、甚至能使用独特魔术的助手。这是第一次从基础教起，果然免不了偶尔的苦战。

也是因此，水明才时不时询问两人的意见。

「了解。实践方面我另外想想，现在先试着写这个。」

「我知道了。」

「这么白的纸、使用完就要丢掉，感觉很浪费……」

大概是因为水明从刚才开始就不怎么珍惜的使用白纸吧，莉莉安娜拿着纸张皱眉。

白纸在这个世界非常贵重。因为不像原本的世界已经进行过工业革命、就连製纸机械化都没有，所以不存在能够大量生产的系统吧。

（这也是为了让魔法成为趋势吗……）

需要书写魔法阵或咒文时，比起原本世界市面上就有在卖的白纸，更偏向专门生产的羊皮纸等等好东西。因此，以魔法文化为主轴的世界，比起易于生产的白纸，可能羊皮纸才是主流。

终于，翡露梅妮雅和莉莉安娜开始着手填空题。

水明快速转过屁股，看向蕾菲尔。

「嘿呦。」

「暂时中断？」

「到一个段落了。你觉得我们还要坐多久的车？」

「应该马上就能看见国境要塞，也没有很久吧。」

「很久。已经在木板上坐三天了我屁股痛。」

「水明，你的说法很粗俗喔。」

蕾菲尔扬起嘴角，伸手轻轻弹了弹满脸愁容的水明额头。

「好痛……不过，都接近国境了怎么没看见山？」

水明摸着额头，从车窗采出头看向前方。就像他说的，行进方向不仅山脉，就连小山都没有。所谓的国境大多会以山脉为境界线，所以国境要塞一般会设在山稜线的山谷等地方。

为了防止邻国容易进攻而设下的要塞很重要，但奇怪的是这里完全没有山脉。

水明吹着风如此怀疑，蕾菲尔听见他这么说时坦然笑着回答。

「这前面有被称为窥魔谷的巨型大地龟裂，同时也担任帝国与联合和自治州的国境线一职。」

「龟裂？」

「简而言之就是地面裂开的深谷。传说是女神之仆、和伊卓忑克尼成双成对的精灵，因为发脾气撕裂大地所造成的。」

「哦……」

水明发出颇有兴趣的声音。这种传说往往会动摇好奇心。他脑中立刻跑出比东非大裂谷规模更大的想像图。

「因为深不见底，所以在比较浅的地方搭了桥，那就是国境要塞。」

「……嗯？那不就变成只是其中一方的要塞了吗？」

「桥归联合所有。帝国的要塞是以包围桥的方式建造而成，再来就会看到了。」

水明将纸笔递给伸出手的蕾菲尔，后者便画出示意图。应该是表示大地龟裂而涂黑的线上横着坐拥三座桥的要塞，以及状似封住前方道路、呈半圆形状的要塞。

两人聊了半晌，蕾菲尔像是想起什么般说起别的话题。

「话说回来，启程之前我听说，昏睡事件的被害者们似乎醒过来了呢。」

「啊～那个啊。反正睡都睡了真想让他们多睡一下呢。」

因为行程被打乱而不高兴的水明这么说。他希望昏睡事件的被害者、也就是贵族们乾脆睡到事件淡出群众记忆、并且不会引发其他问题那个时候。睡到那种时候只怕整个人都昏昏沉沉了吧。

虽然帝都居民现在对莉莉安娜的意识已经有所改善，因此这件事并非必要，但也不能说不会影响什么。

另一方面，蕾菲尔似乎觉得水明对受害者们的态度十分不善，以有些怀疑的视线看向他。

「……我常在想，是不是该说你毫不留情呢。好过分啊。」

「嗯？我可是魔术师喔？不是什么正经的人。」

「就算这样，我仍然觉得不能以此为藉口。」

「唉，你说的可能没错吧。但既然做都做了，就难免会倾向利己主义啦。这点在原谅莉莉安娜的时候你就知道了吧？从结果来说，我可是那种与自己无关的家伙怎样都好的人喔。」

「但同时也会在谁被不讲理地伤害时感到愤怒不是吗？」

「我知道这样很矛盾啦。那件事在来异世界之前姑且解决了。我也了解这份矛盾会产生何种结果。」

「是吗？」

水明露出彷佛放弃什么般、眺望着远方的眼神。大概是察觉到他的心情，蕾菲尔没有追问。

「是我遭遇挫折时的事。打倒勒贾斯时稍微提过的那件事。」

「唔姆，我对此很有兴趣。下次务必告诉我。」

「不要啦，我完全不想回忆那件事。」

水明伤脑筋地看着嘴角弧度越来越上扬的蕾菲尔。他的自尊为了不继续这个充满软弱的话题而努力拉回正题。

「反正帝都居民的意识已经改变了，莉莉安娜应该没事吧。」

「说到没事，黎二他们没事吧？」

蕾菲尔此时突然提起黎二他们的话题。虽然已经和预定暂时留在帝国的他们道别——

「有什么问题吗？」

「也不是，只不过好歹在帝都造成骚动了，我担心会不会害他们陷入不利。」